“你！咳咳……”焦廉被气得咳了起来，道:“你是铁了心想气死我？”
“祖父，您知道人濒死时是什么感觉吗？”
焦廉缓了口气，道:“你想说什么？”
“他们把我抬进中军大帐时，我的魂魄便离开了身体，正慢慢往上升。看着同袍围着我的尸体哭，我在想若他知道我死了，应该也会难过吧，那时我的心中便只有一个念头，就算死，我也要死在他身边，见他最后一面。或许老天见我执念太深，便给了我一次活下去的机会，我从棺材里爬了起来，强撑着回到京都，回到他身边。”
“你……”焦廉似是想到了什么，浑浊的眼底尽是震惊之色。
焦战虽然没有明说，但凡是有点脑子的人都能猜到他口中的那人是谁，焦廉自然也不例外。
“祖父，我已经死过一次，现在除了他，我什么都不在乎。还是那句话，若您接受不了，就当我死了吧。孙儿言尽于此，告退。”
许是太过震惊，焦廉眼睁睁地看着焦战离开，并未出声阻止。好半晌，他才回过神来，不禁苦笑出声，其实他早就察觉焦战对林西的不同寻常，只是一直在装糊涂，只是没想到事情竟会发展到这种地步。若真如他所想，这京都怕是要迎来一阵狂风骤雨，到时又该如何收场。
夜，林西刚洗漱完，正打算上床睡觉，窗子突然被推开，焦战翻窗进入殿内。
林西看得眉头直皱，道:“你的伤未好，不好生在家歇着，大半夜的到处跑，是嫌命长吗？”
“我被扫地出门，现在无处可去，求皇上收留。”
焦战说话间，已经来到林西身边。
“扫地出门？”林西愣了愣，随即说道:“你做了什么，竟被扫地出门？”
“我刚回府，祖父便催婚，我便说我有断袖之癖，不好女色，祖父一气之下，便将我扫地出门了。如今我无家可归，只能求皇上收留了。”
“你……”林西看着焦战有些哭笑不得，道:“老国公现在还病着，你就不怕他一气之下加重病情？”
焦战抱住林西的身子，脑袋搭在林西肩上，轻声说道:“怕。但这事不能拖，我也不想拖，我必须表明态度。”
虽然焦战的态度取悦了林西，但他还是忍不住说道:“待老国公的病好了，你再提起此事也不晚，何必着急？”
“急，怎能不急！”焦战紧了紧手臂，道:“你可是皇上，若突然反悔了，我又能如何？如今我被赶出门，有家不能回，如此凄惨，皇上应该不忍心再让我伤心了吧。”
林西闻言既觉得好笑，又觉得心疼，“合着你这是在跟我唱苦肉计啊。”
“无所谓什么计，我只想待在皇上身边。若是以前，我们没在一起，或许我还能装作若无其事。可现在我尝到了爱情的甜头，已经无法再回到从前。”
察觉到他的不安，林西安抚地拍了拍他的背，道:“既然你都这么惨了，那我便可怜可怜你，留你住一晚。”
“只一晚？”
“怎么，嫌多？”
“多谢皇上恩典。”
“今日可有按时喝药？”
“一顿不落。”
三日后御书房，杨潇带着孙丘礼的口供来见林西，仍旧看到了焦战，他坐在另外准备的小桌前，面前放着一打奏折，手中拿着一支朱笔，很明显在批阅奏折。
杨潇看得皱紧眉头，行礼道:“臣杨潇参见皇上。”
“免礼。”林西抬头看向他，道:“可是孙丘礼招了？”
“皇上圣明。”杨潇拿出写好的奏折，呈给林西，道:“齐国的探子是安宁公主派来的。”
“安宁？”林西眉头皱紧，仔细看着面前的奏折。
林肆造反被抓，天下尽知，林西避免林茵误会，曾派探子前往齐国，给她送去了一封密信，将林肆造反的事简略地说了一遍，并保证不会伤害林肆性命。只可惜林肆命短，在一年前因病去世。林茵大概是得知林肆去世的消息，怀疑他是被人所害，所以才派人来到京都探查。
林西叹了口气，道:“看来安宁不信朕。安插在齐国的密探现在如何了，最近可收到过消息？”
杨潇摇摇头，道:“近一个月并未收到任何消息。”
“看来齐国的情报网已经废了。”
“幸好皇上有先见之明，瞒着安宁公主重建了情报网，否则真的不堪设想。”
虽然在处理林肆的问题上，林西自认没有过错，且信守了承诺，却也无法掌控别人的想法，将事想得太过理想化，吃亏的只能是自己，所以便提议在齐国原有的情报网的基础上，另外组建了一支，林茵并不知情，所以在齐国密探踏入林国的那一刻，他们便收到了消息。
想到与林茵的几次接触，林西又忍不住叹了口气，道：“父皇说的没错，人心易变，尤其是生活在深宫中，又身处权利中心的人，当年那个温柔善良的皇姐终究是没了。”
杨潇问道：“皇上打算如何处置？”
林西沉吟片刻，道：“待朕手书一封，你转交给齐国来的密探，让他带回齐国吧。”
“是，皇上。”
林西提笔想了想，在纸上写下两行字，待墨干后交给了杨潇。
杨潇离开前，照例看了焦战一眼，焦战头也不抬，直接无视。
这三日，焦战开始照常上朝，早朝后便跟着林西回御书房，然后一起用午膳，临到傍晚时分，才出宫回摄政王府。在王府吃个晚膳，趁天黑又进宫，摸进林西寝殿。清早，他在林西起身前离开，回王府换衣服，装模作样地去上朝。
见杨潇离开，焦战抬头看向林西，随即起身走了过去，熟稔地为他按着太阳穴，轻声说道：“林肆的事，皇上已经仁至义尽，根本无需放在心上。”
林西闭着眼睛靠在焦战身上，道：“我知道。林肆死有余辜，我只会觉得大快人心，只是安宁皇姐那边……让我有些伤心。”
“人心异变，皇上只需珍视值得珍视的。”
“值得珍视的？”林西握住焦战的手，抬头看向他，笑着说道：“比如……摄政王？”
焦战蹲下身，仰头看他，同样笑着说道：“臣多谢皇上恩典。”
林西怔了怔，随即轻笑出声，驱散了心中那一点点伤怀。
是啊，人心异变，他只需珍视值得珍视的。
春喜连忙答道：“回皇上,是护国公求见。”
林西看向殿中专门为焦战设置的小桌,焦战刚出宫,焦廉就来求见，看来他是专门避着焦战,清楚从焦战那儿无法达到目的,便希望从自己这里找到突破口。
“请老国公进来吧。”逃避不能解决问题，林西没打算避而不见。
“是,皇上。”春喜领命,扬声说道：“宣护国公觐见！”
林西深吸一口气,心里莫名有些紧张，焦廉是焦战的祖父，这世上唯一的亲人，他这应该算是见家长吧。
焦廉听到传唤,推开殿门走了进来，躬身来到近前，行礼道：“臣焦廉参见皇上,万岁万岁万万岁。”
焦廉虽然辞去了朝中的正职,却保留了护国公的爵位,所以仍旧自称‘臣’。
“免礼。”
“谢皇上。”
“听闻老国公今日身体欠佳，如今可好了些？”毕竟是见长辈，该有的寒暄还是要的。
焦廉叹息一声，道：“劳皇上挂心，臣年老体衰，已是半截入土的年纪,这身子也就这样了，说不准那日便会驾鹤西去。”
林西挑挑眉，花海棠曾为焦廉看过诊，出于关心，他曾仔细问过，对焦廉的病情一清二楚，如今这么说，实在有卖惨的嫌疑。
既然如此，林西索性开门见山，“老国公来此见朕所为何事？”
焦廉抬头看了一眼春喜，道：“皇上，老臣有要事启奏，还请屏退左右。”
林西挥挥手，春喜便躬身退出殿外，守在了门口。
“老国公现在可以说了。”
“启禀皇上，老臣来此，是为焦战的婚事，还请皇上做主，为他赐婚。”林西问得开门见山，焦廉回答得直截了当。
焦廉低垂着头，林西看不清他的表情，但从言语中可以判断，他这是在试探，以确定他心中所想。
“此事摄政王可知情？”林西这算是明知故问。
“回皇上，焦战并不知情。”焦廉没有欺瞒的打算，接着说道：“如今他已是而立之年，确该娶妻生子，做祖父的自然要为其操持。更何况他乃武将，说不准何时又要上战场，老臣不想他战死沙场，却无儿女送终。”
林西沉默了一会儿，直言道：“老国公来此，无非是想确定心中猜测，直接问便可，何须这般拐弯抹角。”
焦廉一怔，抬头看向林西，不过很快便又垂下了头，道：“老臣实不敢问！”
“你不敢问，那朕直言便是。”林西沉吟片刻，接着说道：“朕与摄政王两情相悦，琴瑟和鸣，已决定携手白头，共度余生。”
焦廉震惊地抬头，他确实是来试探林西的，也提前想好了应对的说词，只是没想到竟完全用不上，林西就这么直截了当地回答了他，让他心里有种说不出的滋味，就好似一拳打在棉花上。
斟酌片刻，焦廉开口说道：“皇上，您可知自己在说什么？”
“自然知道。”林西端起茶杯喝了一口，道：“朕登基三载，做事向来深思熟虑，此事也不例外。朕既然直言出口，便已做好了应对一切的打算。”
“皇上，您登基以来，勤政爱民，颇有建树，林国在您的掌控下日渐强盛，百姓的日子也蒸蒸日上，您现在深受百姓爱戴，在民间的声望极盛。若此事传了出去，势必会影响您的声望，给那些图谋不轨之人以可趁之机。”
焦廉见林西没有接话的意思，连忙转换思路，道：“皇上，自焦家入朝，一直忠心报国，以保边疆太平，如今焦家只剩焦战一根独苗，若他……那焦家将彻底断了香火。”
焦廉说着跪在了地上，“还请皇上开恩，放焦家一条生路。”
看着匍匐在地上的焦廉，林西在心里叹了口气，这样的局面在他的意料之中，别说在古代，就是在相对开放的现代，对于同性恋的包容度也有限，反对尤为激烈的便是双方家长。若不是他的身份在这儿放着，焦廉非得提着刀上门，把他剁了不可。
“若照老国公的意思让他娶妻，焦家是得到了延续，那他呢？每日面对一个不喜欢的女子，一辈子活在痛苦当中，做一具没有情感的行尸走肉？
更何况娶了妻就一定能生子？天下那么多妻妾成群，却无子嗣的人，老国公可有想过？为了一个未知数，牺牲他一辈子的幸福，在老国公心中他的位置在哪里？
焦战自小无父无母，是老国公一手带大，朕以为老国公应该十分疼爱他才是，未曾想也和那些无知的人一样，只在意所谓的子嗣.声誉，不在意他过得是否幸福.快乐。”
“或许现在他不明白老臣的苦心，但终有一日……”
“终有一日？”林西打断焦廉的话，不置可否地笑了笑，道：“他今年已是而立之年，是林国一人之下万人之上的摄政王，不是思想不健全的三岁孩童，他早已过了青春年少容易冲动的年纪，他所做的决定经过了深思熟虑，老国公的终有一日是何时？”
焦廉被说的一阵语塞，过了好一会儿才开口说道：“皇上，您是一国之君，若哪日您厌了，大可重新来过，可他……”
焦廉碍于身份，并没说明白，可林西听明白了，焦廉是怕他是一时兴起，只是和焦战玩玩感情游戏，若有一日新鲜劲儿过了，他是皇帝，想要男人.女人都可以，可焦战成了被皇帝抛弃的人，没了重新开始的可能。
“他怎么了？即便朕哪日与他分开了，他也是林国高高在上的王，想要重新开始，又有何难？”
焦廉张了张嘴，却不知该如何反驳，林西说的句句在理，可这种事就不是能讲清道理的事。
“皇上……”
“启禀皇上，摄政王求见。”春喜的通秉声打断了焦廉的话。
林西看向焦廉，见他的身子明显一僵，道：“让他进来。”
话音落下，焦战大步从殿外走了进来，看了一眼殿前跪着的焦廉，躬身行礼道：“臣焦战参见皇上。”
“免礼。”
林西面无表情，心里却在嘀咕：“得，一家人整整齐齐。”
“皇上，臣有要事禀告，请屏退左右。”
焦战这是想将焦廉撵走，以免他说出让林西不悦的话，影响两人的感情。
林西看看焦战，又看看焦廉，道：“不必了，既然人已到齐，那就有话当面说清楚吧。”
听林西这么说，焦战便知道焦廉定是说了什么，便转头看了过去，道：“祖父，相信我已经把话说得很清楚，若您觉得我丢了焦家的脸面，完全可以与我断绝关系，为何要破坏我好不容易争取来的幸福？”
听焦战的语气不对，林西瞪了他一眼，示意他好好说话。
焦廉恨铁不成钢，“我这是在救你！”
焦战接收到林西的眼神，可听焦廉这么说，还是压制不住内心翻涌的情绪，道：“祖父是为了焦家的脸面，为了焦家的香火，从来就没顾及过我，我喜欢谁不重要，重要的是能为焦家传宗接代，我做什么不重要，重要的是能为焦家光耀门楣，这就是您所谓的‘救我’？”
焦廉苦口婆心地说道：“一时的欢愉，一辈子受人指指点点，这就是你要的幸福？”
“旁人如何，我不在乎，将来如何，我也不在乎，我只想把握住现在，和我想要的幸福。若您祝福，我心存感激，若您接受不了，我也不怪您，咱们各走各路。”焦战的态度十分强硬。
“若你父母在世……”
焦战打断焦廉的话，道：“我父母因何不在？”
焦廉神情一滞，颓败地跪坐在地上，不再言语。
林西见状无奈地叹了口气，道：“老国公，朕明白你是为了焦战好，怕他吃亏，怕他受人指点，怕他的大好前程毁于一旦。可你别忘了，朕乃一国之君，他的前程朕说了算。不，应该说焦家的命运都在朕的掌握之中，你可曾想过若惹恼了朕，焦家是否还有传承下去的可能？”
焦廉身子一僵，抬头看向林西，道：“皇上，您……您向来仁善爱民，礼贤下士……”
林西的脸色冷了下来，道：“朕是仁善爱民，礼贤下士，但朕不是完人，也有喜怒哀乐，惹恼了朕，杀个把人，灭个把家族，与朕来说轻而易举。”
焦廉闻言脸色变了又变，他历经三朝，太清楚皇权的力量，深知林西说的没错。
“朕向来温和，容易给人一种好说话，甚至好欺负的错觉，但其实朕的脾气并不好，只是你们还未触及到朕的底线。一旦你们越了线……”
林西没把话说完，但其中的威胁显而易见，焦廉的额角顿时冒了汗。
“朕与焦战之间，是他先招惹的朕，让朕对他产生了感情，若此时他说走就走，这就是欺君。老国公是三朝老臣，应该熟知林国律法，应知欺君可是抄家灭族的大罪。”林西停顿了停顿，道：“朕给你时间考虑，要么与朕联姻，要么抄家灭族。”
既然说尽好话都没用，林西索性拿势压人，反正他是皇帝，掌握天下人的生杀大权，没人能越得过去，这就叫先礼后兵。
焦廉心中气闷，却又无可奈何，这叫什么选择？若同意，是没了香火，至少现在的人还在。若是不同意，直接抄家灭族，别说香火了，他们祖孙俩现在就得没。这跟强抢有什么区别？
林西哪能不清楚焦廉心中所想，心道：“没错，我就是强抢了，怎么着吧。”
“老国公身子不好，早点回去歇着吧，三日后再来给朕一个答案。”
焦廉抬头看了焦战一眼，无奈地站起身，道：“老臣告退。”
焦廉不甘不愿地离开，他算是看明白了，这两人一个唱黑脸，一个唱白脸，糊弄他一个人，就他们那才智，一个都难对付，更何况是两人联手，这场争夺注定是他输。但他不甘心呐……
林西看向焦战，好奇地问道：“你不是回王府了吗？怎么那么快就回来了？”
“我了解祖父，他一定会来找皇上，便派人监视国公府，若祖父进宫，就马上禀告。方才我刚出皇宫，就收到了信儿，便又回来了。”焦战走上御阶，来到林西身边，问道：“祖父都跟皇上说了些什么？”
“还能说什么，无非是让我放过你，放焦家一条生路。不是，明明是你招惹的我，怎么到他嘴里就成了我不放过你了？”林西并非真的抱怨，只是和焦战闲聊，“还说什么，若以后我厌了，大可重新来过，可你不行。你怎么不行了，不过是分……唔……”
