这一次的情况比上次更糟。哈利来到地窖的走廊尽头，愁眉苦脸地念出斯内普办公室的口令。如果斯内普回来看见他在这儿，必定会立刻把他赶出去，但他一点也不想一直被人盯着看而且还被评头论足。能躲一会是一会。
他惊讶地发现门没有开。
哈利不敢置信地盯着那扇门，又说了一遍口令。他伸出手，开始下压门把手，那黄铜把手纹丝不动。
有声音向这边移动。越来越近，是斯莱特林们。哈利低咒着，抽出他暑假以来一直随身携带着的隐形衣，悄悄躲进一个密道。
今天晚上是看不见斯内普了。哈利失望地想。他又愁眉苦脸地通过密道回到格兰芬多塔楼，随便换上睡衣就躺在床上。他本来不想跟任何人说话的，但西莫又冲他发了一次火。这15岁男孩的态度是明显的找茬，很显然即使哈利不说话他也要想办法引起话题和他吵一架。罗恩气得想要关西莫的禁闭，但哈利拦住了他——他无比明白西莫并非真的不信他。他只是在害怕。
想起六年级那个糟糕的末尾，哈利怎么也对西莫生不起气。更别提直到午餐前他还在进行大脑封闭术训练，斯内普的摄神取念一次比一次厉害——他终于知道这混蛋一直在留手，只为了在最后一天给他一个永生难忘的教训。他倒地不起、恶心得连午餐都吃不下去，这老混蛋却假笑着美其名曰循序渐进。他此时头疼得连生气的精力都没有了。
睡眠在身体和精神都十分不愉快的状态下到来了。第二天早晨，哈利慢吞吞地起床，顶着窃窃私语和存在感极强的窥视走到礼堂，坐在桌子边上开始吃饭。罗恩和赫敏在拌嘴。哈利拿起一块面包，开始往上面厚厚地涂抹黄油。
想看就请随意，他想，再过一年，等伏地魔把福吉吓得大声尖叫，这群见风使舵的蠢货们就什么都不会说了。再过也许两年也许三年，他们会永远记住哈利·波特是救世主，他将用自己的死亡成就荣耀。
“哈利，你在笑什么？”
哈利从自己的幻想和黑色幽默里面脱离出来，看见面前站着一个高个子、梳着长辫子的黑肤色女孩，是安吉丽娜。“暑假过得好吗？”他问。
“好极了。”安吉丽娜咧开嘴大笑，“知道吗，我被选为格兰芬多魁地奇球队的队长了。”
“太好了。”哈利说。
“啊，对了，奥利弗走了，我们需要一个新的守门员。选拔将于星期五下午五点钟进行，我希望全体队员都能到场，行吗？这样我们可以看看那个新人能不能够跟大家很好地配合。”
“安吉丽娜，抱歉，我想你还需要一个找球手。”哈利说，他不是存心想要毁掉安吉丽娜的星期一，但此时不说他很难找到其他更好的机会，“就算你们都不信我——伏地魔真的回来了。我要学习更多魔咒，魁地奇我不打了。”
“听着，哈利，我从没觉得你说假话。”安吉利娜说，她的笑容消失了，“但是魁地奇我们已经订好了球场——”
“我不打了。抱歉，安吉丽娜——我说我要退出球队。”礼堂太吵，哈利站起来，防止安吉丽娜没听到他的话，“我会去跟麦格教授说。你们需要再找一个找球手了。”
“好吧，你可以直接去找她，告诉她你使格兰芬多失去了最好的找球手！”安吉利娜情绪激烈地说，瞪了哈利一眼，转身大步离开了。
哈利摇了摇头。他还是毁掉了安吉丽娜的星期一早晨。
他低下头，发现罗恩的盘子里放着一块切了一半的水果馅饼，但罗恩完全忘了吃，而是惊讶地看着他。
“哈利，我是说……你不打魁地奇了？”罗恩小声说，“我——我本来想，既然我有了一把体面的扫帚，我不妨去试试参加格兰芬多守门员的选拔，可能就可以和你并肩作战了。可是你为什么要退出？”
“我以为我已经说得很清楚了。”哈利说，看着麦格顺着桌子挨个分发本学期的课程表，有点心烦意乱地戳着盘子里的面包，“伏地魔回来了。他盯上了我。我得开始做准备。”
“可是霍格沃茨很安全。你那么喜欢魁地奇不是吗？哈利……你不会打算就这么去跟神秘人拼命吧？”
哈利看着罗恩。这个本来最了解死亡的残酷，甚至被连续的失去击打得体无完肤的友人此时的目光单纯清澈，正充满期待地看着他。
他苦涩地摇摇头，口齿清晰地说：“魁地奇我很喜欢，但它不是全部，活着才是。我不会去找伏地魔拼命，但他会来找我。我只想要所有人都活着。”
他从麦格教授手里接过课程表的时候，注意到赫敏责备地看了罗恩一眼。
“看看今天！”罗恩拿着课程表唉声叹气地说，“魔法史、两节魔药课、占卜课、两节黑魔法防御术课！宾斯、斯内普、特里劳妮，还有那个叫乌姆里奇的女人，都在这同一天里!我希望弗雷德和乔治加快速度，赶紧把那些速效逃课糖弄出来！”
赫敏又瞪了他一眼。
麦格教授走到长桌后面去了。哈利看着她的背影，决定还是另找机会跟她说，最好不是现在。罗恩吃完了早饭，拿起书包站起来。“走吧。”他说，“最讨厌的东西集中在一天其实也有好处，至少它不会毁掉我们剩下的四天。”
“说得没错。”哈利心不在焉地说。
在这个黑色星期一，他又获得了和以前一模一样的作业和疲惫，还有一模一样的禁闭。当他把禁闭通知递给麦格的时候，顺便说了他退出魁地奇球队的打算。也许是因为白天的消失咒他用得还不错，也许是他的觉悟激起了麦格的同情，也许是他表现出前所未有的成熟和冷静态度，这年老的女巫只是提示他保全自身，除此之外并没多说什么。
挑衅，刺激，疲惫。好像他打碎了潘多拉魔盒，一切厄运和负面情绪都向他扑来，仅仅一天，就让哈利感觉日子过得像他还戴着魂器盒子一样艰难。而他的坏情绪在第二天早晨发现斯内普没出现在早餐桌子上时变本加厉，整整一天，他几乎不和任何人说话。
五点出头的时候，哈利再次告别朋友们，走进乌姆里奇的办公室。他曾用五年级的几乎全部日子思索乌姆里奇和斯内普到底谁更可憎，现在他知道了，毫无疑问，乌姆里奇。斯内普比她好对付多了，他们吵了那么多年架，互相为难，他冲斯内普大喊大叫那么多次，尽管有时候斯内普暴怒，仍旧没给他带来什么实质性的后果。如今他终于意识到，斯内普的原则和克制是他加诸在自己身上的锁链，而学院分是他惟一的一把武器。只要他不怕被扣分，这男人就拿他毫无办法，只能愤怒地容许他为所欲为。
“我不可以说谎”，他一遍又一遍地把这行字写在羊皮纸上。这些字刻进了他的手背，然后愈合，然后，当他再把笔尖落在羊皮纸上时，这些字又会再一次出现。他慢慢地写着，跟他曾经历过的更剧烈的疼痛相比，这些刀割只不过是冰山一角，虽然它们更让人难以忍受。
乌姆里奇办公室的窗外，夜幕渐渐降临了。哈利麻木地写着，纸张散落在桌面，第一张纸上的血迹已经干涸了，变成了浅浅的棕色。他又拿了一张纸。
“过来。”乌姆里奇说，拿过哈利的手，几乎像是爱抚般触摸着他手背上嫩红色的痕迹，“啧啧，看来我还没有给你留下一个深刻的烙印。没关系，我们明天晚上还要再试一试，对不对？你可以走了。”
哈利冷漠地看了她一眼，一言不发地离开她的办公室。走廊里空无一人，时间肯定已经过了半夜。他慢慢地走过走廊，当他拐过弯，确信她不会听见时，便撒腿跑了起来。他一边跑，一边从书包里掏出隐形衣，几分钟之后，他成功到达魔药办公室门口。
“斯内普教授？”哈利敲门，低声询问，“斯内普教授，你在里面吗？”
半分钟之后，斯内普出现在打开的门后面，衣衫整齐。他对着面前的空气停顿了一秒，冷冷说：“波特？”
哈利从隐形衣里钻出一个脑袋，把已经展开的活点地图放回书包里。“教授，我能进去吗？”他问，同时缩了一下脖子，做好了被扣分的打算。
斯内普没有扣分，侧身把他让进去。哈利脱下隐形衣，借着光亮仔细观察斯内普的脸，面色如常。他偷偷松了一口气。
“什么事，波特？已经是宵禁时间了，如果你不想被扣分，最好给我一个说得过去的理由。”
“我的禁闭刚刚结束不到五分钟。”哈利说，他流畅地说出想了一天的借口，“我发现，你教给我的治愈咒没办法治愈这个。”他把手伸到斯内普眼前，“所以我想来问问，这究竟是什么。”
斯内普越过哈利走到桌前端起烛台，仔细打量着哈利的手背。十几秒之后，他把烛台放回桌子上，粗暴地把哈利扯到桌子前，对着光把魔杖点在那只手上。魔杖尖端在新长出来的娇嫩皮肤上缓缓移动，哈利瑟缩了一下。
“首先，波特先生，我教给你的治愈咒作用是止血和愈合，你这只手没满足魔咒生效的任何一个条件。我不相信你不知道这一点。其次，这样的伤口是黑魔法物品造成的，你不需要再次确认。我猜这是你今晚禁闭的结果？”
