校长到底有多少马甲(司植)

奚佑收回目光。
不过李尔说的没错，他确实比埃德蒙大不了多少。
圣蒂斯有两大商会巨头，分别叫作圣殿和伯温。
由贝克家族控制的是“圣殿”，卡洛斯的父亲和爷爷都曾经担任过商会的“副会长”，很受家主信任。两年前，在一次和“伯温”商会的火拼中，威廉·林不幸身亡，家主连夜召回卡洛斯，力保其继任副会长一职。
年轻的卡洛斯没有让家主失望。
短短两年，他坐稳了副会长的位置，积攒了一批忠诚的手下，牢牢在“圣殿”打下根基。
当然，这全都是埃德蒙梦境中的模拟；从汉娜传输的资料来看，现实中并没有一个叫卡洛斯·林的人，在以往十六次梦境中，这个角色也一直只作为背景板出现。
这也意味着，卡洛斯·林的身份，和埃德蒙在现实中的遭遇无关。
思考间，他们来到会客室。
李尔在房间里转了一圈就出去了，少主和他的教父第一次见面，外人不好在场。
而奚佑初来乍到，暂时不准备改变卡洛斯高傲冷漠的对外形象，于是，他没有理会李尔，自顾自在沙发上坐下。
侍者拿来酒杯，奚佑只想喝点低度酒，可惜副会长喜欢净饮白兰地，人家专用的杯子都拿出来了，奚佑也只好“入乡随俗”。
香是挺香的，但胃里烧得慌。
自从接受了校长的职位，他的身体状况就维持在一个诡异的水平。
很容易累、没精神，但不至于像之前那样连睁眼都费劲总之，就是一个半死不活、肾虚体弱的亏损相。
奚佑倒也看得开，上京那么多公子哥，几乎一半都天天耷拉着眼，被妖精吸的一点精气都不剩；他就当自己也是那样了。
“来杯冰水。”按照卡洛斯的习惯，奚佑这样说。
话音刚落，马库斯·贝克的老管家默林推开门，在他身后，站着一个英俊但略显局促的青年。
第一眼，奚佑注意到他裤脚上的开线和泥点；
第二眼，奚佑注意到他青涩纯洁的眼神；
第三眼，奚佑接过冰水站起来，青年慌忙后退一步。
奚佑：“……”
他有这么吓人吗？

明天是周一，你还要上课。
默林向卡洛斯鞠了一躬，然后侧身让开门：“埃德蒙少爷，您请进。”
老人的恭敬似乎让青年有些不适，他走进来，局部不安地抿了抿嘴：“您好，我是埃德蒙·本顿，您……是我的父亲吗？”
他的表情十分迷惑。
在他的想象中，马库斯·贝克似乎应该是位阴鸷古板的中年人像他在电视里看到的那样。
而现在，会客室里除了一位侍者，就只有一个棕色长发的男人。
男人看起来约莫三十岁左右，或许实际年龄要大一些，但……埃德蒙自己也已经19岁了，这要多年少时失得足，才能在三十多岁的时候有这么大一个儿子。
奚佑：“……”
这小子似乎有点紧张，卡洛斯·林棕发棕眼，属于混血中比较偏东方长相的那一挂，怎么看都不能有金发蓝眼的后代吧。
为了维持住卡洛斯的面瘫人设，奚佑没有多说什么，平静地朝默林点点头：“麻烦了。”
“我的荣幸。”老管家很放心卡洛斯，立刻带着侍者离开，偌大的会议室只剩下他和埃德蒙两个人。
奚佑轻咳一声，示意埃德蒙随便坐。
青年于是拘谨地坐到他对面，两条长腿支棱着，片刻后，表情由迷惑逐渐变得尴尬：“抱、抱歉……我没想清楚，您的发色和眼睛，我……”
奚佑努力调动僵硬的脸部肌肉，挤出一个微笑。
这太艰难了，卡洛斯大概是属于几百年也不会笑一次的那种人，奚佑担心自己现在看起来像个年兽。
幸运的是，副会长阁下至少还有一双温柔的眼睛，是类似焦糖色的暖调橘棕。
这与他本人展现出的冷漠感十分违和，但在某些时候比如获取教子初步信任的时候多少能派上点用处。
埃德蒙慢慢冷静下来：“我被通知今晚要来见我的亲生父亲，马库斯·贝克……您是？”
“请不要使用通知这个词，没有人有资格通知您……另外，我叫卡洛斯·林，是‘圣殿’商会的副会长，一直在您父亲手下工作，很抱歉，出于某些原因，家主今晚不能来和您见面。”奚佑说。
听到父亲这个词，埃德蒙微微皱了下眉，随即又恢复正常。
他自动忽略了这位卡洛斯先生的前半句屁话，然后问：“是什么原因呢？如果他不想见我……唔，我已经19岁了，可以找到正当工作来喂饱自己，我并不想打扰贝克先生的生活……”
青年语速飞快，似乎急于和贝克家族撇清关系。
奚佑耐心等他讲完，然后用卡洛斯一贯的语调说：“恕我直言，您的经济状况并不容乐观，玛丽亚·麦金女士在去世时只给您留下了三万块钱，多年来，您在便利店、咖啡馆、高档餐厅和酒店打工，勉强凑够了读大学的学费。”
“您住在城东一间危房里，那地方三天两头就要漏雨、停水、停电，为了省钱，您很久没买过新衣服，也几乎从不到年轻人喜欢去的商场消费……”
“外面有很多人抢破脑袋都想和贝克沾上点关系，但他们没有资格，而您，您身上流着高贵的血，您是下一任家主，是我们独一无二的继承人。”
“现在，关于要不要\'打扰\'贝克先生的生活，您或许会有另外的答案。”
埃德蒙瞪大了双眼，甚至来不及为卡洛斯的嘲讽而感到愤怒：“什、什么？马库斯·贝克不是还有一个儿子吗？我记得，叫、叫”
“安东尼，”奚佑说，“他叫安东尼。半个月前，安东尼在一次商会火拼中身亡，现在，你是贝克先生唯一的儿子了……埃德蒙·本顿。”
埃德蒙有些反应不过来，他下意识站起身，拒绝道：“不，我、我不能，不对，等等……”
他慌乱地说了半天，然后，冷不丁低下头，对上卡洛斯平静的双眼。
那目光之中蕴藏的悲哀，让埃德蒙如遭雷击。
奚佑沉默着和他对视。
半晌，他突然说：“您吃过乔治牌速食奶油鸡吗？唔，我想您一定吃过，基本上所有的平价便利店都会大量进购这个牌子的速食品，因为它便宜，且味道还算得上不错。”
埃德蒙没有回答。
奚佑继续说：“可就在两年前，‘乔治’还只是一个很小很小，小到只有专业的食品研究员才听说过的牌子，专门做一种口味独特的淡奶油；后来，它被商会接管了，商会的名字，叫作圣殿。”
“如果您愿意，今晚可以回家清点一下所有的生活用品，那些牌子看起来五花八门，但背后的管理者或出资人一大半都是商会，要么是伯温，要么是圣殿，当然还有一些更小的、不入流的名字，我就不说出来让您费心记了。”
“乔治不是特例，恰恰相反，它是如此普通，几年后，它就会过时、烂大街、老掉牙，新的品牌会在商会的扶持下再度崛起，圣蒂斯的商业发展模式就是这么简单；而这座城市，和它的商业一样简单。”
“您明白我的意思了吗？”
埃德蒙绷紧脸颊。
作为一个名牌大学的学生，他要是连这点理解能力都没有，那真的可以退学重考了。
是，没错，这是一座由商会控制的城市。
所有的一切，小到日用家居，大到政府选举全部都由商会控制。
他，圣蒂斯大学的建筑系学生，埃德蒙·本顿，也同样由商会控制，不是什么例外。
埃德蒙用一种艰涩的声音说：“所以……我必须要成为继承人了。”
“我不想骗您，”奚佑说，“走出这扇门，如果您的身份不是贝克家族的少主，那么，一直帮助您的戴维老师、经常给您留晚饭的莉莉阿姨……他们或许会收到来会所喝茶的邀请。”
埃德蒙嘴唇颤抖了一下。
片刻后，他被奚佑按着肩膀，重新坐回沙发。
此前的16次梦境中，每一次，教父们都会极尽温柔，耐心劝说，不是想方设法论证成为少主是有好处的，就是反复强调我们完全尊重你的意愿……奚佑怀疑这种对话会加深埃德蒙和梦魇的纠缠，所以，他决定直接做恶人。
反正，贝克家族的行事风格就是这样，埃德蒙早晚都会知道。
在埃德蒙的梦境里，如何成为少主并不重要，重要的是成为少主以后的发生的事。
或许埃德蒙·本顿有另类的斯德哥尔摩综合症只对“教父”这个身份有。
他想了想，弯腰从小冰柜里取出一瓶果汁，放到埃德蒙面前：“喝点东西。”
青年抬起头，失魂落魄地看了他一眼，像一只落水小狗。
好吧，奚佑很确定，埃德蒙绝对有某种古怪的“教父”情结，不然就是有受虐倾向潜意识里，他十分清楚“教父”是伤害自己的凶手，但还是忍不住想要依靠，渴望得到“教父”的关爱。
那是一份永远也得不到的关爱，他用来反复折磨自己，先是产生希望，然后摧毁希望，带着痛苦和悲哀，他复活，失去记忆，重新开始，再次和他的“教父”相遇……
不信你看，奚佑甚至还没揭露身份，埃德蒙就已经对“卡洛斯·林”第17次梦境中他为自己挑选的教父表现出了不合常理的信任。
“果汁？”埃德蒙把目光投向对面的酒瓶。
奚佑耸耸肩，放松地陷进沙发：“明天是周一，你还要上课。”

“这不是什么难事。”奚佑直接承认。
埃德蒙没有动，奚佑帮他拧开果汁瓶盖，然后稍稍往后靠坐了一些这样可以拉开两人之间的距离，减少一方给另一方带来的压迫感。
察觉到他情绪低落，奚佑斟酌安慰：“如果这会让您好受一点，我的经历，和您、和那份‘乔治牌淡奶油’一模一样。两年前，我还在国外学油画，写生，看风景，和同学老师们一起露营，那时的日子十分美好……”
“后来呢？”
“后来，父亲去世，家族召唤，我不得不回到圣蒂斯，接受属于我的命运。商会里的一切对我来说都是那样陌生，但没办法，我是卡洛斯·林，而卡洛斯·林的命运就是这样。”
“就像乔治淡奶油变成了乔治奶油鸡，就像您，建筑系的学生变成了商会家族的少主。”
奚佑半低着头，棕色的及肩发垂落耳侧回到家族以后，尽管逐渐变得残忍冷酷，但卡洛斯还是固执地为自己保留着最后一丝“画家”特质时下艺术圈随处可见的半长直发。
这非常符合人们对艺术家的刻板印象。
但在以前，在卡洛斯真正手执画笔的时候，他并不需要这些外部特征来标明什么。
埃德蒙轻声说：“您没有想过反抗吗 ？”
很奇怪，一个把自己困在梦境中的人，竟然会问出这种问题。
奚佑仔细打量着他的神色，换了一个称呼，不再使用敬称：“我不知道……那你呢，埃德蒙，你想反抗吗？”
埃德蒙露出一个迷茫的表情，似乎在挣扎着什么，但下一秒，他又苦笑着摇摇头：“除了圣蒂斯，我还能去哪……”
奚佑：“……”
埃德蒙艰难地笑了一下：“……假如，我是说假如，假如我愿意做贝克家族的继承人，那么，继承人不可以见一面他的父亲吗？”
奚佑思考片刻：“按照规矩，新加入的成员需要在介绍人的带领下熟悉家族事务和商会架构，而后才能面见家主和两位副会长，获得承认。”
“您的情况比较特殊，贝克先生决定让我作您的‘介绍人’，或者，更确切的说您的教父。”
埃德蒙放下果汁瓶，嘴角粘着一小粒橙子果肉。
他怀疑自己听错了：“教、教父？”
“教父，你知道吧，就是那个为你祷告、为你祈求上帝的人。”
“但别担心，在家族内部，教父和上帝没有任何关系，只和你的地位、身份、权柄有关……换句话说，我要做你进入商会的引路人，我要教导你，辅佐你，全心全意地爱护你，直到你能够独当一面、彻底掌控权力的那一天。”
“不管你愿不愿意，从今天起，我就是你的教父了。”
“任何人伤害你，就是在伤害我；冒犯你，就是在冒犯我。我会照顾你，必要时献出我的生命，亲爱的埃德蒙，我的……少主。”
奚佑平静地完成宣誓，前倾身体，抹掉埃德蒙嘴角的果肉。那双属于卡洛斯的眼睛专注地看着青年，像剔透的琉璃，盈满温柔。
埃德蒙不可避免地恍惚一瞬，然后喃喃道：“可是……您才第一次和我见面。”
奚佑说：“那有什么关系，这就是教父存在的意义。”
这样剖白的话语让埃德蒙感到无措，从出生到现在，从没有人和他说过类似的话甚至，连一个理由都不需要，他就拥有了一位俊美的、强大的、愿意为他付出生命的教父。
这和他即将成为贝克家族的继承人一样荒唐。
埃德蒙捏紧手中的玻璃瓶：“为什么？您……同情我吗？”
还是说，想利用他争夺权利？或者仅仅只是不得不听从家主的命令？
毕竟，谁会想要一个这样的教子……什么都不懂，什么都不会，19岁了才刚刚进入家族，在大学里学的还是建筑……
埃德蒙总是能轻易察觉旁人的情绪或想法，这似乎是一种与生俱来的天赋，但，此时此刻，他完全猜不透这个人在想什么，甚至于，他几乎想要相信他是真的愿意帮助自己。
“不，我不同情你。”
奚佑站在落地窗前，从33楼俯瞰整个西区。
商会的触手控制着每一个人的生活，卡洛斯和埃德蒙，都是身不由己的棋子，走到哪一步，就要做应该做的事。
他转过头，炫目的霓虹在背后闪烁，面容晦暗不清。
片刻，埃德蒙听到他说：“我只是……为你感到难过。”
轰隆一声巨响，天边炸起一道惊雷，巨型闪电从天空劈下，暴雨一瞬间变得更加猛烈。
奚佑一动不动地看着埃德蒙，背后冷汗直冒就在刚刚，这间会客室的布局突然发生改变。
左侧的墙扭曲旋转，隆起一个夸张的弧度，右侧的墙向前移动，飞速朝着他们挤压而来，前方，门和走廊也消失了，取而代之的是一间又一间无尽延伸的会客室。
奚佑毫不怀疑，如果他现在走出这个房间，就会被永远困在迷宫之中。
埃德蒙眼神空洞，深邃的蓝眼睛像是蒙着一层水雾。
“你……你是谁？”
“卡洛斯……林，是谁？！”
奚佑不知道自己是回答错了，还是回答对了。
在埃德蒙和16位前教父的初次见面中，不管谈话走向如何，最终他都会问出那个问题：“您……同情我吗？“
而每一次，教父们都会回答：“是的，我同情你的遭遇。”
一字不差。
这仿佛是某种魔咒，预示着美好的开场，注定通向悲惨的结局。
奚佑不想使用这句“魔咒”，但也不想操之过急，所以只是在话术上做了一些改变。
老实说，他的回答几乎和“同情”没什么区别，但最终造成的效果……十分出人意料。
埃德蒙竟然直接脱线了。
这可不是什么好事。
按照汉娜的说法，强行破除梦魇并不能解决埃德蒙的问题，反而会让他彻底失去控制。
就像现在这样。
墙壁疯狂扭曲，家具凌空飞舞，宽敞的会客室几乎被压缩成了一个球现实的情况肯定更加严重。
而就在奚佑眼前，梦境的主人从一只惹人怜爱的小狗，变成一只目光阴毒的丧家恶犬，狰狞地向外来者发出质问。
“不，不……卡洛……卡洛斯……是谁？你是谁？是谁？！是谁是谁是谁……”
“教父，”奚佑深吸一口气，“卡洛斯是埃德蒙的教父。”
房间恢复正常。
埃德蒙手里捏着果汁瓶，脸庞白皙，眼神懵懂。
方才发生的一切，仿佛只是奚佑的错觉。
见男人突然不说话了，埃德蒙疑惑道：“卡洛斯，咳，不，林…教父先生，您怎么了？”
“没什么，”奚佑垂下眼，心跳如擂鼓，“叫我林就可以。”
半小时后，新鲜出炉的林教父决定亲自开车送教子回家。
他常开的车是一辆低调的小跑，副驾驶的位置并不宽敞，甚至对于埃德蒙的身高体型来说，有些太过拥挤了。
青年窝在座椅上，憋屈地把长腿折起来，侧头看向奚佑：“教父先生……不，林，我之后需要做什么？”
看啊，这位梦境主人多么擅长自我攻略……已经开始考虑以后了。