驯服(迟归鹤)

“没人性这点上，界内的法令不是一样？”
叶勖摇头，并不在乎池一鸣的追问已经超过了‘免费’的范畴，耐心地解答道：“不，这并不一样。驯化宠物、人口法令，都是利用恐惧和权力迫使人遵从别人的意志，你们之前并不存在什么亲密关系，就像你刚到界内的时候，看待闻翼一定是不会把他当成值得信赖亲近的人吧？”
池一鸣顿了下，随即点了点头。
叶勖又道：“煤气灯效应并不是单方面的控制，它恶心就恶心在一切的前提都建立在一段亲密关系里，或许是恋人夫妻、或许是父母与子女。说到底，不过是把亲近的人变成服从自己，绝对的以自己为中心的变态行为。苏家付出了女儿疯掉和一大笔经济让步的代价，才把苏姨从她前夫家里捞出来。”
“那……”
“无奖竞猜。闻鼎天那样控制欲强的人，没了妻子，你猜他那套操纵手法会对谁用？”
池一鸣没有回答，这个答案他已再清楚不过了。
叶勖在旁瞧着池一鸣的脸色变了又变，观察了一会儿，没忍住噗嗤一声笑了出来。随后坦诚道：“别这么严肃，我刚刚最后一个问题只说了一半答案，故事结局没你想得那么悲惨。”
“一半？”
“对。煤气灯效应是要建立在双向情感的基础上，你觉得闻翼会发自内心尊敬他那个父亲？”
答案显然是否定的。
叶勖笑着说道：“没了前提，煤气灯效应就不管用。闻翼应该是糟过几年罪的，至少上学的时候他的腰不是现在这样。我想闻鼎天对他，应该只是最简单粗暴的控制手段，不至于像苏姨那样……看到自己亲生儿子还会尖叫的程度。”
“谢谢，我的问题问完了。”
尽管他们刚刚的交流远不止那三个问题，叶勖却没有提起金钱，他向池一鸣展示自己的诚意，自然也有他的目的。
“二老的小儿子让我支出去了，不过时间不会太长。晚点还要去见见那位陈长官，抓紧时间。”
池一鸣点头，和叶勖一起下了车。
车子停在一栋居民楼的楼下，周遭的环境甚至比被排挤的AO那边还要差很多，而叶勖和池一鸣这种与周遭环境格格不入人一出现，毫不意外被盯上了。AO信息素的味道混杂着，与这里混乱的环境形成了呼应。
池一鸣下车后在叶勖身边站定，他人没动，但Alpha的信息素向四周铺散开来。瞬间以他们站的地方为圆心逼退了四周暗处那些不怀好意的人。
叶勖拇指上的戒指发出机械报警的尖锐声，同时强大Alpha信息素的压迫感也体现在了他身上。
“抱歉，我只是想避免麻烦。”或许是因为闻翼对他的信息素没有异常反应，池一鸣已经习惯了这种模式，听到那道机械的尖鸣才收敛了自己的信息素威慑，伸手将脚步有些打晃的叶勖扶住。
叶勖扯出一个勉强的笑容，将手上已停止了工作的戒指展示给池一鸣看，口气略无奈道：“看来你确实不一般，这一下把我的防护戒指都搞坏了，这样我不得不换新的了。”
“界内还有这种东西？”
“大家族‘智慧’的产物，毕竟无法控制AO数量之后，对于基因比自己好太多的人种，他们总要想出些办法来弥补差距。不过这不是流通货，毕竟还是个研究中的半成品。”叶勖将戒指摘下随意丢弃到地上，“叶家保持中立，所以足够支撑我从各处获得便利。虽然事实证明，这种半成品对你这种级别的Alpha来说就真的单单是个装饰品而已。不过如果你想要的话，我可以帮闻翼要一个…”
池一鸣却摇了摇头道：“不，他并不需要这种东西。”
叶勖没说话，只是脸上笑意更深了，随后道：“是嘛…那上楼吧！我们时间不多。”
住户密集的居民楼内部十分狭窄，他俩甚至不能并排上楼。陈旧的铁质阶梯踩上去还会发出不堪重负的吱呀声响，四周的墙壁灰扑扑的，本就不算白的墙壁上还被涂得乱七八糟，那环境甚至可以说不比池一鸣从前居住过的界外废墟地下室好上多少。
老两口住在三楼，叶勖敲了敲门，隔了好一会儿里面才传出来苍老的男声，“谁啊？”
“池叔叔，我是叶勖。”
叶勖毫不避讳报了名字，等了两秒传来锁芯转动的声音，老人打开了门。见到叶勖先是微笑点头致意，视线瞥到叶勖身后的池一鸣时，先是一愣，随即眯起眼试图辨认眼前人，反应过来后表情变得微妙，又再次看向叶勖，看这样子是记起曾经在哪里见过池一鸣了。
叶勖则是回以安抚的笑容道：“池叔叔放心，我敢带人来就不会有任何问题。”
老人犹豫了下，可还是后退两步让开了门口的位置让叶勖和池一鸣进来。
一家人居住的是个逼仄的小空间，因为地方小人多，所以原本是客厅的地方也被改造成了卧室的样子，多余的家具没有几件，除了床，最丰富的就是厨房了。
池一鸣皱着眉将这小房子看了一圈，除了有些难以相信养父的父母住在这种老破小的地方，也疑惑于以叶勖和闻翼的财力，完全有理由也有能力把池家二老接到更好的地方居住才对。不过眼下并不是当面问这些的时候，所以他只是收敛了目光将疑惑瞒下。
“阿姨呢？”
老人指了指旁边关着门的小卧室，压低声道：“她这两天身体不是舒服，在睡觉。随便坐吧，家里就这么点地方，见笑了。”
最后这句客套自然是同池一鸣说的，叶勖点头，等老人坐下，他和池一鸣才分别落座。
落座后，老人便主动问道：“这位先生似乎有些眼熟？我们之前是不是在哪里见过？”
池一鸣并没有隐瞒，而是坦言道：“确实见过一面，在墓园外。”
老人思考起这个答案，在短暂的几秒回忆后，他明确想起了是在哪里见到的池一鸣，表情立刻变了。
叶勖在旁故意没开口，等着看拒绝他提议的池一鸣打算如何解决，就听得池一鸣毫不避讳地说道：“老先生，您的儿子池鹏…是我的养父、也是我的恩人。”
被历史尘封了十多年的儿子被面前的青年提起，老人像是被雷劈中了一般，整个人下意识地抽搐了一下，随即喘着粗气瘫在了客厅的破板床上，神情带着不可置信。池一鸣深吸了一口气，从脖子上将那枚吊坠摘下来，起身过去递给了老人。
“我叫池一鸣，名字是叔叔给我起的。叔叔就是您的儿子池鹏，只不过他不让我叫他父亲。”池一鸣尽可能放轻了声音，但他的语气十分坚定，“这枚吊坠是叔叔留给我的唯一一件遗物，吊坠原先只是一个很普通的黄铜色的金属片，您…应该在叔叔身上见过。他当年没死在那场灾祸里，而是逃到了界外生活，这枚吊坠变成这样是因为替叔叔他扛下了致命的一枪……”
池一鸣话音未落，那老人已经蹭得站了起来，有些激动地抓住他的双臂，可张了张嘴，终究是不知道该问些什么。那目光既是看到希望的惊喜，也有不安的犹疑。让池一鸣很像给这位老父亲带去好消息，然而事实上…他无法逆转死亡。
良久，池一鸣才重新开口。
“叔叔他……离开的时候没有痛苦，只是很遗憾没能回来再见到家人一面。”后面这句是池一鸣在撒谎，他无法告诉一个在绝望中仍期盼着儿子消息的老人说他的儿子或许已经在绝望中放弃了求生和回归的念头，生前没有向收养的孩子透露有过过去的一个字。
其实池一鸣不喜欢撒谎也不擅长撒谎，但他面对期盼的老人，还是板着脸撒了这个谎，宽慰道：“我是界外的孤儿，当年如果没有叔叔，我可能早就成了怪物的食物。而我此刻在这里，就是为了替叔叔完成他当年未尽之事。”
池家受池鹏当年的影响一路从富庶的小家族变成如今一大家人蜗居在这个老旧房子里，按说多少都改对这个儿子有埋怨的。可池一鸣注意到老人从听到儿子的消息开始，脸上除了那一丝丝期盼的喜悦以及听到死讯后的失落外，完全没有愤怒厌憎的表情，所以他才敢直接挑明这些。不过为了保证上方的安全，他并没有将弟妹的事说出，只暗示自己是池鹏的养子而已。
老人听了池一鸣的话，下意识抬手捂住他的嘴，又紧张地左右看了看，不住的摇头并压低声提醒道：“这楼…不隔音，不要说！”
池一鸣点了点头，老人才松了口气放开了手。
虽然是儿子的养子，他们之间长得不像也没有血缘关系，但老人还是亲昵地把池一鸣拉到自己身边坐下，转过身子握住池一鸣的手细细打量着面前的青年人。而后长叹了口气摇头道：“孩子，别做傻事！你带着大鹏的消息回来，我…我就已经很高兴了，真的不要冒险！我已经失去了一个儿子了，无论是收养还是亲生、叫爸爸还是叔叔，你都是大鹏的儿子，是我的孙子，他也一定不希望你去做危险的事！”
“请您放心。我会保护好自己的，而且我现在…很安全。”
老人摇头叹气，又好似忽得想起来什么，猛地抓紧了池一鸣的手追问道：“孩子！那天…那天跟你在一起的是不是闻氏的家主？他…他很危险，你快离开！”
池一鸣用力回握老人的双手，表情十分坚定，他试图用自己的力量给予老人一个心安。
“您放心，我不是孤军奋战，我身边有很多盟友同伴。叶先生您总该相信吧，他能带我来是因为我们如今是站在一边的，而且闻氏很快就会分崩离析…我向您许诺。而且那位闻家主其实也是我们的合作对象，他和他的家族并不相同，不过为了彻底摧毁这只界内的大蜘蛛，这个消息只能咱爷俩儿知道，别人都不能告诉。”
让闻氏分崩离析是闻翼的谋算之一，所以池一鸣敢这么有底气地向老人许诺。
老人一直紧盯着池一鸣，似乎是想从这个年轻人身上看到久违的儿子的影子。终于在池一鸣向自己展露自信的笑容后，老人才释然笑了下道：“你笑起来…还真有点像我们家大鹏。我答应你，我谁都不告诉！”
叶勖在旁边瞧着，也猜不准是因为池鹏的缘故，还是因为池一鸣的笑容以及真诚太有感染力。让这个如惊弓之鸟般的老人不过几分钟的功夫便露出了笑容，并将池一鸣完全当成了亲孙子那样信任。
离开前，池一鸣将那枚吊坠留给了老人。
“这是他给孩子你留下的，你拿着。”
池一鸣只是摇摇头道：“不。来到这里之前，这条项链确实是我唯一的信念，但在这里我已经收获了很多叔叔的东西，我觉得…您二老比我更需要它！”
老人将吊坠攥紧捂在心口处，不住地点头，却哽咽着没说出来一句话。
池一鸣知道再留下来，老人的眼泪恐怕就要止不住了，他在那之前喊上叶勖提前离开了那间逼仄的小屋子。走出破旧的居民楼时，他停下脚步仰望着有些灰蒙蒙的天空，长叹了一口气。
“看起来要下雨了…我们走吧。”

在赶往陈北指定的见面地点路上，雨开始下了起来。
开始只是零星的水珠落在车窗上，后面雨势很快大了起来，噼里啪啦得像是砸在车身上。车窗被雨水模糊彻底看不清外面的风景，莫名的让人有些烦躁。
“怎么从出来开始你的表情比外面的天还要阴？想到什么了？”
池一鸣也没隐瞒，微微侧过头问道：“以你或者闻翼的财力与关系，应该有的是方法接两位老人到稍微好一点的地方住。还是说…有什么理由让他们不能离开？”
叶勖只是淡淡一笑，反问道：“那你觉得我这样的既得利益者又为什么会和界内的法令作对？”
“这样的话闻翼最早也说过。你们这样的大家主似乎有着相同的矛盾。”
“闻翼？那还真是意外。”叶勖挑眉，有那么一瞬让池一鸣感觉男人和陈北私下的姿态有些相似，不过他并没有开口打断对方，“这么看来，我是不是该说你们爱情的力量真伟大？”
“叶先生，你不喜欢闻翼？”
池一鸣说得很笃定，他对于情绪的变化感知得很灵敏，刚刚虽然只有一瞬，但他从叶勖脸上读出了很负面的情绪。
叶勖那张人畜无害的脸上露出些微吃惊的神情，随即释然一笑，反问道：“这就是他这么信任你的原因？”
虽然两个人都没有回答彼此的问题，但一切尽在不言中。虽然叶勖没有明说，但池一鸣可以猜到对方对闻翼的那丝厌恶多半是因为池鹏。毕竟无论真相如何，闻翼都是当年鹰唯一的存活着，对叶勖来说该是怨恨的对象。这也从侧面证明了初次相见时，两人口头上的交锋是因何而起。
可这两个男人却又偏偏为了同一个目标达成了默契的合作，实在让人感慨。
“你们活得可真累。”
听到池一鸣没头没尾的这么一句，叶勖没有追问，而是略显无奈地摇了摇头，只微笑着不接话。
车子很快停在了一处独幢小楼前，和前两次见陈北时又不同了。安保水平看着比叶勖那里差了不少，不过好在周围很安静，几乎看不到行人往来。
叶勖打了个电话，简单说了两句告知他们到了的消息后，不到一分钟，小楼的大门打开。从中走出数名穿着黑西服的保镖，他们打着伞，其中几个分工明确，走过来到两边车门边，一人拉开车门，一人将宽大的黑伞凑到门边，确保客人不会被雨淋到，这阵仗倒是不小。
领头的一个由别人打着伞，见到叶勖与池一鸣被接过来，恭恭敬敬行礼侧身让路，并道：“陈长官已经在书房久候了，两位贵客请。”
池一鸣落后叶勖半步走进小楼，外面看着平平无奇，内里装潢却华丽得有些夸张，很难想象这样的审美是陈北弄出来的。
“怎么又是你？！”
一声质问唤回了池一鸣的主意，那盛气凌人的青年站在二楼楼梯的拐角处，居高临下看着到访的客人，不过他那不友善的语气和目光都是朝着池一鸣去的，敌意可以说非常明显了。
“阿凉，别闹。”
陈北的身影自楼梯拐角处出现，他一手搭在那青年肩膀上，语气略带宠溺轻斥了一句，随后解释道，“叶家主和池先生都是我的工作伙伴而已，之前不是和你解释好多次了？”
池一鸣这时回忆起了这个充满敌意的青年正是他那次代表闻翼正式去会见陈北时，临离开前闯进来对他有敌意的青年。他是知道陈北心中有一个挚爱、为了这个逝去的挚爱甚至不惜玩弄权力颠覆界内规则，所以看到陈北和那青年亲昵仿佛恋人的举动时，他本能地皱起了眉。
闹脾气的青年被陈北几句话加上一个热吻就哄了回去，在这方面，他这个年长者似乎得心应手。等青年离开，陈北面向阶下两人张开双臂道：“二位…欢迎，楼上谈吧。”
谈话的书房外面有保镖守着，保密程度还是不差的，只不过池一鸣环视了一眼这书房过于奢靡的装潢，有些不敢恭维。
陈北也察觉到了他的目光，主动解释道：“徐家主父子的审美一向不怎么样，不过现在这处房子分给了他儿子，在这里见两位和其他客人也可能少些麻烦，见谅。”
叶勖落座后笑笑道：“陈长官客气了，我无所谓的。”
池一鸣听得真切，脑子里迅速将陈北透露的信息整合分析一番。徐家对他来说算是熟悉且陌生的一个家族了，陌生是因为徐家与闻氏向来没有什么来往、还算熟悉是因为很早之前他见过徐家的某个人，那个对着闻翼有着异常执着的变态Alpha，池一鸣还记得当时他折断男人的手臂，肘关节露出来的并非骨头和血肉，而是金属结构。
他直视陈北，毫无预兆突然发问道：“徐影和这幢小楼的主人是什么关系？”
陈北和叶勖似乎都有些意外于池一鸣嘴里能说出徐影这个名字，前者迟疑了下答道：“叔侄。只不过徐影是Alpha，又是他们家科研成果的试验品，任家想让徐影当家主，而我想让徐凉当家主…看来你们已经见过了。”
“见过，我还亲眼看到那个Alpha身体的一部分是机械结构，另外他和他的表弟对闻翼直到现在还有种不一样的执着。”
陈北点了点头，算是肯定了池一鸣的结论，并道：“他们表兄弟心理有点扭曲，喜欢摧毁完美的东西。不过他们现在还不减兴致，这点倒是有点意外。”
“另外，我记得陈长官之前不是口口声声表达着对于逝去爱人的深情和遗憾？”