误入虫族的魔尊感到困惑(凭阑观残照)

陛下在意的却不是兰德里柯的用词细节，他面无表情提醒：“半小时到了，兰德里柯阁下。”
他不肯多给宝瓶公爵一分钟，这时兰德里柯正在哼唱那首令他恐惧的雌虫歌谣。
陛下已经耐着性子听了许久，这半小时中，他的工作效率严重下降。
而他今天还有135份文件、97个签名，外加两场会议，忙得很。
“我也不想对着你缅怀啊，”宝瓶公爵重申他的诉求，“我要去忘忧宫。”
艾萨克陛下不同意，忘忧宫不在可交易范围。
再多的支持和星币也不行。
“别做梦了，我和朗斯特都不会允许你去的。”
说话间，陛下在一份草帽星系经济振兴计划的文件上签了字，这份文件将于一周后正式生效。
宝瓶公爵却从话中听出希望：
“陛下的意思是，小塞西尔或者他的雄主，那个穿军礼服帅得很的雄虫会同意吗？”
“他叫什么名字来着？”兰德里柯努力回想，“哦……是瓦莱特。感谢他给了我今天服装搭配的灵感。”
“呵，”陛下无情打击宝瓶公爵，“他们也不可能同意。”
等下他就给塞西尔发消息，务必不能允许兰德里柯进入忘忧宫半步。
宝瓶公爵不信：“真的吗？他们那么狠心的，我刚帮……”
兰德里柯不再说下去。
丹尼尔被泰伦没收了终端，是他从泰伦口中打听到后，由一位雌虫侯爵告诉塞西尔的。
陛下追问：“你帮了什么？”
宝瓶公爵避而不谈：“没什么，我很感谢戈登在政治上给予我的灵感。”
陛下的声音从文件堆里传来：“记得尽快兑现承诺。”
“遵命，陛下。”
兰德里柯用慵懒的语气回道。
他想，泰伦对待自家雄虫子嗣也太苛刻了些。
站在兰德里柯审视宝瓶公爵继承者的角度，丹尼尔虽然不算出众。
但他若能继承天鹰公爵的位置，总体也算件好事。
艾萨克陛下的时间可真贵，他得行动起来。
离开维纳利亚宫后，兰德里柯忍着对泰伦的厌恶，登门拜访可怜的被雌父收了移动终端的丹尼尔。
宝瓶公爵意外得知，丹尼尔不在公爵府。
天鹰公爵府的管家恭敬表示，他也不知丹尼尔阁下去了哪里。
宝瓶公爵身居高位多年，他严肃起来时，目光很有压迫力。
天鹰公爵府管家不敢直视兰德里柯公爵。
星际时代，没有终端寸步难行。
一个没有终端的雄虫活动范围十分有限。
兰德里柯向丹尼尔发起视频申请，不出意外无虫接听。
因此，宝瓶公爵凭借充分的识虫经验断定，这位管家撒谎了。
对他这种贵族雄虫撒谎，可是需要付出很大代价的。
兰德里柯勾起嘴角：
“真的是这样吗，管家？”
作者有话说：
话说开篇瓦莱特拉黑了一个叫贾格尔的原主好友，后来他提交“无虫婚意向书”时几乎被扣光了雄虫津贴。
其实2S序列的津贴很高，就算一时不想虫婚，也不会立刻被停发津贴。
这是在雄保会工作的贾格尔对瓦莱特拉黑他的报复（间接导致瓦莱特给约瑟夫教授当苏波列特pro志愿者，大大提前了苏波列特pro的问世时间）。
雄保会内部的账目问题很大，瓦莱特拿到的津贴跟帝国财政给2S序列的津贴差挺多的。
2S的津贴一个月应该能买两架平流层飞行器，但是瓦莱特到手的只够买1/5架。
浅放几段令宝瓶公爵感到恐惧的歌词，根据《Do You Hear the People Sing》改编，也许有对不上的地方，作者尽力了
Can you hear the voices ring,
Singing songs of freedom they bring.
As they march for what's right,
In the darkness, shining the light.
Can you hear their hope and cries,
Echoing through the skies
Do you see their determined gaze,
Fighting for justice in various ways.
Uniting as one, they stand tall,
Against oppression, they will not fall.
Their passion ignites the fire within,
Creating a world where all can win.
In their hearts, a chorus of desire,
For equality that will never tire.
With every step, they march together,
Defying chains that once bound them forever.
They strive for a world that's just and free,
Where every voice counts, from sea to sea.
So let us join them, stand side by side,
In the struggle for justice, let us stride.
For when the female sing as one,
Their voices will be heard, the battle won.
Together, we can make a world that's just,
Where all can live in peace and trust.
As the chorus swells and the melody soars,
Their message resounds, breaking down closed doors.
No longer silenced, they demand to be seen,
Their hopes and dreams, a powerful theme.
Let their song echo through the ages,
A testament to courage, strength, and changes.
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昆顿曾是探索军团的准将, 开过机甲也杀过异种。
他不做泰伦上将的副官后，继续担任天鹰公爵府的管家一职，深得泰伦公爵信任。
昆顿确信, 如果他因为欺骗高序列雄虫宝瓶公爵, 而受到兰德里柯阁下追究的话。
泰伦冕下大概率不会为了一个管家得罪宝瓶公爵。
帝国唯一的雄虫公爵不是好相与的。
兰德里柯公爵目光犀利, 在听到丹尼尔阁下不在府上后，立刻在终端上联系丹尼尔阁下。
这个举动几乎让昆顿相信, 雄虫公爵知道丹尼尔阁下的终端被泰伦公爵收走的事。
身为天鹰公爵的心腹之一, 昆顿知道丹尼尔阁下的去向。
透露给宝瓶公爵意味着对泰伦公爵的背叛, 维持撒谎有可能被雄虫公爵追究法律责任。
此时泰伦公爵不在府中。
一滴冷汗从昆顿额上划过。
昆顿不确定宝瓶公爵有没有发现他的紧张。
昆顿坚持咬定：“丹尼尔阁下出门了。”
“哦？他去了哪里？”
兰德里柯还穿着墨绿色丝绒及地披风和远征军团制式的军礼服。
这身衣服更增强了他的气场。
“我、不知道。”
昆顿的冷汗更盛, 掌心有些湿黏, 后背的衣服内层湿了一片, 好在从外看不出来。
兰德里柯公爵像对待自己手下, 理所当然问昆顿：
“哪些侍从陪他出门的？让丹尼尔来接视频。”
这个问题难住昆顿, 丹尼尔目前的位置, 大概率是没有终端信号的。
可要是回答一个贵族雄虫不带终端和侍从出门, 这种情况几乎不可能发生在帝国公爵家中。
昆顿实在没多少这么回答的勇气。
“丹尼尔阁下他……”
曾任探索军团退役准将的管家绞尽脑汁寻找合理借口。
兰德里柯懒得跟管家浪费时间：
“没有终端、也不在府中，你们竟不担心他的安全？老秃鹫的控制欲什么时候这么弱了？”
“不是的，阁下……”
昆顿管家试图解释, 但实在说不出个所以然来。
他也不敢提出宝瓶公爵不该称呼天鹰公爵的绰号, 宝瓶公爵有时当着泰伦公爵的面也这么喊。
兰德里柯一直不喜欢天鹰公爵。
除偶尔共同出现在某些宴会上外，两位公爵数十年的交集屈指可数。
昆顿管家万万没想到, 就在丹尼尔阁下被安排手术的时间，宝瓶公爵居然亲自找上门来, 偏偏还指名要见丹尼尔阁下。
但凡来的是其他虫来拜访丹尼尔阁下, 都不会有帝国唯一的雄虫公爵这么难缠。
宝瓶公爵推断：“这么看来, 你跟泰伦都很清楚丹尼尔去了哪里。”
“不、我、并不知道……”
昆顿决定在欺骗雄虫公爵的路上走到黑。
不能让泰伦公爵对丹尼尔阁下做的事曝光。
“管家, 每个虫都要为自己说过的话负责。”
丹尼尔拢起披风，带着侍从兼雌侍离开了天鹰公爵府的会客厅。
兰德里柯去议政殿见艾萨克陛下时，雌侍利河一直等在飞行器上不曾下来。
但他到天鹰公爵府时，是带着利河一起的。
登上飞行器后，兰德里柯问利河：“证据存好了吗？”
利河点头，驾驶飞行器升空：
“保存好了，雄主。我们现在就去起诉昆顿欺骗高序列雄虫吗？一定让他在荒星度过余生。”
“本末倒置，”兰德里柯翻开特签版的《机甲与星舰协同作战要领》，找到上次阅读的位置，不客气点评道，“先找到丹尼尔。”
“是，长官。”
虽然兰德里柯公爵的军礼服上没有任何肩章，利河还是这么答道。
在首都星上寻找一个被天鹰公爵刻意藏起来，且失去移动终端的雄虫，并不是一件容易的事。
而远征军团的上将塞西尔，即使前往其他星系度假，也一定留有盯着泰伦的眼线。
再结合天鹰公爵府最近出入的飞行器和首都星监控网络。
找丹尼尔的过程说来并不复杂，但尊贵的宝瓶公爵自然不会亲自做这些杂事。
首都星上，想为兰德里柯公爵做事的雌虫加起来，足可以绕首都星一圈。
想到起初是刚虫婚的塞西尔托虫请他探听的丹尼尔近况，
兰德里柯可不管自己会不会打扰塞西尔瓦莱特的旅行。
兰德里柯思考了一下，如果需要从泰伦手里抢虫的话。
他向塞西尔发了视频邀请。
以兰德里柯的庞大关系网，认识的其他雌虫中也有密切关注泰伦动向的。
但兰德里柯对名为瓦莱特的雄虫起了兴趣。
一个在机甲挑战赛上与塞西尔短暂平手的雄虫。
虽然那只是表演赛，虽然塞西尔有放水。
可对手是塞西尔上将，雌虫里也找不出能在机甲上打败塞西尔的。
强求瓦莱特战胜塞西尔，不如强求自己是虫神化身。
兰德里柯希望瓦莱特可以配合他的计划。
雄虫穿上军礼服，也别有一番气质呢。
另一边，星船阿尔贝托号正在全速返回首都星。
回程途中，瓦莱特要么是与塞西尔双修神交，或诱导或逼迫上将说出“道侣帮我”。
要么把塞西尔折腾得累昏过去，连虫翼都无力收回体内，然后自己跑到别的舱室吸收灵气。
要么与塞西尔坐在巨大的舷窗前，享受小披风机器虫们无微不至的服务，听道侣讲上将与星星的往事。
塞西尔的终端响起时，瓦莱特与塞西尔正坐在舷窗前，离首都星只有三个星系的距离了。
上将看到宝瓶公爵的名字，略有迟疑。
他没避着瓦莱特的意思，瓦莱特也看到了这个名字。
瓦莱特记得，宝瓶公爵是雄虫。
面对好奇望向自己的血红色双眸，塞西尔解释：“我也不知道宝瓶公爵为什么要联系我。”
“接，看看他为什么打扰我们的假期。”
瓦莱特和塞西尔提前返回的消息并没告诉别的虫。
塞西尔接通视频，庄重的墨绿色披风、华丽的黑金色手杖，跟宝瓶公爵的投影一起出现在船舱里。
瓦莱特看到的第一印象：故作姿态！
不过这披风和手杖着实好看。
既然被他看到了，在精神海里就是他的了。
“哟，好久不见，小塞西尔。”
打扮骚气、外表看起来相当年轻的雄虫公爵开口却是以长辈口吻自居。
“哦，还有小瓦莱特，我好久没见到这么美丽的雄虫了。”
小、瓦、莱、特。
魔尊听到这个称呼，对宝瓶公爵的印象更糟糕了。
他的真实年龄比这雄虫大多了。
目无尊长。
瓦莱特冷着脸微微点头，一点不想说话。
塞西尔一边轻捏瓦莱特的手指安抚自家道侣，一边语气疏离地问宝瓶公爵：
“兰德里柯阁下找我何事？”
兰德里柯看到了塞西尔和瓦莱特之间的小动作，逗弄后辈的兴致更高：
“小塞西尔今天怎么对我这么冷淡？以前你可是一直叫我兰德里柯叔叔的。”
“兰德里柯阁下。”
上将把重音放在末尾二字。
塞西尔感到头大，宝瓶公爵仗着自己身份，居然当着瓦莱特的面颠倒黑白。
而他此刻偏无法揭穿兰德里柯的谎言。
上将把瓦莱特的手指抓得更紧。
有种等下虫翼又要成为精神力触手们游乐园的不妙预感。
兰德里柯公爵发现，自己与塞西尔交谈期间，2S雄虫一言不发，“冷静”得不像自家雌虫被别的雄虫“勾搭”了。
是他兰德里柯的魅力下降了，还是瓦莱特对塞西尔毫不在意？
雄虫公爵把注意力转到瓦莱特身上。
兰德里柯与瓦莱特毫无温度的血眸对视。
这次，在瞪眼睛游戏中百战百胜的宝瓶公爵遇到了对手。
公爵坚持了十几秒，不敌，败下阵来。
宝瓶公爵有一种，自己再玩笑下去，就会性命不保的毛骨悚然感。
这个2S序列雄虫，居然比他预想的还要有趣得多呢。
兰德里柯不再玩笑，赶走心里毛毛的感觉，说起正事。
瓦莱特和塞西尔听完，互相对视一眼。
塞西尔简短道：“我即刻让手下寻找。”
“好，小塞……塞西尔上将办事令虫放心，”在瓦莱特带着凛冽寒意的目光下，兰德里柯敏锐得改变了称呼，“亲王和亲王后殿下，我带来了这么重要的消息，不请我去忘忧宫一观吗？”
塞西尔拒绝兰德里柯公爵需要遣词造句考究委婉，瓦莱特可没这么多顾忌。
“当然不行。”
瓦莱特开口，却是果断拒绝了兰德里柯公爵。
忘忧宫是青鸾生活过的地方，绝不欢迎兰德里柯这种雄虫。
“好吧，”宝瓶公爵遗憾道，在对面结束通讯前，撩起披风，像花孔雀一样，让瓦莱特看到他穿的远征军团高级军官礼服，同时快速道：“你穿军礼服的样子很好看，再会！”
宝瓶公爵的投影刚一消失在船舱中，塞西尔就把虫翼放出来，主动去蹭瓦莱特的手。
上将低声道：“道侣，宝瓶公爵说的是假话，都是骗虫的。我没有那样叫他。”
瓦莱特轻抚着柔软的虫翼，认同点头：“我知道。”
那个兰德里柯油嘴滑舌、花枝招展，一看就不是好虫。
道侣居然质疑他的分辨能力，该罚。
胆敢如此称呼堂堂魔尊，那什么宝瓶公爵最好别出现在他面前。
此事被瓦莱特记入神识备忘录。
上将的手下训练有素，效率很高。
在阿尔贝托号离首都星只有一个星系的距离时，塞西尔收到了调查结果。
上将看到报告，眸色一沉。
他厌恶泰伦公爵，连带着对丹尼尔也没什么好感。
但无论是否在战场上，塞西尔无都法坐视雄虫受到伤害。
塞西尔把结果让瓦莱特一起看。
“丹尼尔在雄保会内部？疑似与某种非法手术相关？”
瓦莱特刚知道，雄保会的业务范围除了维护雄虫权益，还有对雄虫进行非法手术。
“对，”塞西尔点头，“我的手下不便进入雄保会内部，要救丹尼尔，恐怕要麻烦雄主……麻烦道侣出面。”
在瓦莱特犀利的目光下，上将把脱口而出的“雄主”换成“道侣”。
瓦莱特的目光才柔和了些。
其实瓦莱特还不太满意。
明明是死生相随的魂契道侣关系，还客气地说什么“麻烦道侣”。
塞西尔是不是忘了，最初是他让塞西尔去确认丹尼尔的消息的。
还说什么麻烦他，真是固执的道侣。
无法，一步步来吧。
先救出“小猫咪”博主，再慢慢教塞西尔与道侣交流的正确语气。
首都星，上城区，雄保会大楼内部。
数小时前，丹尼尔被昆顿管家以“公爵要阁下出门找他”为由，骗出了天鹰公爵府。
丹尼尔不疑有他，语气不善地问管家：“既然老、既然公爵让我去找他，我的终端呢？”
昆顿垂头恭敬道：“抱歉，阁下，泰伦公爵没有交代归还终端的工作。”
“行吧，量你也不敢骗我，我自己去找他当面要！”
丹尼尔浑不在意地摆摆手，率先走向飞行器。
昆顿把头垂得更低，没让丹尼尔阁下发现他微不可查的颤抖。
他欺骗了一个高序列贵族雄虫，如果严格遵照帝国法律……
载着丹尼尔和昆顿的飞行器降落在雄保会大楼楼顶的升降平台。
如果要评选首都星最具科技感的建筑，雄保会大楼一定名列前茅。
楼顶突然打开一道口子，不起眼的灰色飞行器似乎被“吞”进了雄保会大楼腹中。