“没事，你尽量往那边开。”
司机点点头。他是瑞恩材料厂留守的员工之一，也是里面最熟悉十一区路线的了。
“欸，那辆车——”池小闲忽然指了指窗外。
雪原上停着一辆覆盖了层厚雪的卡车，车身上有模糊的印字，看不太清楚。
路过那辆车时，司机停了一下，方樾和池小闲下车查看情况。走进一些，池小闲才发现车厢上印刷的黑色字体似乎是一个“华”字。
池小闲用手抹掉了边上的雪，竟擦出了一个“柯”字。这车居然就是柯华的！他们运气还真的不错。
再看驾驶座。车门已经残破了，一半挂在车上，一半悬在空中摇摇欲坠。座椅上有冰封的血迹，车内没有尸体，大概率是被丧尸拖走了。
“这里离柯华应该不远了。”方樾推测道。
池小闲蹲下来在地上看了看，发现这辆车的车辙已经被新雪完全覆盖住了，分辨不出来时的路。
方樾和其他几人搜了下卡车车厢，发现了不少食物和营养液，立刻搬下来放进了越野车的后备箱。
“大哥，前面的路慢点儿开，我们好找地方。”方樾对司机道。
司机点点头。
池小闲扒在车窗上往外看，忽的看到了熟悉的风景——一些淡绿色的小点。他擦了擦玻璃玻璃，眯起眼仔细看，那些果真是十二区的楼！
“我们快开到十二区了！”池小闲指给方樾看那些属于军部小镇的小楼。
“应该就在这边了，下车找吧！”他果断道。
他们正处于一小片废墟的中央，像是被小雪山包围的山坳。出于安全考虑，没有分散开寻找，而是列成一支队伍挨个儿搜查这些雪包。
不少倒塌的房屋都没有门牌或标识，难以辨认究竟是不是柯华的研究所。
他们搜查了一座又一座雪包，终于在某处小山的背后发现了另外两辆白色卡车，正是柯华的。车上无人，也没有遇袭的痕迹，车胎瘪了，软趴趴地摊在地上，显然是一开始就停放在这里的。
背后那座雪包，就是柯华研究所的废墟了。
他们爬上废墟，铲掉了最上面的一层雪，露出些房屋的残垣断壁来。
总体来说，房屋塌得并不算彻底。这原本应该是个两层的建筑物，第二层被破坏得比较严重，最下面一层却还基本保留着原先的样貌，但玻璃窗和门板什么已经都碎了。
方樾在外面绕了一圈，判断这处“危房”暂时还能进去，于是率先从打破了的玻璃窗跳了进去，其他几人也跟在后面。
研究所的面积大约有之前军部小四倍大。一楼的地板上已经落了不少碎砖碎瓦，遮盖住了原本的哑光白色地砖。
墙上贴着一排职工照片，蒙着灰，看不清面容。池小闲走到一张面前，用袖子抹掉灰，露出一张年轻男人的脸。
他一席白袍，笑得自信而潇洒，底下字迹很大，鲜明强调着他博士后的学历和在基因工程学上的科研成果。
这里果然是针对基因和基因病的研究所。
他们沿着走廊继续向前，期间路过了不少小房间，门牌上写着“招待室”、“财务室”、“档案管理室”……都是些负责行政管理的小屋子。
随即他们来到了大厅，却被眼前的场景震住了。
圆形大厅上方有个黑色现代风格的吊灯，吊灯下悬挂着一个人，他的脚边倒着一个凳子。
不知是什么原因，他在这里自.杀了。
幽暗的日光从破碎的玻璃窗透进来，寒风吹过走廊，他那长长的影子落在大厅地上，一晃一晃，如同毫无生命力的钟摆。
尽管都是见过无数生死的人，一时间，谁也没有上前。
这里有一种诡异的氛围。仿佛来自自.杀者的绝望情绪还沉积在大厅内，久久没有散去。
寒风很快贯穿了胸膛，让所有人遍体生寒。过了一会儿后，他们才上前查看这具尸体。
男人垂着头，脸上已经结了层厚厚的霜，不怎么看得清面目了。白色大衣上污渍点点，唯有胸口一面生了锈的金属铭牌仍在熠熠发光。
看清上面的名字后，池小闲一愣。这不就是刚才照片上的那个男人吗？
“这里有遗书！”忽然有位军官喊了一声。
方樾从军官手里接过了一只牛皮封面的本子。本子一直被反扣在地上，已经被固定了某一页上。那页上用黑水笔潦草地写着几行字，勉强能认清。
“我辜负了各位前辈。”
“没脸再独自活下去了。”
这是什么意思？这里还有其他人吗？
整个一楼所有的房间他们都转过一遍了，并没有看见其他尸体，这里也没有被丧尸袭击的痕迹。
“看看有没有地下室之类。”方樾冲众人道。
众人搜寻了一番，很快有人发现了地下室的入口——就在大厅里的一个柱子后面，离尸体并不远。
地下室的门没有锁，方樾打开手电筒，小心翼翼地推开了门，脚下是盘旋而下的大理石台阶。
地下室有四米多深，到达下面后，所有人再度惊讶到了。
洁白干净的地下室里，摆放着七、八台金属桶一样的东西。它们的直径有一米多，长度大概两米，上面还联结着许多导管。错综复杂的导管又汇总到一个巨大的黑体箱子上。
在手电筒灯光的照射下，金属桶们折射出幽暗冰冷的光。它们横在地下，让人恍惚觉得是步入了什么诡异的仪式现场。
“这是什么？”
就在众人疑惑时，方樾开了口，他一眼认出了这些东西。
“人体冷冻休眠仓。”
他跟着他导师的研究方向就是人体冷冻技术。这些东西对他来说，有种诡异的熟悉感。
他蓦地想起，柯华的业务中就有一项是人体冷冻技术，还赞助了他导师不少研究经费。
方樾上前，挨个儿轻轻叩了叩那些金属罐，听声音辨认道：“里面都有人。”
“什么？！”
“他们还活着吗？”
方樾摇摇头，“这里的设备全部都断电了，人体冷冻技术的温度需要零下一百九十六度左右，他们是被热死的……”
“热死？”有人迷惑不解，“这冰天雪地的。”
“人体冷冻技术目前来说就是一项拖延技术，只有成功冷冻的案例，还没有成功唤醒的先例。冷冻技术一开始就是将他们的血液抽干，往血管里灌入冷冻液，而冷冻液必须保持零下一百九十度，一旦超过这个温度，冷冻液就会损害血管。”
“这就是他们被热死的意思。”方樾解释完毕。
“既然没有成功唤醒的案例，那冷冻还有什么意义呢？”有人不解地问。
“当然有意义。”方樾道，“因为生物技术是不断地在前进发展的，总有一天可以进步到将人类重新唤醒的地步，并且治疗好某些现在治愈不了的病症。而他们所作的，就只是在休眠仓里等待就行了。”他顿了顿，“人类本来就是只要有一点希望，就会不断冒险尝试的生物。”
“那外面那个人为什么自杀？他怎么没进入冷冻啊？”
方樾摇摇头，随即开始搜查起整个地下室来。就在金属仓的后面，他又发现了一扇门。打开一看，里面竟囤积着不少食物——成箱的矿泉水，面包，泡面和一整柜的营养液。
“这么多吃的还自.杀？”有人匪夷所思道。
方樾安排了几个人将食物往上面搬运，自己则又来到几处金属仓前。
“这里有他们的名字！”池小闲蹲着，指了指镌刻在仓底的一排浅灰色小字，“我在一楼走廊里看到过，他们都是这个研究所的！”
是什么样的情况让研究所的一批人在食物还有大量剩余时，选择了将自己冷冻？
“去车上拿点工具，开休眠仓。”
立即有人跑回车上取下来铁撬，方樾将撬头插入仓底的一处密封卡口，脚用力往下一踩，便撬开了休眠仓。
里面是一具赤.裸的男性尸体，整个被封冻在冰块里，皮肤苍白，毫无血色。然而诡异的是，他的两只脚并不是正常人的形状，而是长得像鸭子的蹼一样，扁平而宽大。
方樾和池小闲一眼就判断出了他是基因病病人。
他们又撬开了另一个休眠仓，里面是位手部长满了淡蓝色鳞片的女人。
不用继续开仓了，这里冷冻的全部都是基因病患者。
“东子说过，他们一直跟柯华有交易往来，直到今年冬天。”池小闲分析道，“所以应该都是不久前才患病的。”他不禁猜测道：“他们是去弃地野外调查时接触到了放射性物质吗？”
“非常有可能。从长廊上的简介来看，这家研究所本来就是专门研究基因病的。”方樾点点头道。
“那外面那个吊死的人也是基因病患者吗？”
“是与不是都不重要了。”方樾淡淡道，“我想事情的经过大概是这样的：因为某些原因，他们突然患上了基因病，于是决定冷冻自己，将所有的食物都留给那个年轻人。他们的冷冻手术应该也都是那个年轻人做的。”
“但不巧的是，不知道因为什么原因，或者只是单纯断电了，这些冷冻失败了。那个年轻人自责无比，认为自己辜负了这些研究所的前辈，最终选择自尽。”
池小闲点了点头。整件事情这么捋下来，逻辑上是合理的。
众人返回车上时，天色已经暗了下来。
暴风雪渐渐变大，他们不敢耽误，迅速启动车子，准备带着丰硕的收获回十一区。
就在这时，池小闲听到了熟悉的声音。
有些尖锐，像是烟花直窜上天的声音，接着砰的一声……
池小闲猛地回过头。
身后不远处，十二区的军部小镇的夜空上方，一簇橙红色的烟花在黑幕中绽放开，绚烂夺目……
所有人都瞪大了眼睛。
“东子！”池小闲叫了一声, “是东子他们！”
会放烟花的除了他以外，就只有可能是东子了。
烟花只有那么绚烂的一簇，转瞬即逝, 短暂像个绮丽的梦。
烟花的声音很响亮，距离他们应该也不远，池小闲和方樾商量了一下，决定去看下情况。
开车开了二十多分钟，他们来到了池小闲之前住过那片地方。
“嘿——”远处传来高声呼喊的声音, 池小闲扭过头, 发现不远处的山坡上站着好些人。
“池小闲！！”
真是东子的声音！
东子飞快地跑下来, 身后跟着池小闲在弃地认识的那帮人。
“你们怎么都到这里来了？！”池小闲惊讶道。
“我回去后还没走到咱们住的那片管廊, 就在半路上遇到了其他人。管廊里又爆发了鼠灾, 阿骁带着他们一路逃, 就逃到了边境附近。”
“刚好食物也弹尽粮绝了, 就想着能不能来投靠你们，找了半天, 竟然被我们又找到了个漏网之鱼的烟花, 就试着给你发送信号来着，没想到你们这么快！”东子也非常惊讶。
“我们刚刚就在这附近。”池小闲用手指了下不远处，“烟花看得清清楚楚。”
东子舒一口气, “看来我们运气都还挺好的。”他回头看了看身后众人，众人也都点点头。
“哥哥！”一声清脆的声音响起, 池小闲的腿冷不丁被抱住了，低头一看, 正是双胞胎小孩儿。
“我们又见面了啦小闲哥哥！”
池小闲笑了笑, 摸了摸李子海跟李子洋的脑袋。他转头对东子道：“你们稍微等下，我跟方樾商量一下。”
“这次真的不好意思。”东子搓了搓已经冻得通红的脸, “我们来得突然，又提出这样的请求。如果不能接纳，我们也都理解……”
池小闲摇摇头道：“不。主要是你们人有点多，我们带来的车不一定坐得下，车里已经塞满了东西。”
东子嗯了一声，有些焦虑地又搓了搓脸。
“还有个问题，现在高地面临严重的丧尸感染风波，你们要是在弃地，还能稍微避一避，如果在高地，可能每天都要担惊受怕，生存风险一点儿都不会比在弃地小。”
东子身后的一群人互相看了看，有些人露出了迟疑的神色，尤其是带着两个孩子的阿玲姐。
辐射污染和丧尸感染，命运摆出了残酷的选择题。
阿骁忽然问池小闲：“你们的大部队原来有多少人，现在还剩多少呢？”
池小闲粗略算了一下，“原来一万多人，现在留在十一区的有三千多人，还有一千在十区完成重建工作。”
“也就是说丧尸感染让你们折损了一半多的人，对吗？”阿骁问道。
池小闲点点头。
阿骁回头看了眼众人，平静道：“各位，对我们来说，无论选哪一种都是四处逃命，倒不如跟着他们，死亡率还低一些。我们村原来好几百号人，这两年死的死，逃的逃，最后也就只剩下我们三十几个苟延残喘了。大家觉得这样的日子以后还会有看头吗？”
众人沉默了一会儿，忽有个年轻男人道：“我受够了像老鼠一样躲在地下管道里，最后还被鼠群赶了出来。我们活得连老鼠都不如。”
“我想去高地看看，长长见识，就算是有丧尸，也比待在弃地一辈子跟污染物打交道好！”
“被丧尸咬也就一瞬间的事，总好过碰到强放射物，被折磨得生不如死吧！”
众人压抑已久的情绪终于全都爆发了出来。
过了会儿，方樾来问道：“你们决定好了是吗？”
以东子为首众人都点了点头。
方樾道：“现在我们车子里的空间不够，确实没法立刻把你们运回去。你们先在十二区住一晚上，刚好车里有食物，吃点东西休息一下，等明天我再安排车来接你们，你们看如何？”
东子感激不尽地点点头。
回去路上，池小闲忽然开始担心另一件事情了，他道：“你说赵新能接受他们吗？”
“接不接受都无所谓。”方樾淡淡道，“他们不接受，制方可以接受。再说了，按照高地建设之初吸纳难民的基本原则，弃地的居民理应也由高地接纳，但政府却出于私心拒绝了。”
“大灾难是人类集体引发的，却只让一小部分人承担痛苦的结果，这是不公平的。”
方樾的一番话让池小闲渐渐放下了顾虑。
是啊，赵新又不是一切。就算他不接纳，制放可以自己接纳，他也管不着。
车队冒着夜雪前进着，中途又遇到了一伙丧尸，一场混战后损失了三名军官，剩下人带着食物总算连夜赶回了十一区。
本以为大家应该都睡了，没想到Kevin、章漪、高美音和陈愚之都在熬夜等着他们，甚至煮好了热腾腾的姜茶。
第二天，跟赵新交接完食物和人马后，赵新主动喊住了方樾，问他是不是遇到了弃地的人，方樾没有否认。
“你要是想把他们带回来，我也不会阻拦你。”赵新道，“但我想提醒你一点，这些人本来就活不长，救回来也是浪费资源和食物。”
方樾平静地看了会儿赵新道：“我怎么听说，您的爱人也曾患有过基因病？”
赵新愣了一下，“你打听过我？”
“我看起来不像是会主动打听您的人吗？”方樾镇定自若道，“况且您的事情部队里很多人都知道。”
赵新蹙了下眉，随即又恢复了常色，“你跟我提我的亡妻也没用，我不会改变我的看法。”
“正是因为她，我更确定了基因病人是无药可救的。他们的生命充满了无限的未知数，变异的基因就像是一颗定时炸弹，随时都有可能引爆，夺走他们的性命。”
赵新面色不变，心里却又隐隐被勾起一丝痛楚。
“但是生命的意义不在于长度。”方樾忽然道，“不能用寿命来衡量一个人的价值多少。”他平静道：“只要我们有能力，就要给他们创造活下去的机会。只要活下去，就会有奇迹发生。”
说完，他推门便出去了，留下赵新原地愣着神。
分配完食物后，方樾带着昨天的人马再次踏上了那条路。
路线已经变得无比熟悉，即便是风雪又大了许多，司机依然能准确把握前进方向。不出半天，他们就到了昨天东子所在的地方，重又见到了那群人。
