小夜迟疑着，最后还是用力点了点头。
他们自知待在这里也帮不上什么忙，千里回到执务室时，撞见了正拿着财务报表过来的加州清光。
“这是按照昨天吩咐做的，长谷部让我拿来给主人。”
她的近侍刀尽职尽责地汇报道。
“主要关于主人不在那两天修缮用的各项费用，以及接下来重建的预期。”
“辛苦了，”堀口千里接过那几张纸，大概翻了翻，“也帮我转告长谷部。”
“是。”
不是以往那样轻快又稍微拖长尾音的应答，事实上，他这两天的表现都是如此。她回过头，果不其然又看到加州清光脸上出现了欲言又止的神色。
“我这两天就想问了，”千里诧异道，“怎么了？”
像是终于下定了久违的决心，加州清光轻轻叹了口气。
“我来的路上碰到青江先生了。”看她并不明白自己的意思，他笑笑，换了个话题，“主人还记得，溯行军突袭那天晚上说的话吗？”
“你是说等你回来的奖励？”
堀口千里一侧头，“可以啊，如果你想要的话。”
“可以作为一个问题吗？”
“……诶？”
加州清光的目光闪烁了下，“一个主人必须回答的问题。”
必须回答的问题……
她脑海中最先浮现出来的，其实是那天刚回来时，两人间提到的关于过去的事。尽管不怎么想讨论这个话题，但如果是作为承诺履行，一个问题也没什么大不了的。
“嗯，问吧。”
“主人……”他深吸一口气，“喜欢笑面青江吗？”
堀口千里回过神时，发现自己无意识地在掐住了纸页。
她不动声色地将那几页纸的边缘在桌沿上敲整齐。
“为什么这么问？”
并非直接的否定。
就算嘴上那么说，他的侦察一向出众。
加州清光复杂的视线没有漏过纸上那浅到几乎看不见的掐痕。
“应该不是错觉。”他直视着她，“这几天，主人的目光总是停在他身上啊。”
……有吗？
比起加州清光指出的事实，更让千里不安的是她完全没有这么做过的自觉。
她想起回到现世时的所见，以前的她似乎就是有意无意地去看久神老师。
“我还记得第一天晚上主人说过的话，果然是对象的问题吗？”加州清光轻声说，“让我真正重新对人类有了期待的是主人，如果他能让主人幸福的话，我也……不介意。”
看着他的表情，堀口千里一时不知该说些什么。
“我……”
她困惑道：“不知道。”
在他们看来，她是这样的吗？
就像是看穿了她心中所想，加州清光垂下眼。
这样算不算他推了一把。
反正……也不过是个迟早的问题罢了。
他露出个与平时相差无几的笑容，“至少在我看来，主人对笑面青江是特别的。”
笑面青江之于她是特别的？
加州清光交过文件离开后，这句话仍盘桓在千里的脑海中。到她重新站在锻冶所门口，虽然面上不显，心里还在纠结这个念头。
“感觉怎么样？”
“嗯嗯，不如说完全没问题，”听到审神者的询问，宗三笑得一如往常，“反正只是最基础的磨上……我倒是希望直接一步到位。”
“那么做可说不好影响有多大。”
堀口千里打定了主意要慢慢来，当然不会理他一时兴起的要求，“新刀快好了？”
“好像是这么说的呢。”宗三饶有兴致道。
结界支配着本丸的运转，刀匠在锻冶所的工作也省心得多，可以直接将锻刀跟磨上同时进行。还有一点再明显不过的好处——炉口能显示出剩余的时间，可以就此对新锻出的刀做出一定推断。
三小时二十分的四花太刀。
“希望预感不会成真，”烛台切低声说，“鹤先生还没跟主人正式签订契约吧？”
还没签订契约，也就意味着还不是这座本丸的刀剑，按理讲是能再召唤出分灵的。
“对啊。”
鹤丸新奇地一拍手，“如果真锻出个我来，岂不是了不起的惊吓吗？”
众人：“……”
不，只有这个绝对不要！
房顶会翻的吧？！
“千万别再来一个了。”和泉守捂着脸。
“毕竟兼先生是受害者呢。”
“那种事情别再提了……国广……”
在这种忧虑下到来的蓝发僧人，简直是受到了史无前例的热烈欢迎——尽管在热烈在看到他的打扮时微妙地一滞。
“……我叫江雪左文字，”他单手立于胸前，“战争……”
察觉到周围火热的目光，江雪的眉头皱了皱，后半句话硬是没说出口。
这是怎么回事？
“江雪哥。”
他闻声，视线扫过小夜和他旁边的宗三，只是轻轻点了点头。
“不好意思，”一期一振轻咳一声，“看阁下的打扮，是僧侣吗？”
“……是。”
“那有一点得预先声明一下。”
上次的教训还在前，长谷部板着脸道：“这座本丸里禁止念经，尤其是地藏经。”
……？？？
他又补充了一句：“也禁止做早晚课。”
江雪左文字沉默了很久。
久到所有人都以为他不会再开口时，他终于挣扎出声。
“为什么？”
“唔，总的来说……”宗三轻笑着为兄长解惑，“是为了主人的安全着想吧。”
江雪：“……”
“这个世界……”他低声说，“充满了悲伤。”
大概没救了吧。
他面无表情地想。
“咔咔咔咔咔！”山伏国广毫不介意他的冷淡，大笑道，“没关系哟，江雪左文字，并非只有诵经才能作为修行。”
“来，”他豪气地提议，“别拘泥于这些外在的形式，来跟贫僧一起踏上修行之路吧！”
“主人觉得他会答应吗？”
笑面青江的声音在耳边响起，悄悄退出人群外围的千里一惊。
她很好地掩饰住了这反应。
“怎么看都不可能是要答应。”她苦笑，“怎么办，有种微妙的负罪感。”
果然还是先溜吧。
“说到这个就有点好奇。”
跟上她的脚步简直是理所当然的事，笑面青江问：“我当初工作的时候，主人会有负罪感吗？”
“这不是说过吗，”堀口千里道，“如果没有负罪感，从一开始就不会发补贴了。”
“比起补贴。”
笑音勾得人心里发痒，“我倒是想要别的方面的补偿呢，比如用身体——开玩笑的。”
“果然不是现在，”笑面青江意有所指，“不然就算是我也会害怕听到主人的答案啊。”
害怕吗。
她倒是想了好几天，但无论如何都无法否认。
她侧首看了一眼。
笑面青江确实是特别的。
她还无法确定这种感情为何，却也明白这不是一个人就能探寻的。离上次尝过心动已经过去很久，她也忘了具体的感受，可当这种熟悉的感觉涌现，如果它不是“喜欢”，她也找不到其他名字了。
堀口千里刹住步伐。
也许确实是因为他口中的忧虑，笑面青江难得慢了一拍，讶异地看向并肩而立的审神者。
“你确定你现在不想听吗？”
在他来得及开口之前，她掂起脚。
极轻的柔软痒意擦过唇角，全部经验仅存在于口头上的笑面青江僵硬了身体。
一闪而过的碰触，刺痛微不足道。
“这样……”千里问，“可以算作是答复吗？”
第81章 八十一个怨灵
羽毛似的触感只是从嘴边擦过。
也许他只怔住了一秒的时间, 但这一秒足以被拉分成无数片段。不过是一个再轻不过的亲吻, 笑面青江迟迟没回过神。
理论知识再怎么丰富, 才从刀剑化形不到半年的大胁差……实战经验为零。
回神的下一秒，他很快将这点讶异藏起，再次浮现上来的是那熟悉的玩世不恭般的笑意。
“看来这跟‘冷淡’不是挂不上钩吗？”
他轻声说。
“主人真是热情, 明明我说用身体补偿不过是开玩笑的。”
“不知道为什么，”堀口千里笑眯眯地说, “你这样让我有点想收回刚才的行为啊。”
“不行哦。”
言谈间，笑面青江一只手撑上她头侧的墙壁，连带着小臂也一起贴了上去。千里被这么困在他跟墙之间的狭小一隅，看见他稍一挑眉, “主人不是已经做了吗, 我可不能当成没发生。”
“但是, ”两人的距离近到呼吸都交汇在一起，在他开口时, 堀口千里能清楚地感觉到他有些急促的吐息，“果然还是想亲耳听主人说一遍呢。”
