误入虫族的魔尊感到困惑(凭阑观残照)

天鹰公爵府有了新虫主——丹尼尔·道格拉斯。
府中的中央空气调节系统不再运转了, 公爵府和首都星其他地区笼罩在别无二致的寒夜中。
奢华的布置少了许多。
昂贵的花卉如南十字星的凌霄花、玉夫星的蕾丝金露花、蝘蜓星的醉蝶花, 全都因为温度变化和少了照料的侍从而凋谢。
他首先去了“阁楼”。
泰伦公爵的地下秘密“阁楼”已经被暴力拆除, 没有雄父莱尔的身影。
塞缪尔感受到变化。
种种变化让他有些陌生。
塞缪尔很快找到弟弟丹尼尔。
丹尼尔被几个有些面生的陌生侍从围着, 熟练地吩咐他们做事。
银发碧眸的美丽雄虫没再穿繁复华丽的洛可可风格套装, 但已经有了公爵的威严。
塞缪尔认出丹尼尔身边穿着燕尾服、头发打理得一丝不苟的雌虫。
那是专为斯图亚特皇室服务的管家巴特勒。
为什么巴特勒会出现在丹尼尔身边？
是陛下和皇后要对丹尼尔做什么吗？
藏身暗处的塞缪尔暗中握拳。
泰伦和他罪有应得, 但雄父莱尔和弟弟丹尼尔是无辜的。
贵族间的政治纠纷从不牵连雄虫。
这是阿卡德帝国千百年来约定俗成的惯例。
巴勒特管家最近暂时来公爵府帮忙。
原来的管家昆顿参与过不少前公爵的阴私，又涉嫌谋害高序列雄虫，即将被送上星船, 终生流放荒星。
之前公爵府中的侍从也全部受到严格调查, 有罪的严惩，清白的根据丹尼尔意愿留下或赶走。
皇室管家巴特勒的到来帮了丹尼尔大忙。
此刻, 巴特勒先生正在向丹尼尔公爵汇报前公爵“包养”的十几个雄虫的安顿进展。
大部分雄虫都能认识到，新的天鹰公爵和他们性别相同, 不可能一直掏星币养着他们。
雄虫们大都选择拿一笔星币尽快离开。
只有一个名叫瓦朗丹的雄虫执意不肯接受补偿方案, 无论如何非要在公爵府留下来。
前公爵留下的雄虫安顿处理起来, 远比雌侍麻烦得多。
巴特勒管家为皇室工作多年、经验极其丰富。
他干脆利落地处理好大部分雄虫, 只有瓦朗丹，需要先得到丹尼尔公爵的亲自确认，再请离府邸。
巴特勒管家自忖，幸好新公爵同为雄虫，序列等级更高，安顿事宜处理起来还算顺利。
换做雌虫继承爵位的情况，想必宁肯每月给每个雄虫一笔星币，也不想背上驱赶雄虫的恶名。
“丹尼尔阁下，”巴特勒管家弯腰行礼，鞠躬的角度精准得分毫不差，“雄虫瓦朗丹坚持留下，不愿离开。我需要您的授权确认，将他请离。”
“瓦朗丹？”丹尼尔皱眉，暗想这这是哪个雄虫，名字发音居然跟他的瓦莱特大佬有几分相似。
“有他的信息吗？让我看看。”
“我发给您，阁下。”
丹尼尔突发奇想的要求自然难不倒巴特勒管家，管家将一份文件传给丹尼尔。
“啧。”
丹尼尔扫了几眼，发出嗤笑声。
他话语中透出毫不掩饰的嘲弄：“被自己雌君告上法庭，跟雌君离婚后雌侍也全跑了，领了一段低保被老秃鹫养了……呵哼，老秃鹫对我提一堆要求，自己喜欢捡垃圾？什么离谱xp！”
丹尼尔随手点开勇敢起诉离婚的雌君信息：“……嗯，帝国理工的机甲系教授？瓦莱特好像跟我提过杰拉德这个名字？”
他想起来瓦莱特就是跟着杰拉德教授去的长蛇座ZA-026星，给瓦莱特发了条消息。
丹尼尔：「你现在是跟着杰拉德教授做研究吗」
泰伦死后，他不必再强调自己不是小猫咪，便改了社交软件的昵称。
几分钟后，瓦莱特回：「对，我们在造一种很新很厉害的机甲」
丹尼尔：「加油，祝顺利成功」
瓦莱特：「借吉言，对了，有兴趣当机甲测试员吗」
丹尼尔看得心动，又有些犹豫。
他最近一直坚持进行精神力触手训练，但进步有限。
机甲测试员他可能做不来。
瓦莱特又发消息：「真不来试试吗？大部分测试工作可以通过模拟舱完成，工作量不大，而且新机甲的操作难度会比列装的制式机甲简化不少」
上学期第一节机甲实操课，成为雄虫不久的瓦莱特强装轻松，完成学习内容。
当宝瓶公爵提出雌雄皆宜款机甲的需求时，瓦莱特表示支持，但这项需求的优先级并非首要。
迫近的战争需求，或者说远征军团的需求拥有最高优先级。
瓦莱特希望实现入学面试时，他给塞西尔的答案。
丹尼尔答应下来：「好，我愿意」
瓦莱特回他个“猫猫射箭”的表情，丹尼尔心情莫名好了不少。
请离或者别的，巴特勒管家安静立在一旁，耐心等待丹尼尔公爵作出决定。
丹尼尔对巴特勒笑道：“既然死皮赖脸非要待在府上，就把待遇降到最低，别让他太闲。”
曾经压在他头上的泰伦公爵不在了，丹尼尔渐渐不再压抑自己的恶劣本性。
他不介意花几个星币养瓦朗丹几年，然后在瓦莱特和杰拉德的研究成功时，告诉瓦朗丹消息顺便赶走他，半个星币也不给还要向对方起诉这几年的生活费支出。
比起瓦朗丹，他的序列和出身都更有优势，在法庭上稳赢。
阿卡德帝国可没有一个雄虫要负责别的雄虫生活的道理。
那时候瓦朗丹的反应，想必会很有意思吧？
处理完烦虫的工作，丹尼尔打了个哈欠。
他还是离开书房，穿过风雨交加的走廊，去了新改建的训练室。
宽阔的训练室角落，有一个透明玻璃柜，柜中摆着瓦莱特之前送他的“青山绿水”摆件。
一直暗中跟随的塞缪尔看到装饰品如今“黑云压境”一般的样子，心不受控制地揪了起来，呼吸声沉重许多。
丹尼尔在视频里告诉过他，装饰品中的云雾般的维初雷提可以改善雄父精神海病情，要他去找更多维初雷提。
他不仅没能带回维初雷提，也没能救下被困在雄保会大楼中无助的丹尼尔。
塞缪尔不敢想，雄父莱尔、还好吗？
塞缪尔察觉到，有不只一个雌虫在向他靠近。
包围圈正在形成。
塞缪尔觉得丹尼尔仿佛变了个虫，不像他记忆中的弟弟。
此刻现身，丹尼尔会不会怀疑他潜入的目的？
塞缪尔有点不确定。
丹尼尔突然对着角落喝道：“谁在哪里？出来！”
塞缪尔有点犹豫。
他可以在此刻悄然逃离，但隐隐有种直觉。
一旦选择转身离开，会像之前两次那样，因一次小选择留下长久的遗憾。
塞缪尔从阴影中现身。
他打量着丹尼尔脚边精神力训练道具的残骸，不知是不敢还是不愿与丹尼尔对视。
“哥哥？”
丹尼尔认出塞缪尔，有点意外。
他反应很快，让侍卫们都离开。
“记着，我在跟兰登叙旧。都下去吧，别打扰我。”
新任天鹰公爵这样吩咐。
即使发号施令的是帝国历史上第一个没有封地的公爵，侍卫们还是安静顺从地执行了年轻公爵的意志。
塞缪尔愧疚而痛苦地看着成长的弟弟，握紧了拳头：“对不起，丹尼尔。”
见塞缪尔竟是这个反应，丹尼尔不由得后退了一步，有点谨慎地盯着对方。
心想不该让侍卫们退下得那么快，不对，就算侍卫都在场，也拦不住塞缪尔。
“我是在为没能带回维初雷提……还有没能保护好你感到抱歉……”
塞缪尔不得不出口解释，丹尼尔明显的迟疑让他更加痛苦。
在塞缪尔还不把泰伦当作公爵，而是当作雌父的时候，他曾把弟弟的秘密告诉过公爵。
“哦……好吧。”
丹尼尔似乎是信了的样子，但对塞缪尔的态度，不如假期时亲昵。
兄弟二虫，一时相视无话。
过了一会儿，丹尼尔继续进行每日的精神力触手力量训练，运动背景音是塞缪尔的忏悔。
诸如全都是他的错、他罪有应得、没有保护好丹尼尔之类。
“砰！咔嚓！”
是精神力触手粉碎训练道具的声音。
“如你所见，”丹尼尔有些累得喘气，依然猛地用力，把数条精神力触手合在一起，捏碎一块莫氏硬度7的石英石，“我不需要你的保护。我有能力保护自己。”
“嗯……雄父、他、还好吗？”
塞缪尔不抱期望问道。
丹尼尔答：“好多了，离恢复正常，大概还要两三年时间。”
又补充道：“他住在星辰蔷薇苑，这会儿已经睡了，你白天可以去看他。”
丹尼尔被推上天鹰公爵之位，受了不少政治基础知识培训，也对塞缪尔临阵脱逃的“光辉履历”有些了解。
受老秃鹫的错误影响，他过去一直以为，塞缪尔比塞西尔厉害得多。
然后突然被告知，过去知道的全是假的。
丹尼尔突然有点不知道该怎么与哥哥相处。
面对不再需要他保护的弟弟，塞缪尔也在思索，自己的虫生如何走到这般境地。
在远星系资源探索开发任务里，单调的星座和数百个无聊的漫长夜晚，塞缪尔经常梦到自己在前线，与异种作战的过往。
谁阻碍了他按心愿行事呢？
他的雌父泰伦公爵，和他本身意志不坚。
如今阻碍已经消失，塞缪尔幻想，他可以重回前线。
完成未竟的梦想，弥补过去的错误。
帝国刑罚讲求实用。
让一个3S序列的雌虫在荒星度过余生，显然不如死在战场，尸体运到母星用处更大……
丹尼尔的一条精神力触手拍了拍塞缪尔的肩膀以示安慰，给哥哥安排了房间。
虽然他要求侍从们保密，塞缪尔住在府上的话，消息总会传到陛下那里。
短期政治培训对成为合格公爵还远不够，丹尼尔对哥哥究竟配合老秃鹫做了什么并不太清楚。
陛下在见到塞缪尔本虫前，暂不打算把所有事都告诉丹尼尔。
但陛下也没阻拦丹尼尔自己去了解。
丹尼尔知道陛下要找哥哥。
虽然陛下没明说，他能猜出，陛下或许有相当危险的工作安排给3S序列的哥哥。
他对哥哥没有特别深厚的感情，只是、暂时收留塞缪尔几天。
年轻的公爵完成每日训练，与塞缪尔道别。
他没让侍从撑伞，披了件厚实的披风，独自穿过天鹰公爵府风雨交织的寒夜。
丹尼尔觉得，他生命中一切不幸的源头，都可以归结到老秃鹫身上。
“不要做天鹰公爵的子嗣，不要做道格拉斯家的虫……”
公爵随口哼唱着探望雄父莱尔时听到的曲调，换成了符合自己心意的填词。
作者有话说：
抱歉又没赶上零点
——作者的碎碎念——
1.剧情已经进展到中后期了，在逐渐收束前面的伏笔和支线，会不定时给前面章节捉虫，文案上的每周六更目测要撤下。希望八月可以完结正文，第一次写这种篇幅，有可能估计不准。
2.目前番外规划是，魔尊和上将的故事放本文，其他角色（陛下和皇后、戈登和德克兰等）可能放在专栏另一本世界设定里，写番外的时候会一起把亚夏虫族的设定整理完善下。
P.S.8月22日附近v章留评抽奖，这次是尾数8，100个名额，我猜这次还抽不完
感谢在2023-07-25 01:20:39~2023-07-27 00:28:25期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：幻月、黎昕 10瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！

第二天上午, 塞缪尔去星辰玫瑰苑探望雄父莱尔。
星辰玫瑰苑是天鹰公爵府最精致的区域，因种植了大片星辰玫瑰而得名。
新上任的丹尼尔公爵没有留下府中必须要温室才能养育的娇贵花卉，但还是留下了这片象征道格拉斯家族的星辰玫瑰苑。
或许因为星辰玫瑰对温度的要求并不苛刻。
星辰玫瑰花圃旁, 雄虫及腰的银白色长发用一条发带松松系着, 美貌远胜盛放的花。
他穿着帝政风格、十分舒适的长袍, 行止优雅，仿若一幅古画。
在不见天日的“阁楼”中生活过多年后, 莱尔的一日三餐都要在花园或凉亭里用。
比起住在地下“阁楼”时, 莱尔的状态好了很多。
塞缪尔到来时, 莱尔正对给他送来早餐的机器虫道谢, 还伸手温柔地摸了摸机器虫的脑袋。
让塞缪尔恨不得将送餐的机器虫取而代之。
他没有一见面就喊“雄父”。
丹尼尔跟他提过, 雄父莱尔不一定能认出他来, 可能需要重新建立起虫际关系。
“泰伦？”
莱尔看到塞缪尔出现, 露出疑惑的表情。
“我……”
塞缪尔没想到雄父会把碧绿色眼眸的他跟湛蓝色眼眸的泰伦公爵搞混, 一时不知该不该答应。
“坐吧, 一起吃早餐。”
见“泰伦”迟疑, 莱尔邀他共进早餐。
“好。”
他坐在莱尔对面。
塞缪尔的确没吃早饭就来了。
雄父把自己错认成泰伦让塞缪尔有一点低落，但他很珍惜这个机会。
离上次跟雄父一起吃饭已经过了太久。
莱尔的早餐相当丰盛，再多一位雌虫也完全够吃。
早餐中, 带着玫瑰香气的玫瑰榛果卡布奇诺、苹果奶酪玫瑰挞、玫瑰水牛奶布丁三种食物, 和花园中的星辰玫瑰香相得益彰。
塞缪尔想到了卡顿公学时期，古典音乐课老师弹奏曼陀林琴时, 用到的“同音异弦”技巧，还有总在乐器演奏上压他一头的塞西尔……
“怎么啦, 泰伦？”
见塞缪尔迟迟不开动, 莱尔催促道。
“嗯, ”塞缪尔应了一声, 把精巧的袖珍玫瑰挞送进口中，“很好吃。”
莱尔混乱的记忆中，泰伦不喜欢甜食。
他困惑地眨眼，发现“泰伦”的眼睛不知何时变成了绿色：“泰伦，你……戴隐形眼镜了？”
塞缪尔刚想说自己并非泰伦。
“不、不！”莱尔突然脸色一变，隐形眼镜的效果并非如此，他警觉地盯着“假泰伦”，“你是谁？泰伦在哪里？”
塞缪尔只觉心中一痛：“雄父，我是塞缪尔。泰伦他……”
“塞缪尔？我的子嗣？”
“对。”
莱尔思索一番，以为又碰到了精神海生病的虫。
他放下警惕，继续用早餐。
塞缪尔明白了，雄父没有想起他。
饭后，机器虫来收拾餐桌，莱尔在府中散步。
塞缪尔跟在莱尔身后。
他如今已经比雄父高出许多。
莱尔喜欢温暖明亮的阳光，也不讨厌昨夜的凛风和寒雨。
这座华丽的府邸中，住着一个跟自己很像的年轻雄虫。
年轻雄虫向他许诺过，等忙完了，可以陪他去潮汐星看无边无际的汪洋，在森泉星的山林中露营。
虽然忙碌的雄虫看起来无法实现承诺，但莱尔还是期待着这一天的到来。
他的记忆有所缺失，很多事情想不起来，仿佛他已经在这里生活过很久。
宅邸的虫主待他和善，只是精神海似乎不太正常。
在府中走了一段，莱尔快步绕过地下阁楼的旧址。
这里正在装修，被围挡起来，很有碍观瞻。
塞缪尔以为雄父想起了无法出门的日子，才有此反应，心中更是难受。
他枉为3S序列，既无法奋战于前线，剿灭异种，又无法保护雄父和弟弟。
塞缪尔目送雄父回到星辰玫瑰苑。
再度接近星辰玫瑰苑，他才意识到，这里有不少维初雷提制品。
就是丹尼尔让他去找的，可以缓解雄父精神海病症的物质。
丹尼尔与瓦莱特的关系当真不错。
他身为3S序列雌虫，在这件事上，还没有弟弟有用。
塞缪尔有些失魂落魄地回到住处。
丹尼尔成为天鹰公爵后，再不熬夜晚起，作息规律得像军雌。
早起先是晨练，听着新闻吃早餐，然后忙于学业或工作。
这是丹尼尔在天文系的第二年，再有一年毕业后，对公爵的职责熟悉些，便会轻松许多。
丹尼尔决定试试，以他目前的能力，可以把塞缪尔住在府上的消息隐瞒多久。
虽然塞缪尔在他心中，不再是厉害的哥哥形象。
但叛国的余波止于老秃鹫自己就够了。
他会替塞缪尔说情。
帝国贵族内部间的关系相当复杂。
丹尼尔继承天鹰公爵之位与皇室和宝瓶公爵脱不开关系，但想得到安全和自由，无需也不必事事与他们立场一致。
他可以与皇室和其他贵族交好，但不能像一个任虫摆布的提线木偶。