宴会开始20分钟之后，海格从职员桌后面的门挤进来，溜到他在末端的位子。向哈利、罗恩和赫敏挥了挥他的手。
“炸尾螺们表现还不错吧？海格。”哈利喊。
“棒极了！”海格高兴地回答。
随着海格走入教授席，他们也看到坐在两把空椅子上的卢多·巴格曼和巴蒂·克劳奇。
“原来是他们。”哈利说道，“这是挺正常的。”
“克劳奇先生还是这么一丝不苟的样子，我想——”
这时一个声音响起，“对不起，你们还要这鱼羹吗？”
那个在邓布利多讲话时冷笑的布斯巴顿女孩问。她终于摘掉头巾，露出一头长长的瀑布似的银发，头发几乎长及腰际。她有一双湛蓝的大眼睛和一口洁白整齐的牙齿。
罗恩满脸通红，仰头瞪着她，张嘴想回答，可除了模糊的咕噜声，他一句话也说不出。
哈利看了一眼他，问赫敏，“你想吃吗？”
赫敏摆摆手，“端走吧。”
“哦，那就拿去吧，”哈利说，把那碟菜推给女孩。
“你们吃过了吧？”女孩看了一眼哈利，似乎对哈利先问过女士的行为很赞赏。
“是啊，”罗恩几乎喘不过气来，“是啊，味道好极了。”
女孩端起盘子小心翼翼地朝拉文克劳桌走去。罗恩还在盯着女孩看，好像从来没见过女同学一样。哈利笑了起来，这一笑才把罗恩惊醒，回过神来。
“她是个媚娃！”他嘶哑着声音对哈利说道。
“她当然不是！”赫敏酸溜溜地说，“我没见到还有谁像个白痴一样瞪着她看的。”
可她说的并不完全正确。女孩穿过大厅时。许多男孩都回头看她。有些跟罗恩一样目瞪口呆。
“我跟你说，那绝不是个普通女孩！”罗恩往边上靠了靠，好清楚地看到她，“在霍格沃茨可没有这样的人物！”
“霍格沃茨的女生也不错，个人相看了。”哈利看向斯莱特林桌，放下心来。莉莉安已经在位置上了。在他的心里，似乎不会有比莉莉安更加好看的女孩了。
金碟子上的菜一扫而光之后，邓布利多又站起来，大厅里充满了一种令人愉快的紧张气氛，哈利兴奋地有些发抖，想接下来会发生的事。离他们不远的地方，弗雷德和乔治往前靠了靠，专注地盯着邓布利多。
“这个时刻终于到了，”邓布利多说，朝一张张扬起的脸微笑着：“三强争霸赛即将开始。在我们拿珠宝箱进来之前，我先说几句。”
“只是解释一下今年我们采取的步骤。首先还是让我为那些不认识他们的朋友的介绍一下：巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长。(响起稀稀拉拉的礼貌性掌声)，这位是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”
巴格曼得到的掌声比克劳奇多，可能是因为他作为击球手的名声，也可能只是因为他长得更讨人喜欢吧。他愉快地挥手表示感谢。
巴蒂·克劳奇却不同，宣布他的名字时，他不笑也不挥手。哈利想起他在魁地奇世界杯时穿戴整洁的样子，觉得穿上巫师袍后的他看起来怪怪的。跟邓布利多的长发和胡须相比，他那牙刷一样的胡子和明显的头发分界线看起来非常古怪。
“在过去的几个月中，为了三强争霸赛的筹备工作，巴格曼先生和克劳奇先生废寝忘食地工作。”邓布利多继续说，“他们将与我，卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评价。
一提到勇士，学生们更是竖起耳朵。
可能邓布利多注意他们突然安静下来，就笑着说，“现在，费尔奇先生，请拿珠宝箱来。”
没人注意到费尔奇已经在大厅角落里呆了多久，他拿着一个古老的镶着珠宝的大盒子朝邓布利多走去。学生们七嘴八舌兴奋地议论开。事实上，为了看得见珠宝箱，丹尼斯·克里维都站到椅子上去了，可惜他实在太小个了，还是被别人挡住了视线。
“克劳奇先生和巴格曼先生早已检查过今年冠军们将面临的任务说明书，”在邓布利多说话的当儿，费尔奇已经小心地把箱子放在他面前的桌子上，“他们已为每一个挑战作了必要的准备。三个任务将贯穿整个学年，他们将用不同的方法检测选手，检测他们的魔法才能，胆量，推理能力，当然还有应对危险的能力。”
话音刚落，整个大厅一片寂静，静到好像没人呼吸。
“你们知道，将有三位选手参赛。”邓布利多冷静地往下说，“每个参赛学校一名。我们将给各位选手在各项比赛任务中的表现打分。三项比赛任务完成之后，总分最高者获胜。比赛选手将由一位公正无私的选择者——火焰杯——选出。”
邓布利多拿出魔杖在珠宝箱上敲了三下。盖子嘎吱嘎吱慢慢打开。他把手伸进去拉出一个巨大的粗略削制而成的木杯。若不是木杯里跳跃着蓝白火焰，它真的是毫不起眼。
邓布利多盖上珠宝箱，小心翼翼把燃烧的高脚杯放在箱子上面，好让大家都能看清楚。
“报名者必须在羊皮纸上工工整整写下名字和学校，再把羊皮纸扔到杯子里，”邓布利多说：“有志者请在24小时内将名字投入杯中，明天晚上，也就是万圣节前夕，高脚杯将给出它选中的最有资格代表他们学校的选手名字。今晚高脚杯就放在入口大厅，要报名的都可以进去，为了避免未成年者因为挡不住诱惑报名参加，”邓布利多说，“等高脚杯放入人口大厅之后，我就会在它周围画条年龄线，17岁以下者无法越过该线。最后，我想提醒一下各位，这次大赛不是随随便便想参加就参加的，一旦被燃烧的高脚杯选中，他或她就必须将比赛进行到底。因为把名字放进杯子后自然就结成有约束力的魔力的合约。一旦做了选手就不能改变主意。因此，在把名字扔进杯子之前，一定要考虑清楚你自己是不是真的全心全意准备去拼搏。好了，我想大家该休息了，祝你们晚安。”
作者有话要说： 赫敏：“每个男生都是这样的吗？”
灰方：“怎么了？”
赫敏：“看见漂亮女孩子就移不开眼睛。”
罗恩：“咳，赫敏，你明白，谁不喜欢看漂亮的东西呢……”
赫敏翻白眼。
哈利：“我就不一样。”
赫敏：“你敢说和拉文克劳找球手对上的时候没有什么别的想法？”
哈利：“咳，赫敏，你明白，谁不喜欢看漂亮的东西呢……就像你觉得……呃，好吧，我们当中似乎没有特别帅的人。”
灰方：“然而赫敏后来会变得特别美。”?
☆、增龄剂行不通
“一条年龄线！”弗雷德说，双眼闪闪有光，他们穿过大厅走向进入口大厅。“嗯，那它不就会被增龄剂愚弄了吗？只要你的名字进了那杯中，你就开心地笑吧——它又不知道你有没有17岁。”
“但我认为17岁以下的不会有什么机会。”赫敏说，“我们学得还不够……”
“我们得有点探索精神——”乔治接口道。
“他在哪里？”罗恩问。他根本就没听他们说话，自顾在人群中寻找克鲁姆，看他怎么样了。“邓布利多没说徳姆斯特朗的代表睡哪里，对吧？”
这个问题几乎马上就有了答案，他们刚刚走到斯莱特林桌旁边。卡卡洛夫还在催他的学生。
“回到船上去。”他说，“威克多尔你怎么样？吃饱没有？要不要我叫人去厨房拿些加热的葡萄酒来？”
哈利看见克鲁姆摇了摇头，在穿皮衣。
“教授，我想要些酒。”另一个徳姆斯特朗男生满怀希望。
“我可不是跟你说话。”卡卡洛夫厉声说道，他的慈祥的父爱神态马上消失，“我发现你又把食物弄得满衣襟都是，你这个讨厌的男孩——”
卡卡洛夫转身领着他的学生朝门走去。哈利停了停让他先过。
“谢谢。”卡卡洛夫漫不经心看了他一眼，但是立刻，他扫到了哈利。
卡卡洛夫惊呆了。他盯着哈利，简直不敢相信他的眼睛。
在他身后，徳姆斯特朗的学生也停住。卡卡洛夫的眼睛从下到上慢慢打量哈利的脸，最后停在那道疤上。徳姆斯特朗的学生也好奇地盯着哈利看。从眼角的余光中，哈利看到其中有些人脸上流露恍然大悟的神情。那个袍子前襟粘满食物的男孩轻轻碰了碰他边上的女孩，公然指着哈利的前额。
颇有些无奈。他想要的成名绝不是这样的成名。
“没错，是哈利·波特。”后面传来一个怒气冲冲的声音。
卡卡洛夫教授转过身来，疯眼汉穆迪站在那，靠着他的学生，他的疯眼汉眨也不眨地瞪着徳姆斯特朗的校长。
卡卡洛夫看见他，脸变了颜色，流露出了夹杂着愤怒和恐惧的骇人神色。
“你！”他瞪着穆迪，好像不相信自己的眼睛。
“我怎么了，”穆迪阴沉沉地说道，“如果你没什么话要对哈利说，卡卡洛夫，你就该让个位，你把门给堵住了。”卡卡洛夫一言不发，领着他的学生们浩浩荡荡地走开。穆迪望着他走出视线，疯眼汉再盯他的背影，支离破碎的脸上露出极度厌恶的神情。
