“快到哥谭了。”尼诺看了一眼海面。
亡灵开始变多，在飘着小雨的海面上游荡，像一出上世纪的黑白恐怖片。康斯坦丁带来的这艘船应当是男人从某处偷来的，船主在冰箱里塞满了啤酒，德国牌子，充满了尼诺和康斯坦丁都不欣赏的苦味。于是他们用着这儿唯一的电磁炉烧起了开水，他的导师难得的像一名英国人一样泡起茶来。
凡妮莎在卧室里熟睡，鲨鱼王将女人从深海里捞起来，在她窒息前，心肺复苏急救将她从地狱里带回人间。
“别再来一次，凡妮莎，”尼诺跪在甲板上面无表情地同女人对视，他的眼睛周围还带着痛哭之后的红肿，“再来一次，我保证你会死在菲斯克前面。”
凡妮莎浑身湿透，面色惨白，她虚弱地撑起身子，片刻后，轻轻点了点头。
这真的让尼诺松了好大一口气，差点和凡妮莎一起晕厥过去，好在他撑住了，保留了自己最后一丝体面——他是说，假使他在康斯坦丁面前还有这东西的话。
电磁炉上的水开了，蒸汽盘旋上升，茶包在杯子里沉浮。
尼诺抱着一种异常平静的心态接过了这杯茶，甚至还探出身子问了问鲨鱼王是否需要。人在冲破自己的底线之后会归于随遇而安，起码尼诺现在心里没法再泛起任何波动，即使明天就是世界末日，达克赛德降临此地，或者宇宙一半的人口即将消失——他也要心平气和地喝完这杯茶。
康斯坦丁靠在旁边的沙发上，没骨头似的瘫着，他抱着他那杯热茶，偶尔才想起来喝一口。老骗子今天格外沉默，或许被尼诺的情绪崩溃再一次震惊，这才大发慈悲地没有开口嘲讽他。
但这也就是老骗子最大的宽容了，在尼诺记忆里，他们之间的相处很难找到什么真正的温情时刻。康斯坦丁的拥抱比豪猪还要稀少，比蝙蝠侠的笑容还要珍贵——好歹有罗宾在身旁时布鲁斯真的会露出微笑。
但这给了尼诺一种奇异的安全感，这一年来，他的世界天翻地覆，他所珍视的，他所害怕的，都一道快马加鞭被卷入无情的命运洪流。他晕头转向，踟蹰着，不清楚未来究竟会怎样变化，命运会善待他吗？还是会给他一耳光？这一切的不确定中，只有康斯坦丁还是康斯坦丁，是尼诺过去时光的锚点，老骗子照样骗人、喝酒、抽烟、赌博和魔鬼勾搭不清，一如既往地拥有混乱的感情关系。
“说吧，”或许尼诺注视康斯坦丁的时间真的有些太长，男人不耐烦地叹气，“想问什么？”
“……嗯？”尼诺刚刚抽回思绪，还有些不清楚状况。
“抓紧时间，小鬼，”康斯坦丁挑挑眉，露出个意味不明的笑容来，“你不会想错过这次机会的。”
无形的大手紧紧揪住尼诺的心脏，他张张口，天啊，他真的有一肚子问题想要询问或者质问他的导师。无数纷杂的思绪涌上嘴边，竟然让尼诺一时竟不知怎么开口，于是他挑出他最想知道的那一个——
“所以，”他诚恳道，“你和鲨鱼王又复合了吗？”
康斯坦丁做了一个“我他妈已经受够了”的强行忍耐不悦的表情，尼诺看见不远处的海面上猛得窜上来三角形的鲨鱼鳍，老骗子比了个粗鲁的手势，并没有正面回答，“你可以直接去问纳纳赛。”
尼诺刚想探出头，就又听见康斯坦丁补充道：“通过我把你丢进海里方式——往好处想想，尼诺，或许他还有兄弟姐妹对你感兴趣呢？”
鲨鱼鳍垂头丧气地沉进海底。
尼诺缩缩脖子，堪称乖巧地坐回凳子上，“不必了，我是很传统的那种人，呃，一根就够了。”
康斯坦丁呛咳了几声，好笑又无语地瞧了尼诺一眼，“咔哒”一声点燃了丝卡香烟。
熟悉的味道弥漫开，这下更像是尼诺的童年时光了。
这种莫名的气氛给了尼诺莫大的勇气，让他开口时多了几分理直气壮，“你在预言里见过我的未来，康斯坦丁——那是什么样的？”
男人缓缓吐出烟来，“我不能说，尼诺，我教过你预言的规则。”
“好吧，”尼诺烦躁地挠挠头，“我换个问法——马特还好吗？菲斯克死了吗？”
康斯坦丁还是摇头。
“是你让我问你问题！你的魔法呢！为什么不让我见到自己的命运？”尼诺尖刻地嚷嚷，他有点生气，哪怕他自己也清楚这愤怒挺无理取闹，但他就是忍不住，在康斯坦丁面前忍不住。
魔法师反问道：“别像个孩子，你早就过了可以愚蠢天真的年纪了——要是我回答你死的是默多克呢？你要怎么做？”
尼诺的脸在一瞬间丧失了全部血色，他艰难地吞咽口水，“马特不可能死，他……我不会让他死。”
“哦，得了，孩子，”康斯坦丁裹着他的旧风衣在尼诺面前走来走去，“我说的是假设，假设，未来瞬息万变，死的人可能是你的瞎子小男友，可能是你在纽约的那几个前同事，可能是菲斯克，或许就是你自己——你回到纽约，砰！一颗子弹！我就要去给你收尸啦！”
“你的一切举动都会导致事情无可避免的滑向那个既定的结局，假如你为了避免默多克的死，或者其他随便什么人的死亡去改变——命运不是这么简单的游戏，尼诺，这只会更加糟糕，”男人喘了口气，端着茶杯，说出的话语十分残忍，“我太了解你了，你没法接受身边人的死亡，你压根不适合预言魔法。”
尼诺穿着粗气瞪着康斯坦丁，他绝望地问道：“难道我就该什么都不做？等待命运的发生？”
金发男人无可奈何地叹了口气，“操，说真的，你从小就不是什么聪明孩子——”
“哇，”尼诺挖苦道，“谢谢夸奖，这真的激奋人心。”
他被康斯坦丁拽着胳膊来到了甲板上，海浪起起伏伏拍打着船体，他们前进的速度不算慢，伴随着船尾处白色的泡沫，远处已经出现尼诺熟悉的城市轮廓。天色刚蒙蒙亮，哥谭的点点灯光尚未黯淡，就被阳光唤醒，这本是温馨的画面，而他身边男人却依旧冷酷无情。
康斯坦丁夸张地指着城市：“你瞧，你现在他妈的在给布鲁斯·韦恩打工，同时你还参与了哥谭□□的运营，光是我听到的消息，你猜你现在在黑市上的身价有多少？金并给了多少钱让丧钟来杀你？默多克能不能把你藏进翅膀下？黑面具恨毒了你，菲斯克最爱的灵魂在你手上，他恨不得刮干净你身上每一点肉。”
“听起来有点可悲。”尼诺客观地评价自己的处境。
“你已经踏进命运的洪流了，尼诺·佩蒂特。”这一定是康斯坦丁人生中少有的正经时刻，魔法师不常这么告诫人，旁人的死活与他无关，尼诺猜想也许在十年前哥谭雨夜的短暂相处中，他们俩都还是有那么一点浅薄的真心在的。
“你只有两个选择，一个，往前走，”魔法师指着哥谭黎明寂静的码头，“去处理你头疼的案子，去拿着那个女人的灵魂走向牌桌，记着我教你的东西，赌一把正义女神这次会不会站在你身边。”
“……你知道正义女神忒弥斯是蒙眼的吗？”尼诺胡乱比划着，哀声道，“作为律师，干我们这行的一般觉得这意味着她瞎。”
尼诺顿了顿，“或者这意味着她和马特一样。”
康斯坦丁没所谓地弹弹烟灰，“那你也可以掉头就走，离这滩狗屎远远的，找个没人认识你的不错城市待下去，我不会为这个笑你。”
尼诺清清嗓子，真诚发问：“比如洛杉矶？房价没纽约那么高，犯罪率没哥谭这么高，还能见到太阳？”
“呃，坏处也不少，我不推荐有你这种眼睛能看透灵魂本质的人去洛杉矶……”
“——所以路西法真的在那儿开酒吧，而你最近见过他，”尼诺望着海浪之中忽隐忽现的鲨鱼鳍，无辜地眨眨眼，“哦，你和他复合了？”
“闭嘴，不然我就把你丢进海里喂鲨鱼。”
魔法师面无表情。
“字面意义上的。”
尼诺紧紧闭上嘴，失去俏皮话的调剂后，他失魂落魄地站在船头。即使是他这种冷心肠的人，也无数次想抓住宇宙后编织命运丝线的人质问——为什么这样对他？为什么总把残酷的选择放在他这种小人物面前？为什么未知道路里唯一已知的事物就是眼泪和不幸？
为什么从没人告知他选择的后果？上帝作证，尼诺算不上什么野心家，一年前他的梦想还只是拥有一家自己的成功律所，谁知道一年后他就得对付金并了！
“好吧，”他冲着哥谭的黎明喃喃自语，在寒风中丧失风度地打着哆嗦，“我应该先去洗个澡，再换身漂亮西装。”
对于纽约警局的布莱特警长来说，最近这段日子可真不好过。
不久前，他们和夜魔侠、蜘蛛侠配合着把威尔逊·菲斯克送进了监狱，然而这还没过三个月，上帝诚心让他睡不好觉，FBI又把菲斯克放出来了！就因为菲斯克供出了一个名单，他们就能让他住进豪华酒店里！天知道那酒店多少美金一晚上！
除了道德上受挫，他的事业也不怎么顺利。
金并的案件很大影响了他的仕途，先不提放走尼诺·佩蒂特的事——这让他被局长骂到狗血淋头。与威尔逊·菲斯克牵扯很深的两名律师，哈，马修·默多克和富兰克林·尼尔森，他的大学同学们！
况且这些年来他一直坚持在给尼尔森默多克律所介绍案子，这更成了他参与的铁证。
人群游行，抗议，威尔逊·菲斯克暂时居住的酒店下挤满了愤怒的人，有时候布莱特光从那里经过，都觉得一阵伤心。
他辜负了这群人。
可无论良心怎么谴责，他都没法改变不幸的事实，更不幸的他还是得上班，面对这份工作最痛苦的地方——无穷无尽的文书工作。这真是糟糕的一天，早上来上班的时候咖啡洒在了衬衫上，他刚洗的。报告写完后还没来得及保存，电脑就自动重启了，他半天的努力化为虚无，就连打印机也卡纸缺页，仿佛天生来和他作对一样。
当最新的实习警员敲响他办公室的大门时，布莱特已经濒临崩溃。
“有人死了吗？”他瞪着眼。
“没……没有，但是……”实习警员结结巴巴。
“那就出去！”
“但是尼诺·佩蒂特打来了电话！说他的当事人要报警！他说他的当事人处于被威尔逊·菲斯克长期胁迫的情况下，精神状态很不稳定，但手上有关于菲斯克行贿、杀人、买卖军火毒品和涉及利用地下帮派操控政治的基本证据——”
布莱特深吸一口气，把杯子里的加浓咖啡一饮而尽，实习警员还在用一种混合憧憬、好奇和一点厌恶的语气发问：“哇，那可是尼诺·佩蒂特，听说他是公认的最不想对庭的律师之一，他是不是也有点——”
年轻人压低声音：“有点地下的关系在？这样竟然还能光明正大地出入斯塔克大厦和韦恩塔，他手上一定有把柄在！”
布莱特头更疼了，咖啡都没能治好的那种。
他接过电话，里面是尼诺那种熟悉的，过分礼貌但疏离的声音，这意味着尼诺完全不会对他客气。
“布莱特！好久不见！”男人的语调明亮轻快，“刚刚的年轻人有把我的诉求转交给你吗？”
布莱特按住太阳穴，“听着——菲斯克的案子不是那么简单。”
尼诺的声音竟然听上去该死的很委屈，“可我已经向法院递交诉状啦，毕竟我可怜的当事人凡妮莎，她急需法律还她一个公正，菲斯克应该赔给她这些年的精神损失。唉，布莱特，对这个可怜的女人有些同情心好吗？”
布莱特开始认真思考把这通电话转接给默多克的可能性，毕竟他见过尼诺在盲人面前乖的像只猫的样子。
“我当然希望菲斯特滚进监狱！”他压低声音，“但这个案子已经移交给FBI了！佩蒂特，你知道程序是怎么运转的！而且为什么菲斯克的爱人会突然成为你的当事人？”
“你没必要知道这个，警官，”尼诺在电话那边笑了笑，“动作快点吧，不然我的媒体朋友可等不及啦。”
布莱特捧着挂断的电话，面色凝重。
很好，起码在他解决这个烂摊子之前，他是暂时不用继续做文书工作了。
作者有话说：
虽然知道这篇很糊啦！但还是想要多多的评论！各位，请…… 下章马律师出场，各位，我真的是甜文写手…… *感谢在2022-10-07 23:00:05~2022-10-10 00:14:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
弗吉的脚步总是那么好辨认。
他最近体重减轻了些，可能是因为繁忙的工作，也可能是因为和他金发律师前女友复合的原因。弗吉迈入教堂的大门，心跳比平时快得多，带着一点咖啡的味道。
他们律所附近的那家，深度烘焙的豆子加双倍的鲜奶油，是马特绝对不会去选择的类型。
当弗吉踏过陈旧的地板又走入湿冷的地下室时，马特正费劲处理他后背的一大块淤青，这是昨晚刚刚留下的伤痕。菲斯克正在重整他的地盘，光凭借马特一人，是没法在短短几个晚上就重新击垮他，可马特觉得自己干得还算不错，起码那些想重操旧业的人，得先在内心权衡这值不值得得罪地狱厨房的恶魔。
弗吉推开门，他额头上渗出汗珠来，语气充满惊喜：“马特！尼诺回来了——你后背是怎么回事？”
弗吉苦笑：“每次见你，你身上都带着新伤。”
马特重新套上毛衣，遮住身上所有的伤痕：“老样子。”
他拉开一把椅子，坐下的同时仿佛卸下了身上的发条，脸上的每一根细纹，身上的每块肌肉都舒展开来。尼诺的安全回归在他本人不知道的情况下，有效减轻了被夜魔侠丢去警局罪犯的伤情。在佩蒂特律师消失的那段时间，马特打人的力度，用弗吉的话来说，像是要把所有人的脑袋像西瓜一样敲爆。
“布莱特也给我打过电话。”
“操，”弗吉咧开嘴，“对着你大骂尼诺？”
“更像是希望我立马去纽约警局把人带走。”马特微笑。
弗吉搓搓手，坐在他对面的椅子上，“你身上还背着嫌疑呢，哥们，别忘了，不是每个警察都是布莱特。”
“哦，没人比我更清楚这点了，”马特嘲讽道，“不如你猜猜还有谁不是菲斯克的人？”
“乐观点，”弗吉耸耸肩，“尼诺手上肯定有凡妮莎的把柄，起码菲斯克目前看来足够在意凡妮莎……”
“或许不是把柄，是灵魂。”
漫长的静默后，弗吉用力搓了搓自己脸，烦躁地在冬天的地下室解开衬衣最上端的扣子，“你在开玩笑，对吧？你知道这听上去有多像奇幻小说的反派吧？”
马特忍不住又露出笑容，即使他现在胸膛中恼怒和担忧结成了厚厚的一块，“是你把他招进律所的，弗吉，你来负责。”
弗吉不满地哼哼两声，坐在他对面打了个巨大的哈欠，连日的奔波让他累坏了。而马特只比他睡得更少，他昨晚只歇息了四个小时，今天还没喝上咖啡。尼诺的消息是最强力的兴奋剂，只用一通电话的时间，就赶跑了马特全部的困意。
“所以，呃……”弗吉吞吞吐吐，作为一个知晓马特青春期到现在全部黑历史的人，他很少在马特面前犹豫，这让马特有些好奇。
“好吧，虽然我发誓不再参与你们之间了，但我必须得问问你这个，”弗吉很快下定决心，“——你不去见尼诺就是因为这个？”
弗吉激动地挥舞双手，马特不确定这是因为他格外尴尬，还是他格外想揍自己，“他的手段或许是有点问题，但也没法律规定不能窃取人的灵魂不是？”
马特叹气，“弗吉。”
“你不能因为这个怪他，不，马特，你不能因为这个和他吵架。”
“我没有！”马特不得不为自己叫屈，他抿起嘴，“我们很好。”
“我认识你十年了，别给我来这套。”弗吉语调平平。
这就是拥有多年老友的唯一坏处，这会失去在他面前撒谎的所有可能性，尤其在马特还有为着夜魔侠的事撒谎的前科。
“我们只是有一点小摩擦……”他艰难地承认，“我没有怪他，我绝不会责怪尼诺，我只是有点……”
马特想了很久，才终于找到合适的单词来形容。
