陆昂向前扑倒，抱着兰沉滚落在石子中。
几百米外，黑色长发的帝国最高掌权者，移开还在发烫的狙击光束枪枪管，歪过头，嘴角是冷漠的笑意。
艳红双唇，像是喋血。
而在他身侧，刚刚才赶到的审判长猛地顿住脚步，踉跄地后退，睁大双眼，不敢置信地看向远处那个倒下的身影。
这位父亲一下发出撕心裂肺的哭喊：“高光宇——！”
高简明几乎喊裂嗓子，他抬步就要冲过去，却摔倒在地，立刻被池皎的人手按在地上。
“我的儿子！！高光宇啊啊啊啊！！！！高光宇！！！我的孩子、那是我的孩子！！——”
高简明崩溃地被按在地上，犹自哭喊挣扎，却引来池皎厌烦的一眼。
池皎冷冷一笑，走上去抓起崩溃的男人，对着高简明一字一句道：“看看你养了个什么好儿子。”
“他自己找死，你哭什么？有什么好哭的？”
陆昂双目赤红，他用身体护住兰沉，然后向后去看自己被子弹洞穿的左膝。
机械义肢的神经连接被打断，金属连接处闪出短促频繁的蓝色提示光。
他痛到连牙齿都在打战，机械义肢蹬着地面，努力想要支撑身体爬起来，神经连接却已经失去感应。
陆昂按住膝盖，跌跌撞撞地，想要爬起来。
拖着一条断腿，一条残肢——
不，不行，他怎么可以就这样倒下。
他必须站起来，他必须带着兰沉离开，要不然兰沉会死、兰沉会死在这里！
陆昂的手指在地上抓出血痕。
他撑住双臂直起身，摇摇晃晃地尝试着站起。
兰沉忽然抬眸看他。
一双杏仁眼沉静清冷，仿佛把一切都看透。
他坐在地上，在陆昂来不及阻止他的间隙，从地上拿起那把光束枪，抵在了自己额边。
他抬高眼帘，对上陆昂几欲发狂的视线，“陆昂……算了吧。”
“他想要杀的是我，”兰沉寂寥地说，“不需要再多流血了。”
“快放下！你在干什么！”陆昂朝他大吼，就要上前夺枪。
可兰沉却只是轻轻避开，食指扣上扳机，“你不要再救我了。你再过来一步，我就开枪。”
他的视线越过整座花园，看向几百米开外的那个掌权者。
池皎脸上的笑容扩大。
他把狙击光束枪交给旁边的侍从，遥遥看着用头顶住枪口的兰沉。
“都停下吧。”
池皎抬起手臂，示意身侧宪兵停止进攻。
于是一瞬间，所有的枪膛都悄然无声。
除却天空中云卷云舒的声响，四下寂静如死。
这位美艳绝伦的掌权者，慢悠悠向他们走去。
“终于想明白了，”池皎笑吟吟地说，“说说你想要跟我交换什么？”
“别听他的！跟我走啊！”
陆昂想要拉起兰沉。
可兰沉再一次避开他的手。
“——不要伤害陆昂。”
兰沉垂下眼帘。
他握住枪的手在发抖。
与此同时，在池皎的眼神授意下，有士兵猛然扑上去，按住了本就失去行动能力的陆昂。
陆昂像是一头发狂的狮子，掉进陷阱，发出绝望的怒吼。
池皎点头：“我当然不会伤害他，只要你死了，他就还是我最宠爱的晚辈。”
黑发美人极快活地说。
兰沉微不可查地点点头。
像是满意池皎的承诺。
他说：“好。”
反正他早就已经失去活下去的意义。
他的灵魂早已在一次次坠落中……被碾碎成万千尘埃构成的星环。
一个人可以被反复打碎，再粘合。
但一个灵魂一旦碎裂……
就再也拼不起来了。
何必再为了他，有那么多无谓的流血和牺牲呢？
反正迟早都是要死的。
不过是很短的一段距离。
往前或退后，也没有多少差异。
兰沉愣愣地看了会儿像要发疯的陆昂，随后眼神坚定，食指扣向扳机——
就在扳机即将触发击锤的那个刹那。
天空中传来爆炸般巨响！
超光速跃迁诞生的引力漩涡卷动整片天空的云絮，引力漩涡如同天幕上诞生了一只巨大的眼睛，正专注看向大地。
随后，一架纯黑色的机甲从漩涡中疾驰而出！
——帝国的行刑之刃，亦是帝国的最强保护神。
黑色刀锋从空中飞向地面，宛如战锤砸落，点燃一道炫目的火光。
机甲轰锤地面，以0区为中心，引发天塌地陷般的巨震，震感从鲁米利亚皇宫向外界延伸，遥遥波及至C区。
尘烟巨浪般腾涌而起，火光冲天——
浓密的尘烟和赤红火焰，让肉眼能见度几乎降至零点。
这具机甲，在尘烟中猎猎燃烧。
刀锋所有的电路、连接线、动力输送管道都在一点点焚毁，被击中的后暴露在外的内部结构已经烧灼至焦黑。
却单膝跪地，向前弯下腰，右手伸向地面，摊开它纯黑色的、尚且没有收到任何损害的手心。
像来地狱中拯救他，阔别已久的爱人。
……可他明明，刚从地狱中赶来。
兰沉仰起面庞，怔怔地看向眼前这具燃烧的机甲。
它杀气腾腾、顶天立地，仿佛是来自地狱炎池中的杀神。
又破损不堪，连外壳都快被烧光，随时都能变成一堆废铁。
他和机甲的紫色视窗遥遥对视。
他怎么会不认得，坐在这具机甲内的会是谁。
机甲动起手指。
像要把他从地面上挖走。
面对这完全超出人类理解范围之外的庞然大物，兰沉轻轻、轻轻地摇了摇头。
他说：“谢谢。”
“但是，已经不需要了。”
作者有话说：
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事已至此, 他不需要再获得任何人的拯救。
每个人都想要在把他推下深渊之后，再将他从深渊里救起。
他们以为伤害可以用迟来的爱弥补。
赤诚真心，胸中怀火。
可是你瞧……
他解开自己的衬衫, 小心翼翼地摸索着肋骨中间位置，摸到了他已经不再跳动的心脏。
这颗心脏是被反复拷打、摧毁、碾磨过后, 才决定放弃跳动的权利的，它并没有他们想象中的那么顽强。
一颗心脏的破碎犹如一百滴眼泪的蒸发，在无尽的折磨后抵达那个临界点，随后一切倏然而至。
这一切本该提早结束。
让尘归尘、土归土, 破碎的心归于悲悯的宇宙，让被侮辱与被损害的灵魂归于无限静默。
他真的觉得从未有过的平静。
这一切都因我而起。他想着。
如果他没有遇见陆昂，陆昂就仍然会是那颗高高在上、不可一世的星星。
宗霆也不会为了他从神坛上跌落。
高光宇也不会死。还有那么多本来就不用死的人。
那么……就到此为止吧。
兰沉表情沉静，杏仁眼中目光温柔而镇定。
兰沉慢慢扣下食指。
就在同一瞬间！
陆昂猛然翻身，挣脱桎梏, 扑到了他身上，从他手中夺过那支枪, 而高大的机甲也伸出手，托住了他向后摔倒的身躯。
陆昂把光束枪远远扔开, 按住他的双肩，双眼猩红, 朝他怒吼：“你想干什么！？”
他像一头愤怒而绝望的狮子。
他护住兰沉, 死死按住兰沉的肩膀, 让刀锋能够弯起指节, 为他圈出一片密不透风的安全空间。
“带他走。”
陆昂冷着脸抬头道。
在这一刻，他仿佛把自己拥有兰沉的权利, 心甘情愿地交给了另一个男人。
而下一秒, 他又被回过神来的好几个宪兵压在地上。
有人用膝盖顶住他受伤的膝弯, 机械义肢彻底失去光亮，不再发光。
陆昂英挺狼狈的、曾经高不可攀的脸，被摔进石子地面，脸上都是擦痕与污渍，灰尘溅入他午夜蓝的双眼，痛不可当，他却还是睁大了眼睛，用力去看向兰沉被刀锋接走的背影。
如此打碎他的自尊。
燃烧的刀锋轻轻托起兰沉，把他放在掌心，像托着世界上最珍贵的宝物。
可是，它却不敢敞开胸口的驾驶舱接入口，把兰沉放进胸膛之中。
因为机甲早已处于报废状态，随时都有可能爆炸，宗霆不会让兰沉和自己一起冒着无法脱身的危险。
他只能让刀锋捧住兰沉。至少这样，在机甲爆炸之前，他还有机会将兰沉放到更安全的地方。
刀锋的手掌正在远离地面。
兰沉从机甲的手心里爬起来，坐起身，仰起面庞，和刀锋紫色的视窗对视。
目光穿过紫色视窗，仿佛与驾驶舱中的帝国战神面对面相视。
又垂下眼帘，摇摇头道：“……不用这样。”
刀锋沉默地和他对峙，明明只是一张由钢铁和金属构筑成的机械面庞，甚至不具备人类的外貌特征，可偏偏似乎能从上面，看出有人晦暗压抑的眉眼。
这具黑色的庞然大物把他护在手心，摇摇欲坠地直起身，想要带着他离开。
然而尘烟散去——
池皎被众多侍从搀扶着，接过一块真丝手帕捂住口鼻。
他冰冷地掀高眼帘，看向这具正在燃烧的机甲。
“我就知道，”池皎挑起半边眉毛，眼神阴毒，“你还会回来。”
刀锋感应到池皎的声音，低下头，俯视着池皎。
它静静地看了一眼这个疯子。
它没有回应，全然无视池皎和那些向机甲射击的光束枪，启动机甲动力推进泵，向天空进发。
机甲如同拔地而起的火箭，顷刻飞向高空。
留下燃烧的尾焰，和轰鸣的音爆声。
池皎站在原地，注视着机甲堂而皇之地离去，气急败坏：“烦人的苍蝇，总是不容易弄死。”
他又微微勾起嘴角，已看清刀锋损毁严重：“我就不信他能带着一堆破铜烂铁从帝都星逃出去，他以为自己能赢得过我？他以为自己总是能赢？”
“他输给过我一次，就还能输给我第二次！”
池皎表情扭曲，一下转过头，摆了摆手，让身边的一位男性随侍走上前。
“通知他们启动风暴III，拦截刀锋——目标，格杀勿论。”
池皎冷漠地说。
那男性随侍低下头：“是，侯爷——陛下。”
池皎抬手，一巴掌打在他脸上，把他的头都打得歪到一边。
“我准许你如此自作主张了？”池皎恶狠狠地反问道。
他瞪了他一眼，厉声说：“我最讨厌别人揣度我的心思。下次再被我听到，你就——”
他的声音被战机超高速飞行的气流啸声打断！
一架通体白蓝色涂装的战机从飞驰而来，战机上配备有六枚空对地目标锁定导弹，在进入众人视线的第一秒，导弹就从飞机上发射，直直对准皇宫花园地面！
导弹裹挟气流，朝着池皎所在的位置疾射。
众人急忙护住池皎后退，同时打开地面超声波干扰反导系统。
导弹的抛物线型轨道立刻变形，却仍然坠落在了不远处的地面，炸开一朵又一朵炽焰燃烧的蘑菇云。
热浪和音波向四周席卷而去，以摧枯拉朽之势辐照整座皇宫！
原本就已遭到刀锋破坏的花园再次遭遇灭顶之灾，刹那间所有植被都在燃烧，火光冲天！
池皎被众人护着撤退进宫殿，与此同时，战机紧挨着地面滑翔而至，犹如刮过草皮的一把剃刀，卷起无数草屑与尘沙。
狂风之中，降速飞行的战机打开舱门，金发驾驶员向地面用力大吼：“快上来！”
巴伦·菲兹一边死死按下飞机操纵杆，强压下咆哮的战机，一边努力朝陆昂探身。
战机侧倾的角度极度危险，只要再靠近地面一公分，就容易触地坠毁。
但巴伦·菲兹还是在这种情况下，朝陆昂伸出了手。
机身刮起的气流把那几个按住陆昂的宪兵撞开，陆昂因此得以脱身，抓住了巴伦的手。
金发Alpha咬牙发力，一声大喝，把陆昂拉上飞机，拽进了机舱里。
陆昂滚进机舱，战机舱门立刻关闭，巴伦飞快朝他瞥去一眼，“殿下，高光宇呢？”
陆昂沉着脸没说话。
巴伦脸色一白，已从他的脸色中看出端倪，略微出神了一秒，才转回头，握紧操纵杆抬高飞机：“是我来晚了。”
战机再次飞向天空。
陆昂在椅子上坐稳，闭上双眼，仰起头，按住自己血流不止的膝盖，双手一片血肉模糊。
巴伦·菲兹不忍再看，把目光移到前方：“摄政王逼宫造反，强行征用了我们家的兵力，我父亲也被他召去，生死未卜——殿下，您可能暂时要离开帝都星避避风头。”
陆昂还是不说话，良久，才道：“我不是你的殿下。”
巴伦惊愕道：“什么意思？！难道摄政王——”
陆昂睁开双眼。
他声音沙哑干裂：“池皎一定会赶尽杀绝。我们必须尽快离开帝都行，不——离开莱茵。我必须带着兰沉离开莱茵。”
巴伦：“可是现在帝都星保卫兵力大多已经落入池皎手里，我们怎么能找到一搜空间跃迁飞船……”
陆昂按住膝盖，垂眸看向越来越远的地面，壮丽的皇宫建筑群已在他视线中变成了一副平面的画作。
“联系‘伯利恒之剑’，我安排过几个没有隐蔽身份的勋章成员——如果他们还愿意效忠我。”
巴伦深吸了一口气：“我知道了。”
云层中，燃烧的黑色机甲将兰沉护在掌心，带着他以音速远离帝都星中央区域。
兰沉坐在机甲的手掌中，不知道宗霆想要把他带去哪里。
他抱住双膝，把头埋进双臂，衣服上都是斑斑血迹，比上一次宗霆看见他时更加瘦弱苍白。
他在风里，看起来好像随时都能被太阳光吹散。
如此饱受摧残的，一个曾经鲜活纯洁的灵魂。
如今却疲惫不堪，早已失去任何求生意志。
刀锋试着将他护到心口，却在移动手掌时，惊起少年仓皇失措的抬头四顾。
——于是刀锋停住动作，手掌虚虚轻握，手指并拢，就这样把兰沉圈在一个安全的空间里。
这时，前方的云雾开始大范围腾涌飞散，在如同白色浪花的云潮中，出现了一架暴风蓝机甲。
这架暴风蓝机甲正是之前陆昂驾驶过后受到严重战损的禁军机甲，现在经过维修和升级，再次配备了更强大的武器系统。
机甲右肩部装有巨大的直角形机翼状合金配件，胸口处有配有一门卫星加农炮，肘部和掌心都装有光束炮发生器，腕部则有光束盾翼和一柄“雅典娜武神”光束长枪。
风暴III手持尖头长枪，朝刀锋抬起手心。
光束炮发生器“咔哒”旋转，光束能量装置运转，一束耀目的光束弹向刀锋迎面而去！
刀锋迅速避开这一发光束弹。
黑色机甲右手护住兰沉，左手五指张开，光束军刀在掌心生成，却因为缺乏足够能源而“滋滋”作响，军刀半明半灭。
它装载的两个马拉约纳粒子引擎，其中一个早已在超光速跃迁中损耗殆尽，只剩下一个动力引擎，显然无法支撑这么庞大的一句仿生机甲照常运转。
反物质引擎报废导致的高温还在让机甲迅速燃烧着。
刀锋便提着这一把半明半灭的光束军刀，竖刀向前，刀身上倒映出机甲线条曲折凶悍的机身。
风暴III高握战枪，犹如冲下奥林匹斯山的女武神，化作一团璀璨星火，朝刀锋疾冲而去！
一架全新的、配齐所有火力装置的机甲，向这个燃烧着的黑色传说，发起致命一击。
女武神战枪枪尖泛出凛冽寒光，对准刀锋的心脏部位，誓要将刀锋和驾驶舱中的战神一击毙命。
然而刀锋提起光束刀，直直接下了这一击！
枪尖撞击在刀身，引爆连串火星。
火焰腾起，光束刀刃向上，一提一绞，即刻将女武神战枪绞入自己的攻击范围。
宽大刀身若隐若现，却依然能够接下暴风III全力的这一击。
随后光束刀猛然向后一翻，借着光束吸力把风暴III拉向自己，又用手腕劈向风暴III肘部。
——即使它完全损毁，这具在战场上厮杀搏命过无数回的机甲，面对一架显然缺乏实战的机甲，也依然有着绝对碾压式的操作优胜权。
风暴III的驾驶员明显一慌，操纵机甲后退一步，躲开刀锋的奇袭，张开力场盾，即刻启动胸口的卫星加农炮，进行能量装填。
同时，它肩部那两个直角形机翼状合金板也相互合并，组合成一架菱形战舰，从机甲上脱出，喷洒着一串浓云般尾气，高啸着朝刀锋袭来！
