“你说要剥掉我的皮做鞋子，我等了很久。”艾琳微微向前倾身，神色未变，“你说得没错，我的确缺乏和像你这样的人打交道的经验……但一切经验都是可以想办法取得的，不是吗？”
莫里亚蒂不可置否地扯了扯唇角。
“我不得不设法引起你的注意，当我意识到自己似乎掌握了一个比其价值更加危险的秘密的时候。”艾琳又坐了回去，脊背挺直，“我早就从别人口中听说过您的大名了，我有很多朋友都对您的犯罪才能推崇备至。但要请您谅解我的谨慎，关乎着我的身家性命，我实在不敢掉以轻心。”
“我猜你要跟我谈的肯定不是什么政要丑闻或者女王的新决策。”莫里亚蒂眯起了眼睛，“干嘛不继续和那位公主保持关系呢？你从她手中得到的肯定不止一两张相片或者关于我的只言片语吧。这张护身符还不够吗？你到底掌握了什么重要的秘密？”
“——关乎着英国人民的生死。”艾琳脸上的笑容反而扩大了，声音沙哑低沉，“还有一桩能够改变国际势力的丑闻。我猜前者并不比后者更能引起你的兴趣，而这两者对我而言的危险都是同等的。如果消息泄露出去，我可能根本活不过半年。一定会有很多人争先恐后地想要杀掉我……英国人，美国人，中东人。”
莫兰吃惊地看着艾琳，脸上带着意外的神色，显然不知道她是要来谈这个。莫里亚蒂轻轻惊叹了一声，手指敲击着手背：“可你只知道这是一个危险的秘密，却不了解秘密的详情，对吗？”
“——一串密码，加上几句语焉不详的话。”艾琳道，“我不想被人以为我已经解开了密码的内容，所以我不能把它出手。但已经有人知道了密码在我手中，他们迟早会为了保住秘密而找上门来对我下手的。”
“所以你找上了我。”
“我们可以各取所需。”艾琳凝视着莫里亚蒂，语气中仿佛带着诱惑，“我不需要那个会给我带来杀身之祸的秘密，我只想保住自己的性命，然后凭借手中掌握的其它情报得到自己应得的东西……但你会需要。”
“但我怎么才能确定你手中的东西就是真的呢？”
“——对你来说，不难确认。消息是从一个国防部的官员手中得到的，他有点特别的癖好，而且很爱炫耀。他告诉我说有封邮件可以拯救世界，然后展示给了我……但他不知道我把邮件拍了下来。我的要求并不高，只要你能够承诺，我就把密码给你。”
莫里亚蒂盯着她看了两秒，兴致缺缺地吹了口气：“不感兴趣。我可不是什么爱好和平的好人，艾德勒小姐。去找个人解开密码，然后卖给报社，发到网上，随便你怎么做——事情闹大了，你的公主殿下总能提供一张免死金牌的。”
“但他们解不开。”艾琳道，“我找过英国最好的密码专家，毫无头绪。我不能就这样放任它给我惹来杀身之祸……”
她忽然顿住了，望着莫里亚蒂，脸上又慢慢地布上了笑意：“你以为那只是为了引起你的注意而采取的手段吗？大英政府不会允许一颗毒瘤就这样呆在他们的腹地，麦克罗夫特·福尔摩斯提议向你下手，已经被表决通过了……猜猜这是什么时候的事？”
……麦克罗夫特……
莫里亚蒂若有所思地看着她。他从这个充满了魅力的女人身上读到了自己想要的信息，也慢慢地笑了起来。
“我有一个好主意。”他语调轻快地道，“有兴趣来玩个游戏么？”
第26章
莫里亚蒂从艾琳身上嗅到了同类的信息。没有再多说什么，他们三言两语之间就定下了合作，彼此之间也都心照不宣地没有提及报酬和承诺如何兑现的事情。艾琳满意地离开了这里，而莫兰却坐在沙发上开始发呆，盯着自己交握的双手，神色间带着恍惚。
莫里亚蒂从酒柜里拿出了一个岩石杯，倒上了点威士忌：“——来一点？”
莫兰没有拒绝，沉默着接过了酒杯。
“她的魅力可不容易让人抵挡，是不是？”莫里亚蒂也给自己倒了一杯，转身坐在了艾琳坐过的沙发上，揶揄般地道，“见过她以后，我总算明白她是怎么在短时间内声名鹊起的了。她的确有这种资本，像一剂致命的毒药……只要运动得当，上至花丛老手，下至懵懂的处子，没人能抵挡得了她的魅力。更何况她还这么聪明。”
莫兰没有接话，一口一口地喝完了自己的威士忌，把杯子顿在了高脚桌上：“我没和她上过床。”
莫里亚蒂挑了挑眉，举举杯子，示意他继续。
“我不知道你是否了解那种感觉，我——我有点形容不出，每当回想起她的时候，我都好像一头扎进了牛津词典，满眼都是陌生的词汇和解释，偏偏找不出个合适的字来形容她对我的——冲击。对，一种冲击。”莫兰的语速比平时更急促，这让他听起来有些狼狈，“就好像找到了拼图里缺失的碎片一样，她让我感觉……世界忽然间就变得完美了。我站在车门前，搂着自己的女伴，而她裹着披肩，从路灯下向我款款走来，带着那种表情对我说，‘你能让她先走开一会儿吗？’”
他停了几秒，摇了摇头，把额头埋在了手心里，慢慢地抹了把脸：“我不知道我是着了什么魔……她的确很聪明，也很有诱惑性，但我还来不及感受这些就已经迷上了她……真见鬼，我完全无法抵抗来自她的任何因素，她的嘴唇，她的声音，她的语调，她的手指和高跟鞋……你知道，她在圈子里很有名，‘施虐女王’，愉悦性惩罚。她没有对我采取过这些手段，我却好像已经接受过了这些惩罚……我知道这不正常，我还没有那么蠢。我想远离她对我的影响，硬起心肠对她摆出冷淡的态度，可是你瞧，她只是用牙齿咬开了我的一颗扣子，我就答应了她的全部请求……否则我知道，我一定会溃不成军的。”
他自嘲似的笑了笑：“我对你太了解了，吉姆，从大学时起我们就过从甚密了，而艾琳有些地方刚巧和你很像……那种爱冒险的态度，恃才傲物，目无下尘……我知道她是绝不可能对我动心的。她会爱上一个能够在智力和魅力上都能够与她相比拼的人，就像你找到了托尼一样……而那个人不会是我。她刚刚进来的时候，我还在头脑发热，控制不住地幻想着什么，可在她开口之后，我就知道幻想破灭了。我只不过是个合适的跳板，一个工具，在她成功引起你的兴趣以后，我就没用了。”
“我竟然不知道该怎么安慰你，塞巴斯。”莫里亚蒂沉默了一会儿，道，“我和托尼之间几乎都是反着来的。而且她实在很聪明……并不适合你。”
“我就适合去南美的森林里和母猩猩配种吗？”莫兰满腹牢骚，“我知道我没有你们这么聪明，但我也不是个笨蛋……至少你们的对话我还是听懂了的。”
他起身给杯子里续了点酒，又坐了下来，总算恢复了点平时的风采：“你打算让她去和夏洛克打交道？”
莫里亚蒂颇为意外：“经受过打击之后，你的智力也提高了？”
“Boss！”莫兰威胁性地道，“你这么下去迟早有一天会失去我这个良朋益友的！”
莫里亚蒂耸了耸肩，不说话了。莫兰靠在沙发背上，开始了自己的分析：“上次的游戏草草收场，我就知道你肯定不会就这么算了的。你知道夏洛克是谁的弱点，我们和政府之间的冲突已经越来越多了，你还在不停地挑衅，为了保证事态最后不至于失控，你一定会找一个足够分量的筹码握在手中的。艾琳刚好知道这些情报，还知道些其它的重要机密，你一提到玩游戏，我立刻就想到了夏洛克。更别提刚刚你还说了‘花丛老手’和‘懵懂的处子’这两个对立的比喻了——我们前段时间还讨论过这些外号，麦克罗夫特是‘冰人’，夏洛克就是‘处子’，你想邀请她加入什么游戏，内容还用说吗？”
“哇哦，塞巴斯，我真是小看你了，我应该把你放在个更重要的岗位上的。”莫里亚蒂没什么诚意地鼓了鼓掌，懒洋洋地道。
“——他可有个同居情人呢，你真的确定艾琳就能够成功？”莫兰盯着他道。
“夏洛克不是Gay，夏洛克也不是异性恋，但他会对从智力上打败过他的人产生特别的感情，这是毫无疑问的。”莫里亚蒂道，“你应该了解我们这类人的情感缺失……艾琳不算，她只是太擅长利用自己的每一个优势，还没有到达天才的地步。人类通过对其他人类行为的观察来了解自己应该怎么处理感情关系，我们也是，只不过头脑对我们而言才是第一位的，为了保住思考能力，有时候难免会剔除掉一些不稳定因素。有些东西天生就不存在于我们的基因里，但我们事实上仍然可以拥有正常人的感情……我遇到了托尼，而夏洛克如今正缺少一个艾琳。他会感激我的。”
他把杯子里剩余的一口威士忌一饮而尽，微笑道：“他们两个都会的。”
“——你介意和我谈谈这件事吗？”莫兰坐直了身子，微微倾向了莫里亚蒂，“作为你的朋友——至少是个可以信赖的下属吧，我觉得有必要去关注一下你和托尼之间的问题。我先说说我了解到的，第一，他就是那具酷毙了的盔甲里的人；第二，他的来历不同寻常；第三，你们两个的关系实际上并没有进展多少，他应该是个直男吧？”
