一前一后的顺序,似乎象征着生与死之间难以跨越的天堑, 这冰冷伟岸的力量, 连金钱和权势也不能及。
此刻, 这座每到夜幕降临就要化身为恐怖城堡的华美庄园,终于被交错的车灯映照成希望的颜色。
趁着提摩西被带走治疗,西奥多仔细思考了一下自己的现状。
目前摆在他眼前的最险峻的问题是:他该怎么回到二十年后?
超级侏隼鸟甚至有闲情和西奥多讨论夜巡时该不该带首饰,他就没想过用这句话的时间,提示一下西奥多到底该怎么回去!
西奥多悲哀地发现,自己想要像康斯坦丁学习的念头,在未来似乎已经成功了。
因为长大后的他,变成了一个和康斯坦丁没什么区别的家伙:都是杀人以后就不管埋尸的售后。
在大气层里自由自在地飘荡了一会儿,西奥多任由自己的思绪像风筝一样飞扬。
和超级侏隼鸟对话的半分钟,像是重播般反复在西奥多脑海里闪回,忽然,他大脑中升起一个有点可怕的猜想。
已知:氪星人寿命很长,照太阳就能生存,而且不太显老。
也就是说,半氪星人或许同样继承了这一属性。
那么,一个看起来似乎比西奥多大十岁的超级侏隼鸟,他真的只比西奥多大十岁吗?
有没有一种可能,超级侏隼鸟其实比西奥多大二十岁——自从被送回二十年后,超级侏隼鸟就一直东躲西藏、猥琐发育,足足积攒了二十年的恐怖怨气,全部化为梅纳旧宅中的惊天一创?
西奥多:“!!!”
想到这种可怕的后续发展,西奥多猛地打了个激灵,从云层上挺身而起。
要在没有蝙蝠家、超人和阿卡姆的地方等待二十年,那种事情什么的,不要啊!
虽然不确定该怎么回到二十年后,但事情还是要一件件办。
在城里翻找了一夜康斯坦丁无果以后,西奥多决定先去探望一下医院里的提摩西。
梅纳庄园发生了那么大的事,整座宅邸都乱成一团。从管家到女仆全部被请到警察局做客,于是无人注意到,始作俑者侏隼鸟去而复返,他回到从前居住的小房间里,翻出了一套过去的衣服。
换好这个年代的正常装束,又用侏隼鸟腰带里的小装置给面部做了点伪装,西奥多就像是鱼游入大海那样走上街头,隐没在人群当中。
昨晚提摩西被送走时,西奥多一直在上空用超级视线追踪,不用和前台打听,他就知道提摩西现在养病的房间号。
从呼吸声判断,提摩西已经醒来,但此时除了提摩西自己之外,屋子里似乎还同时坐着四五个成年男女。
西奥多透视墙壁,发现这群人都穿着警服。
看来,斯坦利的死引起了一场轩然大波,警察也急着想找当事人问个究竟。
侏隼鸟本打算直接离开,等警察走了以后再来。谁知道,病房里提摩西只用一句话,就成功挽留住了西奥多迈开的脚步。
提摩西有些焦急地问:“除了我之外,梅纳庄园里应该还有一个叫西奥多的男孩,你们找到他了没有?”
几个警察对视了几眼,最终握着纸笔的那个摇了摇头。
“我们从昨天出警开始,就没见过什么西奥多。你和他是什么关系?”
“朋友。”提摩西坚定地说,“我们是从同一个孤儿院出来的朋友。”
这下子,几个警察之间的眼神交换得更频繁了。
“你们来自同一个孤儿院?”
其中年纪最大、看起来最为干练老辣的警官把提摩西的形容重复了一遍:“能详细说说这里面的情况吗?”
墙壁的另一侧,西奥多轻轻地挑了挑眉。
别说警察,就连他也很想知道。
他和提摩西来自同一家孤儿院,关于这件事,提摩西曾经和他浅浅提过一次。至于更多的内情,提摩西没有说,西奥多也没问过。
他们那时候正全力以赴,谋划着斯坦利的死。
病房里,提摩西开始了他的讲述。
大概是刚从昏迷中醒来的缘故,提摩西说起话来,不像从前和西奥多讲话时那么逻辑分明,颇有几分想到哪里就聊到哪里的跳跃性。他不止讲述孤儿院的事,还时常会夹杂几句和斯坦利有关的事,偶尔也指控管家弗雷德作为帮凶。
而且每当说了长句子以后,男孩就不得不停下来休息一会儿——斯坦利放的那缸冰水,还是冻伤了提摩西的肺。
慢慢地,躲在墙壁另一端的侏隼鸟,拼凑了出故事的完整真相。
实际上,不止他和提摩西,斯坦利陆续收养的四个男孩,全部来自于同一家孤儿院。
听到这里,有一位年轻的警官惊呼出声。
“我记得那家孤儿院,因为待遇良好上过杂志!媒体标榜他们是公益项目中的良心,呃。”
忽然意识到了什么,年轻人讪讪收声。
提摩西则不冷不热地点了下头:“确实,那些资金全部来自于斯坦利的赞助。”
至于用来为满院孤儿们换来衣食住行的代价——
病房里或坐或立的警察全体沉默。
那代价的四分之一,正活生生地坐在他们面前,用蓝眼睛幽幽地看着他们。
过了一会儿,有警察发问:“是谁和斯坦利做这笔交易的,你知道吗?”
“……神父。”提摩西低声说。
他的声音太低,以至于警察一开始竟然无人听清:“什么?大声点,孩子。”
“孤儿院的神父。”提摩西又重复了一遍,“他热心、好脾气、恪守戒律,除了教袍之外每一季度只有两三件换洗的衣服。当他把迪奇和杰森领出去的时候,没人能想到他是要做什么,我从前一直以为神父是个好人……很久很久,都这么觉得。”
听到这里,西奥多觉得没有必要再听下去了。
侏隼鸟离开背后倚靠的墙壁,头也不回地往远处走去。
当天夜晚,侏隼鸟造访了提摩西的病房。
月光之下,身披琥珀红调披风的小鸟轻盈地停留在少年人的窗台前,犹如戏台上佩戴假面的骑士,优雅地轻轻敲了三下窗。
在提摩西从梦中惊醒,差点就要按下呼叫铃的时候,西奥多轻巧地摘下脸上的多米诺面具。
于是,提摩西的手掌滑稽地悬在距离呼叫铃不足半厘米的地方。
“西奥多?”
短暂的怔愣以后,提摩西露出了近乎狂喜的表情。
他尽量用气声发音,光着脚朝窗台的方向扑去:“西奥多,为什么他们都没有发现你?你到底——”
剩下的半截话卡在提摩西的嗓子里戛然而止,提摩西倒抽一口冷气,惊呆般看着西奥多悬浮在三楼高度的双脚。等男孩再抬起头来,他的眼睛已经睁大到一个不可思议的地步。
“天啊。”提摩西上上下下打量着西奥多戏服般的装扮,这一瞬间,他脑内划过无数修女曾经讲过的睡前故事,“你为什么在飞?你为什么看起来长大了这么多?你是被妖精们抓到它们的国度,被它们喂下了精灵的翅膀吗,西奥多?”
西奥多终于被逗笑,他轻盈地越过窗台,翻入病房,站在提摩西面前。
“差不多吧。我被骑士带走,佩上绶带,又被交手剑术。红色胸脯的小鸟替他衔起披风,名为戈登的老者替他打起提灯照亮前路。”
“这听起来和被妖精带走差不多。”提摩西诚恳地说。
在短暂的惊喜过后,提摩西很快意识到了这里面的问题。
他趴到窗台上,看看西奥多飞上来的告诉,眼神中带着几分复杂之意。
“这次的事,是你做的吗,西奥多?”
侏隼鸟明知故问:“你觉得呢?”
提摩西的语气斩钉截铁:“我觉得就是你。除了我们之外,还有谁能想到把他扔进蝙蝠堆里?”
西奥多毫不遮掩地微笑起来,他也并不觉得这事需要隐瞒:“是我,提摩西。而且我还有其他问题想要问你。”
“什么?”
“白天的时候,你和警察之间的对话,我听见了。”
提摩西一下子变得有点紧张:“我不该和他们提起你?我给你带来麻烦了,对不对?”
“别怕,我不在意那个。”西奥多随意挥了挥手,“我只想说,我知道你先控诉了弗雷德,又举报了神父。弗雷德对斯坦利的黑dao生意参与了很多,我白天去图书馆查过,按照本州法律,他犯下的罪过足够判他死刑。”
哪怕量刑不够死刑的量,西奥多也会贴心地收集好全套证据,再把证据贴在街头巷尾,并且额外摆放一份在警察局长的办公桌上。
别问这套是从哪里学来的,问就是蝙蝠优选。
对于弗雷德这个帮凶,西奥多的仇恨不如对着斯坦利那么深刻。只要确保弗雷德必死无疑,侏隼鸟不是非要自己动手。
所以,他今天晚上来找提摩西,不是为了讨论这个。
听见西奥多毫不避讳地提起斯坦利的名字,提摩西仍然条件反射地下意识地发抖,又竭力保持平静,装成满不在乎的样子。
直到他听见西奥多的下一句话。
“——但有一个人的下场,我认为还不够。”
西奥多逼近提摩西,让自己的杀意映照在对方眼中,同时也将男孩湛蓝眼眸中的神色一览无余。
“神父。那座孤儿院里的神父,你想他死吗,提摩西?”
问出这个问题的时候,西奥多嘴角甚至带着隐约的笑意,一双矢车菊蓝的眼睛如同切割好的宝石,每一条棱面都折射出锋利的光芒,带着一种完全无所顾忌的摄魂夺魄。
侏隼鸟也确实近乎无所顾忌。
这里不是他的时代,自媒体手机摄像还没有蔓延开来,超级英雄们也没有此起彼伏地出现。如果他想在这个时代作案,简直轻松得手到擒来,哪怕西奥多成为一名连环杀手,出自于他的作品,也只会变成开膛手杰克那样的无头悬案。
西奥多薄薄的嘴唇轻微张开。小伙伴的声音温柔,吐出蜜糖般的诱惑,落在提摩西耳中听起来宛如塞壬之歌。
“你想他死吗,提摩西?”
“如果你想,我就取走他的性命,为了我们所有人。”
张开你的翅膀,带着双份的勇气去飞翔吧。
提摩西震惊地看着西奥多, 似乎难以想象昨日还和他一样命悬一线的伙伴,转眼就变成了一个面不改色的杀人狂。
提摩西瞪大眼睛,喉咙上下滚动了两下, 这才重新找到自己干涩的声音。
“别——西奥多!”
西奥多静静地看着提摩西,他手里还捻着多米诺面具的一角,仿佛随时等着佩戴上它,然后变成让提摩西感到陌生的另一个人。
匆匆抓住了西奥多的衣角,提摩西脸色苍白, 但无比坚决地冲西奥多摇了摇头。
“不要做那种事,西奥多, 上帝曾经立下诫令, 杀人是重罪……”
西奥多轻笑起来, 眼中带着一种提摩西非常熟悉的、满不在乎的神气。但在那丝叛逆感之外, 面对仇敌的漠视和轻蔑却更令提摩西感到生疏和心惊。
侏隼鸟嘴角挑起,笑容中充满邪气, 目光里浮现出几分残忍的偏执:“神还说过,不得和娈童行可憎的邪行,神父把我们送往梅纳庄园的时候, 想必自己没把教义读全。”
哪怕是一个不熟悉西奥多的陌生人在这里, 都能从语气里听出他的坚决。
那股不打算再后退一步的气势, 就和西奥多当初决定去刺杀斯坦利时一样。
直面小丑鸟不加掩饰的恶意,哥谭罪犯将闻风丧胆,可提摩西看着他即将行上歧路的同伴,心中反倒升起一股冷静的勇气。
扯着西奥多衣角的力道渐渐加重,一直到西奥多开始直视提摩西的眼睛。提摩西不再恳求, 而是冷静地反问:“你白天听了我和警察的对话?”
侏隼鸟的目光闪动两下, 露出做错事后有点心虚讨好的微笑, 又变成提摩西熟悉的那个西奥多。
“抱歉,没有下次了好吗,我不是故意的。”
“我没怪你,西奥多。我只想说,你似乎没把对话听全。”
“什么意思?”
“神父已经死了。”提摩西望向西奥多眼底深处,一字一顿无比清晰地说,“一个月前,他把你送到梅纳庄园的当天,曾经试图持□□杀斯坦利……他当然没能成功,据说尸体被拆解成数块喂给了蝙蝠。”
西奥多脸上的笑容像是烈日下的冰雪一样融化了,他静静地看了提摩西一会儿,眼神让人难以捉摸。又过了几分钟,西奥多忽然问:“你是怎么知道的?”
“警察抓住了管家弗雷德,弗雷德为了脱罪,先是交代了一些无足轻重的罪名。”
而神父对于斯坦利曾犯下的累累罪行而言,就恰好处于“无足轻重”的那档归类里。
西奥多面无表情:“那你觉得,我应该为此原谅神父?”
提摩西把话说得又急又快,语气里隐隐透露出他现在焦急而混乱的心情。
“我没说神父无罪,西奥多。我更不是让你原谅他——连我自己都没有原谅他。我只是觉得,你不能用杀人解决所有问题。”
澄澈的蓝色眼睛勇敢无畏地看向西奥多,提摩西对着他刚刚手上染血的同伴重复了一遍。
“西奥多,你不能用杀人解决所有问题。”
“……”
确认西奥多不会忽然推开窗户转身飞走后,提摩西转身倒了杯水,强硬地把水杯塞进伙伴的手里。
这动作像是某种复刻,宛如把西奥多将下了药的咖啡杯递给提摩西的场面重演了一遍,只是主人公正好相反。
“我从未阻止你杀斯坦利不是吗?在这件事上,我是你的同谋。可是神父——我是说,像他那样曾经为人帮凶,但又罪不至死的从犯,如果你一开始就杀了他,你就永远不会知道,他究竟会向斯坦利献出更多的孩子,还是忽然良心发现,用性命完成一场倒戈。”
西奥多的手指轻轻敲打着自己的大腿,节奏又碎又乱,像是一曲烦躁的鼓点。
他扯开嘴角,嘲讽似的:“神父的倒戈一击可没起到什么用处,最终阻止斯坦利的,还是我把他活活撕碎的手。”
在泛着血腥气的描述里,提摩西平静点头:“确实如此。”
西奥多不得不承认,自己天性如此,就是吃软不吃硬,不论何时,顺毛摸永远是面对小鸟时最有效的战略。
胸口逆流而上的怒气被重新安抚下来,侏隼鸟来回踱了几步。
最终,冷静战胜了冲动,理智和感情达成了统一,涌动的杀意被重新镇压回冰山的深处。
情绪平定下来以后,西奥多自己也不得不承认:“以这种方式死去,听起来确实比让他死在我手里更有意义。”
说完,西奥多朝窗口走了几步,又转头问道:“我昏迷里的十五年,是他一直筹钱给孤儿院吗?要我说,连续照顾一具没有意识的躯体十五年,而不是用忽视的态度让累赘因冷落而死,这可并不容易。”
提摩西无声地点头,他知道西奥多此刻联想到了什么。
果然,西奥多紧跟着摇头自嘲一笑:“既然这样,我也不敢说没花过他用迪奇和杰森换来的钱。”
“我要走了,提摩西。就当帮我个忙吧,别和他们提起你见过我。”
抛下这句话,西奥多头也不回地跳上窗口,却被身后的提摩西焦急的呼唤声叫住。
提摩西轻舔了下嘴唇,像是接下来要说的话让他很紧张、很忐忑似的。可他的眼神里却分明写着期待。
“西奥多,我们还会再见面吗?”
简单的一个问题,却让西奥多怔忪当场。
他本来以为,斯坦利死亡后,无论是自己还是提摩西都不愿意提起那段过往。
所以互相装作不认识,是一种彼此之间都能心领神会的基本礼貌。
因为这个,他最开始被布鲁斯领养的时候,虽然在网上搜到了提摩西的账号,但在确认对方近况不错以后就果断地关闭了网页,甚至没有点上一个关注。
可提摩西用实际行动告诉西奥多,并不是这样。
侏隼鸟突然有些惊讶地意识到,他以为提摩西不愿意见到他的小小默契,其实投射出的是自己曾经的冷淡抗拒。
剥去自己那层一叶障目的防御高墙以后,提摩西其实期待着和他的重逢。
是西奥多画地为牢,困住自己太久了。
就像他刚才先入为主地把提摩西放到弱者的位置,然后不由分说地将对方置于自己的羽翼之下,再挟持着提摩西的思想,想让他认可自己杀掉神父的举动。
——是我忽略了提摩西本身的想法和意志。
侏隼鸟倒退一步,如梦初醒。
提摩西的神情中还带着一点不好意思,又因为西奥多一直没有回答,这份赧然渐渐演变成了慌乱。少年人脸上的每一颗雀斑都还青涩,可这一刻,西奥多却觉得提摩西的背后正浮现出多年以后那位BAU探员的影子。
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