“我绝对不会认错！出征时我亲自送别我儿子，主将的样貌我记得清清楚楚！”女子见够不着人，回手抄过一壶酒，尽数泼在对方二人身上，“是他急功近利，非要继续北上，带着上万号汉家子弟兵一头扎到单于大营里！”
“他就是嫂嫂说的那名主将？”年轻士人阻拦女子的手停在半空，面上亦开始浮现怒火。
“没错，他化成灰我都能认得出来！”女子继续呜咽道，“我把儿子辛辛苦苦拉扯大，看他喜欢舞刀弄枪，就请师傅教他骑马射箭。他被选进骁骑营，我这个做娘的好开心，希望他能杀敌立功，光宗耀祖；我从小栽培他，不是遣他去跟着轻敌的主帅送羊入虎口的！”
中年士人听罢女子一番肺腑陈情，抿了抿嘴唇，回头向布衣男子望去。
此时我才得见那布衣人抬头，竟是李广将军。犹记得出征之前，此人气宇轩昂地坐在马背上，信誓旦旦，志在必得；如今他默默缩在角落里，穿着平民的装束，布衣未冠，双鬓斑白，满目颓唐，一脸委屈，竟是叫人辨认不出。
雁北一战，李广只身一人逃回雁门，期门数千精骑全部死于军臣单于之手，无一生还；公孙敖为了回援李广，搭上北军七千多骑兵的性命。所以，即使大姨夫和二舅得以全身而退，此役我大汉依旧损失惨重。
对于这种结果，外朝主和派已经开始借机大做文章。雪上加霜的是，同北军相比，期门军内多有长安、陇西、北地的士人子弟，痛失爱子的父母们涌入京师，通过各种途径纷纷向朝廷表示不满，一方面中央花去大量储备金抚恤烈属，另一方面京兆尹也不得不出动禁军紧急戒备。
骂完一通，女子尤觉不解气，抄起桌上的下酒菜，洒了对方满头满脸。
“我们赶紧走吧，”中年士人拽了李广的衣袖，一边替他挡住女子的袭击一边带人匆匆离去，“兄长，你也暂时别待在京城，赶紧带着敢儿回陇西，避一避风头。”
好戏看完，一回头，煎肉已被东方朔扫荡得所剩无几。
“那卫青，砍了七百个人头回来，居然被封侯了。”女子好不容易平复情绪坐回桌前，又兀的蹦出一句。
听到二舅的名字，我“咚”地从席上跳将起来，碰翻了手边的酒杯。
“嘘，嫂嫂小声点，人家毕竟现在已是列侯。”年轻士人抬头，茫然地扫了我一眼，拍着女子的背，“快吃饭吧嫂嫂，身体要紧。”
***
天色已晚，四处掌灯。我沿着长安城的街道瞎溜达。
“霍贤侄，天色不早，该回去啰。”东方朔跟在我身边劝道。
我摇头：“我还不想回去。”
东方朔眼珠转了转：“贤侄若不嫌弃，不如到臣家中坐坐，臣的夫人擅于操琴，可借此消磨时光。”
“也好。不过我不想听曲，你陪我练一会儿剑吧。”
“没问题。”
东方府上麻雀虽小，五脏俱全，前院被东方夫人打理得井井有条。不过今晚一过，她肯定避免不了好一番拾掇。
“贤侄真是进步不小。”东方朔望着被我砍下来的满地落叶，赞叹道。
“再来！”我挑剑迎上他的剑锋。
“不行了，”他摇头收剑，“臣已人到中年，哪比得上你这孩子血气方刚。”
“那好，陪我喝两杯。”
琼浆玉液在手，我的目光穿越过对面之人，望见他身边斟酒的，豆蔻年华的美娇娘。醉意袭来，东方夫人的眉眼，乍看居然同二舅有几分相似。
“东方朔呀，你的那些小心思真是昭然若揭。”我举着酒杯笑道，“你老实告诉我，你是不是也喜欢我二舅？”
“这倒不是。”东方朔晃晃手中酒杯，一语否定我的质疑。
“那你喜欢谁？总不至于是三年一换的东方少夫人吧？”说这话时，我故意忽略斟酒少女铁青的脸色。
“这个嘛，是臣的小秘密，臣不能告诉贤侄。”
“哼，跟我卖关子。”我站起身，走到他面前，俯身望进他的眼中，“东方曼倩，我早就注意到你一直偷偷摸摸跟着我，找各种理由接近我。说吧，你到底想要什么？”
男人带着醉意的双眼眯起，唇角现出笑意。
眼前的景象逐渐放大，对方的双手扣上我的腰际，将我带向他，仿似云一般轻柔的吻落在我的唇上。
我蓦然睁大双眼，酒盏被打翻在地，东方夫人惊慌失措的尖叫回响在耳边。
一吻终了，我轻笑。
“哼，就知道你没安好心。”
“霍公子，快醒醒。”
冷风吹来，我发现自己竟然趴在东方朔怀中睡着了。东方朔酩酊大醉地倒在席面上，双臂依旧牢牢环箍着我的腰，而东方夫人正在一旁用哀怨的眼神盯着我。
“我得走了。”我挣开东方朔，一骨碌爬起来。
出了东方府，一队禁卫匆匆从我面前打马经过，看来已经宵禁。对面的卫府灯火阑珊，大门虚掩。
我悄悄推开门，蹑手蹑脚地溜进去，刚走了几步，背后突然响起二衿娘的声音。
“臭小子，深更半夜不回家，去哪里鬼混了？”
关内侯夫人苏葭只着亵衣，披头散发，一手叉腰，一手举着笤帚站在我身后。
“要你管。”我挺直腰板，不屑地四处张望。
枣红马不在马厩里。
“二舅去哪儿了？”
“还说呢，青哥出门寻你，到现在还没回来。”苏葭不满地絮叨，“陛下也被惊动了，正出动长安禁卫到处找你。”
“陛下来过了？”我乍舌。
“可不是！”苏葭悻悻地将笤帚搁在一旁，“本来想逮到你把你打一顿的，陛下说你病刚好，动不得粗。今后不许再这样了！”
“今后不会了。”我一边打着哈哈一边逃进客房，隔着门倾听外间的动静。
“快去通知君侯，告诉他外甥已经找到，叫他早点回来。”
须臾，家仆送来热水，我爬到澡桶里，泡去一身酒气汗液。
水面渐复平静，氤氲的热气升腾开来。水中映出一轮倒影，只是那双熟悉眼眸后，是一张青涩的面容。
仅仅一次没有按时回家，二舅和天子居然如此着急。不过鉴于之前我在靶场晚归和偷溜去酒肆的两次前科，他们的担心亦在情理之中。
我将自己整个人埋进水面之下，睁开眼，数着绵密的气泡自唇角溢出，越过光怪陆离的波纹朝头顶升去。
他们满京城寻我，而我却藏在与卫府对门、几乎近在咫尺的东方府里饮酒作乐，若他们知道真相，我可能真的逃不了一顿暴揍呢。
庭院里又有了动静，我钻出水面，二衿娘的声音传来。
“话带到了吗？”
“回夫人，话带到了，陛下说，人平安到家就好。”
“君侯怎么没跟你一起回来？”
“陛下还说……”家仆支吾道，“君侯刚从前线返回，奔波乏力，今晚留在宫里歇息。”
第40章 40 宠物
“去病快过来，试试这个！”
我打着哈欠跨出门槛，二舅已经在院子里牵着火云马朝我招手。他这几天得了闲便躲在后院偷偷捣鼓木工活计，颇为神秘。
我瞪着火云一侧背上垂挂下的，绳梯一样的东西。
火云显然很不习惯背上挂个晃来晃去不停打到肚子的新玩意儿，不满地抬蹄喷鼻，原地打转。
“终于完工了，试试看能不能爬上去。”二舅拽住缰绳。
“这也太丑了吧……”
虽然嘴上说着不情愿的话，我还是乖乖攀住绳梯，麻利地爬到马背上。
“嗯，效果不错。”二舅点点头，后退几步，支着下巴盯着我和火云观赏片刻，“样子——也确实很丑。”
“舅父如何想到这么个法子的？”我好奇地问。二舅的木匠手艺，丑是丑了点，然而很有用处，野外没人的地方也可以自如上下马，不需要借助地势或者别人的帮忙。
“我看到北匈奴地区有人在战马的一侧挂两个绳圈，供匈奴的小童上下马，就觉得应该很适合你。不过我想绳圈太软，所以做几级木梯夹在当中，保证安全。”
我抓住绳梯，翻身跳下，稳稳落到二舅面前。
“君侯也太小看臣了吧？既然匈奴的小儿仅用绳圈便能翻上马背，那臣也不能输给他们。“我不服气地皱眉。
“停稳了再上下，凡事安全第一。还有，说了不许喊君侯。”二舅顺手弹了我一个爆栗。
“呜呜，舅父生气了。”我捂着额嚷嚷，同时偷偷自指缝间观察对方的表情。
“对不起，弄疼你了吗？“二舅立刻紧张地拨开我的手查看。
“吓唬你的啦。”我咯咯笑着抱住他的腰，借机把自己埋进他微汗的衣领里，“谢谢舅父，舅父对我真好，出征跑那么大老远的，还惦记着我这个外甥。”
话说二舅真是能跑，出了燕阴谷口后，他嫌轻车辎重速度慢，只带了八百精骑一口气跑到燕山东北麓之外的茏城，捣毁匈奴的祭天圣地，以报左贤王血洗上谷之仇，把军臣单于气得跳脚。
燕山北麓地势平缓，水草丰茂，沿途星星点点分布着众多匈奴小部落，二舅居然能做到来去如风，避开斥候，打对方个神不知鬼不觉，当他在地图上指给我看他跑过的地方时，我的眼珠子都瞪圆了。
“浑小子，你这油嘴滑舌的功夫可不是我们卫家人的特长，准是待在宫里跟陛下学来的。”二舅笑着伸手摁住我头顶，比上自己的胸膛，“去病已经长高许多，也许不需要这么多级绳梯，你试试第几级方便上下，待会儿我去把多余的裁掉。”
