“他们不会是出什么事了吧？”Kevin担忧道。
几人神色都凝重起来。
辐照仪可是最关键的东西。其他的缺了还能想别的办法弥补，它要是没有了，那他们之前所作的一切工作都会付诸东流。更严重的是，母体还白白得了生长剂的滋养，比原先更强大……
“他们之前发给我过行进路线！”赵新忽然站起身道，“我立刻带人去接应！”
第128章 最后机会
赵新说完就立刻清点了一支小队出发了。留在核心区的人一下子少了一大半。
暴风雪越来越大, 很快就将离开车队的车辙印掩盖得干干净净。看着寂静天地只剩下最后这么一点人，所有人的内心都不免得惴惴不安起来。
时间紧张，母体又在催促, 直到中午，说好能到的运输生长剂队伍都还没回来。
卫星电话一个接一个地从核心区打出去，却什么回讯都没有。
再等下去恐怕会出现什么变故，方樾临时做出决定，继续加建一批营养体。他们得忙碌起来, 这样才不会引发母体的怀疑——对母体来说, 营养体肯定是越多越好。
另一头, 赵新正在沿着运输路线寻找那支护送辐照仪的队伍, 直至一路寻找到五区, 才在丘陵地带的一处山谷里发现了那支队伍。
两千多人的队伍只剩下了一百人。赵新一问才知道, 他们遭遇了一次严重的山体滑坡, 岩石和积雪滚滚而下，湮没了无数条生命。剩下的人用尽力气, 好不容易才清出一条窄窄的道, 但车已经毁损大半，运输不了那么多辐照仪了。
加上山谷里信号缺失，他们找不来救援, 一行人几近绝望。
好在赵新支援得十分及时，他立刻派人手协助清障, 很快就将道路重新拓宽，然后将设备机器搬运到了自己车上。上帝还是稍微眷顾了一下他们——辐照仪的金属外壳坚硬牢固, 只有十几台小型的被损害了。
赵新带着仪器以最快的速度往核心区赶, 半路上竟然遇到了运送生长剂的人马。两波人汇到一处，同时赶回了核心区。
池小闲和方樾几人这才松了口气, 停下了继续修建营养体的工作。生长剂和辐照仪被同时搬下车，由于生长剂的金属桶跟辐照仪的外壳材质一样，他们搬运时，母体并没有发现什么端倪。
他们一边将生长剂搬上脚手架往下倒灌，一边同时打开隐藏在营养体下的暗门。设定好开启时间的辐照仪被放置了进去，最后暗门一整个封死。
母体感受到了生长剂的味道，白色的菌丝开始缓缓向柱身上攀爬，渗透，吸收，消化……
另一边，大波的人马开始撤离核心区。池小闲放心不下两个年纪大的，让帅欣护送高美音和陈愚之一起撤离核心区，自己则跟方樾、Kevin、章漪还有几名军官一起藏身进了安全屋。
安全屋里除了必需物资外，还有一台电脑。他们紧紧盯着电脑显示屏上的时间。
现在是下午五点钟，辐照仪的开启时间被设定在六点半。
只剩下一个半小时的时间了。
几人屏住呼吸，默默祈祷可以成功。屋子里只剩下他们怦怦的心跳声。
一小时二十分钟，一小时，四十分钟，二十分钟……
时间缓慢流逝着，几人目光齐刷刷地聚焦在地下室唯一的光源——电脑显示屏上。如果目光有力量，恐怕显示屏会被击穿。
终于，显示屏上的数字变成了个位数。
五、四、三、二、一……
辐照仪全部开启，高能量伽马射线瞬间穿透了辐照距离范围内的一切物品和生命体，只比光速慢一点点——
然而在辐照范围之外的安全屋里，依旧是一片寂静。两层严密的纳米材料，让他们几乎听不到外面的一点声音。
Kevin忍不住小心翼翼道：“真的开启了吗……”
方樾点点头，他摁亮了东子给他留下的那只盖格计数器。他们眼睁睁的看着上面的数字瞬间从0.15跃升到了0.97，然后一直在0.9-1.2之间来回变化，滴滴滴的警告声响响停停。
“辐射值提高了。”方樾淡淡道，“虽然超过了1，但数值还算小。”
“呼——”Kevin长舒了一口气，直接一屁股瘫坐在地上，“下面就只剩等了是吧，等他个十小时。”
“嗯。”
几人都坐下，吃了些东西补充体力，随即开始了漫长而忐忑的等待。然而只过去了二十分钟，他们就开始感觉安全屋在轻轻震颤，像是有什么东西撞在墙壁上一般，从外面传来隐隐的闷响。
“母体开始攻击我们了，它察觉到了！”方樾迅速分析判断。
安全屋震颤得越来越厉害，砰砰的撞击声从四面八方传来的，池小闲只觉得他们仿佛不是在地下室，而是在波涛汹涌的海面上的一艘小船里。
所有的辐照仪开启的一瞬间，母体的灵魂就立刻感觉到了。
那是一种古怪的痛，就像是有人在它身体的每处关节都狠狠地楔入了坚硬冰冷的骨钉。它仿佛被硬生生地钉在了泥土里，各处的菌丝行动瞬间变得滞涩而迟缓，某些部位的细胞更是在加速衰败下去……
它明白了一切——它中了人类的圈套。
那些营养体不过是障眼法，而残害它的东西就在营养体之下！
那个叛徒，叛徒！！
它试图用菌丝去破坏辐照仪，却发现根本无法靠近伽马射线。距离辐照源越近，菌丝的活性就越低。它调转方向，凭借着空气中银星残留下的信息素迅速找到安全屋。菌丝密密麻麻将整个安全屋包围住，却找不到一丝可以探入的缝隙……
它愤怒地发泄着，撞击着安全屋，却又隐隐察觉到自己的思维在逐渐变得迟钝起来，就好像脑袋里在被缓缓灌入浆糊似的。
又过了一个小时，安全屋的撞击感渐渐减弱，外面的动静也越来越小……
终于，安全屋彻底安静了下来。
Kevin捂住心口道：“太吓人了，要是真菌真的钻了进来，我们就直接完完了。”
“不知道它有没有去追杀那批撤离的人……”章漪还是有些担心。
方樾的视线落在荧荧发光的显示屏上，淡淡道：“耐心等待吧。”
辐照时间设定的是十小时，已经过去两个小时了。
银星也很紧张，钻出来停落在显示屏前，也盯着那倒计时看着。屏幕光的映照下，菌丝被染成了淡蓝色。
“休息会儿吧，储存点能量。”池小闲提醒银星道，“快到时间了我提前喊你。”
银星道了句好，于是默默钻了回去。
时间一分一秒地缓慢推移着，终于距离辐照结束只剩下二十分钟，池小闲提前把银星唤了出来。
将灵魂依附在部分菌丝上脱离出来，这件事情银星一共做过两次。
第一次是在脱离母体时，第二次是池小闲某次生病时。
当时它的寄生给年幼的池小闲的身体带来了极大的损耗。短短一个月内的肺炎高烧，让池小闲住了两次医院。它于心不忍，强行脱离出来后，却发现自己根本存活不了多久。出于自私，还是回去了，却也主动让自己进入了休眠状态。
而这次脱离，恐怕就是永远离开了。
白色菌丝汇聚成绸缎，轻轻流淌过池小闲的指尖，随即飘向方樾，Kevin和章漪……
银星在做简单的告别。
淡蓝色的屏幕上数字不断减小着，终于弹出了一个提示“计时结束”的显示框，所有人的心都开始不住地加速狂跳。
为了防止真菌入侵，安全屋的门被封锁得非常严实，几人合力，才终于将门拉开了一条缝。
一时间，所有人都下意识地屏住了呼吸，甚至想象出了辐照失败、白色菌丝铺天盖地蔓延进来的场景。
然而什么都没有发生，只有嗖嗖的一丝冷风从门缝外灌进来。
几人对视一眼，轻手轻脚地爬到了地面上。
除了近处的一座营养体，天地间白茫茫的一片。寒风依旧肆虐，吹得鹅毛大雪漫天乱舞。
一切都好像跟十个小时前没什么差别。
银星顶着风雪，用菌丝探寻了一番后道：“……那个灵魂真的沉睡了。”
“沉睡了吗？！”池小闲欣喜道。
“嗯，我感觉到它异常安静。”
众人欢呼起来，互相拥抱，高兴地祝贺着。
笑声头一次短暂地盖过了寒风的呼啸声，短暂地回荡在山谷间。
高兴完后，池小闲看着眼前茫茫的风雪忽然有些恍惚起来，有些不敢相信母体的灵魂就这样陷入了沉睡。
来不及多逗留，池小闲立刻进入下一步计划，带银星去了最近的一处网络节点。他看了眼盖格计数器，上面的数字已经落回到了0.25。
他们铲去地面上的雪，一直向下挖，直到看到那一大片白色的菌丝，有着独属于网络节点的密密麻麻。
银星白色的绸缎轻轻飘了下去，覆盖在了那泥土之上，然后化作了淡淡白雾……
“我走啦。”
银星轻声念叨了一句，随即尝试着切断自己跟池小闲体内剩余菌丝的联系。
那些菌丝大部分都彻底寄生在了池小闲的神经网络之上，它没法一下子全部带走。就像已经生长了几千年的树木的根系，牢牢扎在泥土中，轻易无法被人拔出。
在菌丝开始断裂的那一秒，它忽然感觉到了一种强烈的抽离感。这种感觉并不算陌生，前两次也都有，但从未像这次一般来势汹汹。
接着，它仿佛听到意识飞快流逝的声音。
就像是一直被装在缸里的水，忽然以下缸底被人砸出了一个大洞，水顺着破洞倾泻而下……
一切感官都在急速地模糊、淡褪，直到它猛地发现自己感受不到风雪的寒冷了。
这是前两次从未有过的情况！
难道是气候太恶劣了？
银星的第一反应就是它得立刻攀附到母体的菌丝上。
接入母体比它想象得要顺利。菌丝快速与母体的菌丝相连，随即意识开始渗透。一瞬间，它感受到了母体身躯的宏伟与庞大。
母体在泥土中延伸出的广度超出了想象，它竟一时探察不到菌丝网络的边缘在何处。
然而更坏的事情出现了——接入母体后，那些流失的感官能力并没有重新回来。而意识也和刚才一样，以流水般飞快的速度在不断逝去。
为什么……为什么……
它的思考能力开始变得迟钝、缓慢……
抓住最后一丝残存的意识，它猛地从母体内抽离了出来，攀上池小闲的手腕，重新回到了他的身体内。
同一瞬间，池小闲也感受到了它的重归，惊异道：“怎么了？”
银星没回答。
因为在连接上池小闲体内菌丝的那一刻，刚刚那些从灵魂里抽离出去的部分，一下子被一股强大的吸力给拽了回来。
意识变得难以置信的完整，丰盈，又清晰无比。
“银星，你怎么又回来了？”池小闲见它久久未回应，忐忑道。
银星缓了很久，才绝望道：“……或许是寄生太久了，我无法脱离你了。”
“？！”
“一切断联系，我的意识就开始消逝，无法阻止地消逝。”银星越说声音越小。
“那连接到母体上呢？”池小闲焦急道，“连接到母体上也没有用吗？”
银星沉默着。
许久，它忽然激动道：“我为什么在关键时刻掉链子……我好恨我自己……”
“你们都已经做了那么多了，为什么我连这么简单的事情都完成不了……”
“以前明明可以的……我这是怎么了……”
银星的声音多了一丝哭腔。
莫大失落情绪在众人心头弥漫开来，随之而来的是绝望。
这次失败了，真菌一定会以恐怖而猛烈的形式反扑回来，用最残酷的方式报复人类。
他们的命运……
他们还能拥有命运吗？
方樾紧紧蹙着眉。即便是这种令人感到绝望无助的时刻，他仍在冷静思考。
“我明白了！”他忽然道，“因为银星寄生的时间太长，它已经变成了你的共生体！”
“共生？！”池小闲惊讶道。
“是的，这种寄生转共生的现象在微生物界很常见。”方樾解释道，“当被寄生者和寄生者发生资源交换，且这种资源交换属于难得资源时，这种互利关系就会发展成为一种新的共生模式。”
“你的神经系统能让银星保持着意识，而你也需要银星来抵御噬肉真菌的感染。”方樾道，“你们已经不再是简单的寄生与被寄生的关系了。”
池小闲睁大了眼睛。
“我们还是赶紧逃吧！”Kevin顶着风，艰难地大喊道，“再等等母体就要醒了，我们肯定会被困死在这里！”
“是啊！得赶紧离开这儿！”
几位军官开始找车，方樾、Kevin和章漪也迅速收拾起东西，准备撤离这里。
唯独池小闲还愣愣地站在原地，不知在想什么。
Kevin拍了他一掌，“别发呆了快上车，再不逃就晚了！”
池小闲忽然抬起头，目光直直看向众人。
“逃。难道我们要一直逃下去吗？”他平静道，“就算逃到珠峰，那里的环境也不适合所有人生存。”
“那不然呢？”Kevin不可思议道，“留在这里等死吗？！”
“不。”池小闲目光从面前的一张张脸上扫过去，坚定道。
“既然银星无法脱离我，那就让它继续寄生在我身上，再进入母体，占据它，赶走那个灵魂。”他一字一顿地有力道。
此话一出，几人被惊到了。
“你疯了？！”Kevin失声道，“之前银星跟母体说两句话你都头疼得不得了，带着你直接接入母体可还得了！”
“不能那么做。”方樾也立刻否定了他的提议，皱紧眉道，“真菌之间沟通的信息素会毁掉你的神经系统的。”
“是的，那样不行的。”银星亦道，“到时候海量的信息素经过你的神经系统，你无法承受的。”
池小闲却摇摇头，那双银色剔透的眸子里轻轻闪动着坚毅的光芒。
“我知道。”他轻声道。
“所以这次换我的神经系统来休眠。”
众人愣在原地久久地缓不过神来, 银星也怔住了。
“你、你要休眠？！”Kevin的眼睛瞪大得像一双铜铃。
“是的。”池小闲摇摇头，“既然我的神经系统无法适应真菌之间的信息素交流，那就让它进入休眠状态。”
几人互相看了一眼, 都有些拿不定主意。最终方樾道：“如果要休眠，最快的方法应该是对你用麻醉剂，麻醉剂可以迅速抑制你的神经元活动。但现在没有麻醉剂……”
“而且把你直接联结到母体上太危险了。”他深深皱起眉，“万一休眠的神经系统依然会被信息素干扰怎么办？这些都没有先例可以参考，也没有做过实验, 一旦发生了危险, 最坏的结果就是脑死亡。”
“是啊, 要是母体的灵魂醒过来了怎么办？”章漪担忧道。
池小闲用力咬住下唇, 淡色的唇上留下了一道深深的血印。
要说害怕, 肯定是有的, 但他真的不甘心前功尽弃。他们已经逃了那么久, 做过那么多努力，而这次是距离希望最近的一次。
过往的经验在他耳边凝聚成一道声音, 要他一定抓住这次机会。
“试一试吧！”池小闲忽然道, 目光笃定了许多，“很多事情都没有先例可循，就像人类第一次遇到丧尸, 真菌第一次涌现出灵魂一样。这是我们距离消灭母体灵魂最近的一次了，我们不能放弃！”
有时候勇气就是希望的另一个名字。
方樾看着池小闲, 良久不言。章漪和Kevin也拿不定主意，互相看了看。几人就这么在漫天风雪里僵持住了。
“得快点决定了！”银星忽然道, “我感受到母体有一些苏醒的迹象......”
