盗版boss重归无限怪谈后(菊长大人)

祁究回忆不久前关于男花魁的梦境，梦里那家伙亲自为他沏了盏猩红的血酒。
还有那把摆在染血屏风下的长刀，是否是那家伙给自己的暗示？
幻境里郁子小姐的嘴开裂至耳根处，浓稠腥臭的血源源不断从她的裂口处溢出……
——“血”似乎是一个很重要的意象。
郁子小姐的办事效率很高，约莫过了十分钟，负责温泉招工及运作的中年女人拉开祁究的纸推门：“郁之屋那边的人发话了，你明早就可以直接过那边工作，天一亮就过去，可别耽搁了。”
祁究颔首：“好的，我明白了。”
中年女人朝屋里探了个头，房间实在太局促了，她并没有要进屋的打算。
此时祁究已经摘下脸上的「万媚」面具，屋中灯火晦暗不明，但只略略一睹，模糊看到祁究面容的中年女人愣了一瞬。
她没认出来这张脸，但不妨碍她感到微微震惊。
她似乎没预料到这个从乡下来找工作的男孩子生得这般白净标致，这完全不像是常年需要暴露在烈日下、干着粗重体力活的脸蛋。
中年女人微眯起眼，别有意味地看了祁究好一会儿，用种暧昧不明的语气问道：“我说，你没在那位花魁小姐面前摘下员工面具吧？”
祁究摇头：“郁子小姐也算我们的顾客，我会遵守规矩，绝不会在客人面前摘下面具的。”
中年女人看他这幅认真解释的模样，没憋住咯咯咯笑了：“没想到啊，你这孩子真有点本事呢，那位难搞的花魁很少主动要人，不过嘛……”
她意味深长地顿了顿，定定看了祁究一瞬，“劝你万事小心吧，不然这么好看的脸，可惜了呢。”
“谢谢提醒。”祁究不动声色回答。
说完，她替祁究重新合上纸推门。
咯噔咯噔的木屐声消失在夜色里。
屋子熄灯后，汤池腾起的白雾将夜晚照得明亮。
刚躺在榻榻米上的祁究突然听到一阵脚步声从不远处的石叠路传来，他立刻坐起身，蹲在破损的纸推门边往外看。
只见通往女汤的石叠路上，郁子小姐挽着一位穿着茶屋染制浴衣的贵族男子往里走，细碎的笑声和令人不安的木屐声回荡在浓雾里。
原则上「郁之汤」是分男女汤池的，当然，祁究并没有忘记《员工守则》第四条——汤池分为男汤女汤，但如果看到有男客进入女汤池，请选择无视，反之亦然。
看来隔壁「郁之汤」的游女经常会把男客带到女汤共浴呢。
很快，暧昧的笑语声消失了，祁究重新躺回冷兮兮的榻榻米上。
白雾透过纸推门上破损的洞漫进屋中，躺在被子里的祁究突然有个实验的想法。
之前女巫给的引灵石还躺在道具栏里，一直没机会用上。
既然现在对汤池失踪的员工有诸多猜测，不如用引灵石试探一下，如果能成功将那位上杉越的灵体召唤出来，那说明失踪员工已经遭遇了不测，还能顺便问问杀害他的凶手是谁。
毕竟他现在正躺在上杉越的房间里，这里的能量场和上杉越连接很深，即使祁究没有招魂方面的天赋，在引灵石的帮助下，召唤出原本住客的难度也不大。
祁究将引灵石悬在手指上，学着女巫的样子将灵石在雾色中晃了晃。
长屋附近很安静，静到能听见浓雾流动的声音。
躺在榻榻米上的祁究感觉屋内空气越发潮湿，温度骤降。
他挂在床头的鬼火竹灯开始腾起青蓝色的火焰，祁究晃动灵石的手骤然顿住，看来他成功了。
黑暗中，他突然听到细碎的翻箱倒柜声，像是深夜寻食物的老鼠在储物柜内乱窜。
可汤池附近投掷了无数鼠药，郁之汤内不允许有老鼠出现打扰客人。
鬼火越烧越旺盛，将白色的夜雾染成了青蓝色。
窸窸窣窣的声音越发清晰，与此同时祁究的愉悦值也开始缓慢下降。
到底是什么呢——
“我的肖像画呢？我明明藏在这里的…郁子小姐的肖像画呢…谁拿走了郁子小姐的肖像画…？”
突然，祁究听到模模糊糊的念叨声，似响在耳边，又似从很远的地方传来。
祁究在黑暗中睁开眼睛，他用余光看去，一道半透明、看起来十分虚弱的灵体正漂浮在夜雾中。
这大概就是已经变成灵体状态的失踪打杂工——上杉越。
此时灵体状态的上杉越躬成半圆的弧度，正趴在储纳箱边寻找已经被祁究扔掉的郁子小姐肖像画。
果然，温泉场失踪的员工已经了遭遇不测，卷钱逃跑可能只是掩人耳目的说辞。
“你回来啦，”祁究枕着手臂，闲聊般跟前代住客开口说，“抱歉啊，那些画像已经被我扔掉了，负责人告诉我，说你不会回来了。”
祁究早有打算，他用引灵石试探失踪员工的存活情况，一旦归来的灵体暴走，他就召唤暴走的罗塞蒂暴力压制。
规则上只说不能伤害原住民，但没说不能伤害原住民变的鬼。
灵体保持匍匐的姿态愣了数秒，随即发出低低的呜咽声：“呜呜呜明明是我收集了好久的肖像画…呜呜呜我的郁子小姐…你怎么可以这样…睡了我的房间还扔了我的宝贝…”
“抱歉呢，确实是这样。”
祁究暂时松了口气，看来和上次在汤池遇到的污秽物一样，眼前的灵体是个不会主动攻击人的游走怨灵。
“呜呜呜你还把我存了好久的工钱拿走了对不对……”
祁究不动声色地看向他：“你告诉我你是怎么死的，明早我就把那些肖像画给你烧过去。”
“真的吗？”灵体在黑暗中兴奋地扬起脖子。
借着窗外的月光，祁究隐约看清灵体可怜的模样。
上杉越死前似乎经历了什么巨大的痛苦和极端的恐惧，他灰色的脸上五官极度扭曲，一双暴突的眼睛几乎瞪出眼眶，瞳孔不正常地缩成一枚细小的黑点，脑袋以一种诡异的弧度向右侧倾斜着，他的右手按在脖子上，从指缝渗透的血已经变黑结块。
“真的，我保证，”祁究坐起身，郑重道，“上杉越，你是怎么死的？”
突然被直呼姓名，灵体猛烈地颤抖了一下。
而后他像汤池里那个污秽物般突然剧烈抽搐，就好像回忆起临死前极端的恐惧和痛苦般，嘴里发出撕心裂肺的呜咽声：“是郁子小姐…郁子小姐…郁子小姐！”
“是郁子小姐咬了你，对吗？”祁究追问，放轻语气，“她把你弄得很疼吧？”
他记得汤池污秽物说过类似的话。
灵体脸上的迷雾瞬间散去，突然激烈点头：“是、是郁子小姐，她咬得我好疼好疼…呜呜呜…救救我…呜呜呜。”
看来汤池那位污秽物也是当年失踪的杂工之一，郁子小姐是失踪事件的罪魁祸首。
祁究忙追问：“她为什么要咬你？她一直这样吗？”
“她……”
就在这时，从屋外的浓雾里传来一道男性压抑的惨叫声。
“又来了…她又开始了…”这位可怜的上杉越灵体实在过于虚弱，被外边的惨叫声吓了一跳，随后整个灵体就像接触不良的电视屏幕，滋啦滋啦地闪了几下后，就彻底断电消失了。
祁究立刻将耳朵贴着窗户仔细听。
一阵急促的脚步声从石叠处传来，又消失在汤池深处，紧接着是压得很低的争吵声，女汤方向似乎发生了什么事情，祁究记得不久之前，郁子小姐挽着一位贵族男性少年朝女汤走去。
难道郁子小姐又下手了？
但脚步声和争吵声很快就被压下去了，整个汤池又恢复了死寂。
祁究再也听不到任何动静，不知道是不是错觉，他深吸了一口气，空气里的腥味似乎更重了。
可如果他的推断正确，郁子小姐作为一个人类，为什么要咬人喝血呢？
看来更多的因果和线索，只能进入郁之屋去探索了。
【恭喜您顺利完成支线任务「失踪员工的真相」，解锁生存币*200】
【完成支线解锁附加道具奖励：「郁之汤失踪员工的祝福」】
祁究点开新获得的道具查看——
【道具描述：辅助型道具，由郁之汤中失踪打杂工人的遗憾凝结而成，可让附近隐身的怨灵现出本体，从而帮助使用者更精准地进行攻击】
原来是辅助型道具。
祁究思考了片刻，他认为系统推荐的道具使用方法有些浪费，这款道具或许能发挥更大的价值。
祁究对“不辞而别”的上杉越感到遗憾。
他拉开纸推门，将放在门外没来得及扔的垃圾重新拿回屋中，垃圾里是原本被自己扔掉的郁子小姐肖像画，他重新将画像翻了出来，打算明早去郁之屋报道前给这位可怜的郁子迷烧过去。
不过祁究现在有些不确定，回忆起死前的一切后，上杉越还想要咬死自己的凶手的肖像画吗？
后半夜很平静，躺在榻榻米上的祁究迷糊睡着了。
或许因为在汤池忙了一晚上，梦里祁究同样置身在白雾弥漫的汤池中。
他褪去浴衣走向牛奶般浓白的池水，池中温度正好，浓郁的天然硫磺味充斥鼻间，一盏小小的油灯在夜色里摇曳。
月亮升至中天，苍白月光悄无声息照亮蒸腾的白雾。
很安静，静得仿佛时间已然停止流动。
直到浓白的汤池水面掀起细小波澜，透过浓雾，祁究感觉身后有一双眼睛在凝视他。
危险的气息正在逼近。
此时此刻祁究无法动弹，就好像自己被枪杀那晚，站在十字路口的他同样没办法回头。
但祁究并不惊慌，无需回头他也清楚，那位悄然接近的家伙是谁。
绝对的安静让他的感官变得异常灵敏，对方似乎挨得很近很近，熟悉的气息笼罩而来。
那是不同于游街上廉价脂粉的独特香味，冷郁的底色里藏着欲拒还迎的撩人。
夜雾和月光静静流淌，沉默中彼此僵持了半分钟。
“你想告诉我什么？”祁究终于打破沉默。
毕竟对方入梦，从来不会“空手而来”。
“嘘。”
对方的气息轻挠祁究耳后方寸之地，那里有一道伤疤、和一双类似咬痕的印记。
祁究不做声了，他甚至闭上眼睛耐心等待答案。
对方似低低笑了一声：“别闭上眼睛，你看，今晚月色真好。”
祁究顺着他的话仰起头，在这个晴朗的冬日夜晚，月光将天幕照得苍白明亮。
仰着脖子的祁究喉结微微滑动，月光毫无保留地倾泻在他脸上。
他的眼睫微微颤了颤，此时此刻，他觉出一种即遥远又熟悉的寂寥感。
就好像他曾独自在此生活了数百年，在无数个这样的冬日夜晚里，他置身于白雾弥漫的汤池中，抬头仰望遥远又萧索的月亮。
太安静了，有时候绝对的安静反而让人觉得喧嚣。
无法名状的荒芜感在他血脉里生长。
这真的是他的情绪吗？
还是谁与他同调了？
是身后这个人吗？
“看到了吗？”身后的人靠得更近了，发出呓语般的声音，“在月亮苍白的夜晚，总是有人悲伤。”
随后，冰冷的触感缠上祁究的喉结，“也总有人恐惧。”
突然，尖锐的刺痛感扎入祁究的脖子，他眉头轻拧——
似一双尖齿没入皮肤。

冰冷的触感深入血液，刺痛感让祁究瞬间从梦里惊醒。
睁开眼睛的瞬间，他下意识按住脖子，反复确认刚才被那家伙“咬”过的部位。
酥麻的刺痛感仍残留在皮肤上，但他的脖子完好无损，完全找不到对方留下的伤痕。
祁究的喉结轻轻滑了滑，他保持着按住脖子的姿势，有些出神地看着在夜色里流动的白雾和月光。
因为梦里的触感过于真实，此刻他的心跳要比往日快些。
半晌，祁究又重新闭上眼睛，被汗弄湿的眼睫轻轻颤动，像蝴蝶在雨水里扇动翅膀。
冷静下来后，祁究开始反复回忆梦境细节、整理对方提供的信息。
那位男花魁的角色很可能是个会蛊惑人、咬住猎物脖子吸血的精怪。
而那句漫不经心的“今夜月色真美”——祁究并不认为那是对方随口的寒暄，更不认为那是调情……
很有可能，“月亮”本身是一个重要的隐喻。
郁子小姐似乎有同样吸血的爱好。
那家伙的角色和郁子小姐有什么关系呢？郁子小姐似乎很怕他，他是比郁子小姐更高阶的存在吗？
吸血的爱好是从对方那里“继承”过来的吗？
现在祁究可以肯定的是，郁子小姐的吸血行为发生在汤池中。
郁子小姐似乎很喜欢在汤池中享用男客的血浆，「郁之汤」的负责人似乎清楚她吸血的癖好，所以制定了所有人不准接近「待清理」汤池的规定。
因为「待清理」汤池是郁子小姐的杀人现场。
这样一来，弥漫在汤池附近浓烈的血腥味也有了解释，污秽物提供的信息、还有梦境的提示同样可以印证祁究的猜测。
可郁子小姐喝完血后，那些失踪被害者的尸体被藏在了哪里呢？
昨晚那位上杉越的灵体看起来很虚弱的样子，是不是郁子小姐对死去的他们做了什么？
错综复杂的线索渐渐浮出水面，它们就和漂浮于夜色中的白雾一样，明明近在眼前却又让人捉摸不透。
郁子小姐究竟为什么要这么做？那家伙又在副本里扮演怎样的角色？
从名动游廊的花魁到被切开嘴烧死的邪灵，郁子小姐究竟经历了什么？
所有的线索都是表象，祁究必须顺藤摸瓜找到副本最核心的剧情点。
天尚未亮，祁究履行承诺，替上杉越烧掉郁子小姐的肖像画。
待天将破晓之时，他的房门被人叩响。
“打扰了，郁子小姐已经和我打过招呼了，如果你这边准备好了的话，就由我来领你前往郁之屋。”
是一个年轻女性的声音。
祁究拉开纸推门，身着红绸内裙、梳着横兵库发髻的年轻游女朝他微微颔首。
是郁之屋的人。
“我已经准备好了，这就随您过去，辛苦了。”祁究道。
天光乍现，汤池的雾气被天光染成淡蓝色。
祁究跟在引路游女身后，咯噔咯噔的木屐声敲响游街黎明。
“想必你已经知道自己去郁之屋的工作内容了吧？”游女问道。
祁究点头：“负责照料郁之屋的小灰猫。”
游女：“郁子小姐很重视这只猫，先前请过很多帮工照料，但都没办法合猫咪的心意，希望你能待长久些吧。”
祁究：“冒昧问一下，这是前代花魁的猫吗？”
引路游女歪了歪脑袋，摇头：“我并不清楚，我来郁之屋的时候已经是郁子小姐的时代了。”
“没人提到过上代花魁，这是不被允许的，”她沉声交代说，“在郁子小姐时代提及前代花魁，是非常不礼貌的行为，切记。”
祁究：“好的，我明白了，谢谢告知。”
看来从npc处套话的路子已经被堵死，他只能自己寻找线索了。
“这只小灰猫也类似于郁之屋吉祥物一样的存在呢，只是不太喜欢亲近人。”引路游女继续说。
面具下的祁究笑笑，对此没发表言论。
引路的游女将《郁之屋工作手册》递给祁究：“在郁之屋工作最重要的就是规矩，毕竟大部分客人都是你我得罪不起的，所以一定要认真记下这些规矩。”
祁究翻开《郁之屋工作手册》，只有短短几行规则——
1.在郁之屋出现的男性工作人员务必佩戴能面，否则不允许出现在公共区域，更不能出现在客人和游女面前；
2.尊重客人的隐私，不得私自推开客人的房门；适当与游女保持距离，未经允许，不得私自进入游女的房间；
3.在有月亮的夜晚禁止私自前往中庭（▇▇▇▇的人员除外）；
祁究的目光停留在第三条规矩上，他发现了关键词——「月亮」。
昨晚那家伙给的梦境提示里同样出现了「月亮」，这条隐藏的规则里似乎藏着和故事线相关的信息。
郁之屋就在郁之汤隔壁，约莫五分钟后，游女领祁究来到这栋画满纸醉金迷浮世绘的红色建筑物。
祁究跟随引路游女撩开门帘，躬身进入郁之屋内。
郁之屋大堂没有向阳的窗，加之墙体都是色泽厚重深浓的浮世绘，即使在白日，屋内也需要灯笼照明。
游女们晚上才开始营业，早上是郁之屋一天中最安静的时刻。
浓郁到刺鼻的脂粉味经久不散，深红长廊两侧是黑沉沉的障子门，行走其中，祁究不自觉放轻脚步，路过的障子门偶尔闪过些微光亮，大概是营业至天明的游女点燃手中的烟。