霜照青城 (竹寺水吉)

　　“那就好。”唐梦璇笑道，“内城里好久没这么热闹过了。”
　　沈霜照没接她的话，她低着头，也不知道在想什么。桑榆侧目看了她一眼，随即又移开了目光。
　　顷刻之后，洛期与洛骥姗姗来迟。洛期走在洛骥的身后，从大殿门口进来时就吸引了无数人的目光，有人探究，有人艳羡，自然也有人轻蔑不屑。沈霜照属于探究那类，长到这么大，她还是第一次见到外城人能受到师父如此的重视。与此同时，她更好奇的是洛期这个人。坦白说，陆清容越是让自己离她远远的，她就越想了解洛期。只是陆清容的话她不敢不听，加之她也觉得洛期不是什么好惹的人，还是避而远之为妙。
　　从大殿门口到自己的席位路上，洛期一直抬着头，目不斜视地向前走着。
　　沈霜照不动声色地看她，却没在她身上看出个所以然来。洛期落座，就坐在沈霜照的斜对面，她抬头，目光不期然地与沈霜照相遇。她似笑非笑地抿唇，就那么直白地望着沈霜照。
　　大殿里有些喧闹，沈霜照仿佛充耳不闻，这回她倒是极为淡定地将自己的视线从洛期身上移开，垂首看着台面上摆着的白瓷酒杯。
　　“洛宗主远道而来，今日的晚宴是特地为碧海城的各位接风洗尘的，还望各位好好享用。”沈婉蓉坐在城主座椅上说道，她一开口，方才还喧闹着的大殿立刻就安静了下来，“开宴吧。”
　　而后，侍女开始忙碌地上菜，一时之间觥筹交错、轻歌曼舞，气氛好不热烈。沈霜照默默为自己倒了酒，面前的菜却是一口都没吃。沈婉蓉与洛骥说了些什么，唐梦璇又与桑榆谈论了些什么，她一概不知。在这热闹的大殿里，她极为安静地坐在那里，与这里奢靡的一切是那么地格格不入。
　　沈婉蓉依次向洛骥洛期敬了酒，洛期站起身将酒杯抵在唇边，她扫了一眼低着头的沈霜照后，便以袖掩面将酒一饮而尽。
　　“城主。”洛期并未坐下，转而说道，“你的三位弟子都是出色的姑娘，我在碧海城便有所耳闻，难得今日有幸一见，我想各敬三位一杯。”
　　“洛姑娘客气了。”沈婉蓉得体地笑着，“你和洛宗主远道而来是客，理应她们敬你。”她向桑榆三人使了个眼色，桑榆和唐梦璇立即会意。
　　洛期离席，举着酒杯走向她们。侍女替她斟满酒，她先向桑榆举杯：“桑姑娘，这杯我敬你。你是大师姐，往后两城之间的很多事务，还望你多多费心了。”
　　桑榆笑道：“为两城百姓做些事，桑榆在所不辞，谈何费心？”她举杯，饮尽杯中酒。
　　洛期幽幽地看着她，深色的眼眸里意味深长。很快，她又向唐梦璇走去，依旧是说了些冠冕堂皇的客套话，直到她走到沈霜照面前，对方却像是灵魂出窍了一般呆坐着不动。
　　沈婉蓉皱眉，心里着急：“霜儿是怎么回事，一副心不在焉的样子？”
　　雪青与若蝶也急，这客人都到眼前了，霜儿她难道就没察觉吗？
　　沈霜照单手托腮对着白瓷杯中的酒出神，若非洛期站在她面前遮住了光，她真的就不知道有人过来了。面前多了一个人影，沈霜照蓦地抬眸，只见洛期居高临下地睨着自己。
　　“也不知沈姑娘在想什么想得这么专注……”洛期莞尔，那模样看起来是再温婉可人不过了。
　　沈霜照顿觉自己的失礼，脸上有些窘迫，急忙起身：“洛姑娘，我敬你一杯。”
　　洛期没为难她，眼角翘起瞧了瞧她，之后顺着她的话与她举杯同饮。
　　对饮完毕，沈霜照等着她回自己席位上去，不想洛期脚下一步没动，倒是向沈婉蓉要人了：“城主，我初来水澜城，对这城里是十分好奇。明日乘着你与宗主议事的工夫，可否让人带我在这城里四处转转？”
　　她这个请求无可厚非又顺理成章，沈婉蓉哪有拒绝的份儿，正想着派谁去比较好。不料洛期倒是先人一步说：“我听说沈姑娘为人颇有耐心，这等麻烦的事儿沈姑娘可愿接手？”

☆、第99章 城府

沈霜照极为讨厌他人用一副通情达理的口气说出实则让人为难的话，若是这样，自己真是一点拒绝的余地都没有。就比如现在——她拢起眉头，捏着酒杯的手指暗自用力了几分：“洛姑娘来者是客，能陪你在这城里四处转转，我又怎会觉得麻烦？”
话虽是这么客客气气地说了，可沈霜照那双眼睛却是诚实得很，勉强与不乐意就这么堂而皇之地展现在眼里。
洛期岂会看不出来？她专心致志地盯着沈霜照黑溜溜的眼珠，只是淡淡地勾勒出一抹笑：“那明日有劳沈姑娘了。”娇小的洛期微微欠身，而后悠然走回了自己的席位。
沈霜照心事重重地坐下，惦念着陆清容嘱咐过她的话，加之大殿比较喧哗，她的脑门突突地疼了起来。她皱紧眉，单手撑着额角。有时候人算不如天算，你虽有心离人家远远的，可人家倒是会主动贴上来找你。
回到座位的洛期嘬了一小口杯中的酒液，细细地品尝着，她目光的焦点全然落在斜对面的沈霜照那里。沈霜照的那点心不在焉、那点愁眉莫展，她尽数看在眼里。要的就是你的为难，如今这样便是最好了。
酒酣耳热，伴随着绚丽的歌舞表演，晚宴越发地热闹。沈霜照一个人不知不觉喝了好些酒，双颊染上几丝绯红，原本清明的眼眸更是雾气腾腾，迷离朦胧。她伏在略显低矮的桌上，晕晕乎乎地闭着眼睛想念陆清容。
距离上次相见已过去好几日了，陆清容这时候应是回沙海城了吧。她可有好好吃饭睡觉，可有好好为伤口换药，又可有……可有日日思念自己？想到后来，沈霜照的脸又红了三分，思及心爱的人，嘴角的笑意是怎么都掩不住的。
殿内喧闹一片，她就这么肆无忌惮地沉浸在自己的世界里。洛期看着她，对她的那丝笑意猜出了几分缘由。陆清容……洛期扯了扯嘴角，其中的意味不明。
终于挨到晚宴结束，此时的沈霜照已然醉得站不稳了。唐梦璇扶着她还没一会儿，她就缠着唐梦璇抱。唐梦璇被她折腾得苦不堪言，她哪里抱得动沈霜照这么个大姑娘？无奈之下，她只好望向身旁的桑榆，可怜兮兮地向她求救。桑榆闷声不吭，两人僵了好一会儿她才极为不情愿地走过去，同唐梦璇一起扶住沈霜照。
“怎么醉成这样？你们快送她回去休息。”沈婉蓉忧心地看着醉醺醺的沈霜照，今晚不知她为何喝多了。
沈霜照红着脸，若非身旁有两个师姐搀扶着，怕是早就瘫到地上去了。洛期踱步而来，浅笑道：“沈姑娘醉成这样，明天可莫要失约才好。”
沈婉蓉淡然回道：“洛姑娘莫要担心。霜儿若是不能陪你，桑榆和梦璇也能做你游览的领路人。”
洛期转身走到洛骥身侧，话语似乎有些不客气：“可我只要沈姑娘作陪。”
就这么一句话便让沈婉蓉断了与她继续说下去的兴致，但面上又不能戳破，只好硬邦邦地说：“但愿霜儿明日醒得早些才好。”
洛期颔首，淡淡的笑意算是对她的回应。
桑榆和唐梦璇对洛期的印象本就不好，听她这么说心里更是不舒服。碍于场面，她们都没有表现得太明显。
几人作别后，沈婉蓉回了寝殿。
“已经很晚了，城主还不歇下吗？”若蝶候在一旁，恭恭敬敬地问道。
沈婉蓉撑着额角，今日虽然劳顿，她却丝毫唯有困意：“要操心的事太多，我哪里能安然入睡？”
此时雪青端了杯水过来：“城主可是为霜儿的事操心？”
沈婉蓉望着杯中倒映着的烛火，轻叹一声：“为她，我倒是担心惯了。如今让我不安的是其他事。据说陆远征前几日一直在青城，加之他女儿与霜儿的事，我怕他与赵越瑶勾结，意图对我城……”后面的话她没有说下去，仅是试想一下就颇为堵心。
若蝶：“所以城主才会与碧海城的宗主见面？”
“青城与沙海若是联合起来对付我们，我肯定是招架不住。若是碧海城能与我们结盟，真要打起来了，这胜算的可能便会大很多。”几城相安无事了十余年，可随着几方势力的不断变化，这种安逸迟早有一日会被打破。沈婉蓉站起身，若是真的发生那样的事，那到时候——她能依靠的人一个都没有。
雪青蹙眉，她也有浓浓的担忧：“城主，我看那碧海城的洛宗主似乎难当大任，你说要与他商谈事情，真的靠得住吗？”
沈婉蓉：“靠不住也要谈。毕竟碧海城在海上，某些物产资源极为缺乏，可若是有了水澜城这样陆地河流借力，他们的势力势必增长得很快。洛骥是否愿意与我们结盟，取决于能从我们这里得到的好处有多少。若是谈不拢，最坏的结果并非是碧海城不与我们结盟，而是他们倒戈与赵越瑶等人联合起来吞并水澜城。”那便真是糟了。
外面月色如洗，到了这个时辰因为天寒，殿外枯树叶上的露水凝结得颇为厉害，就连主殿里也冷了不少。沈婉蓉拿起杯子：“外界传闻碧海城真正的掌权者是洛期，你们怎么看？”
雪青一向比较有见地，她道：“今日初见，我见她长得一副稚嫩的模样，怎么看都不像是能掌控碧海城的人。可是观察她言行久了，倒给人一种妖异阴鸷的感觉，不同于陆清容光明正大的妖媚，她……”雪青一时找不到合适的词去形容洛期，又道，“若传闻是真的，那她这样的人，恐怕是难以对付。”