很快、很快。
他穿好衣服后，从大浴场前往人鱼宫殿中的会议厅。
这一任的人鱼国王正在会议厅里等他。
人鱼天生雌雄同体，没有固定性别，但人鱼可以自己选择想要偏向的人类外型，比如兰沉面前的这位现任国王，就是一个有着满头紫发的中年帅哥。
“欢迎你成为我们的一员。”
紫发人鱼名叫珀尔瓦，笑起来气度温和，他先是拥抱了一下兰沉，然后牵着兰沉的手，问他：“你给自己想好名字了吗？我们自然人鱼的名字在被蓝洞母亲孕育出来的第一秒，就已经藏在了这里。”
他指向兰沉的心口。
兰沉点头道：“我叫兰沉。”
珀尔瓦开心地说：“太好了，我会把你的名字加入王储名单，以后你会和其它的小人鱼一起生活，接受教导，学习如何成为一名人鱼国王。”
兰沉一听还要读书，马上拒绝：“……我能放弃吗？”
珀尔瓦一愣：“什么？”
“我说我能放弃当王储吗？”
兰沉认真地问：“我不喜欢学习，我也不想当国王，有没有什么选项能让我不用上课？”
没办法，他这是卷出心理阴影来了，太可怕了，当人鱼还要去学习，兰沉坚决不干！
珀尔瓦面露难色：“可是，我们所有的自然人鱼都要……啊！我知道了。”
他抓起兰沉的手，眉飞色舞：“你可以去联姻！正好前天赛格涅先生来找过我，说希望我能找出一位人鱼王储，代表我们人鱼星前往莱茵去参加典礼！你去联姻吧，怎么样？”
兰沉：“什么联姻？什么典礼？什么莱茵？”
珀尔瓦向他解释道：“过几天是莱茵帝国的皇帝陛下登基纪念日，虽然我们人鱼星这些年和联邦走得比较近，但是星际财团认为，作为中立星，我们应该也尽量争取获得莱茵帝国的支持……”
他好像自己都没弄懂自己在说什么——实在不能对平均智商比Omega还要低的人鱼要求太高。
说到联姻时，他甚至还兴高采烈，根本不知道人鱼早已被财团们出卖：“赛格涅先生说，我们可以挑选一位王储，趁这次机会，前往莱茵帝国，向那位陛下递交联姻国书。”
兰沉：等等！
他再次打开系统，向系统确认：“统，莱茵帝国的皇帝，还是图拉真·尤里乌斯么？”
系统赶忙道：“宿主！你有个DLC没装，这都落后多少版本啦！莱茵帝国的现任君主，是你老相好呀！“
兰沉：“……陆、陆昂？”
系统忙不迭点头：“没错没错。”
兰沉：……挺好的，一上来就面临翻车现场。
出走半生，归来还是要和小学鸡先婚后爱。
他垂下眼帘，蓝金异瞳中的光芒被眼睫的阴影温柔覆盖，显得面庞柔美如一缕晚霞。
厉擎……看他现在还没出手，估计又在憋着什么坏吧。
要是发现了人鱼星想要与帝国联姻的意图，不知道他还坐不坐得住？
他微微一笑，白皙纤长的手指托起自己一截垂落在肩头的银发，抬眸看向珀尔瓦，惊喜道：“联姻……联姻就可以让我不用学习了吗？”
珀尔瓦也坚定地点头：“是的！只有要当王储的人鱼才需要接受教导，如果你去联姻的话，就不用再呆在人鱼宫殿里了……”
兰沉马上道：“那我一定要去！”
珀尔瓦感动极了：“你真是一个有主见的孩子！我这就去通知赛格涅先生…… 再让他们给你准备行装……”
紫发人鱼快快乐乐地走了，兰沉怀疑他甚至还在偷偷哼歌。
系统：“这……宿主，你真要去见老相好吗？”
兰沉：“见不见老相好那都是次要的，主要是见见我那美丽却糊涂的哑巴前夫。”
系统：“陆昂在你心里和宗霆就完全没可比性？”
兰沉朝系统翻了一个巨大的白眼。
他指着会议室最中间的一个光屏说：“我想见他还不容易？都要和他联姻了，还怕以后没得见么？”
他轻笑了一下，往那光屏看了一眼，随后也跟着珀尔瓦的脚步，离开了会议室。
银河系英仙臂，新厄斯，首都皇宫。
这座宫殿崭新而现代，宛如从平地上升起的一片光滑冰柱，在日光下反射着冷冽的七彩幻光，犹如彩虹之上的殿堂。
十四名蓝袍骑士在正殿高阔的鲜花礼堂中直身而立，全都面露忧色，盯着正殿的左侧出口，静静等候着传令女官的到来。
终于，黑洞洞的出口后，一名穿着银色紧身长裙、梳着圆形发髻的女官快步从廊内走出。
蓝袍骑士们立刻上前，将她围住，焦急地问：“陛下怎么样了？”
女官愁眉不展，话也不说，只是一味摇头。
“这是陛下这周第三次了…… ”一名女骑士道。
“他的症状正越来越严重，发作得也越来越频繁。”另一名蓝袍骑士回道。
女骑士扭头看向黑暗的走廊：”要是按这种情况发展下去，陛下恐怕很难再上战场……“
那名女官愁苦地看了他们一眼，”诸位大人，陛下今日还是无法召见你们，若有什么要事，烦请告知于我，我会转达给陛下。”
一名蓝袍骑士道：“这是近来我们收集到的一些情报，还请您帮我们转交陛下。”
他伸出手腕，用自己的光脑向女官腕上光脑一帖，一份庞大的加密文件便在顷刻间，传输到了女官手上。
女官点头：“好的，我会在陛下恢复后立刻交给他，诸位大人还有什么要事么？”
既然无法见到君主本人，蓝袍骑士们就算有再多军务要事等待君主裁夺，也不方便直接告诉女官，只能纷纷告退，等待明日的觐见时刻。
在骑士们离去后，女官才转身回到走廊，穿过一条漫长而昏暗的无窗长廊，来到银河联邦君主的寝殿。
……寝殿内，日光明亮而辉煌。
整座寝殿孤悬于皇宫建筑群的玻璃柱面上，犹如一个透明的立方体，所有墙面都由加固的透光材料制成，即使是脚底的地面，都可以一览无余地看见皇宫地面花园上的风景。
这是一座云端之上的宫殿，真正的天空之城。
她走向站在全息星域图前的男人，向他侧身行礼：“陛下。”
“辛苦你瞒住他们了。”
男人背对着她，从她的角度，只能看见对方宽阔的肩膀，和在阳光下微微发棕的褐色头发。
“这是加利文大人让卑职转呈给殿下的情报文书。“
她按耐下胸中澎湃想要向他下跪的激动，保持着冷静说。
他转过身，逆光向她看去。
男人五官深邃，额头平整开阔，眉目硬朗，下颌线完美到仿若天神。
“给我吧。”他开口道。
她忙抬起光脑，将文件传输给他。
他接收文件，点了几下，文件自动在全息投影中打开，跳出一行行密密麻麻的信息，记载着数万个文明星球的所有政治动态和最新情报。
那双沉默的黑色眼睛极快在信息中扫过，仿佛机器人在检查固态储存，文字迅速映入他眼底，又很快消失。
他看向其中一份情报，表情突然凝住。
他伸出手指，将文件点击放大。
情报上记录着某场会议的简要报告，还有几段动向、几幅照片。
一张照片上，新生的人鱼正从水面浮出，一头银发闪烁星光，水面下蓝色的鱼尾若隐若现。
只是那张滴着水的面庞……如此眼熟。
他只用了很短的时间，就从漫长的记忆深处，打捞起了和这张脸联系在一起的那个名字。
少年容貌艳丽惊人，看他时眼神轻佻又带劲，长而浓密的睫毛仿佛蝶翅，唇畔笑意带着轻嘲：“你不会以为，你能比得上他吧？”
而他那时深深望向对方，如同看见一枚无比诱人的金苹果。
耳边似已听见报丧女妖的尖叫。
原来……这已经是很久很久之前的事了。
尘封的记忆一旦被打开，越来越多的鲜活画面就在他脑海中涌现。
男人的视线看向照片旁边的注解。
按照人鱼星上自然人鱼的命名法则，这条新生人鱼的正式外交姓名叫做十五伽兰，但是蓝洞泉赋予他的名字叫做……兰沉。
男人深沉的黑色双眼，紧紧盯着全息屏幕上的那两个小字。
眼神里是他自己都未曾发觉的饶有兴致。
“人鱼？”
他喃喃了一句，似在自言自语，“人鱼……世界上会有这样的巧合吗？”
“陛下？”
女官不解地看他。
男人低低地笑了一声，背起双手，走向透明的墙壁，目光望着远处辽阔的海岸线和曲折的城市天际，“……兰沉。”
”如果这就是你说的，祝我下次成功。那么，就看看你能帮我多少吧。“
他低声说道，嘴角的笑意越来越深。
“去通知一下医疗部，让林医生过来。”
他侧首对女官道。
女官低头应是，轻手轻脚地离开寝殿。
在他们出发前一个礼拜，珀尔瓦就已经在让人帮兰沉准备星际旅行所需要的一切物品，上到礼服衣物，下至人鱼们最爱的零食小鱼干，全都由他一手准备。
出发当日，紫发人鱼简直比自己要去莱茵帝国还激动。
他拉着兰沉的手，在太空飞船的船舱里走来走去，说道：“水池会不会太浅？你要是想在水池睡觉的话会不会容易醒？……跃迁的时候不能进水池，你要是不舒服可以用睡眠舱……“
兰沉努力让自己的智商和对方保持一致，安慰他道：”没关系，我只要睡一觉就能到莱茵的帝都星了！”
珀尔瓦难过道：“也不知道帝都星有没有大海可以让你游泳……要是下了飞船之后也只能在泳池里游泳，你岂不是会很难受？唉，早知道就不让你去了，你才出生几天……”
兰沉：“……我想，应该有的吧。”
珀尔瓦看起来都快哭了，他终于意识到什么：“——我是不是不该听赛格涅先生的话，把你送去莱茵啊？我最担心的就是他们不让你吃生鱼！”
兰沉：……？
好像长出了一点脑子，但也没完全长出来。
关注点是不是哪里不太对。
他果断说：“您不用为我担心这个问题，我可以自己偷偷吃。”
珀尔瓦看起来更难过了：“可是——”
可是，他总觉得，这条新生的小人鱼，看起来比其它小人鱼都要聪明很多。
兰沉眼看紫发人鱼越来越不舍得让他离开，马上借口飞船的起航时间就快要到了，把这位国王送下飞船，让后让随侍们赶快通知飞船驾驶员出发。
飞船从星际港口中飞出，突破第一宇宙速度进入太空。
这是一艘中型飞船，需要经过四个宇宙中转站、三次固定通道跃迁，才能抵达776万光年外的帝都星。
兰沉从飞船刚出发开始，就选择躺进睡眠舱。
他还记得上次坐飞船从帝都星到人鱼星的经历，进行远距离跃迁时那种头晕目眩的恶心感真不是一般人能承受的，上次就让他恶心得差点没吐出来，这次有了睡眠舱这个可选项，他当然要躲进睡眠舱里躺平。
就是不知道……厉擎这狗东西，还到底什么时候才会忍不住出手呢？
都这么多天了，总不会还没收到消息吧。
兰沉在陷入沉睡前，还在暗自思忖。
他的睡眠中断在响彻全飞船的警报声中。
一位人类随侍慌慌张张地关掉了他的睡眠舱给氧阀，打开睡眠舱摇醒了他：“殿下，殿下，快醒醒，外面出事了！”
兰沉在给氧阀关闭的第一秒就已经清醒。
他睁开双眼，蓝金异瞳清明无比。
“什么事啊？”银发小人鱼表情淡淡的，语气也很镇定，好像根本不知道，在星际航行中，这种全飞船警报代表着怎样的危险。
……是了，他本来也不过自蓝洞泉中诞生几天，又怎么会知道这些。
随侍却吓得脸色发白，倒在睡眠舱旁边，干脆哭了起来：“……星盗！外面有星盗要劫持我们的飞船！”
兰沉打了个哈欠。
“哦，星盗啊。”
他懵懵懂懂地说。
小人鱼从睡眠舱中起身下地，在飞船的红色警报灯光中走向驾驶室：“星盗……有什么关系……把船上的东西全都给他们就好了……“
飞船里一片混乱，人鱼们的哭喊声不绝于耳，舱板上都是人鱼眼泪滚落下来变成的珍珠。
兰沉皱着眉，一不留神，走在路上差点滑倒摔跤。
他没时间一个个安抚过去，只能先去驾驶室，无比淡定地先按了下门铃，然后才打开驾驶室的舱门，对驾驶室里的两位驾驶员道：”谁让个位子，让我看看。”
副驾驶员一转头，看见是这位小王储，犹豫地站起身：“十五殿下……”
“我听说星盗要劫持我们的飞船？”
兰沉向他确认道。
主驾驶员这时也转过头，看向了兰沉：“是的，五分钟前，星盗船向我们发来了电磁波信号，说将要劫持我们的船只。”
“五分钟前？”
兰沉嘟囔了一句，往副驾驶空出来的位子上坐下，“电磁波在太空中的传递速度是每秒三十万公里，所以五分钟收到的信息，意思是星盗船离我们至少还有0.0005光年。“
主驾驶员惊异地看着他。
银发小人鱼无比娴熟地在飞船中控台上按下操作按钮，“看看探测范围内的飞行载具望远镜成像——”
飞船显示屏上，出现了一艘大型的白色熨斗形星舰。
他们的小王储若有所思地看着屏幕。
“这艘星盗船……是不是有点太新了？”
他指向屏幕上的星舰。
作者有话说：
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
“TKCB-974天狼号星舰已跃迁到达。”
主驾驶员是一位人类女性, 她闻言也发现了屏幕上那艘星盗船的特殊之处，仔细看了几眼，立刻道：“这是新型号的舰载火力舰, 船上应该配备了阳离子炮发射塔。”
兰沉点头，又盯着星盗船上的涂装看了会儿, 问她：“你知道这些星盗都是从哪儿来的吗？我们现在在哪片星域？”
驾驶员摇头道：“自从战争开始后，星盗流浪者就多了很多，我们已经无法准确知晓目前星域内有多少股不同的星盗势力。”
她顿了顿，又回答说：“目前我们还处在本星系群范围内, 还未正式抵达跃迁空间站扇区。”
她显然十分惊讶于兰沉的镇定从容，忍不住偷偷打量他，猜测这位新生的小人鱼怎么会如此聪颖。
兰沉却已经大大咧咧地坐稳了副驾驶的座位，银色长发搭落在胸前，一边观察着中控台上的操作面板, 一边道：“还在本星系群？哦……是不是在去IC1613的路上。”
“是的。”主驾驶员更加诧异。
兰沉突然轻笑一下，“意思就是, 只要抵达IC1613的跃迁空间站，再往前就到鲸鱼座WLM了——莱茵帝国的十二个太空行政区之一。”
他从中控台上松开手：“你去发求救信号给莱茵那边的太空驻军部队, 告诉他们我们遇到了小型星盗劫持，对方有新型舰载火力舰船, 请求他们能够增援接应。”
主驾驶员：“可是等他们接收到信号再赶到我们的定位, 即使使用跃迁技术, 至少也要花一个小时……“
“我知道, ”兰沉像在摆弄玩具一样滑动着操作面板，“所以接下来由我代替这艘船, 和那艘星盗船谈判。”
主驾驶员愣了一下, 表情难掩的愕然。
这位人鱼王储……若非她早就知道他的身份, 否则她完全无法把他当作是一条人鱼来看待。
他冷静又自信，不慌不忙、落落大方，神情里根本没有人鱼常见的那种懵懂不觉，简直漂亮出众到像一个人类。
人鱼……会是这样的吗？
她悄悄按下满心疑惑，迅速与兰沉达成了一致意见，着手开始编写求救信号，而兰沉则尝试连接那艘星盗船的通讯频段，向对方发送通讯请求。
但无尽深空，回应他们的只有持久的沉默。
信号像坠入黑暗海洋，没有一点点回声。
是对方拒绝了他们的通讯，还是根本不准备接受谈判？
驾驶舱里的所有人都心下一沉。
兰沉用手撑着下巴，等了大约十分钟，都没有等到对方的回音，而屏幕上的探测信号显示，这艘星盗船，仍在以最快的速度向他们飞来。
