正想着，阿初乐呵呵走进来：“早！睡得好吗？”
“不太好。”阿次尽量不让自己记起梦里那只小强……不，是大强。他试着转移注意力，打量着阿初，敏锐地发现这家伙里面穿的衬衣还是昨天那件，“昨晚没回家？”
“必须的。把你送回病房都快一点了，大半夜的，我可不想回去被爸审问。”阿初坐在小凳子上，“所以就去董事长办公室套间的床上凑合了一宿。”
“我发现，你胆不是一般的肥。”阿次看得出，那办公室的家具都是新的，董事长都没来得及用的桌子，让阿初切生日蛋糕用了；董事长没来得及睡的床，让阿初躺了一宿，醒后居然还说是“凑合”！
“我只是很善于利用周围环境而已，反正那屋子空着也是浪费。”
“我发现你确实挺有一套的。”阿次吃完蛋糕，抹抹嘴，“就做蛋糕这手艺，是不是以前追英国姑娘时练出来的？”
“没那么浪漫。”阿初苦笑这摇摇头，“后爹家那俩姐姐爱吃这口儿，我不做也不行啊。”
阿次眨眨眼：“看不出来，你还是个‘灰姑娘’？”
“可惜啊，在英国灰了十几年，也没碰上白马王子找我跳舞，一回国还让你给亲了。”
阿次翻了个白眼：“抱歉啊，我不是王子，让你失望了。不过你又没有玻璃鞋，就算赶上白马王子办舞会，估计也看不中你！”
“听你这意思，我还得订做双玻璃鞋去……诶，这童话也挺有意思的，为什么不用木鞋、金鞋，非要穿玻璃的啊？难道王子喜欢玻璃？”阿初蹙着眉，开始不着边际地发散，思考着瑰丽童话中，隐藏在骗小孩层面以下的内涵。
“因为看上你的王子肯定是玻璃呗。”阿次打了个哈欠，没烟抽就是提不起精神。
“什么玻璃杯？”阿初仍在状况外。
“不是‘杯’，我说的是‘呗’……哎，算了，那什么，你带着我那打火机没有？”
阿初从兜里掏出打火机：“现在是我的了。”
阿次其实没心思跟他练贫，无奈刘云普迟迟不来，小单间里又没其他人能借他打火机用。困劲儿上来了实在难受，只能试着跟小白兔沟通：“对，是你的。我就借个火，用完还给你。”
阿初轻笑：“把我送你那蛋糕，原封吐出来让我看一下，你再吃回去，行吗？”
“你！”阿次攥住拳头，努力克制着暴打小白兔的冲动，“你简直像黄瓜一样，欠拍！”
“噗！”阿初一个没忍住，很不配合地笑起来，“对不起啊，我没笑你的意思……不过阿次啊，你用那个比喻太妙了！我一想到把人放案板上，跟拍黄瓜似的就觉得特有喜感。”
俗话说：抬手不打笑脸人。阿次本来很想发火，却被他笑得没了气氛，只能绷着脸说：“我没跟你开玩笑。你不要以为这样就可以控制住我的烟瘾。打火机没了，我还可以再买。就算你把全世界的打火机都包圆了，我还可以改用火柴。你这么管着我，还有意义吗？”
阿初耸耸肩：“我也不认为收走打火机就完事了。戒烟是个漫长的过程，得循序渐进。现阶段，只要做到当着我的时候不抽，就可以了。”
“你太天真了！哪有这么理想化的事！要是这么容易戒掉，我自己早戒了！像你这样从不抽烟的人，根本体会不到那种感觉。”
“不，我可以体会。”阿初敛了笑意，神情里竟流露出几分落寞，“喜欢一个人就像烟瘾一样，明知道是不应该的，却忍不住，在不知不觉中形成习惯，甚至是本能的依赖。意识到该戒掉时，已经太晚了……”
阿次本不是爱八卦的人，不过对亲大哥的事还是挺好奇的。他一时也忘了烟瘾作祟，忘了去抢阿初手上的打火机，只想顺着话茬往下问：“在英国时喜欢的？还是回国刚认识的？”
“也许更早，说不清楚是什么时候……”阿初凝望着窗外，半晌才回神，笑着说，“我指的是那种感觉，好像等了一个世纪那么久。”
阿次特想问他一句：您老今天才满24岁，哪来的一个世纪？不过吐槽以后，就没法接着听故事了，于是耐着性子继续问：“既然这样就该努力去追，为什么还说不应该、想戒掉？”
阿初无奈道：“因为追比戒更难。换作是你，还追吗？”
“这事儿可没有知难而退的！就冲您等这100年也不能轻言放弃！即使对方结了婚，也得再争取争取！”阿次一口气说完，发现他大哥一言不发地盯着他看，有点别扭，“怎么了？”
阿初笑了笑：“没什么……平时看你一板一眼的，没想到尺度还挺宽。”
“我只是觉得，能碰上个有感觉的太难，错过可惜。”阿次顿了顿，又试探地问，“不会真是有夫之妇吧？那家有孩子没有？先说好，有孩子就算了吧。别又整一出人间悲剧，弄得人家孩子跟咱俩似的，没童……年。”
阿次这句还没说完，刘云普已经踩着“童”字进屋了，说到“年”时，老头子居然跟在后面进来了。
病房里一时安静了。
刘云普说：“阿次啊，你怎么没告诉伯父你住院了呢？他今儿到单位找你，才听说这事儿，非要让我领他过来。”
“叛徒。”阿次对他作出简短的评价。
“哎，你们又不是敌我矛盾，我这也不算泄露机密啊。”刘云普左看看右看看，发现这父子三人表情都不对劲，还是赶紧闪人为妙，“那你们慢慢聊啊，我先回队里了……”
刘云普出去，顺手把门关上了。阿次望着一言不发的父亲，有点心虚：“没多大事，我就是怕您着急上火的，才没告诉您。”边说边给阿初使眼色，想让他帮忙劝着点。
阿初立刻上前一步，配合地说：“爸爸，您……”
他刚说了三个字，门突然被推开，刘云普跑进来，直奔阿次床边：“阿次，我差点忘了，给你带来五个打火机。”他把打火机放在小桌上，转头又往外走，“打扰了啊，你们继续。”
“呦，还批发啊。”阿初扫了一眼那堆劣质打火机，明显是备着应付他用的。他咂咂嘴，往后退了一步，摆明了要置身事外，不再帮忙劝老爹了。
得，又一个叛的。阿次只能硬着头皮扯别的：“爸，您怎么溜达到分局去了？”
老父猛地把手上的保温饭盒往桌上一撂，怒气冲冲道：“我干嘛去了？今天是什么日子！我怕你一个人在宿舍，没人给你过生日，买了面送过去。你倒好，出了这么大的事都瞒着我！”
“这算什么大事……”阿次小声嘀咕了一句。
杨老爹瞪了他两眼，又扭头冲阿初道：“阿初，你口风也挺紧，跟他合起伙蒙我啊？”
“对不起，爸爸。”阿初没解释，低眉顺眼的，像个刚过门的小媳妇。
阿次有点看不过去了，替他解释起来：“不关他的事，是我威胁他的！”
“你不说我也知道！只有你才这么不让人省心！”老杨插着腰，又数落了阿次两句，回头看看阿初。虽然刚才说大儿子那两句也不算重，但还是觉得他挺无辜，便缓了口气哄道，“阿初，我刚才也是急得……他这伤真不严重吗？还要住多久的院？”
“其实随时都能出院。只是他不肯回家，在单位宿舍又没人照顾，我就让他先住这儿了。”
“嗯，做得对！”父亲拍拍他的肩膀，“今天就给他办出院吧，回家我看着他。”
“行，我这就去办手续。”阿初说完就转身出了病房。
阿次叹了口气，埋怨父亲：“您看您一进来这通嗷嗷，逮谁数落谁，也不看看人家承不承受得住。现在换上商业笑容也没用了，小白兔都让您吓跑了！”
“什么小白兔？”杨大爷摸摸脑瓢，想了一阵才明白，“小兔崽子，怎么把你哥哥说成兔子了！”
“您不也说我是兔崽子了嘛！”阿次眼见他又要开始第二轮说教，赶快拿起保温饭盒，把话题岔开：“买的什么面啊？等这么半天，还不坨了。”
“就中街那家牛肉面，你上次不是说喜欢这味儿嘛！”老杨脾气来得快去得也快，这会儿邀功似的把筷子递给他，“我买完立马往你们单位赶，这会儿还没坨，赶紧吃吧儿子！”
阿次拿筷子夹起一片牛肉，刚要吃，又停住了：“您就买一份啊？”
“多新鲜呐！买两份你吃得了嘛！”
阿次蹙起眉，说教道：“不是我说您，俩儿子过生日，您就买一份儿给我送来，阿初心里怎么想啊？”
老头郁闷了：“我以为你还在单位值班，晚上没空回家，所以就给你买了送来。我想着等他下班回去，再给他准备，没想到你跑春和医院来了。刚才让你气急了，也没考虑到他……要不，我现在再买一碗去？”
“啧，人家都看见了，您再买也是补的。”阿次把面放在桌上，说，“我刚吃过蛋糕，这会儿也吃不下去，这份给他得了。”
老爷子想了想，摇头道：“不妥。他要是误以为你不吃才给他，我就真成后爹了！”
“要不我说您糊涂呐！我年年都有面吃，也不差在这一回。阿初在国外当了17年的‘灰姑娘’，回来头一次过生日，您怎么说也得紧着他啊。”
