“不可思议……”杨素呢喃自语，“我原以为曹大家已是技艺无双，不曾想居然还有人在此之上！”
杨广怔然道：“传闻中东燕燕空有其貌，一无是处，现在想来流言蜚语，果然不堪真相大白。不行，叔叔，难得有这个机会，可不能放过了去。”
杨素一愣，思索两秒不禁同意道：“也对，只不过想来和咱们一个想法的人不少。”说着看向楼外。
杨广闻言神色微变，跟着看过去。
台下众生已然有所反应，抚掌击节的有之，赞美敬酒的有之，热热闹闹，一扫先前静寂无声的震撼。
然而被诸多目光注视之人，一如收回双剑之时的利索，登台时惊艳万分，下台时干干脆脆，毫不留恋掌声与名气，兀自来到曹大家所在之处。
二楼之上，曹芸熙面色接连急变，当房门被敲响时才收。
“进来。”
东向燕闪身入屋内，曹大家转身看他，目光复杂。
“我输了。”
东向燕：“耶，大家从技，我从心罢了，怎有高低上下？”
曹大家摇头：“技与心本就落于后者，我较于技，疏于心已然从起点上败给了你，我不会在这方面妥协。”
东向燕目露惊讶：“那你这是？”
曹大家沉吟道：“正因你胜我，我才有话与你说。”
东向燕好笑道：“说什么？”
曹大家毫不迟疑，果断拜倒在地。
“请教我！”
东向燕：“……”
曹大家认真道：“若今日不曾亲眼所见，恐一生都会陷入迷障，然正因亲眼所见，随心至性，舞技无双，才有我此时此刻的感受，东大家，从此看来，当为我师！”
东向燕：“别的先不说，你请起来吧。”搔搔脸颊。
曹大家起身之后姿态明显恭敬许多。
“今日过后，西湖众多名妓恐怕不会善罢甘休。”
东向燕还真不清楚这是怎么回事。
“呃……说清楚？”
曹大家摇摇头：“世人大多愚昧，不知美之道何其严苛，小瞧于此，却不知古往今来，有多少美人颠覆众生，操弄天下大势。正如男人争武道，女子在美之道上的精神绝不会比其底下，故而您既然为天下第一美人，就要有被众美挑战的觉悟。辗转往昔，二十载年华过去，女子的时间何其短暂，因而才越发激烈。”
听着她真情实感的叹息，东向燕的表情越发像是一个囧字。
等等等等——几个意思？
这难不成还打算，拖着我去一证美之道，然后被一群大男人评头论足？
那场景想想就不好了，东向燕嘴角抽搐，调戏个叶孤城那还算是情趣，伺候一帮大老爷们，开玩笑，他们也配？
挥挥手，东向燕十动然拒。
“我对此毫无兴趣，劳烦曹大家与她们说明。”
曹芸熙呼吸一滞，眼神微妙：“你真这么想？”
东向燕坚定不移的点点头。
曹大家心中不知作何想法，遗憾有之，叹息有之。
“那还真是她们的幸运。”
经过刚刚一场比较，她何尝看不出来舞技只是此人本事的冰山一角，若继续窥探下去，保不准会出现何等程度上的妖孽。
东向燕笑笑，没再搭话，反而看向楼外，湖上楼船最好欣赏的就是天外夜色。
密密麻麻的繁星铺成银河一弯，湖面倒映着星光小船，与白日娇翠可爱的莲叶荷花两两呼应。
怨不得有那么多的诗人不吝啬笔墨将此情此景留待后世，只因风景名胜不管过了多少年，仍能撼动人心。
“曹大家，介意与我品一杯水酒吗？”
东向燕骨子里是个喜欢风花雪月的家伙，只不过性子太糙，平时看不出来，可一旦时间地点对了，他也不介意风雅一把。
被如此询问的曹大家无意识的眨眨眼，在刚才那一瞬间她好像从这个人身上看见一名公子风流自许的影子，可是那又怎么可能……摇摇头，她道：“好兴致啊。”也就招呼船上的小厮去备酒上菜。
摇船的水手大多离湖而去，白日里的乌篷船也大多停留在西湖边，夜幕之中水上最多的还是各式各样的楼船画舫，舞女歌姬轻歌曼舞供人寻欢作乐。
原本云外楼也不例外，只不过舫间女子大多柔情似水，歌舞升平，只卖艺不卖身，因而成就不小的美名。
曹大家混在这些人之中，更是清流之中的一股清流，所以就很难理解她一开始的挑衅举动，若说她是为排名一时小题大做，东向燕更乐意相信是她背后的势力安排她如此行事。
等到炉子中的黄酒微热，曹芸熙用干净的布巾提起酒壶，为自己和东向燕各添了一杯温酒。
东向燕拿起杯子含笑道：“曹大家，差不过也该说明来意了吧？”
曹芸熙孤傲的气势一清，眉目之中自有异彩闪烁。
“你看出来了？”
东向燕莞尔：“不是明摆着吗？”优哉游哉的喝着水酒，目光望向湖面迷离灯光，八宝琉璃盏悬挂屋檐，垂下一片珠光宝色。
曹芸熙道：“云外楼临水而成，若只是靠我一名女子，或许能安安稳稳却难有这一派盛名。”
东向燕道：“可以理解。”
曹芸熙不再解释而是说道：“一般女子多的地方，是非也多，如果没有个什么依靠，也只会受人欺凌，我也不例外。”
东向燕：“那是谁庇护了你？”
曹芸熙表情一收，神色冷漠道：“苏州曹家，算起来还是我本家，可是……”
可是什么？只要看曹大家沦落风尘就知道了。
好人家的姑娘若有人做主，岂会流落至此，还美名在外？
在曹芸熙看来，这不过是对自己的一种讽刺罢了，所以不知不觉失了心，走偏了路，急于在技艺上发泄悲愤。
东向燕表示理解。
曹芸熙目光一转，落到他身上又道：“你不考虑说些什么？比如我为何会替他们传话？”
东向燕摇摇头：“不过利之一字罢了，比起这个我更关心，你们找我为了什么？”
眼中神色微微变化，曹芸熙喝了口酒，秀气的让唇红留在杯壁上。
“说来也是因为曹家大公子曹庄对您闻名已久。”
东向燕挑眉。
曹芸熙明人不说暗话，坦白道：“慕名已久，有心相见。”
东向燕：“换言之……？”
曹芸熙冷着脸道：“不知东姑娘可有婚约？”
东向燕：“……”
相亲？
曹芸熙整整表情，认真道：“曹大公子为人直爽，性情沉稳，如今不过年方二八就已经独自经营八家银号，长得是温文尔雅，格外俊秀，平时不沾花惹草，爱好收集古书，若不是其父前年去世，他需要守孝三年耽搁了，说不定早早定好了人家。”
东向燕有些艰难道：“为什么……是我？”
曹芸熙给了他一道居然装傻的眼神。
“听说了天下第一美人东燕燕姑娘的名声之后欣然向往，机缘巧合之下，又在某处酒楼中看见您与叶剑仙的相处，从此对您一见钟情，思慕久之。”
简而言之，你就这么把一个好孩子迷惑得心儿都丢了，需要负责。
“大公子回家后茶不思饭不想，曹家人没法眼睁睁看着下任家主就这么患了相思病，正好你赶来扬州，他们便托我安排了这次相亲，哪怕您不同意，也请去见见曹大公子，一解他相思之情，还是断了他的情丝，曹家都必有重谢。”
东向燕：“要是我不同意呢？”
曹芸熙定定看他一阵，轻缓的吐出一句。
“随你，毕竟是魔门之人。”
东向燕眯起眼睛：“你这话说的有点儿意思啊。”
东燕燕在江湖上确实有出身魔门的说法，准确说因为“兄长”东向燕和魔门走得近的缘故，把她当魔门之人的家伙可不少见，他倒也乐得借用魔门的声势打掩护。
只是想起魔门妖女的那些个名声，曹芸熙这话就带有一股子暗讽的味道。
曹芸熙道：“非也，只不过对我而言，曹家的人死一个是一个。”
眼前女子虽比不得女装扮相后的自己艳色逼人，却也是轻风细雨，曲调优柔，别有一派水乡女儿的柔情温婉。
可当她说出这句话之时，却硬是从字里行间冒出冰渣，恨意森然。
东向燕想：这事儿有猫腻啊！
好奇心开始蠢蠢欲动。
第131章 晋江文学城
思来想去，东向燕接受曹家的邀请, 并留宿于云外楼, 隔日在曹大家的引荐下, 与她一同前往名为曲怀筑的庄园。
建立在山清水秀间的庄子别有一派江南建筑风格的小家碧玉，大小上比不得气派的北方庭院, 但却玲珑雅致，内有竹笙，外有杨柳, 路外小河蜿蜒崎岖, 仿佛一条清澈的羊肠小路, 隐于郁郁葱葱的山林之间。
当东向燕与曹大家从马车上下来，无论远眺, 还是近观, 这副山野景象印入眼帘, 心情无端平静许多。
“好地方, 称得上一句福地的赞美。”东向燕慢吞吞说道，仿佛是在给曹芸熙面子。
曹芸熙轻嗤, 不置可否。
