奇怪的是，即使此时此刻，吴邪也并不觉得沮丧。一方面是由于他刚刚在幻境中死里逃生，精神还紧绷着；另外也是因为，这个叫张起灵的男人虽然陈述了这样的现况，可是并没有一丝一毫要等死的样子。是以吴邪始终没有太深刻地意识到“他们已经陷入了绝境”这件事。
小吴掌柜不死心地又对着墙壁研究了一会儿，遗憾地发现的确没有什么可行的办法。这间石室不大，但是想要同时控制两盏以上的烛台还是做不到的。吴邪也想过用绳子拴住三个烛台，在中间同时拉伸。可是角度又成了问题。烛台的高度和移动的角度显然都经过了精心设计，想凭借一个人把烛台拉扯到固定的角度是不可能的。折腾了一会儿，吴邪终于宣布放弃，到墙角和张大侠一起坐了下来。
一闲下来，很多事就涌上脑海，刚才的幻觉实在太逼真了，吴邪其实到现在还不是很分得清哪一部分是环境，哪一部分又是真实发生过的事情。他侧头看去，张起灵的侧脸和梦境中的男人重合，结合初识时的种种迹象，吴邪犹豫半晌，终是开口问出了心中的疑问。
“小哥，其实有个问题我一直想问，我……我以前是不是见过你？”
没办法，他总不能直接说，我刚才梦见你给我洗澡，还捏我屁股。
张起灵微怔，随即脸色一沉：“你想起了什么？”
见状，吴邪更加认定那段儿时回忆也许根本不是幻觉，那也许是他曾经忘掉的一部分记忆。可是这不对啊，梦里他似乎只有五六岁，而张起灵看起来居然和现在并无区别。如果这件事是真的，那这么多年里，张起灵岂不是分毫没有老去？
吴邪刚想提问，话到嘴边他又觉得太扯了，这怎么可能呢。说起来，自己小时候还见过张叔叔，也许那个人是张起灵的父亲，他们只是长得非常相像而已。张吴两家原本就是世交，他们交往起来倒也算门当户对……不，重点是，若事实真是如此，那么这些父辈的事，张起灵自然是不会记得。
吴邪越想越觉得就是这么回事，对，只有这个解释了。是以当张起灵看过来，他只摇头说：“没什么，就是在幻觉里看见了一些怪事。”
吴邪把梦里的事简单说了，倒没直说梦见了张起灵，只说梦见了一个和他有点像的人。说完，吴邪不好意思地笑了笑：“要不是年龄实在对不上，真要以为那就是你了。”
“如果真的是呢。”
吴邪抬头，正对上张起灵的视线。那是淡然的，平静的眼神，可是这份淡然、平静背后所隐藏的东西，如果他不愿意表达，没人能看穿。吴邪被盯得心中一紧，突然就萌生了不好的预感。
果然，张起灵突然问道：“吴邪，你相信长生吗？”
这个问题来得太过突然了，和之前的谈话内容毫无关联，吴邪一时哑然。长生，这似乎是古往今来众人所渴求的东西，上至帝王将相，下至平民百姓，没有人不对这二字心怀向往。只是由于这件事的渺茫，在漫长的历史中，“长生”早已升华为一种意象，仅仅存在于人们的想象之中。张起灵的这个问题，看起来毫无意义，但是吴邪却不由紧张起来。因为他意识到，到了如今的境地，这个人似乎终于准备告诉他一些事情，而这些事情，或者说其中的某一部分，很可能和“长生”有关。
“我不知道。”想了想，吴邪如实回答。也许没有直接否定就证明他已经动摇了。这是多么虚妄而可笑的事情，然而只因为是张起灵说的，所以他便无法一笑置之。他于是反问道：“你呢，你相信吗？”
张起灵摇头。
“这世上并不存在真正的‘长生’，生老病死是人之常情，违逆自然因果，必然要付出代价。”
吴邪开始还赞同，后来却越听越不对劲儿。张起灵的意思是，没有绝对的长生，但是难道存在“相对”的？他所说的代价又是指什么？如果这种事发生在别人身上，吴邪一定会大笑不止。但是在张起灵身上，一切不可能便变得无限趋近于可能，如果张起灵突然跟他说自己已经八百岁了，是个下凡的老神仙，他大概也不会怀疑。
想了半天，吴邪叹道：“小哥，反正我们已经困在这里了，说句不好听的，没准我们这次都出不去了。你能不能告诉我，你瞒着我的那些事，还有你到底是什么人？你和我……和吴家之间，又到底发生过什么事？这些难道和你口中的长生代价有关吗？”
九门功臣之争，皇陵中的蛇眉铜鱼，终极的线索，长生……综合这些因素，吴邪已经隐约有了一个事件的轮廓，但是他下意识地不愿意去面对，除非有人亲口告诉他，这些事情全都不是巧合。
好半晌，久到吴邪以为张起灵不会回答了，黑暗中却突然传来那人的声音。
“是终极。”张起灵道，“吴邪，你好好想一想，从小到大，你难道没有听周围的人提过这两个字？你的爷爷难道没有警告过你什么？”
被张起灵这一提示，吴邪倒是真的灵光一闪。“终极”这两个字似乎的确在什么地方被人提起过，不过不是爷爷，也不是三叔，好像是在二叔的书阁里。
“终极……”吴邪琢磨着这两个字，一个崭新的词汇却下意识地脱口而出，“天书？”
出声的瞬间，吴邪自己也是一怔，脑子里有什么印象骤然清晰。
上一次张起灵只说了“终极”二字，他的确没什么印象，如今提到“|天书”|，他却恍惚想起了一些事情。是了，怪不得张起灵那么肯定他听过这些事，因为这并不是什么秘密，关于“天书”的传说，在现在的武林中也仍然流传着。只是那件事太过不可思议，也太过敏感，鲜少有人会提起。
武林每次出现大的动荡，起因无外乎几件事，神兵现世，秘籍流失，又或者像这次的世家动荡。这个江湖里每天都有人做着天下第一的美梦，总有人相信哪怕自己武功平平，但得到神兵就能天下无敌，修炼秘籍就能独步江湖。天书“终极”的出现也和大多数故事差不多，区别只在于，这部秘籍的出现，引发得不只是武林动荡，而是——
天下大乱。
如今风调雨顺，国泰民安，朝野平静，山河一片大好。但事实上，百姓脱离了战乱也不过几十个年头了，还不足以让一代人遗忘朝代更替，江山易主的兵燹之祸给人民所带来的疮痍。即便流言已经平息，新帝又是位贤君，爱民如子，治国有方，但是人们心里依然视当年那场动乱的缘由为不详。而那场战乱的源头，正是这本被传为不祥之物的天书——“终极密卷”。
为得此天书，前朝皇室在朝廷内忧外患，风雨飘摇的情况下，居然调动大军去挖掘古墓，从而大伤国力，在先帝大军逼近时无力守城，间接导致了亡国的下场。因此这卷天书又被称为“祸国之卷”。但事实上，在我朝立国之初，先帝也曾致力于寻找终极密卷。因为朝廷当时也曾大举调动兵力，知情人不在少数，算是天下人心照不宣的秘密。
能引得两位皇帝执著至此，若再以为终极密卷是什么武学秘籍，也未免太天真了。据传说，吸引前朝皇室即便亡国也在所不惜去寻找的，让先帝至死而念念不忘的，并非这卷天书本身，而正是上面所记载的——长生之术。
生前拥有的越多的人，也越惧怕失去，越是对永恒的生命渴望不已。无论王侯将相，还是贫民百姓，在这一点上都是一样的。金缕布衣，也不过都是一介凡人而已。
第29章
张起灵不是一个会说故事的人，他只是把那些事情的经过原原本本的叙述出来，那些世态炎凉、人心复杂，那些九死一生、惊心动魄都被他一语带过。尽管如此，吴邪却依然听得出了神。
说起来，这事的确和吴家脱不了干系。
当年狗五爷混迹江湖时，不只爱结交奇人，更爱探索奇景。某次狗五爷云游途中遭遇大雨，在避雨时一处天然洞穴。他原想待雨停后赶路，却在机缘巧合下发现，洞穴后居然接连着一座不为人知的山谷。谷中风景如画，更遍布奇花异草。狗五大喜，连续两日到此地纳凉小寐。直到第三日，他睡梦中突然额头一疼——竟是被什么砸了一下。
狗五低头一看，却是大惊失色，在的身边上，居然躺着一截森森的手骨。他再抬头望去，见高崖之上，石壁之间，横横地伸出好几截白骨来，这手骨正是从上面断裂落下的。
若是常人，一下子看见这么多尸骸，恐怕已经吓得夺路而逃。狗五到底是江湖人，很快就镇定下来。他注意到，这白骨上连一点儿腐肉都没有，显然这些人已经过世多时了。看来是前几日大雨冲刷，泥石崩塌，才让这些原本被埋葬的秘密暴露出来。这很可能是一个尸坑，两军交战时候会有一方来打扫战场，处理尸体就需要这样的地方。当然，也可能是江湖火并，或者是一次惨绝人寰的屠杀……他原本是这么想的，但是很快，他不得不再次否定自己的推测，因为他在悬崖边缘又发现了一样东西——
