周怀让走到李二身边蹲下，令人不悦的鱼腥味迎面扑来。他盯着李二，盯了许久。李二被他盯得全身发麻，还不忘继续试探求救：“救命？”
周怀让是想从李二的脸上找到一点过人之处，可惜找了半天都没找到。他叹了口气，仰头对压制着李二的沈不辞道：“给我看看他的手。”
沈不辞抓着李二的胳膊，强行使其伸出手。
周怀让瞪着双眼，拿出幼时和殿下玩一起找茬时的专注，仔仔细细地在李二手腕上谛视观察。只见他眉头锁得越来越厉害，眼睛也离李二的手腕越来越近，却依旧只能看到一片黑皮。
周怀让不肯轻言放弃：“老沈，我们挪到灯边——我还不信了！”
屏风后头传来茶盏碰撞的声音，周怀让知道殿下快等得不耐烦了，眼睛睁得更大，眼眶酸得几乎要流出泪。
在殿下的威压和他的不懈努力下，他终于在李二的手腕上看到了一条和殿下手腕上一模一样的红线。
“找到了，真的有红线。”周怀让大喊，“公子，就是他了！”
屏风后头沉寂了几瞬，才响起一个情绪难辨的“嗯”字。
周怀让问李二：“这位大哥，你是叫李二吧？”
李二连连摇头：“我不是我不是，你们认错人了。”
“你这反应就说明你是了。李二，我知道你很急，但你先别急，听我慢慢说。”周怀让好言好语道，“我们知道你被国师选中了，手腕上有红线，体内有蛊毒，我家公子和你一样……你明白我的意思吗？”
李二恍然大悟：“哦，你们是来逼婚的。”
周怀让有点懵：“逼啥？”
“我不要我不娶，我不娶我不要。”李二的情绪激动，要不是被沈不辞按着，他能蹦起来，“放我一马吧求求了，只要不成亲，我什么都愿意做——”
周怀让更懵了：“你不要？你不要你去清辉楼干嘛。”
“去找你们退婚啊。”
沈不辞和周怀让面面相觑。觑完后，周怀让问：“你知道你的退婚对象是谁吗？”
“是谁都不娶。”
周怀让偷偷瞟了眼屏风，几乎是用气音说：“哪怕他是……是难得一见的大美人？”
“不娶，再美都比不上我的赵姑娘。”李二自言自语般地喋喋不休，“我为赵姑娘辛辛苦苦守了三十二年的处子之身，怎么能因为中蛊就随随便便交出去，苍天没眼啊——”
周怀让忍不住问：“赵姑娘是谁？”
“是隔壁卖豆腐的女儿，自小就和我订了娃娃亲。虽然她已经……”李二痛苦地闭上眼睛，“大哥你们放过我吧，强扭的瓜他不甜啊！”
周怀让没料到杀鱼的这么情深义重，提醒他：“你不嫁的话，如果找不到解药，你是要死的哦。”
杀鱼的睁开眼，大义凛然：“大丈夫宁死不屈，我李二宁死不娶。来，打死我。”
周怀让都看呆了。是他的错觉吗，他怎么觉得对于被迫绑上红线这件事，李二比他家殿下还要屈辱？
“如果你们非要逼婚，我现在就死给你们看。”李二左顾右看，俨然是豁出去了，“我撞墙头，挂横梁，我用铁锅把自己炖死。”
周怀让都不知道该说什么了。他绕回屏风后面，打量着殿下的神色：“殿下，您看……”
太子殿下偏爱浅淡橙黄一类的颜色，今日亦是一身松花色，如松花落金粉，衬得他的容颜贵若岫玉，耀及明珠。
此时，被众星捧月的殿下似有些怔愣，语气中带着一丝不可思议和一丝不敢相信：“他……是在嫌弃我吗？”
周怀让挠挠头：“这……”
周怀让作为圣上钦点的“太子之友”，自认在同辈之中，没有人比他更了解太子殿下。
太子殿下生而尊贵，又生得如此容貌，即使不以身份示人，也能引得无数男女心生爱慕。从来只有殿下嫌弃旁人，哪里轮得到旁人来嫌弃殿下。
就说红线之事，对殿下来说当然是实打实的屈辱，但对李二来说，这难道不应该是天上掉美人的大喜事吗。
“公子息怒。”周怀让悄声道，“杀鱼的这不是还没见过您嘛，等他有幸目睹公子的真容，他定然……”
赵眠看周怀让的眼神像在看一个傻子：“我们都还没摸清他的底细，我还给他目睹真容，我蠢吗。”
他站起身，走到屏风前。李二也发现了屏风后的动静，两人隔着屏风对望，赵眠只看到了黑色的一大片。他本想居高临下地俯视对方，却发现杀鱼的竟然足足比他高了半个脑袋。
李二看着屏风后头模糊的人影，又低下头，从屏风的缝隙中看到了一双金色长靴。
他问：“你就是……‘公子’？”
“是我。”
李二愣了愣，嘀嘀咕咕地强调：“声音好听也没用。”
赵眠冷声道：“我都还没嫌弃你，你还先嫌弃上了。怎么，和我一起绑红线，你很委屈？”
李二如实相告：“你要这么问我，那我还是有点委屈的。”
赵眠正欲发作，又听见李二说：“但我也想问问你，你嫌弃我吗？”
“你说呢。”赵眠向前一步，真心实意，发自肺腑地说，“我都快嫌弃死了。”
李二大松一口气：“那我是不是不用娶你了？”
赵眠听着这话更是来气，这话是一个杀鱼的可以对他说的？但他转念一想，自己是什么身份，完全没必要和这种人一般见识。
前提是，此人真的只是个杀鱼的。
赵眠道：“我不会逼你与我成婚。”
逃过一劫的惊喜来得太突然，李二都不敢相信：“真的？”
赵眠道：“君子一言。”
李二感动得对着屏风连声道谢：“公子您真是大好人，将来一定能长命百岁，子孙满堂。”他看看沈不辞，又看看周怀让，“你们也是。”
周怀让嘴角抽了抽：“谢谢啊。”
“你可以走了。”赵眠冷肃地道，“回去等死罢。”
李二的视线再次回到屏风上，为难道：“我虽然不怕死，但其实还是不想死的。你肯定也不想死吧？”
赵眠没有理他，静静地看黑皮鱼贩还想耍什么花招。
李二似乎是当他默认了：“看来，我们已经达成共识了？”
赵眠挑眉：“共识？”
如此情况下，李二居然还笑了一声：“就是不吵架了，一同去国师那抢解药啊。”
这一笑，让赵眠突然觉得哪里不太对。
抢？此人当真是东陵人么。
如今的东陵皇帝不过是个傀儡，太后才是把持朝政的那个。国师则是太后的同门师弟，用一人之下万人之上来形容丝毫不为过。
东陵太后对他这个师弟甚是纵容，只要师弟不做出什么能让东陵亡国的事都由着他去，偏偏东陵国师又是一个难以捉摸的阴狠人物。东陵的老百姓都知道违背国师的意愿会是什么下场，轻则自己生不如死，重则连累一家灭族。
李二若是土生土长的东陵人，光是听到“国师”二字就该心生敬畏，如何还敢同他对着干。
“不成婚除了等死只有去找解药这一条路，我们没有其他的选择。”李二似乎是猜到了赵眠心中所想，道：“反正我孤寡老光棍一个，家里人早死光了，我怕个屁。”
赵眠哂道：“如果要找解药，我们靠自己找即可，带着你有什么用。你很厉害吗？”
李二想了想，问：“你喜欢吃鱼吗？”
可恶，他还挺喜欢吃的。
赵眠道：“那你现在就给我杀条鱼。若你杀得好，我可以考虑带上你。”
李二信心十足：“成，上鱼。”
赵眠道：“你套着麻袋杀。”
李二：“我套着什么杀？”
赵眠笑了声：“熟能生巧。你杀了十年的鱼，难道还做不到眼盲心不盲么。”
“这……”李二一脸为难，“我试试，试试。”
不多时，周怀让准备好了杀鱼炫技所需的鱼，砧板和菜刀。
李二被推到桌前，头上依旧套着麻袋。他抄起菜刀，花里胡哨地在手里打了个转，笑道：“手感不错。”
只见杀鱼的深吸一口气，将还在活蹦乱跳的鱼握于手中，用刀柄咚地敲晕，紧接着去鱼鳞，划开鱼肚挖内脏——整个过程一气呵成，甚是娴熟。
事毕，李二期待地问：“如何，我杀得好吗？”
周怀让在赵眠耳旁小声道：“公子，他好像真的是个杀鱼的啊。”
赵眠沉默片刻，命令沈不辞：“把他带下去。”
“嗯？这又要带我去哪，你们到底要不要带我一起去找解药，”李二一边被拖走，一边不甘地大吆小喝，“好歹给个准话啊——”
“记得带他去洗个澡。”赵眠嫌弃地皱皱鼻子，“他好臭。”
李二：“……”
杀鱼的被带走后，周怀让问：“殿下，您之前不是说问不出来就要严刑拷打吗，怎么不打啊？”
“不急。杀鱼的倘若真的另有身份，迟早会露出马脚。”赵眠话音一顿，又道：“再说，父皇讨厌严刑拷打的行为。”
周怀让笑道：“殿下果然还是不想做陛下不喜欢的事情啊。”
最近意料之外的事情一桩接着一桩，劳心费力。赵眠略显疲惫地按了按眉心，问：“白榆那边可有消息。”
沈不辞道：“白神医已经得知殿下中蛊之事，她建议殿下动身前往东陵京都，因为配制解药所需的奇珍异草只有在万华梦的府邸——南宫能找到。她也会提前赶到京都恭候殿下。”
赵眠心情好了一些：“如此说来，她还是有办法解蛊的，没在东宫吃白饭。”说着，还瞥了沈不辞一眼。
沈不辞：“……”
赵眠道：“收拾一下，明日启程罢。”
周怀让问：“殿下，我们要带上李二吗？”
赵眠没有犹豫：“要。出城之前，你们再详细查一查这个李二。”
方才他步步紧逼试探，杀鱼的看似被动，一直在胡言乱语，实则目的明确，不亢不卑，简直像是有备而来。
一个普通的鱼贩能做到这种程度？他若是信了，他都不配姓赵。
作者有话要说：
李二：我不会接受任何人的逼婚，哪怕他是大美人。
周怀让：哪怕他是眠眠。
李二：眠眠可以。
赵眠离家这么久这么远，自然不可能只带沈不辞和周怀让两人。太子殿下所到之处，都有不少影卫暗中护他周全，随时随地供他差遣。
影卫们各个训练有素，不出半日，李二的底细就被他们查得一清二楚。
冲州城内确实有这么一个杀鱼的李二，本本分分地杀了二十年鱼，父母双亡，又因为家境贫寒一直娶不到的媳妇，三十二岁了还是孤家寡人一个——乏善可陈的普通百姓，乍看之下似乎没什么疑点。
他口中那位天下第一美的赵姑娘也真切存在。卖豆腐家的女儿，和李二订了娃娃亲，在十六岁那年因病去世。后来赵家举家搬迁，李二也逐渐和他们断了联系。
周怀让听罢，有些许动容：“豆腐姑娘都去世十多年了，李二还为她守身如玉，誓死不娶，曾经沧海难为水啊。”
“你在感动什么。”赵眠一语打破周怀让的美好幻想，“李二又黑又穷，他想娶也没人愿嫁。”
周怀让欲言又止，止又欲言，最后道：“殿下说的是。”
除了李二的底细，沈不辞还给赵眠带来了一个消息：“殿下，冲州刘府上下，一共一百二十口人，于昨夜之间，悉数失踪。”
赵眠微讶：“失踪？”
沈不辞：“嗯。”
赵眠等了一会儿，没等到下文。他冷沉一张脸，说：“孤反问你的时候，意思是让你展开说说。你沉默寡言可以，但不能比孤还惜字如金，因为这样会显得你一个护卫比孤这个太子更威严高冷——你可明白孤的意思？”
沈不辞：“明白。”
赵眠：“……”
沈不辞：“……”
赵眠扶额：“……继续说。”
沈不辞道：“前一日，刘府还在准备刘姑娘的丧事，翌日一早，上到刘府的主君主母，下至婢女仆从，均不见了踪影。府上见不到任何挣扎打斗的痕迹，无人知晓他们去了哪里，一家百余口就如同凭空消失了一般。民间传言，刘小姐因为自缢之事惹得国师动怒，牵连全族落得生不见人，死不见尸的下场。”
赵眠问：“冲州城内情况如何？”
沈不辞道：“人心惶惶，百姓敢怒不敢言。”
赵眠不解：“如果真是国师下的手，大可直接血洗刘府，杀鸡儆猴的效果会更好。”
沈不辞道：“有人说，刘府众人是被带去了南宫，以身饲蛊。”
虽说是他国之事，赵眠闻言还是不禁蹙起了眉：“一国国师如此这般草菅人命，又有太后无度纵容，都不用北渊出手，东陵迟早亡国。”
沈不辞道：“嗯。”他想了想，又补充了一句：“殿下所言极是，不用北渊出手，东陵迟早亡国。”
“等等，”赵眠心念一动，自语道，“北渊么。”
赵眠记得，丞相曾经教过他，判断一件事的幕后黑手是谁，最简单快速的方法便是看此事若成，谁的收益最大。
若万华梦变本加厉，激起民怨，引得言官群谏，最后导致太后不得不出面阻止。师兄弟反目，东陵内乱，得益最大的无疑是一直对东陵国土虎视眈眈的北渊。
赵眠千里迢迢来到东陵，是为了从万华梦手中拿到一样东西。他确信这样东西对北渊同样有吸引力，北渊的暗桩会在冲州有所行动一点也不奇怪。
东陵，万华梦，雌雄双蛊，看上去并不简单的黑皮鱼贩……现在已经够混乱了，若北渊再掺和进来，想要把控局势只会难上加难。
“派人去查查刘府全家失踪之事。”赵眠道，“此事未必是万华梦下的手。”
沈不辞：“是。”
“对了殿下，”周怀让道，“李二已经洗好澡了，他说他还想和您谈谈。”
赵眠收敛心神，从沈不辞手上接过帷帽戴上：“传。”
李二被强迫洗澡洗了一个时辰，直到身上没有鱼腥味才作罢，皮都被洗掉了一层。今日他换上了一身干净的衣服，整个人挺拔了不少，但看脸还是丑。
赵眠坐在檀木椅上，抬眸扫他一眼：“何事。”
李二凑近一步，好奇地问：“你在屋内戴帷帽干嘛？”为显尊重，他又加了句：“公子？”
赵眠淡声道：“那你又干嘛把自己搞成黑皮。”
李二莫名其妙：“这哪能一样，我是天生的啊。”
赵眠懒得和杀鱼的多废话：“有话快说。”
“哦，是这样的，我……”
“跪下说。”
李二脑袋一歪，打量着眼前的少年公子。
一身精美华丽的锦衣，面容隐藏在面纱之后，只能隐约看见模糊朦胧的轮廓。
可即便看不清脸，也能想象出来少年此时的表情——那种仿佛世人就应该跪着同他说话的表情。
赵眠道：“不愿意么。”
“倒也不是。”李二笑笑，“只是你又不是我丈母娘，我凭什么跪你。”
“凭我喜欢看别人跪着。”赵眠理所当然道，“也凭你的小命现在捏在我手里，我可以随意处置。”
李二似乎没有被吓到：“可是你能怎么处置我呢？我又不怕死，而且你我现在是一条船上的蚂蚱，万一找不到解药，你杀了我还是要一个人毒发，到时候你死得只会比我更惨。”
“你好像忽略了一点。我虽然不便在此时取你性命，但我可以慢慢折磨你。”赵眠娓娓道来，“比如揪着你的头发往墙上撞，又比如把你挂上横梁，等你快死了再救你，如此往复循环。”
李二沉默片刻：“对不起公子，我承认我刚才态度差了一点，可……”
“可你还是不想跪，对吗？”赵眠意有所指，“也不知你这傲人风骨从何而来。”
“你误会了。”李二笑道，“我一个杀鱼的能有什么风骨，只不过是年纪大了，腿脚不灵便，能不跪当然不想跪。但都被你威胁到这份上了，我也很怕的啊。如果你真那么喜欢看别人跪着，我跪就是了。”
说着，便跪了下去。
赵眠一出生便是太子，下至黎民百姓，上至高官权臣，他早已数不清多少人在他面前跪过。如今为他屈膝之人又多了一个李二，可不知为何，他并没有觉得自己有多高高在上。
李二就这样跪在他眼前，没有刻意将背挺得很直，以昭示他内心的不服，却也没有敷衍以对。他跪得如此随意，仿佛根本没把这件事放在心上，又哪来什么屈辱不甘。
李二仰起脑袋看着他：“可以说事了么。”
赵眠压下心中不满，不露辞色：“说。”
