霜照青城 (竹寺水吉)

　　沈霜照明了地点头，对他抱拳感谢。
　　“其实你出了青门关，那附近有一条河，你顺着河往东走水路，虽要多费上些时日，但应该也能回水澜城。至于能不能成功，就看你的运气了。”牢头说，“我也只能帮你至此，往后还要你自己多加保重。”他也是为了还那份恩情。
　　沈霜照与他作别，硬撑着伤痕累累的身子上了马，一扬鞭子，马就绝尘而去。
　　牢头呼出一口气，停留了一会儿也离开了。
　　沈霜照马不停蹄地赶路，到了第二日早晨总算是看到了青门关。可此时，她已经精疲力尽，身上伤口的疼痛与高烧更是将她折磨得几近晕厥。
　　青门关外便是沙漠，太阳早已升起，周遭的温度因为沙子的缘故升得特别快。沈霜照骑着马，头上戴着的斗笠遮住了她被划伤的脸。
　　河……牢头说这附近有河，只要找到了河，她就有希望回水澜城。
　　她一夹马腹，马儿往前走了几步。沈霜照四下寻找着河的踪迹，可是随着日头更甚，她身体的不适也愈发严重。
　　周围被黄沙所包围，不知是她的错觉还是确是如此，沈霜照只感到头顶的烈日不停地打着转，她眨着眼，最终仍是支撑不住，从马背上摔了下来，彻底晕厥在地上。
　　“小姐，子秦早已在青门关外备好了车马，就等你过去了。”麒麟说。
　　“知道了。”陆清容在船上闭着眼假寐，再过不久船就能靠岸了。
　　上了岸，子秦与几人牵着马与骆驼早已等候多时。陆清容上了马，几人就一同离开。
　　他们还没走多少路，带头的麒麟便停了下来。陆清容疑惑，问:“何事？”
　　“前边有一匹马，看样子似乎是有人在附近。”麒麟回道。
　　陆清容提高了警惕:“麒麟，你去看看究竟是怎么一回事，小心提防埋伏。”
　　“是。”麒麟拔出剑，从马上跳下。他谨慎地往前走了几步，便发现了倒在地上的沈霜照。他用剑小心翼翼地挑开沈霜照的斗笠，当他看到她脸上触目惊心的伤痕的时候，冷不丁被吓了一跳。
　　“小姐，看起来那匹马是那身负重伤的女子的。那女子倒在地上，尚有一丝气息。你看我们是否……”麒麟回来向陆清容禀报。
　　陆清容往前望去，只看得到残破的黑衣:“别多管闲事，我们还是赶快回沙海去。”
　　“是。”麒麟听她这么说也只能答应。
　　几人又继续向前赶路，陆清容路过沈霜照身边时，并未多留心。正当她的马快要将沈霜照甩在后面时，陆清容听到了极为微弱的铃铛声，微弱到让她觉得是自己听错了。
　　“且慢！”陆清容说道，她停下了马，朝四下看了看，最终将视线停留在地上的人身上。她跃下马，走近那人，还未看清她是谁，就被反着光的东西晃了眼睛。
　　陆清容半蹲下，执起那人的手，只看见那银质的铃铛在阳光下闪着光。熟悉的红绳，熟悉的铃铛……她又用手将那人的脸转了过来——却不再是她熟悉的脸……
　　幻红走过来，大吃一惊:“这……这不是沈霜照吗？怎么成了这副模样？”
　　陆清容望着沈霜照的脸蹙眉，她眼里有情绪在波动，说:“带回去。”
作者有话要说：　　攒人品

　　☆、容貌

　　从青门关回到沙海城，脚力快的也要一天半，可是陆清容等人在傍晚时分便已赶回了沙海。
　　“属下不知少主回城，有失远迎。”子修说。
　　陆清容骑着马到了内城的门口，她从马上跃下，没看他一眼就径直往里走:“无碍。”
　　“少主舟车劳顿，属下这就让人准备晚膳……”他话音未落，陆清容就停下了脚步，若有所思地望着他。
　　子修一惊，以为自己说错了话，吓得低下了头:“少主……”
　　陆清容顿了一会儿，说:“晚膳不急，一会儿你让葛大夫到我那儿找我。”
　　“是。”子修虽然心存疑惑，可仍不敢多问。
　　“麒麟，你和子秦把她带到偏院。”陆清容回首，以一种深不可测的目光瞧了瞧沈霜照。
　　麒麟应允，看着几乎瞧不出原来面目的沈霜照，心里只觉得好奇。也不知这姑娘是何许人也，能让陆清容出手相救。
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　　景筝正坐在自己屋子里专心致志地刺绣，突然听得一阵喧闹声从院中传来，她伸首朝外面望了望，只见幻红与子秦麒麟以及几个侍女朝东边的屋子过去了。
　　平常就她一人住在这偏院，很少有人过来。如今突然多了这么多人，她倒有些不安。想着，景筝便放下了手中的活儿，走出了门。
　　她出门走到院子里，子秦与麒麟恰好进了东面的房间。她眼睛光顾着看两人进那房间是所为何事了，一时不察撞到了幻红。
　　“对……对不起……”见是幻红，景筝心生惧意，怯怯懦懦地向她道歉。
　　幻红瞪了她一眼，冷哼道:“你出来看什么热闹？”
　　景筝只是低着头，手指绞在一起，既是委屈又是害怕。
　　“一会儿小姐要过来，你切莫乱跑，别误了小姐的事。”幻红严厉地说道。
　　“我……我知道……”景筝答应。
　　幻红不屑地一拂袖子不再管她，往东面的屋子走去。现在想来还真是有些后悔三年前将景筝带回沙海。如此胆怯心软的人，对她，对陆清容而言都毫无用处，当初在水澜城倒不如一剑杀了她来得省事。
　　幻红走后，景筝又回了房。尽管如此，她仍将窗子开了一道儿小缝儿，借着傍晚落日的余晖悄悄留意着东面屋子的情况。
　　幻红进到那间屋子后不久，景筝就见陆清容与葛大夫一同过来了，葛大夫还背着他的药箱，他们同样进了那间屋子。
　　没过多久，景筝又见侍女从屋中匆匆出来，随后拿了什么东西又回了东面房间，以后屋中就传来了女子痛苦的尖叫声，景筝顿时被吓得不敢动弹。
　　“葛大夫，你看看她的伤。”陆清容凝视着床上的人，深邃的眼眸里倒映出沈霜照被毁掉的面容，“在回来的路上我给她身上的伤口做了一些简单的处理。”
　　葛大夫察看了沈霜照的伤，说:“回少主，这位姑娘身上的伤看起来虽然重，但是都能医治。多疗养一些日子，定能痊愈。”
　　“那她脸上的伤又如何？”陆清容看起来毫无波澜，目光却依然停留在沈霜照身上。
　　葛大夫摇头:“这位姑娘脸上的伤口太深，还被人下了石融散，有些皮肉早已溃烂甚至都被剜去，加上伤口已有些时日，纵然属下用上好的药材医治，恐怕这位姑娘的脸仍是难免毁容之祸。”
　　“葛大夫，你是我沙海最好的大夫，若你都不能将她医治好，可否就能断定她的脸的确是无法挽救了？”陆清容语气淡淡，所有的表情几乎都被那层薄薄的面纱遮住。
　　“这……”葛大夫抚着胡须，欲言又止。
　　陆清容听出他的迟疑，转过身面对着他:“但凡有一丝能挽留的可能，都请葛大夫无保留地告诉我。”
　　陆清容难得用这样谦卑的语气对人说话，葛大夫显得有些惶恐，他跪下:“若论起沙海里医术最厉害的人，绝非是属下。少主虽然擅长于用毒，可在医术方面的造诣也丝毫不逊于别人。”
　　陆清容:“恭维的话你少说。你是长者前辈，在经验阅历方面我是不及你的，就如现在，我不知还有何办法救她这张脸，可在你这里却留有一丝希望。”
　　“无垠水。”葛大夫说，“若是用好了，无垠水能让皮肉快速长出来，也能让新生的皮肉与旧的皮肉迅速粘合。一般而言，短短几日便能让她的容貌恢复如初。”
　　“代价呢？”恐怕这才是关键。
　　“在用无垠水之前必须清洗脸上的伤口，并且将腐烂的皮肉尽数剜去。”痛苦可想而知，葛大夫解释道，“无垠水性烈，滴入伤口后又痒又疼，如有火在烧，此般痛苦持续时间长，比起伤口撒盐是有过之而无不及。即便是用了曼陀罗，也无法减轻痛苦。”
　　陆清容:“还有呢？”
　　“无垠水的用量也必须严格控制，讲究一个度，用多用少都不行。用多了会伤及眼部与脑部，轻则失明重则丧命；用少了皮肉难以愈合，到最后恐是白费力气，伤口只会溃烂得更加厉害。”
　　听后，陆清容拿着余光瞥沈霜照，她脑海里不禁拿当初的沈霜照与如今的她对比。
　　曾经的沈霜照，面容精致，身姿翩翩。明明是如花似玉的少女，却偏偏喜欢用漠然的神情对人。这种反差如今想来陆清容倒觉得有趣了。还有她生气时对自己怒目而视的样子……她并非对沈霜照有多上心，只是难以割舍那张令她觉得有趣的脸。或者说，她留着沈霜照、留着沈霜照的脸有其他目的。
　　“葛大夫你准备一下，就用无垠水了。”陆清容说道。
　　“是。”葛大夫心里惶然，少主也是心狠，能让这床榻上的姑娘遭受这么大的痛苦。不过，看这姑娘的眉目，之前定然是个美貌的女子。若一时的痛苦能换回曾经的容颜，或许也是值得的吧。