金发小少年看着手里的书，眼眶里的泪水终于掉下。
——他也是她捡来的东西。
他也是别人不要的、丢下来的东西。她捡到他的时候，或许也只是想着可以多让他活几天，哪想就把他养到了现在。
这些被丢掉的东西，却被她当成了宝，一个一个地带回家。
他把这本书抱在手里，还是个小孩的他异常在乎自己的自尊，明明心里早已不气了，他好想抱一抱她，像个孩子依偎在母亲的怀抱里一样闻闻她身上的味道，可却偏偏选择了跟她忸气，放不下架子，只能含着泪水对她道：“我讨厌你！”
他扭过头，推开她伸过来的手，紧紧抓着那本书，快步跑开了她身边，将她甩在身后。
他不知道那就是他和她说的最后一句话啊。
他不知道、他怎么可能知道、他又如何能想到……就在一天后，他凑巧钻进一辆垃圾倾倒船的尾舱，想再从里面翻点吃的出来，却没想到垃圾倾倒船提前启动，飞离了P086。
然后他就看到了P086在他身后的宇宙中无声地爆炸了。
……原来一颗星球的毁灭，都只用须臾。
他躲在尾舱里，亲眼看着自己的家园被炸成了漫天飞散的碎石。
他甚至都来不及给他们带回兜里那块他找到的，变质的翻糖蛋糕。他也还来不及找他的养育者和好，撅着嘴巴喊一声她的名字……
他怎么就突然又被抛弃了呢。
他再也没有家了。
他怎么，永远都会被抛弃呢。
作者有话说：
说件事！
明天就是六月份了，如无意外，这篇文会在六月份完结。我也已经差不多两个月没休息啦，这两个月里基本都是全勤日更，我发现对我来说，保持长期日更实在有一点压力过大，有些章节为了能赶更新写得很乱，再回头看的话有很多不满意的安排。我可能是一个水晶玻璃蝴蝶女孩（INFP大悲），压力不能激发我的斗志，只会彻底把我揍死，需要放松心情才能写出我想要的东西。
尤其越到结尾，我越心惊胆战。写文就像是在攀爬一座山峰，刚开始总是很简单，越到山顶越觉得吃力，可当终于抵达山顶，开始下山的时候，才发现原来下山的路比爬山更难。摔跤总是会在下山的时候发生，同样的，崩文烂尾也是。这篇文的构思会有一个比较大的反转，而且故事的主题可能也会和你们所想的不太一样，会和那个总是和兰沉作对的“穿书局”有关，我觉得还是蛮独特的，所以我并不希望自己在最后快收尾的时候反而把它写坏了。这篇文对我来说就是一个挑战、一个承诺，我想证明我也有好好完结一篇文的能力，所以我会在下个月尝试一个新的更新方法，就是把每天的更新量合成一更，保持每周两到三更，把干扰我的日更压力去除，同时全力以赴地创作这篇文的结尾。大家可以放心，更新量只会多不会少，每更我都尽量保持在万字以上。我想这样能保证质量比日更更高一点。希望大家还是能够在接下来这个月里多多陪伴兰沉宝宝一会儿，陪着他走完这趟穿书之旅呀！
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“这是……我吗？”
倒悬星球的“天穹”——曾经的采矿空间站外壳打开, 究极刀锋IV飞向那从远处看起来异常狭窄的黑暗裂缝，仿佛在钻进一个打开的口袋。
机甲穿越空间站外壳星门，进入茫茫宇宙。
小人鱼坐在驾驶舱的副驾驶座上, 双肩系着安全背带，垂着头, 神情沮丧而低落。
宗霆启动了自动驾驶模式，让究极刀锋沿着预定路线先离开这片星域，然后在人鱼面前俯下身，单膝半跪着, 轻轻用手托起他的鱼尾。
人鱼的尾鳍柔软到不可思议，仿佛流水一般轻盈，又像拥有成千上万小鳞片的蝶翅一样幻彩熠熠，可现在这条尾鳍的上端，却被擦开了一整条白痕, 沿着痕迹向上，是一片一片翻开的鱼鳞。
宗霆低低地呼出一口鼻息, 沉声道：“我帮你处理一下。”
人鱼的尾鳍微微晃了一下——他不想说话的时候，都可以用尾巴的摆动来传递话语。
宗霆抬起头, 无声地观察着人鱼的面色。
小人鱼睫毛纤长，耷拉下去的时候, 就像两片丛林的阴影照在面颊, 蓝金异瞳被半垂的眼帘遮住, 有些无神地朝他看去。
宗霆开口道：“我已经如你所说, 放过了他。”
人鱼的尾鳍又摆了一摆。
……这是被吓坏了吗？
宗霆不语，他无法揣摩出人鱼的心思。
人鱼对他来说是如此矜贵脆弱的生物, 他之前从来都没有兴趣了解过人鱼的习性, 也不知道该去如何安抚一条受惊的人鱼。
他只能拿出医药箱, 先用镊子帮人鱼挑去两三片已经翻开坏死的鳞片。
拔下鳞片的时候，人鱼终于从嘴巴里发出了小声的痛呼，用手指拨开他的手：“……痛。”
“忍耐一下，”宗霆低低地说，“坏死的鳞片如果不拔掉的话容易感染。”
人鱼含着两滴将落未落的眼泪，“但是很痛。”
宗霆有些无措地停下了手。他的紧急医疗箱里是没有止痛喷雾的，一般来说，止痛喷雾对他用处不大，他也没有让军方后勤人员特给他准备上几罐止痛喷雾。可现在他才觉得后悔。
原来他不需要的东西，总有一天，会有人用得上。
宗霆默默地收回镊子，拿了块消毒湿巾，帮人鱼擦拭那一道划伤：“那就不弄了。等……到目的地之后再帮你处理。我送你回人鱼星。”
他已替人鱼做好决定。
他是不可能把人鱼带回帝都星的，临近典礼，帝都星上局势复杂，陆昂又虎视眈眈，人鱼到帝都星无异于羊入虎口。这样看来，只有把人鱼送回人鱼星，才是唯一的办法。
“我不回去！”没想到人鱼马上说。
宗霆抬起头看他，表情平静：“为什么？”
兰沉：笑死，还能是为什么，回人鱼星他怎么做任务？
他的出生哥还在外面等着他呢！
兰沉瞅他一眼，宗霆仍是以前那张八风不动的脸，唯独眉眼看起来比往日愈发成熟英俊，喑哑沉默。
兰沉直接耍无赖：“不回去就是不回去……回去还要上王储课……我为什么要回去？”
这条自然人鱼生来娇憨任性，散漫不可捉摸，原来同一个灵魂，也会有这么多的差异之处，总让宗霆暗暗觉得奇异。
可转念一想，他又猜测，或许兰沉原来就是这样的个性呢？
或许兰沉在没遇到他之前，也是这样一个在爱里长大的、被宠坏的小孩，而现在命运只是把兰沉曾经被压抑的那些个性统统擦拭，再呈现给他看。
宗霆因为带着那点对兰沉的歉疚，而对人鱼无限纵容——连他自己都没有意识到。
他道：“……我知道了，那就不去人鱼星。”
兰沉刚要点头，脑海中却突然响起系统强制开机的声音。
52996：“宿主，穿书局给你传话。”
兰沉：“？你先别说他们跟我说什么了，我送过去的八千字脏话长消息他们收了吗？“
52996：“……收了，然后上面说——”
兰沉：“说什么了？”
52996：“说你的祝福已收到，上面希望你不要灰心丧气，再接再厉，勇攀高峰，如需要帮助可以随时联系他们。”
兰沉愣了一下：“？”
总觉得哪里怪怪的，是哪里不对呢……哦，穿书局居然在鼓励他？鼓励他干什么？不要放弃任务？
这就有些稀奇了。
他以为穿书局是来提醒他，不要在非任务主线的事情上耽误太久时间，可没想到穿书局不仅不阻拦他，反而在支持？
这还是破天荒头一次穿书局对他态度这么好。
之前的那么多世界里，穿书局可从来没给他捎过一句好话，为什么会在这个融合世界，突然对他的态度大转弯？
——相当可疑。
兰沉不免思索。
这个世界和其它世界，到底有什么不同？为什么没有催着他做任务，反而像是要……鼓励他一直呆在这里一样？
这样一想，或许穿书局故意让他出现判断错误、导致世界线崩溃，目的并不是让他任务失败，而是将他困在这个世界。
可是这样一来，穿书局又有什么好处？
他作为一名穿书员，难道最大价值不就是多完成几个世界任务，好给穿书局创造更多的收益吗？
要是他一直留在一个世界不走，岂不是会让穿书局这个黑心大资本家亏本？要知道资本的每一滴血里，可都浮着金钱的臭味。
他掐住手心，暗自猜想着穿书局的目的，丝毫没有察觉宗霆已经启动刀锋的跃迁模式，将究极刀锋的速度提到超光速，进入了空间跃迁通道。
机甲经过两次跃迁，抵达了最终目的地——远在帝国另一侧边界上的B-898C。
……这颗兰沉本来有机会去，却从未前往过的星球。
究极刀锋在一片湖区停下。
这片湖区风光秀丽，山峦叠嶂、湖光粼粼，是B-898C上知名的度假胜地，许多年以前，宗安提受宗霆所托，就是在这里给他们置办了一处度假的房产。
但可惜房子的两位主人都没有踏足过这里。
宗霆也是第一次来这幢房子，他将究极刀锋停在屋后的森林里，带着人鱼下了机甲，走向他只在宗安提发来的图片信息里见过的房子门口。
小屋是科德角式风格，外墙覆盖着白色装饰木板，一层半楼高，上层是阁楼，下面是起居空间，沿着门口的小径走十几米就是一个小型池塘。
好在门锁一直没换，还能用宗霆的生物识别码打开，屋子里内置新风自洁循环系统，依旧崭新干净。
里面的家具陈设也都完备，宗安提做事向来细心，当初她置办这里的时候，便已经将屋子里里外外都打点过，让屋主随时可以过来入住。
宗霆将人鱼安顿在这里，是经过了一番深思熟虑的。
既然人鱼不愿意回人鱼星，他又不能带着人鱼回到前线，那就只能找一个安全的地方，能让人鱼暂时栖身。
B-898C虽然位于帝国辖区边缘，但远离帝国靠近银河联邦战场的那一侧，而且这些年来也鲜少遭受星盗侵扰，又加上星球上还驻扎着一批宗家旧部，再没有比这里更适合人鱼居住的地方了。
宗霆帮兰沉处理好尾巴上的擦伤后，就打算动身回前线了。
他已经离开前线数日，虽然近来战事并不吃紧，但他率军向来身先士卒，从不如同大多数将领一样只坐在指挥室调度指挥，而是时刻呆在战场上，有时候往往比普通士兵更加深入前线。
这是他多年以来养成的治军习惯，也是帝国军队能够在旷日持久的战争中，长期保持军心齐聚的唯一要诀。
所以，他不允许自己再在B-898C逗留，哪怕其实他心底并不舍得离开。
——又怎么可能舍得。
这可是整整十二年的余响。他在战场上近乎自杀式地搏命冲杀，却一刻都不曾敢幻想过，能在活着的余生里，再看到他日夜思念的这个灵魂。
宗霆给宗安提拨去一条通讯。
宗安提很快接通，她在全息影像里看起来颇感意外：“你难得主动给我打通讯，哥。”
“有件事想要请你帮忙，”宗霆道，“你现在在哪里？”
宗安提说：“刚去了阿卡特星，参加一个军属活动，怎么了？”
宗霆说：“那正好，你从阿卡特星找一搜出发的军方飞船回B-898C。”
“为什么突然要让我回去？”宗安提不解。
宗霆说：“你帮我照顾一个人，在那套湖区别墅。”
宗安提眨了眨眼睛，呆了一秒。
宗霆不说还好，一提起“湖区别墅”几个字，她马上就想起来那是什么地方了——那不是她在他结婚的时候给他买的蜜月小屋吗！
什么人宗霆还得让她去湖区别墅照顾？难道说——
天呐，她这丧妻后就守身如玉的兄长，居然要老树开花了？还给她玩金屋藏娇这一套？
宗安提震惊了！
她连珠炮一般地问：“什么人？你什么时候认识的？是我认识的人吗？要让我来陪他多久？你有什么打算，哥，你终于……想开了？”
面对她劈头盖脸扔过来的追问，宗霆直接用沉默回答一切。
他什么都没说，只是冷静地等她说完，才道：“你尽快过来，尽量不要暴露行踪，如果有人问你，你就说是回B-898C休息小住。”
宗安提：“……能不能至少给我说个名字——”
她八卦之心熊熊燃烧。
“不能。”宗霆直截了当，朝宗安提大泼冷水。
宗安提瞪他一眼，不满道：“好啊，你怎么这样啊，又要让我来照顾人，又什么都不跟我说，哪有你这种人！宗霆我告诉你，你要不是我哥，我马上就把你拉黑。”
宗霆说：“……你过来之后，就会认识他。”
宗安提：“那你现在需要这么保密吗？”
宗霆：“我不能让陆昂知道他在B-898C。”
宗安提愣了下：“——这是什么意思？哥，你让我照顾的这个人又和陆昂有关？”
她用了一个“又”，隐指的含义她和宗霆彼此心知肚明。
宗霆道：“挂了。”
宗安提：“等等！等等哎——”
宗霆还没来得及挂断通讯，就听到身后人鱼跑过来的声音。
他站在门口的走廊下，先是听到几声“咚咚咚”的脚步声，随后袖子被人轻轻向后拉住。
他转过头，迅速按掉通讯，“怎么了？”
“浴缸放水很慢，”人鱼看起来恹恹的，“我想去门口的湖里休息会儿，你能让让吗？”
他今天已经离水很久了。和埃德加在一起的这些日子里，虽然他们常常在外面奔波，但最多也只隔半天，男人就会让他进浴缸或者湖水里游泳，所以他过得很是快活。
但宗霆显然并不知道人鱼非常依赖水源这件事，也就导致了兰沉已经将近十个小时，没有接触过水源了。
人鱼面色苍白，说话也有些有气无力，情况看上去很不对劲。
宗霆皱起眉：“你哪里不舒服？”
人鱼摇头：“我要休息……我要游泳。你让开。”
他推了推宗霆，宗霆让开身体，跟上人鱼的脚步：“我安排医生过来给你检查一下身体。”
人鱼：“你好烦！”
他突然觉得宗霆烦得要命，脾气很大地回头朝他埋怨一声，走到湖畔的木质临水船坞上，直接开始动手脱衣服。
宗霆微微移开视线，不去看他，喉结上下一滚。
几十秒后，只听沉甸甸的一记“扑通”声自水中迸出，有水花溅到宗霆的手背。
宗霆把目光移回到湖面上，看见人鱼已经变出鱼尾，在湖里甩了一尾巴。
人鱼银色的长发在水面上舒展开来，清澈的湖面下那条蓝色鱼尾仿佛莹莹发光，每一片鱼鳞都像是镶嵌着蓝色的钻石，美到不可方物。
宗霆无声注视着人鱼在小湖中畅游，像在用眼神追寻一抹辉光。
人鱼果然还是属于水中的生物，他在岸上化作人形时，远不及他在水里时一半的灵动漂亮。
人鱼在水底下翻了个身，畅快地游了几圈，很快便懒洋洋地浮在小湖中间，不怎么动了。
宗霆开口：“累了？”
人鱼抬起头，摇头不说话，面色在水光下看起来有些发白，“没有，我就是想……想在水里休息一会儿。”
他一边说，一边往下沉，水平面先是齐锁骨，然后是脖子，再之后就只露出了他银色的头发丝，湖面泛起几个小气泡。
宗霆起先耐心地等待在湖边，他以为人鱼是在水下小憩，站了一会儿，目光仍落在水面，然而不久之后，他开始察觉出异样。
……水面上开始不再出现人鱼呼出的小气泡了，连涟漪都不再泛起，平静到宛如一面光滑的镜子。
“你睡了？”宗霆问。
水下没有回音。
“迦兰？”
宗霆定了下神，开始喊人鱼的名字。
水下依然安安静静。
“兰沉！”
宗霆意识到什么，在喊出这个名字之后，立刻想也不想地跳进水中，在水下向前游去。
湖底茂密的水草向着阳光折射的方向延伸，他拨开一丛又一丛的水草，在透进湖底的阳光里看见了人鱼雪白的胳膊。
