英国人对报纸有精确的划分，他们把报纸分为上、中、下游三个等级，大鱼吃小鱼小鱼吃虾米，竞争激烈的报业经纪让产权渐渐集中，二十世纪初期已隐隐有些日后那四大巨头分割市场份额的局面出现，在日渐庞大的报纸供应量和日益狭小的市场空间的冲击下，不少小报社无法维持日常开支，只能选择破产倒闭，维克的《生活报》就是其中的一份。
事实上，艾琳觉得在政府以宏观经济手段来调控报纸行业，甚至为了节约稀有资源，保证公平分配而推广了新闻用纸配给制，明显是支持报业发展的前提下，维克还能把报社给弄砸，不得不说也是种本事了。
不过究其原因，还是因为《生活报》的发行量太小，每期只能维持在不到1万份的销售额实在无法满足广告公司的需要，没有足够的广告收入来源，光靠卖报纸的钱完全无法实现日常所需，长此以往可不就是负债增多资产缩水吗？
维克来到普林斯家，其实是想寻求资金援助的——他观察过这户人家了，不是有什么不轨的企图，而是作为一名新闻工作者的职业惯性个，他们总会试图观察那些让他觉得有故事的，而普林斯家的这对祖孙既然是他的新邻居，自然也就成了他的观察对象。
在维克看来，普林斯家的家境应该不错——不然的话也买不了这里的房子，老祖父在弗洛里男爵的实验室工作，小孙女儿白天基本不在家，可能是外出学习了？好吧这不重要，重要的是，这家人很有钱，因为他曾无意间见过那位如今名操伦敦的、普林斯时装公司的总经理托马斯先生和伊恩·普林斯一起吃过饭，而伊恩·普林斯，不正是姓普林斯吗？
所以，当报社出了问题后，维克第一时间就想到了很有可能是普林斯时装公司幕后老板的、“有钱的普林斯”。
“你是希望我们收购你的报社，还是注资？”老伊恩沉吟了一会问道，“这里面的差别可是很大的，小伙子。”
“是的，我知道，”维克藏在浓密胡须下的脸有点发红，“如果可以的话，我希望您能注资，不过，收购的话也可以。”
目前报社的财务状况太差了，只谈注资不给经营权的话他自己都不太好意思。
一边旁听的艾琳忍不住插嘴问了一句，“《生活报》主要是做什么方面的内容？”她怎么决定这份报纸听起来有些耳熟？
维克有那么一瞬间似乎很想缩到地缝里去，不过他还是低低地说，“是生活方面的，一些日常琐事和奇闻异事什么的。”
艾琳却想起来她为什么觉得耳熟了——《生活报》！不就是维克免费赠送了一年服务期的报纸吗！
不是她说，那报纸不仅排版有问题，七七八八的信息堆在一起就像大幅的宣传单，而且内容也很凌乱，东一榔头西一棒子的，所以她看过一次就没再看了。坦白说，艾琳十分怀疑那几千份的销量都是维克送出去的……
“你是想表达什么内容呢？”艾琳问，“你的主题是什么？”
“主题？”维克疑惑地挠了挠下巴，“我不知道……我只是希望大家能了解伦敦的生活状态，不管是好的还是坏的。”
“那你为什么不做时政新闻？”那样不是更犀利更能揭露社会现状吗？
“我没有那么强的针对性，”维克尴尬的抓了抓胡子，“我希望大家了解的是生活，而不是时政。”
看来维克是个很有坚持的人，只是这种坚持放在不合适的地方与时机里，或许就不是一件好事了，“你希望大家知道什么？吃喝玩乐？”
“啊……”维克似乎很想反驳，但他只是不自觉的挺了下身子，却很快又松懈下来，还带了些丧气，“是的，我觉得这是和我们切身相关的，政治什么的，离我们的生活太远了。”
点点头，艾琳对这个观点表示赞同，又问，“你有没有想过发行杂志？”
“有的，”维克说，“我是希望能从报纸开始，一步步累积读者，最后试试看能不能做成杂志，并且，我还事先申请了杂志的刊号，只是——”他耸肩，“显然我的第一步不怎么成功。”
他隐晦的看了自从艾琳开口后就没有再说话的伊恩，心里掠过一个令他觉得十分不可思议的念头：普林斯先生是在锻炼小孙女儿吗？还是说，普林斯家当家做主的竟然就是这个小丫头？
不，应该只是锻炼吧，他对自己说，毕竟艾琳太小了不是吗？谁会把那么大的事交给一个小姑娘呢？是的，他的确听说艾琳很聪明，可再聪明也是有上限的，他不觉得一个五岁的小女孩能考虑到那么周全的未来。
于是他将视线从艾琳身上移开，重新转向伊恩，“普林斯先生，如果您同意的话，我可以接受一切条件，只希望您能让我继续在报社工作。”
“我不管这些事。”伊恩笑着摆手，“你直接和艾琳商量吧。”
伊恩这话一说，维克就明白了，竟然真的让一个不到六岁的小女孩来和他接洽合作的事——就算她表现得再成熟，她也只是个孩子啊！普林斯家要锻炼小辈，也不用这样羞辱他吧？！
可到底是做了好几年老板的人，维克心中翻腾，面上却是不露声色，“我很抱歉。”
艾琳不知有没有看出他的情绪，只是她没有多在意，而是说，“既然这样，那就合作吧。”
一听这话，维克也不顾艾琳到底是年纪大还是年纪小了，那一点点小心思也丢到了一边，激动地坐直了身子，“真的？”
“真的，”艾琳点头，“也不用办什么报纸了，直接开杂志吧。”
维克更激动了，“杂志！omg——这真是令人惊喜！我是说，这实在是太棒了！——真的吗？杂志？不是报纸？”
“是的，杂志，”艾琳笑了下，“你觉得办什么杂志好？”
维克迟疑了一下，“……生活类？”
艾琳追问，“还是像你之前的报纸那样？”
到底还是无法忽略艾琳只是个孩子的事，维克的心里五味陈杂，实在无法对一个小孩摆出恭敬的姿态来，维克忍不住飞快的撇了下嘴，才又正色问，“那样有什么不好？”
“那样没有读者。”艾琳对维克的小表情不以为意，她知道年纪是她的优势也是她如今最大的劣势，不然怎么会去公司的时候都会提前喝下增龄剂？
艾琳的话不算客气，维克感觉自己的心上仿佛都被插了一刀，偏偏他还无法反驳。
可不就是没读者吗？
“那怎么办？”维克强笑，“要偏向时政类吗？”
“那倒不用，”艾琳问道，“你看过什么杂志？《the queen》这种时装杂志，你看过吗？”
“没有，那不是女人的杂志吗？我一般不看那些，”维克说，似乎觉得自己的态度有点僵硬，于是又描补似的说，“不过，如果是时装杂志的话，我在图书馆看过法国的时装画册。”
敢情这人还有点大男子主义……
艾琳起身，走到其中一个书柜前，在伊恩和维克两个男人呆愣的目光下，找出了最近一期的《the queen》。
伊恩：“……”我是不是太久没来书房了？为什么我的书柜里会多了这样的书而我却不知道？
维克：“……”不是真的吧？竟然让我去研究那些女人的衣服吗？
“你有没有研究过市场？”艾琳问，“你知道阅读时政报纸的女人有多少，阅读时装杂志的女人又有多少吗？”
维克皱了下眉，“男人会更关注时政，但时政报纸的竞争压力太大，泰晤士报、太阳报、金融时报、每日报，还有那些小报纸，时政信息就那么多，翻来覆去也不可能说出太多的花样来——所以我才选择了生活方面的信息。”
“明智的选择。”艾琳从不避讳直接的指责，却也从不吝啬应有的夸奖，“那么，你知道英国的人口数量和人口比例吗？”
维克不明白她为什么问这个问题，却还是答道，“应该女性比男性多吧——毕竟，战争，你知道的。”
“是的，没错，英国女性比男性多得多，而男性关注的多是时政，女性的关注则在衣食住行，我想你之所以选择生活类的报纸，是早已定位好了客户群——一群热爱生活的男人，以及一大群女士，甚至女性群体会比男性群体要庞大得多——我这么说，你认可吗？”
维克纠结了一会才点了点头，”也许……是的？“他自己都不确信谁会看这份报纸，只是想把那些自己感兴趣的事情写上去而已，被艾琳这么一说，他倒是觉得自己还挺明智的？
“那好，那么，我就有一个问题了，你口口声声说是生活类的报纸，”艾琳问，“为什么在《生活报》上，除了那些衣食住行的信息，还有很多时事评论？几乎占据了40%的篇幅？”
维克的脸一下子又红了，结结巴巴的说，“是，是我的个人，呃，个人爱好。”
“如果我们投资，你可能要暂时克制一下你的这点‘小爱好’。”艾琳不带感情地注视着他——什么个人爱好不爱好，无非就是大男子注意作祟，明明想要赚女人的钱，偏偏又舍不得讨好男性——却不知道这样试图兼顾两方的行为，就像已经偏离目标的降落伞，是怎么都不会落到既定目标点的——“我想要的，是一个专业的、为女性服务的杂志。”
