大巫(江甯)

孟怀安对武威城发生的一切都很好奇，姬元煦去阳关犒军后，他便在街上闲逛两日，观察着百姓。发现这些百姓都有明确的分工，每一项事务都有专门的人带队去做。而且也不难发现，所有的百姓都以住在城西的赵家人为主。
赵家他知道，陛下新任命的南平关大都督便是赵家的男主人。听百姓们说，赵家的大公子也是个极聪慧之人，还有赵家聘的先生。都是因为先生运筹帷幄，百姓们才能活下来。
于是第二天孟怀安便亲自登门了。还未等走近，便闻到院子里飘来阵阵肉香，瞬间就把孟怀安肚子里的馋虫给勾起来了。
“……大哥，好香啊！这次应该成了吧！”赵琮蹲在厨房门口，不住的吸着鼻子嗅着飘在半空的香味儿。
赵珩此时正守在灶前看火，时不时的翻动一下锅里的酱肉。见赵琮馋的口水都流出来了，忍不住哈哈笑起来：“还差点儿火候呢，再等等。”
李玄度在院子里看书，好半天都没翻一页，眼睛直勾勾的盯着厨房。赵珩偶尔抬头和李玄度视线相撞，见他那副期待模样，笑意便从嘴角漾了出来，怎么都压不下去。
“我说阿琮，你家里做什么好吃的了，我搁院子里闻老半天，给我香迷糊了！”曹阿九攀上墙头，小脑袋不住的往赵家厨房里探。
正在他探头探脑的时候，刚好看到了站在赵家院门口的孟怀安。他便冲赵琮喊：“阿琮，你家来客人了！”
说完又觉得那人看着眼熟的紧，忙地瞪圆了眼睛：“不，不不不，是，是城守大人！”
赵珩听见曹阿九在喊，忍不住蹙了下眉，将大勺搭在锅边上，不是很情愿的从厨房里出来。正是关揵时候，劳什子的城守来他家作甚！
李玄度也可惜了一下，不过他还是从青藤架子下的躺椅上站起来，将孟怀安恭恭敬敬的迎了进来。
新城守入府的那天便张榜安民，百姓们早就见过孟怀安了。不过李玄度和赵珩都不喜欢凑热闹，赵家只有赵琮和芳唯出去瞧了。
“这位便是李先生吧。”孟怀安率先开了口。
李玄度忙躬身道：“草民见过孟大人，不知大人造访，有失远迎……”
孟怀安摆摆手：“先生不必多礼，我未曾招呼在先便贸然登门，是我失礼才对。只是适才路过巷子时闻见肉味飘香，便没忍住随着找了过来，原是先生家里在做酱肉啊。”
李玄度道：“我这大弟子准备开间小吃店，便在家中尝试酱肉。眼瞧着便要出锅了，大人若不弃，不如品鉴品鉴，也好给我这弟子提提建议。”
赵珩不住的扭头看锅，孟怀安便知他心里惦记那锅肉。说实在的他自己也惦记着呢，忙对赵珩摆摆手：“这酱肉最考验火候了，赵公子自去忙着。若因我突然登门而毁了这一锅肉，那可罪过了。”
赵珩一听忙冲孟怀安拱了拱手，匆匆回去看火了。
李玄度将孟怀安引到堂屋，吩咐芳唯：“给孟大人沏壶茶来。”转头对孟怀安说：“家中简陋，都是些粗茶，还望大人不要嫌弃。”
孟怀安道：“粗茶淡饭才最有烟火气，先生不必多礼。今日唐突造访，非是什么公事。只是听百姓们常夸赞先生学识，便想着什么时候来拜会拜会先生。”
李玄度笑道：“在下不过一介布衣，粗通些文墨罢了，大人抬举在下了。”
两人互相喂了两句场面话，正不知要说什么好。就听赵珩喊道：“酱肉好了，先生你要在堂屋吃还是去外头吃？”
李玄度看了眼孟怀安。孟怀安忙道：“客随主便。”
李玄度：……
客气两句怎还当真了，这人是真要吃他家的酱肉啊！李玄度有些肉疼，那肉死老贵的，就酱了那么一块，家里人还不够分呢……

第43章
西北六城尚在恢复之中,民生供应不算充足。城中仅有一家屠户，每日售卖的鲜肉不多，价格也高。
赵珩每次去肉铺见那屠户割豚肉,就仿佛那刀子是割在自个身上似的。这对于要凑盘缠远行的赵家人来说,一刀下去就是一块碎银,割的人生疼。一向花钱没谱的赵珩总算是体验到抠门儿弟弟赵琰的心酸了。
他把酱肉削成薄片整整齐齐的码在盘里，本也就是尝尝味道，并没有做多少。赵家三兄妹加上李玄度，这又来了个孟城守,还有趴在墙头的曹阿九。一圈人围着一盘肉，怪寒碜的。
不过眼下家家户户都是这么个情况,赵家能吃上酱肉,比起其他人来不知要好上多少。
李玄度看着酱肉咽了咽口水，抬手示意孟怀安：“大人先请。”
“先生先请。”
互相推让了几番，孟怀安架不住馋肉,便也不再客套，率先举起筷子夹了一片。这酱肉火候足，肉质鲜嫩细滑，入口即化，唇齿留香。孟怀安眼睛登时就亮了！
赵珩观他反应,心中已然有数。忙夹了片肉放在李玄度碗里：“先生快尝尝，和碧水关城门楼子那酱肉摊比起来如何？”
李玄度细品了品,不住的点头：“虽然口味不同,但单凭口感,阿珩做的酱肉更胜一筹。”
芳唯也忙点头：“我觉得大哥做的酱肉更好吃！碧水关城有好几家酱肉摊子,生意都还不错。大哥若去摆摊,必定卖的更好！”
孟怀安听芳唯这么一说,不由好奇道：“赵公子要去碧水关做买卖？”
赵珩笑道：“只是想想，还没定好呢。不管怎么说，碧水关是西北第一关，城内百姓多，往来行商也多，生意好做。早些时候武威城与西戎部落通商，借着互市之便，也算热闹。如今因战事之故，互市关闭，行商们也都不敢过来，城内流通不起来，再好的买卖也无人问津。”
“确实，西北六城空虚已久，虽陛下下旨迁民，但想要恢复繁华尚还需要些时日。好在回来的时机不错，赶得及播种晚稻，入了秋还能有收成。不过……”
孟怀安好奇道：“听闻赵公子和李先生在对西戎部战争中也立了功，武威城百姓们对几位赞誉有加。顾都督在呈给陛下的折子中给赵家请了功，眼下朝廷正是用人之际，凭二位的才能，何不在朝中谋个一官半职，怎反倒想起做生意了？当然，我并非有瞧不起商人的意思。”
赵珩在万众瞩目之下把盘子里最后一片酱肉夹给了李玄度，然后无所谓的笑笑，对孟怀安说：“我目不识丁。”
孟怀安：……
他张大嘴巴干瞪着眼：“你，你家不是聘了先生么！”
李玄度：“说起来我也算不得什么正经先生，我不过是赵公子买回家的奴隶罢了。”
孟怀安：？！！！
“奴，奴隶？！”
芳唯见孟怀安惊的眼珠子都要飞出去了，不由扑哧一乐。不过还是好心给他解释道：“我大哥自幼体弱多病，常年夜里无法安睡，别说去学堂了，便是在院子里走几步都累得慌。”
赵琮小鸡叨米似的点头。先生没来之前的那个冬天，大哥差点儿没熬过去。他那会儿虽然小，但他听到爹和娘商量了，说是大哥的棺材都打好了。后来先生给大哥治病，人倒是好一些了。可西戎兵杀进城之后，大哥的病又不好了。
刚到大月山的时候，他都以为大哥就快死了。那会儿他们还没和爹团聚，大哥要是没了，他就是赵家的顶梁柱了，他得操持大哥的后事。就和曹阿九商量着找了块风水好的地方开始挖坑，想着等大哥哪天没了，就把人埋了。
“……买了先生回来也不过就这一二年的事儿。”芳唯道：“先生博闻强识，但大哥精力不济，学不到多少东西。”
赵琮跟着点头：“后来西戎兵来了，我们被驱逐到大月山，大哥整天都在为生计发愁。我们在跟着先生读书识字的时候，大哥就在山里找吃食。”
孟怀安叹道：“原来赵公子还有这般经历。不过眼下瞧着赵公子倒不像体弱之人。”
赵珩就道：“有赖先生替我医治，倒是比从前好多了。”
“李先生医术竟也如此高明！如先生这般人才若能入朝……”
孟怀安话还没说完，李玄度便笑着说道：“不中用了，岁数大了，身子骨也不好。”
孟怀安：……不是，哪就岁数大了？
不过身子骨不好倒是看得出来，这李先生面容苍白，身形瘦削，倒比赵大公子更像久病之人。
赵琮就叹气：“孟大人不知。大月山苦寒，可不是养身体的好地方。我大哥把先生买回来的时候，我们家先生瞧着都土埋半截了。在我家中将养大半年也才刚见好，便又去大月山上遭罪了。在山上先生大病了一场，大家伙都以为先生要死了。我还跟阿九把之前给大哥挖的坑又往外扩了扩，想着不行就把先生和大哥一处埋了……”
孟怀安：……
赵珩忍不住斜睨了眼赵琮和曹阿九：“你俩什么时候挖的坑？”
赵琮眨了眨眼，道：“就，就在咱们住的岩洞后边，有个小山坡，那周围没什么遮挡，视野宽阔，我跟阿九找了好久呢，风水一定好。”
赵珩嘴角抽了抽：“大哥真是谢谢你。”
赵琮无所谓的摆摆手：“那倒也用不着谢，都是自家兄弟，客气什么。再说那坑不是也没用上么。”
赵珩：“听你这意思好像还怪可惜的。”
“哦呦！”赵琮眼珠子一瞪，嗔怪道：“大哥这话可不兴乱说！咱一家人齐齐整整的我高兴还来不及呢！”
赵珩敲他一个爆栗。
孟怀安听他们赵家人聊天，觉得怪有趣儿的，想着日后有机会或可同赵家人深交。便问赵珩：“赵大公子果真要做这酱肉生意？”
赵珩道：“确是这么想来着，我家中没什么牵挂，父亲在军中供职，不常回来。家里只有弟妹两个和先生，若是想做生意，当下便可启程去碧水关。”
孟怀安笑道：“那倒是可惜了，赵大公子的酱肉实在美味。可惜不在武威城开铺子，我却是没有口福了。”
赵珩笑笑没说话。
送走孟怀安后，芳唯去收拾厨房。赵琮跟在赵珩屁股后头问：“大哥，先生不是说带咱们几个弟子云游去么？咋还又要去碧水关开铺子了？不云游了？”
“嗯。不云游了。”
赵琮眼眶倏地就红了，感觉自己受到了莫大的欺骗：“我都跟阿九，还有石头、大成子、豆豆、胖墩儿他们说了，我们家要出去云游，要去找二哥……”
眼见着人要嚎啕起来，赵珩眉心一跳，忙说道：“你当云游抬抬屁股就能走？咱一大家子出门在外，吃喝拉撒哪不要钱？不攒盘缠咱光屁股云游去？我可丢不起那人。”
“嘎……”赵琮立马止住嚎啕，拿手抹了抹眼泪，透过指缝抬头看着赵珩：“大哥不是诓我？”
“我诓你干什么，我找文账房特意算的账，出去一趟且得花不少钱呢。不说别的，出门总得有辆马车，一匹马都要一片金叶子了。”
赵琮“哦”了一声：“那得存多久盘缠啊？”
“那就看生意怎么样了。还有先生的身体暂时也不适合远行，若出门去怎么也得一二年了。”
赵琮就道：“那我记下了。大哥，以后我少吃肉，省钱存盘缠！”
赵珩：……这臭小子还真惦记上了！
李玄度看了会儿热闹，起身背着手在院子里溜达会儿便回屋午睡去了。留下赵珩顶着一脑门无处安防的三昧真火在院子里撒气……
和赵家的烟火气不同，南平关的气氛便要肃杀许多。
姬元煦站在南平关关城楼上远眺，只见远处西戎部落的帐篷此起彼伏。顾兰西和赵平都一左一右站在姬元煦身边随侍。
顾兰西道：“阿润死守布清，越来越多的西戎部落都加入了阿润的阵营，势力不断壮大。不过赛山和塔山合兵一处，占据王庭及周围大片草原，他们拥有最为强大的王庭骑兵。西戎这场拉锯战还要持续一段时间，谁胜谁负还要再观望。”
“此前臣固守南平关，不敢轻出。不过眼下有陛下调派的一万兵马，必要时倒可给西戎烧上一把火，暗中助阿润部一臂之力。”
姬元煦闻言说道：“听闻阿润部有亲近大周之意。若大周能与西戎继续和平共处，朝廷也能减轻不少压力。不过毕竟两国之间已生嫌隙，若阿润部壮大后仍旧打我大周的主意便不好收场了。”
“殿下放心。”顾兰西道：“西戎这场内乱会消耗双方不少兵力，阿润便是成为了新汗王，他的实力也会大幅削弱。战后的西戎最需要的是休养生息，何况南平关已在我军手中，他们无力再来侵犯大周。”
“有赖顾将军和赵将军，我大周才能大获全胜啊。”
顾兰西和赵平都忙拱手道：“殿下谬赞，为国尽忠乃臣之本分。”
顾兰西道：“对了殿下，南平关破关之日，赵将军的长子生擒了苏泰，现下人正关在地牢中。顾都督说朝廷会派兵接手南平关，臣不敢擅自做主处理苏泰。眼下殿下既然来了，苏泰如何处置，全听殿下吩咐。”
姬元煦眯起眼睛：“苏泰是西戎老汗王的嫡系，老汗王早就死的渣都不剩了，苏泰不过败军之将，丧家之犬，留之无用。何况苏泰占西北六城，驱逐六城百姓，甚至以百姓为盾意图破关，这笔笔血债，是该到了偿还的时候了。”
“武威城最先受到冲击，城内百姓死伤惨重。便将苏泰带至武威城下，斩首以告慰百姓亡魂！”

南平关的消息很快就传到了武威城。
赵琮从街上跑回来,又是激动又是难过的对赵珩说：“朝廷要斩杀苏泰，就在武威城城门前！城守大人下令，百姓皆可去围观。”
自碧水关回来便在家中当蘑菇的赵珩和李玄度第一次出了家门,许多百姓得了消息早已在城门口聚起来了。
苏泰五花大绑跪在地上,他头发凌乱,面容憔悴，双眸死一般呆滞。
赵珩犹记得被驱逐出武威城的那天，他就站在城下回望武威城不算高大的城楼。苏泰一身盔甲，意气风发的站在城楼上睥睨一切,脚下是武威城百姓的累累尸骨。
然而在灭魂剑压在苏泰脖颈上的那夜，赵珩便知道,苏泰的心气已烟消云散了。如今跪在武威城下的不过是一具躯壳罢了。
手起刀落的瞬间,苏泰的人头滚落，鲜血迸溅的老高，百姓们压抑着的哭声慢慢释放,不多时便连了天。
李玄度在心中默默念叨了两句什么，他睁开眼的时候目光正落在远处一个少年人身上，孟怀安毕恭毕敬的站在那少年人身边，可见这少年人身份不一般。
他细细看了两眼，蓦地感觉这少年人给他的感觉很熟悉,他的骨相和阿珩颇有几分相似之处。赵平都对赵珩的身份一直讳莫如深，李玄度心中早有猜测,赵珩的身份必定不同寻常。
不过这少年人的来路他并不知晓,也没打算探究,只多看了两眼便收回了视线。
赵家兄妹在西山给孟氏立了个衣冠冢,苏泰一死,兄妹几个便去西山祭奠孟氏,供了些点心酒肉，烧了纸。回到家的时候天已经黑了。
赵珩坐在炕上算账，一脸愁苦道：“我那天找文账房算了算，咱们一家四口车马费、投宿费再算上沿途吃喝，哪怕再节省着，行千里路少说也要五十金。酱肉摊子就算开起来，去掉我们一家人在碧水关的花销，短时间内也很难见到收益。要凑齐五十金，一二年内恐怕有些困难。”
李玄度缩在被子里，以手支颐，看着发愁的赵珩说道：“五十金只是保守估计，我们未必出了武威城就直奔云梦去，这样目标太大。李玄序可不是吃素的，我们须得做些准备，迂回过去。这样一来，我们到云梦少说也要一年半载，若路途中有什么事情耽搁一下，便是两年也使得。”
赵珩惊道：“两年？！那得花多少钱！”
“唔……”李玄度挠了挠腮：“车到山前必有路，生活总有变数，谁知道未来会遇到什么呢？先存些金叶子，余下的等上路再说。我们这么多人都能在大月山活下来，不过就是出趟远门罢了，不必忧心。”
他一边说一边点着脑袋，话一说完，手腕一松，脑袋挨着枕头便睡着了……
赵珩：……
他又在账本上记了一笔，出远门之前说什么也得给玄度打一辆带床的马车，让他随时都可以安睡……
赵珩将去碧水关做生意的事儿写信告知赵平都。
自打见了姬元煦后，赵平都这段日子心里一直五味杂陈的。如今又想到他尊贵的小殿下要去做酱肉，心就忍不住抽痛。夜里睡不着觉的时候常责怪自己无能，没能给小殿下锦衣玉食的安稳生活，甚至还要小殿下为一家生计操心奔波。