误入虫族的魔尊感到困惑(凭阑观残照)

再看着身边神态自若的塞西尔上将，瓦莱特觉得自己对上将意图举事的猜测不无道理。
敬业的安东尼近卫长前来迎接塞西尔上将和他的雄虫。
他躬身行礼：“塞西尔殿下、瓦莱特阁下，离宴会开场还有些时间，二位可以在花园中参观小憩，朗斯特皇后在花园凉亭中备了茶点。”
塞西尔先对瓦莱特介绍道：“维纳利亚宫的花园是朗斯特叔父亲自设计的，如今‘天堂知更鸟’刚好开放，想必朗斯特叔父正在打理。”
又对安东尼近卫长道：“我一会儿直接带瓦莱特去宴会厅，代我向艾萨克陛下问好。”
安东尼近卫长颔首退下。
瓦莱特随塞西尔步行到花园，花园中没有侍从，只有朗斯特皇后在侍弄花草。
看到二虫靠近，花丛中的朗斯特皇后放下园艺剪，玩笑道：
“塞西尔，怪不得你先前推三阻四、不肯带雄虫来见我，是怕我也被瓦莱特的美貌吸引吗？”
塞西尔挺身而出，挡住朗斯特皇后伸向瓦莱特的“罪恶之手”，无奈道：“叔父，形象。”
朗斯特皇后伸向瓦莱特的手中途改道，理了下栗色的卷发，毫不客气道：
“我的礼物什么时候到，般若星上真的发现了天然碎冰蓝玫瑰？”
塞西尔回道：“般若星的花种现在远征军团的运输舰上，还要一周抵达首都星，看图片应该是碎冰蓝无误。”
朗斯特皇后不满：“居然还要一周，果真是有了雄虫就不顾叔父了。”
瓦莱特对塞西尔与皇后的相处模式感到惊讶，本以为会是宫廷权谋、处处机锋，眼前却是一派叔侄情深。
上将和皇后表情自然，全无表演痕迹。
瓦莱特递上礼物：“这是我亲手做的星石雕刻，愿殿下生辰愉快。”
朗斯特皇后有些惊讶地接过道谢，不忘瞪眼侄子：“学着点。”
阿卡德帝国习惯当面拆开礼物。
朗斯特皇后打开礼盒，见是一束星石雕刻而成、栩栩如生的皇后百合，欣喜异常。
塞西尔也觉惊叹，星石坚硬无比，瓦莱特是如何雕出如此精致的花朵？
作者有话说：
10.6、4.23修错别字
为什么有大纲也会卡文呢，困惑挠头
——无责小剧场——
塞西尔：我生日快到了（暗示）
瓦莱特：（拿出极其精美的九层星石套球）手艺不好
塞西尔：（开心）（玩耍）（发现最里层图案）（脸红）

第27章 “同频”聊天
“皇后百合”的雕刻技艺堪比大师水准, 朗斯特皇后不觉得这会出自瓦莱特之手。
这是十分正常的反应，有些雄虫擅长绘画，但星石雕刻需要的不只是美术功底, 更是一项重体力劳动。
许是塞西尔出征轮值期间寻到的星石雕刻大师, 担心见面后自己为难瓦莱特, 才借瓦莱特之手送给自己。
雄虫也愿意配合。
年轻虫感情真好。
朗斯特皇后推测，两虫已经发展到了情深意厚、如胶似漆的阶段。
他深感虫不可貌相, 塞西尔表面看起来冷厉无情, 背地里却有种隐忍而不失优雅的性感——直白地讲, 就是闷骚。
皇后当然不会当面点破瓦莱特的“谎言”, 他饱含期待地看了眼塞西尔, 准备待会儿避开瓦莱特, 打探下那位星石雕刻大师的名号。
朗斯特皇后心下微叹, 塞西尔说不定是故意推迟自己准备的碎冰蓝玫瑰, 只为凸显瓦莱特的星石雕刻。
不愧从小跟着自己雌君长大, 斯图亚特皇室没有心思单纯的虫。
塞西尔上将也是第一次看到瓦莱特准备的礼物, 见识过雄虫近来的改变，他不疑雕像是瓦莱特亲手所制。
上将完全不知，朗斯特叔父已有了找“星石雕刻大师”定做上百件雕刻的念头, 只觉得朗斯特叔父的眼神颇有深意, 唯恐自己与瓦莱特曾经的交易暴露。
叔父应该不曾发现吧，希望等下瓦莱特不要暴露。
朗斯特皇后当面见到瓦莱特后, 觉得当初拟定名单时调查到的信息很不准确，雄虫谦和有礼, 哪有半点暴戾骄矜的样子。
皇后自己是雄虫, 更是见多了各种性格的雄虫。
凭借丰富的观虫经验, 朗斯特不觉得雄虫会欺负塞西尔, 倒是塞西尔与军部一些“大雌性主义”的虫一起呆久了，欺负瓦莱特的可能更大。
于是他开口赶虫：“我与瓦莱特在花园中走走，雌虫就不要参与了。”
塞西尔上将只得应下：“好。”
论坛传言，阿卡德帝国上下，以艾萨克陛下马首是瞻，艾萨克陛下却对朗斯特皇后唯命是从。
瓦莱特心想，今日宴会的重头戏来了。
皇后与上将的对话不像别有深意，但难免有自己不知道的隐晦暗示，他既答应过塞西尔，又收了天衍号机甲，便不会透露交易之事。
维纳利亚皇宫的花园中，奇芳遍布，曲径楼亭，琼花玉树，劲松疏影，可谓美不胜收。
瓦莱特过耳不忘，听朗斯特皇后说过一遍植株的名字、产地与栽培要点，全都记下，暗中琢磨皇后话中深意。
朗斯特皇后温声问他：“你平日里喜欢什么？”
塞西尔果真神机妙算，皇后先问了他的喜好。
瓦莱特答：“喜欢研究机甲、听音乐。”
魔尊修炼有成后爱好不多，喜欢研究炼器与阵法，偶尔抚琴自娱。
古琴是他修为大成后才接触的，琴技不如专修此道的音修，但魔尊的琴音中蕴含了他的修炼体悟，魔域中人无不向往。
成为雄虫后一心恢复修为，虫族也无七弦琴，他其实有些技痒。
修为恢复后，要斫一把七弦琴，他抚琴，塞西尔伴唱……
等等，他在想些什么。
恢复了修为的话，倒也并无不可。
“那真是巧了，”朗斯特皇后愉快道，“塞西尔也喜欢机甲和音乐，你们平日里可会交流爱好？”
塞西尔的第二个问题也押中了。
瓦莱特答：“交流得不少。”
他指的是前者，课后答疑、机甲切磋这些，朗斯特皇后理解的是后者，塞西尔独爱古典音乐，瓦莱特竟然能与塞西尔聊得合拍。
皇后不由得露出敬佩的目光，如今喜欢古典音乐的虫屈指可数，贵族们虽从小接受古典音乐教育熏陶，大多也只在必要场合使用播放。
花园观赏得差不多，朗斯特皇后笑容亲切：“不用不好意思，你我都是雄虫，”他抛出最重要的问题，“塞西尔从小性子冷硬又内向，私下相处时，他有没有欺负过你？”
瓦莱特想，塞西尔三押三中了。
他答得果断：“没有。”
冷硬又内向？
也许，但他第一次去摄政商业街，退役军雌无不怀念与塞西尔共同作战的日子；在圣詹姆斯皇家公园晨练，温柔喂松鼠的塞西尔……
在虫族的观念里，雌虫“逼婚”雄虫当然是对雄虫权利的践踏。
但瓦莱特骨子里是来自修真界的魔尊，塞西尔的作为情理之中。
瓦莱特困惑的是，如果排除“小黑屋”与“取而代之”两种可能，为什么塞西尔一定要与他进行“损己利他”的约定。
大部分已婚雌虫对雄虫没多少感情，塞西尔绝不会平白无故给自己找个雄主，他到底想做什么？
一问一答间聊天的功夫，瓦莱特已将朗斯特皇后介绍过的花卉的名称、花语、产地，结合塞西尔上将履历中出现过的星系等，种种可能存在的隐蔽关联想了半天，还是没理解到皇后话中的深意。
应该不是他的问题，莫非朗斯特皇后真的只是随口介绍？
朗斯特皇后继续叮嘱他对待军雌的方式：“如果相处时塞西尔有哪里照顾不周，或者你想要他做什么，直接说就是。军雌们战场上计策百出，平时却不擅猜测我们的心思。”
瓦莱特应下，两虫慢慢走回凉亭，心想皇室成员间的关系是否如表面融洽，一会儿面对艾萨克陛下时便可确认。
塞西尔坐在凉亭中，将终端在空中投屏，正专注地写着什么。
皇后暗自吐槽突发“工作狂病症”的塞西尔，怎么与雄虫一起赴宴时还放不下工作，心中已经决定给艾萨克的“爱心营养餐”加上塞西尔的份，刚好舅侄作伴。
抓住一切可利用时间、完善书籍《机甲与星舰协同作战要领》的塞西尔上将，对自己即将直面叔父可怖营养餐的悲惨命运尚不知情。
朗斯特皇后面上对瓦莱特笑得优雅：“尝尝皇家厨师新研发的点心吧，这个碧根果奶油泡芙，特意加了‘咖啡拿铁’玫瑰的花瓣，奶油精选自牧夫星座的利木赞牛。”
瓦莱特喜爱甜品，他又在朗斯特皇后的盛情邀请下，一一尝过可可香草、抹茶蔓越莓等口味，只不太习惯将牛乳掺入茶中饮用的方式。
塞西尔停下写作、收起终端，见朗斯特叔父面色和煦，推测瓦莱特已过了最难的一关，艾萨克舅舅那里一定无虞。
朗斯特皇后见雄虫不会无虫招待，才离开花园去更换宴会礼服。
塞西尔关心道：“朗斯特叔父没为难你吧？”
“没有。”
瓦莱特觉得有趣，上将和皇后都担心自己被对方“欺负”，实在难与怀疑算计关联。
塞西尔给瓦莱特杯中加了些红茶：“你送的星石雕刻很精致，叔父是真心喜欢，怕是要看不上我准备的花种了。”
他不好直接表达自己也想要一个雄虫的作品，现在就要，又担心异种之王不给他机会等到生日，最终忍不住迂回夸赞了雄虫一番。
瓦莱特希望冰蓝色眼睛中的温柔笑意再维持久些，他忍不住道：“上将谬赞，那个只是随手雕的，我再做个更精致的给你。”
后半句自然而然就说出口了。
塞西尔生怕雄虫反悔，立刻低声应下：“好。”
艾萨克陛下此时还在议政殿中，准备更衣赴宴，却被罗德里克议长阻拦。
议长语气谦卑，内容却毫不客气：“陛下，即使改革顺利完成，您也无法绕过第三阶层，只对贵族和大商人征税。”
艾萨克陛下心中恼怒，面上不显。
罗德里克议长绝对是故意挑皇后生日这天进宫反对，专门来气他的。
帝国历史上，皇室与贵族本该利益一致，共同进退，他的财税新政却会损害贵族利益，推行起来自然阻碍重重，意料之中。
但他必须如此，联合贵族旁支与平民，必要时哪怕借助远征军团的声望与力量，完成财税改革，给走向暮年的阿卡德帝国带来新生与希望。
阿卡德帝国并不像表面这般繁荣昌盛，内忧是愈发捉襟见肘的财政状况，外患是不知何时恢复苏醒的异种之王。
陛下知道自己的做法如走钢丝，一步踏错，后果不堪设想，他的决议备受掣肘，同时要力阻塞西尔的刺杀计划……
艾萨克陛下喝口安神茶，出言打断罗德里克议长喋喋不休的长篇大论：“让我们对公投结果拭目以待吧，下周内阁会拟好草案。”
罗德里克垂首掩饰眼中冷光，语气恭顺：“财税改革关乎国本，陛下一意孤行，不顾帝国稳定，我也只好从命。陛下，我只是卑微的社会公器，用来盛放您深思熟虑的果实。”
说罢，议长弯腰行礼、后退三步，然后转身离开议政殿。
艾萨克陛下按了按太阳穴，起身更衣，前往宴会厅。
安东尼近卫长已禀报过他，塞西尔与瓦莱特到来的消息，最好能赶在宴会结束前见过瓦莱特，宴后他还与皇后有要事。
朗斯特皇后离开花园后，瓦莱特与塞西尔在凉亭中闲坐，听上将哼唱了《窗边的风雨兰》与《荒星的呼唤》两首古阿卡德语歌。
瓦莱特过耳不忘，打算回去后记录成减字谱的形式。
以他对音乐的理解，上将歌声中的情感，实在不像野心勃勃、心怀不轨之辈。
宴会即将开场，塞西尔不知艾萨克舅舅被什么绊住，与瓦莱特并肩前往宴会厅。
途中，瓦莱特和塞西尔恰好遇到金发碧眼、盛装出席的尤里安王子。
尤里安王子是艾萨克陛下和朗斯特皇后的幼子，阿卡德帝国的第二顺序继承者。
第一顺序继承者路德维西王子在皇家军团服役，因任务在身，未能赶回首都星。
瓦莱特仿似乎听见，尤里安王子之前低声不知对谁地说了句“我们罪有应得。”
帝国继承者罪有应得？
想来是个惊天机密。
瓦莱特脑洞大开，莫非塞西尔上将的双亲之死另有隐情？
他想再听下去，尤里安王子已发现二虫：“塞西尔表兄，瓦莱特阁下。”
作者有话说：
议长的“国家不关乎善与恶，只关乎治乱。我只是卑微的社会公器，盛放您深思熟虑的果实”化用自ypm
——小剧场分界线——
瓦莱特-宫廷权谋
塞西尔-白色谎言
朗斯特-嗑年轻虫cp

瓦莱特心下遗憾, 意识到尤里安殿下附近没有别的虫。
尤里安殿下要么在自言自语，要么在用终端交流。
用终端的话，就很难确认尤里安殿下的谈话对象了。
“我们罪有应得”。
单从这句话, 瓦莱特首先想到的是——皇室兄弟阋墙。
但塞西尔每每提及艾萨克陛下, 态度太过淡然, 实在不像恩怨未了。
瓦莱特正在暗忖，塞西尔已介绍过双方。
三虫来到维纳利亚宫的宴会厅——阿美琳厅。
昔日魔尊也不得不承认, 阿美琳厅的宴会是一场极致享受。
映入眼帘的场景犹如一幅浓墨重彩的油画。
典雅的白、厚重的金、深沉的红有序交织, 雄伟奢华与浪漫精巧相处融洽。
浮雕在罗马柱和拱门上描绘出繁复的纹饰, 穹顶上的天使壁画活灵活现、华美细腻。
装饰的细节中写满艾萨克陛下对朗斯特皇后的深沉爱意。
——这是星网上无数雄虫向往的巴洛克风格。
训练有素的皇家侍者沉默高效, 美食的香气与馥郁花香和谐共处。
乌金木长桌坐了五个虫。
皇室虫丁不旺, 帝政风长袍的朗斯特皇后在主位、两旁是艾萨克陛下、尤里安殿下、塞西尔殿下和雄虫瓦莱特。
长桌中央有暖色调的烛光和盛放的卡门玫瑰。
2S序列雄虫总有许多特权, 瓦莱特无需对皇室成员行礼。
魔修大都狂傲, 但也非傲慢无礼。
他效仿塞西尔对帝后简单问好, 无视陛下眼中的惊讶。
皇室家宴的氛围并不压抑。
瓦莱特敏锐感受到宴会的气氛, 融洽而和睦, 绝对不像兄弟阋墙。
那尤里安殿下的话是什么意思呢？
也许只是断章取义的误解。
和乐的氛围下，瓦莱特不再多想，专心享用美食。
皇室宴席炊金馔玉。
面前头盘是布列塔尼龙虾配芹菜, 主菜夏洛莉牛排胡椒汁配牛肝菌, 沙拉甜点汤品都美观又美味。
虫族并无互相敬酒劝酒的习俗，瓦莱特不喜多饮, 只浅酌数口。
艾萨克陛下偶尔与朗斯特皇后聊天，并不吝直白地表露爱意。
瓦莱特想, 这种行为大约是青鸾描述过的“撒狗粮”了。
优雅知性的陛下与高贵典雅的皇后, 权柄下的两情相悦, 尤为可贵。
倾诉了许多爱语, 艾萨克陛下终于把目光从朗斯特皇后身上挪开。
陛下称赞瓦莱特考入帝国理工大学机甲研究系，是帝国雄虫的榜样。
中途朗斯特皇后与塞西尔单独说了什么，引得艾萨克陛下频频侧目。
皇后的生日宴在一片和睦中结束，瓦莱特预想的诸多情景都未发生。
明明皇室成员关系和睦，尤里安殿下的话和塞西尔上将的隐瞒，是为什么呢？
瓦莱特不解，默默记下关于“罪有应得”的谜团。
他没忘记答应塞西尔的礼物，在星网上挑选了一块品质上乘、颜色纯正的青金色星石原石。
又参考远征军团宣传视频中的塞西尔形象，从套球的第三层起雕琢不同装扮的塞西尔上将。
身穿军礼服、戴满勋章的塞西尔，驾驶银翼号机甲的塞西尔，一身便装、眼含笑意喂松鼠的塞西尔……
最里层还是伸展虫翼的塞西尔。
只是这次的套球中暗藏机巧，第九层的图饰须得外面八层旋转到特定位置，方可见第九层。
瓦莱特以为他将虫翼版的塞西尔藏得很好。
周末是固定的机甲切磋时间，他将星石套球交给塞西尔。
上将终于逃离了朗斯特叔父的爱心营养餐，这种极致“美味”还是留给艾萨克舅舅专享为好。
塞西尔觉得星石套球新奇，十分喜爱。
他拿在手中不断把玩，一会儿却突然转过身去，徒劳掩饰羞红的耳垂。
上将怎么也没想到，可恶的雄虫居然、怎么把他那副样子做成了星石雕刻！