顶级污染物今天也在伪装猫咪(睡神再世)

“阿冻是生活在一百年前的人物，哪怕熬过来大崩坏事件和灾后重建，成功活到了现在，也应该已经是半只脚踏进棺材的高龄老人。”郑云顿了顿，“但你的声音很年轻。”
听到这里，阿冻脱口而出：“你也很年轻啊！样子看起来和从前没什么区别！”
郑云：“……从前？”
他瞬间明白了阿冻在想什么，眼底闪过一丝异色：“你觉得我是你所认识的郑云。”
他的语气透着疏离，又让阿冻变得有些不确定起来，心弦骤然绷紧：“难道不是吗？”
郑云并没有正面回应，只是反问道：“你凭什么认为一个人在经过百年时间以后，还能维持着原来的年轻相貌？”
阿冻：“因为我……”也是。
最后两个字没能说出口，阿冻猛然停顿，直觉告诉他不能随便暴露自己的真实情况，尤其是在还没确认郑云是郑云的情况下。
“……我见过别人是这样。”他干巴巴补上后一句。
郑云像是嗤笑了一声。
阿冻不太确定，从他的视角看去，青年依然眉眼阴沉，唇角似乎动都没动。
“是、是我猜错了吗？”他问。
郑云：“不，你没猜错。”
说这话时，他的眉眼依然笼罩着阴翳，然而语气却和缓得多，不再像先前那样咄咄逼人，似乎真正开始放下戒心。
“大崩坏时的某个意外，让我的样子不再发生改变。”郑云简单解释了两句，随即轻叹一声，“好久不见，阿冻，这些年你过得还好吗？”
阿冻顿时有些哽咽了。
他想说自己过得不太好，被困在零号污染区很长时间，吃得糟糕，睡得也不安稳，而且最主要是直接被踢出了人类的行列，整个变成了没有形状的流动液体。
费尽千辛万苦才终于回到文明世界，又不得不接受亲人朋友很可能已经不在人世的现实，而且几乎去到哪里都是被驱赶的对象，好在认识了一个好心人，自己这趟来地狱城就是为了找他的。
但所有这些千言万语，到最后却不知从何说起，尤其是看到郑云此刻的模样，似乎比自己要惨淡多了。
他骤然跳上对方的肩头。
郑云动作一僵。
下一刻，绵软的肉爪落下，十分轻柔地拍了两拍，像是某种安慰。
“你比我更不容易。”阿冻低声道，“我先帮你离开这里吧。”
郑云沉默两秒，说道：“不可能的，这个房间有着至少二十公分厚的石墙，而且还是在地下，要回到地面必须经过守卫森严的走道。”
阿冻让他放心：“我挖地洞很快的！”
郑云：“……”
阿冻：“先等我解开你的锁链。”
说话间，他跳回到了地面，找到扣合在郑云左边脚腕处的其中一根，张口咬住。
郑云甚至都没有听见金属扭曲的声音，就发现原来的牵扯力量猛然一松，伸手摸去时，能感觉到像梳子般凹凸不平的横截面。
显而易见，这也不是骨刺猫会有的牙齿形状。
他的眼里再次闪过异色，其中还夹杂着意味不明的情绪，但由于阿冻正在专注于给他解除束缚，所以完全不曾发现。
就在阿冻打算如法炮制，把另外几根锁链通通弄断的时候，郑云突然开口制止。
阿冻：“嗯？”
郑云：“我现在不能离开这里。”
阿冻停下动作，神色茫然：“为什么？”
“因为我还有事情要做。”郑云说，“这也是我来角斗场的唯一原因。”
阿冻听得更迷糊了。
这样看来，郑云似乎不是出于什么买卖交易被迫留在角斗场，只能通过相互厮杀的比赛取悦观众，以此获取生存下去的权利。
可他为什么会被关在这样的房间里，还要这样锁着？
阿冻下意识问出了心中的困惑，郑云掀了掀唇角，淡淡道：“因为我打了人。”
当然，更准确的说是杀了人，那家伙后来苟延残喘几天，就麻利滚下地狱去了。
为了这件事，角斗场甚至一度想要将他就此抹杀，但考虑到他的名气所吸引来的观众，最终只是改为关禁闭的惩罚方式，而这也都在他的预料之中。
但所有相关的来龙去脉，郑云并不打算对阿冻讲出，他觉得对方应该不会想要听到这些事情。
“打人啊……”
阿冻果然有些沉默，像是不知该怎么发表看法，片刻后突然问道：“那你要做的事情，我能帮上忙吗？”
郑云：“你愿意帮忙？”
阿冻：“当然，我们可是朋友！”
郑云眼中终于浮现出一缕笑意，瞬间驱散了笼罩着他脸庞的阴霾与冷漠，让五官变得鲜活起来。
“谢谢你。”他说，“还有今天的比赛，我也要多谢你的帮助。
阿冻看在眼里，怔怔心想，这可真是太好了。
能重新遇到认识的人，对于被困在零号污染区那么长时间，并且已经失去了过去一切的自己来说，真是太好了。
*****
“我需要你帮我完成两件事情，如果你擅长挖洞的话，应该不会太难，可以么？”
阿冻的眼神变得认真严肃：“你说。”
郑云：“你先把监控摄像头拿来给我。”
阿冻依然照做，将还镶嵌在屋顶角落的监控设备带下来，递到郑云手中。
郑云知道这屋里只有一个监控，也记得清楚那个摄像头是个什么形状，通过触摸确认后，才接着往下说。
“第一件事，这段时间角斗场里会有贵客到访，我希望你出去以后，帮我留意他是什么时候到达的。”
阿冻：“什么贵客？”
郑云：“地狱城的城主。”
阿冻有些苦恼：“可我不认识啊，在哪里能找到他的照片呢？”
“不需要认识，只要他出现在角斗场，你就会立刻发现。”郑云稍微停顿，继续说道，“第二件事，在他出现以后，你回到这里，帮我打开这扇门的门锁。”
阿冻：“哦哦！”
郑云：“有没问题？”
阿冻：“有。”
郑云：“什么？”
阿冻好奇道：“你是找城主有事吗？”
“没错。”郑云的声音在这一刻变得有些遥远，“我有一笔账要同他算。”
阿冻突然产生了一种没来由的直觉，这笔账不是简单就能算好的，而好友的话语里似乎蕴含着某种极深而黑暗的情感，让他都感觉到有些不舒服。
他正要再问些什么，金属门突然被暴力推开，几名全副武装的持枪者冲了进来。
空气一阵死寂。
几人在得知监控处的状况后，第一时间赶到这里，本以为是郑云又不消停，结果屋子里的气氛竟意外地平静和谐。
监控摄像头就躺在地上，已经分解成了许多细小的零件。
一人盯着那堆零件，厉声质问：“这是怎么回事？”
郑云冷冷回答：“打发时间。”
众人：“……”
他们仔细检查郑云身上的锁链，发现其中一条断裂开来，但另外三条都还好好锁着青年的手脚，活动范围应该不可能到得了摄像头所在的位置。
那么就只剩下一个嫌疑人……嫌疑猫。
想到主管的交代，最开始问话那人启动了多层护甲，把右手里三层外三层包裹得足够严实，然后才小心翼翼过去，提着阿冻的后颈皮将他抓起，扔进笼中。
阿冻当然没有反抗。
他看着金属门缓缓关上，郑云的脸一点点消失不见，最后倒映在瞳孔里的，是对方带着请求的平静眼神。
*****
荒漠边缘。
唐意驾驶的装甲车全速前进。
他完全没预料到，阿冻居然自己去了地狱城。
在红焰十字会的头几天，这家伙还在荒漠里不断打转，明显是迷了路。
可后来突然从什么时候开始，阿冻的路线开始出现了固定的方向，并且是以极快速度远离他的位置，最终停在了地狱城。
唐意知道那是什么地方。
鱼龙混杂，纸醉金迷，骗子与混蛋出没其中，并不比阿尔多基地的状况好上多少，甚至在某种程度上还要更糟糕。
阿尔多基地的破败是表现在明面上的，地狱城的腐坏则更多是隐藏在金碧辉煌与灯红酒绿的深处。
当然还有更擅长伪装的人。
唐意皱眉心想，那个小笨蛋可不要被骗了才好。

收到角斗场的讯息时，奥斯汀原本是想拒绝的。
来地狱城是出于研究需要，实际上她并不喜欢这里的氛围，尤其最不喜欢角斗场。
那个地方充斥着各种暴力、血腥和令人不胜其烦的吵闹声音，肥头大耳的老板挺着啤酒肚，总是会用那双猥琐的小眼睛投来打量的目光，丝毫不掩饰其中的丑陋欲望。
如果不是因为自己来自黑塔的身份，那家伙可能早就已经想方设法达成目的了——每当想起这件事情，奥斯汀便感到一阵恶寒。
但是这回请她帮忙的是主管。
奥斯汀记得自己在刚到这里时曾经接受过主管的帮助，犹豫了片刻，还是打算在离开以前把人情还清，免得以后反被对方拿捏。
毕竟这些地狱城的老人精，个个心里算盘打得响亮，以防万一还是小心为上。
“罗尔。”她喊道，“我们出去一趟。”
名叫罗尔的年轻学生做事麻利又积极，立刻收拾好东西，跟随她坐上了前往角斗场的代步车。
片刻后，两人抵达角斗场的大门。
已经有工作人员在门口等候了，在领着他们穿过长廊的过程中，还给他们简单讲了讲事情的来龙去脉。
罗尔听着，露出惊奇的表情：“ F级真能咬死A级？”
“不能纯粹以等级去判断，污染物特性不同，也有相生相克的道理。”奥斯汀顿了顿，“不过以骨刺猫的牙齿锋利度，理论上来说确实无法突破千头蛇的鳞片防御。”
工作人员重重点头，接话道：“所以主管才把您请来，想要听听您的宝贵意见。”
奥斯汀颔首：“那只猫在哪里？”
工作人员比了个请的姿势：“这边来。”
他们往角斗场的地下走去，几分钟后到了某处隐蔽的房间，似乎是类似于仓库的地方，里面堆放着大大小小的金属笼子，不过一眼望去全都是空的。
罗尔：“猫呢？”
工作人员也愣住了。
他很确定郑云的战斗伙伴是被单独放在了这个房间，而且为了防止出现不安分的暴动，还注射过大量的污染物活性抑制剂。
他们走的那会儿，小家伙已经完全陷入昏迷，对外界刺激没有反应，如果不是生理体征还在，看起来就跟尸体没什么区别。
但现在，本该好好待在笼子里的“尸体”却不翼而飞，连半点猫毛都不曾留下。
工作人员感到难以置信，仔仔细细逐个检查，确认不是光线问题导致自己看走眼。
他又找来污染检测仪，对着房间的每一处角落进行扫描，都没有任何异常显示。
那只污染物是真的不在了。
他彻底变了脸色，立刻调出门口处的监控摄像，播放过去一小时间的画面记录。
从小猫被送进笼子开始，一切都和他的记忆重叠，而在所有人离开以后，就再也没有谁踏进过这个房间。
……难道是小猫自己跑掉的？
可不应该啊，先不说金属笼身上找不到任何被破坏的痕迹，那种剂量的抑制剂也足够让S级污染物昏迷几个小时，只说这监控，压根没有拍到任何活物进出的迹象！
就在工作人员惊疑不定的时候，罗尔突然开口道：“刚才那猫是不是突然就变扁了下去？”
“……什么？”
“你把视频再往前调几分钟，放慢一点。”
工作人员终于反应过来，连忙按照罗尔的提议，盯着影像之中的笼子逐帧回看。
果不其然，在极致放缓的镜头下，有些东西不一样了。
原本以为是小家伙昏迷期间无意识的翻身动作，现在看来，倒更像是直接在原地融化成了一滩液体。
如果是液体的话，想要从笼内逃出便轻而易举，通过调节体表颜色，也可以瞒过监控，大摇大摆从摄像头底下经过。
奥斯汀眼底闪过惊异之色：“拟态。”
工作人员：“拟态？”
罗尔在一旁科普：“就是那些能够模拟外物形态、具有视觉迷惑力的污染物……”
“这个我知道。”工作人员忍不住说，“可污染物的拟态不是都会存在明显破绽么？那家伙从头到脚都是一只猫的样子啊！”
“是吗？”罗尔啧啧称奇，“那也太厉害了，我头一次听说可以伪装得这么像的！”
“……”工作人员的表情有些难以言喻，心想现在是该称赞厉害的时候吗？
一只擅长拟态的未知污染物跑丢了啊，随时可能潜伏在暗处搞袭击啊，你怎么看起来半点紧张的感觉都没有！？
奥斯汀：“我以前也从没见过这样的，或许是某种新型污染物。”
工作人员神色一凛，对他们而言，新型往往意味着更大的威胁，因为没有过往的经验方法，如果稍有疏忽大意，就很可能要付出惨痛的代价。
“我马上通知其他人。”他沉声道，“两位请小心戒备四周。”
不到五分钟时间，负责安全维护的巡逻队伍便已经赶到。七八个人站在门口，为首者眼神凌厉，脸上的刀疤给他的气势增添了几份杀气腾腾：“什么情况？”
工作人员：“那只猫逃走了！”
队长知道他口中的猫指的是什么，实际上角斗场里的绝大部分人都知道，在不久前的那场对决以后，以弱小身子板干掉庞大蛇团的某污染物已经成了半个名猫。
“从哪里逃走的？”他问。
工作人员指着房间里的一个金属牢笼，说道：“就是那里！”
队长顺着他的指向望去，定定看了几秒，逐渐皱起眉头：“不是还在那里？”
工作人员想都没想便脱口而出：“不可能，我刚仔细检查过每个角落……”
“你自己看！”队长神色不善地打断。
工作人员先是有些发懵，紧接着反应过来，心里噌地冒起了火气。
他决定把笼子推出来，放在灯光下照得一清二楚，让这些态度嚣张又眼神不好的家伙无话可说。
然而就在他转身走向房间的瞬间，迈出的脚步却停顿住了。
他的眼睛直勾勾盯着那团凭空出现的蒲公英毛球，四仰八叉躺在笼子边缘，双目紧闭，身体正随着呼吸一起一伏。
就仿佛从未消失过。
“……”
空气寂静无声。
工作人员呆住了，奥斯汀和罗尔比他更早一步发现，已经从最初的惊愕中回过神来，感到有些困惑。
打破沉默的是队长，他显然很不高兴，半说教半训斥道：“下次搞清楚再喊人，我没有闲工夫陪你玩这种狼来了的游戏！”
工作人员下意识想要反驳，然而事实摆在这里，所有的解释都显得苍白无力。他只能任由巡逻队离开，转头对奥斯汀和罗尔说：“是我们产生了幻觉吗？”
罗尔惊奇道：“那可真厉害啊，我还从来没试过和别人一起产生同样的幻觉！”
工作人员的表情一言难尽：“你……”
罗尔：“我？”
“……算了，没什么。”他转而望向奥斯汀，“您怎么认为？”
奥斯汀缓缓道：“有两种可能。”
另外两人闻言，立刻竖起耳朵。
“一是我们确实产生了幻觉，因为光线问题和初始印象影响，全都没有发现那只猫的存在。这种情况的可能性，我认为在0.1%以下。”
“二是那只猫刚才确实没在这里，是在我们通知巡逻队以后，才悄无声息返回的。”
笼子中，小猫紧闭的眼皮颤了颤，明显有种被说中了的心慌。
幸好由于距离比较远，三人并没有发现。
奥斯汀若有所思：“针对第二钟情况，我更赞同。如果是巧合，那确实很巧，但如果不是巧合……”
她的声音渐渐低不可闻，罗尔没有听清，忍不住问：“老师，您说什么？”
奥斯汀看了一眼自己的学生，又看向边上同样困惑的工作人员，却没有继续这个话题，而是催促道：“把笼子打开。”
工作人员这才想起正事儿，既然污染物没有逃走，那就是时候该让奥斯汀检查一下了，如果是新型污染物，这位从事生物医学研究十余年的黑塔学者显然更有判断力和话语权。
他立即给笼子解锁，恭敬地退到一旁：“麻烦您了。”
*****
如果不是偶然碰上了巡逻队，听见他们在说什么，阿冻完全没想到才过去短短一小时，那边就已经有人发现他的失踪。
真该留下一具分身的，他懊恼心想。