生活如果是河流的话，经过一段危机四伏的汛期，终于又重归往日的平静。
光便在这份平静中，迎来了他第31届小棋圣战的四回合战——只需赢下这一局，他便是新一任“小棋圣”头衔的持有者。
一位是日本围棋新浪潮的领军人物。
一位是日本棋坛冉冉上升的希望之星。
仓田厚九段vs.进藤光八段的棋赛安排一出，便受到极高的关注。
8月18日，棋赛当日。
尽管是工作日，比赛尚未开始，设在对弈室楼下的解说会场里，已吸引大批棋迷前来观战。
一位老人来晚了，慢慢在一处靠后的座位上坐下，目光经过身旁人时，微微一惊。
他嘴唇微张，神情显得有些激动，对方向他礼貌地点头致意后，忽然向一旁用于实况转播的大屏幕看去。
——棋赛，开始了！
延续之前的执棋顺序，今日棋战，进藤光执黑，仓田厚执白。
开局第一手，光未经多想，就落子“4之四”[1]，星。
仓田厚随即以“17之十六”，小目快速应手。
将指尖从棋子上移开时，仓田无声地看了光一眼。
前些日子的弃赛风波，他也有所耳闻。在此之前，他一度以为进藤光的状态定会受此影响，但今日一见，少年棋士的精神状态非但看不出半分萎靡，赛前在走廊上相遇时，甚至还打趣他：“仓田先生，您最好午餐少吃点，免得晚上又吃多了不消化！”
当年，在围棋会所与进藤下一色棋的光景仍历历在目，不过几年的时间，进藤竟已追到自己面前，乃至快要超越自己。
按照赛前数据统计，他在正式场合对上进藤光的战绩为11胜9负。
但也不过是略胜一筹。
仓田的心往下沉了沉。
今天这场棋赛，注定是场硬仗……
寂静的幽玄之间里，紧张的氛围就像是一层雾气，由薄转厚，渐渐落在无色无味的空气里。
布局阶段，双方都下得较为保守，以至几乎所有人都以为棋局就将如此平稳过度到中盘。
然而，第23手，风云突变。
黑棋一招右下方的“拆二”忽然将棋局带入意外的进程——黑棋转战右下，左上一角的空档立刻暴露出来，但白棋仿佛收到黑棋寻战的讯息般，竟放弃吃掉角上黑棋，而以一招“扳”回应黑棋的战帖！
光放在棋笥里，准备执棋的两指微微一顿。
他一掀眼皮扫了对面的仓田一眼，从这招扳头里觉出了一点小小的不爽，还有些莫名的兴奋。
几番易手后，就像是作为对这招“扳”的回礼，光将黑棋拍落右下“18之七”，松手时不忘朝对手淡淡一笑。
光所下的第37手，18之七，弯。
这手棋，不仅将白棋的跨断补掉，将白眼的眼位破了，同时，还虎视眈眈地瞄准了角上的跳入。
一举三得。
记录下这手后，一旁的记录员只觉幽玄之间里的空气仿佛一下子稀薄起来。
整间对弈室好像忽然之间，就充满了火／药味。
然而，两度坐拥小棋圣头衔的仓田九段毕竟不是初出茅庐的新人，一秒内看穿黑棋意图后，白棋立刻调转方向，转攻右上角。
双方随即自右上角开始，一路将战火由中部蔓延至左上角。
就在双方势均力敌之际，仓田忽然在“9之十四”处下出一招“大跳”，而这招大跳的跨度明显偏大了！
光的眼睛倏地一亮，随即便抓住这千载难逢的机会，以一招“碰”将棋局直接引向激战！
眼下的这盘棋局……
仓田微微皱眉。
多年来的对弈经验，已经让他可以从容应对对弈过程中的任何突发状况。
刚才那手“跳”，他的指尖一离开棋子，便觉得下过了，但落子无悔，他很快便调整心理状态，将注意力重新集中在后续棋局上。
眼下的局势，因为刚才那手失误，中上虽然被黑棋占得先机，然而黑棋其他地方，特别是角上仍留有多处薄味。
仓田思考片刻，便冷静地用一招“粘”予以回应。
“不愧是仓田九段，这招‘粘’后，黑棋2子不得不在中央游泳，这盘棋感觉才刚刚开始。”楼下解说会场里，负责解说的河村六段如是说道。
第66手，粘，是好棋。
截至午休时间，上午棋局共下了85手。
双方在右上角的战斗尚未完全，而白棋因方才失误而造成的差距，经过数招好手后，竟好像一点点追上了。
下午续战。
双方一开始就在右上角展开了激烈的争夺。
白86在右上角打入，并企图以强硬手段扩张角上领土。
光欣然应战。
数轮交手过后，黑92、94同样以最强手段回击，直落“18之十七”、“18之十六”两处，以期强行控制角上疆域。
白棋不从，继续从边线上缩小黑棋势力范围。
考虑到黑棋局部放活极有可能留下后手，光再三评估黑棋劫材后，选择直接“打劫”。
而与此同时，身在大阪的亮与绪方精次在专人陪同下，刚拜会完三位前期对网络围棋赛事表示过极大兴趣的潜在赞助商，正坐车前往下一个目的地——关西棋院，准备与棋院方面继续商讨该赛事筹备事宜。
后座上，余光瞥见亮一直在看手表时，绪方精次轻轻一挑眉。
只需稍加思索，便可猜到大概，他却不点破，只笑着揶揄：“没看出来，小亮你这么关心时间。”
亮微微一愣，随即不加回避地说：“今天这边的事情一结束，我立刻回东京。”
绪方沉吟片刻，说：“其实，小亮你今天不来也没关系，找个熟悉整套计划的人代替你便是。”
亮听后，淡淡看了绪方一眼，只回了四个字：“那不一样。”
今天，是光的关键一战。
他固然想要亲临现场，见证光获得首个头衔的那一刻，但他也始终记得自己的责任与义务。
举办全国性网络围棋大赛是他先提出的，后期具体可行性报告和操作方案也是他写的，赛事的筹备进度已经因为他的原因滞后半个月，现在正是关键时期，没道理因为自己的私人事务而让他人代劳，何况他也不愿将此事假手他人。
亮说完，便转头向窗外看去。
少年的眉眼间，依旧是不形于色的平和，然而不断摩挲腕上表盘的手指还是泄露了他的情绪。
绪方一提嘴角，把身体往后座上一靠，也暂时打住了这个话题，过了一会儿，才像是自言自语般，问了句：“这个时间点，进藤那边的棋局，差不多临近收官了吧？”
此时，正值下午一点四十五分。
小棋圣挑战手合每场皆为单日赛，每位棋手仅有3小时执棋时间，正如绪方先生所说，倘若进程迅速，此时胜负已分也未可知。
绪方先生的言下之意，亮是明白的。
他们此行前往的正是关西棋院，若想获得最新的战况棋谱，到达棋院后只需稍加打探便可获得。
亮没有回答，只轻轻摇了摇头。
他相信，无论自己在场与否，光都会拼尽全力，弈出他真正的实力。而他现在所要做的，就是高效完成他的工作，然后第一时间赶到光的身边。
幽玄之间内。
棋局已行至第140手，轮到仓田执棋。
经过方才黑白双方一来一往的打劫、消劫，目前盘面上黑棋已有近75目，而白棋虽然为了赢劫而不得已损耗一枚白子，但通过打劫也获得了不少目数。
然而，纵观全局，白棋不利。
长考阶段，仓田的右手不自主地按住膝盖，整张脸几乎要贴在棋盘上。
他或发出一声沉吟，或变换坐姿，或无意识地咬着大拇指指甲盖，如圆盘般的脸庞因为情绪的变化而渐渐开始发红。
他频频扫向光的眼里，有赞赏、有不甘，但他眼中的斗志始终未曾减弱分毫，他的大脑更是高速运转着，不断在虚拟的棋盘上衍生出数种可能扭转局势的应手。
——对策已有，那么找出正确答案的最后手段，就是靠直觉[2]！
面对白棋颓势，长达30分钟的长考后，仓田嘴角一扬，白140直切左下部，将战火再次由中下方引向左下部。
清脆的拾子声后，光从容应手。
仓田双目紧盯棋盘，忽然觉得有些口渴。
他摸到一旁的水壶，给自己倒了杯水，猛地灌下去，后又凑到棋盘前，一边咬着下唇，一边视线飞快地扫过棋盘各处。
他像是为了缓解压力般，无意识地抖动着双腿。
之后，黑白双方又分别在左下、中下轮番展开攻防。
白棋试图断上去，被黑棋二路渡回，轻松化解。
一计不成，白棋又将目光重新转向左上角。
然而，形势早已今非昔比。
行至第173手，黑棋“虎”，将“7之十六”的一枚白子含在嘴里的同时，也毫无悬念地将小棋圣头衔收入囊中。
结束了。
光长舒一口气，然后轻轻闭了闭眼。
楼层显示屏上，电梯从五楼缓缓向一楼下行。
亮赶到棋院时，一波观赛者恰好从电梯里出来。
