——伦敦,格林威治。
代价并不是平白付出的,现实宝石塞给了莫里亚蒂很多重要的信息。它被仙宫封印在了黑暗精灵的故乡瓦特阿尔海姆的地底深处,阿斯加德人当初在这里做出了许多的防护手段,就算莫里亚蒂付得起跨界旅行的代价,想要找到它也并不容易。然而现在距离上一次天体汇聚已经又过了五千年的时间,九界再次趋于一线,各界之间的壁障也开始变得薄弱,地球米德加德与瓦特阿尔海姆之间恰好出现了几处挤压重叠的空间,现实宝石也正是因为这样才能够把苏醒的信息传达了出去。
回想起宝石上所显示的缺口,莫里亚蒂意识到自己并不是如今唯一持有以太粒子的人。黑暗精灵当初以它为基础创造了许多威力巨大的武器,诅咒战士只不过是其中一种应用手段……从斯图尔特的经历来看,阿斯加德人当初打扫战场显然并不干净,莫里亚蒂不知道有没有别人也获得了现实宝石的信息……必须争分夺秒……
他根据现实宝石所提供的信息计算出了大概的空间异常地点,又用以太粒子精确了坐标,最终穿越了黑洞,到达了格林威治的一处废弃的工厂中。这里的异常显然也惊动了其他人,莫里亚蒂避开了他们,循着感应寻找着与以太粒子所接近的重叠空间。很快他就来到了一条走廊的尽头,空气中正浮动着微不可察的涟漪……莫里亚蒂向前一步,跨越了过去。
眼前场景一变,已然成为了乱石嶙峋的洞窟。
光线有些昏暗,莫里亚蒂过了几秒才适应了过来。他低下头,发觉自己正站在一片悬崖边缘,不由得后退了一步,开始打量四周。身后不到十米的地方高高耸立着一根巨大的方形石柱,以太粒子的感应正从那里传来。
手臂的皮肤下浮现出了岩浆般的红色,莫里亚蒂缓缓地朝石柱走去。
——
一下、两下……简·福斯特迷茫地眨着眼睛,从昏迷中醒了过来。瞳孔重新适应了光线,眼前似乎正有一片蓝色的膜扭曲着从空气中消失,而她似乎正躺在一个有些眼熟的仓房屋顶下面。慢了几秒她才意识到了自己是在哪里,不由得蓦然一惊,连忙从地上爬了起来,跑向了门外。不知道是不是错觉,她感觉到自己的身体有些迟钝……好不容易跑到了外面,她看到自己的实习生正站在一片空地上和警员说着什么,而苏格兰场的警车已经停得到处都是了。
发现了她的身影,实习生连忙跑了过来:“简!你跑到哪里去了!”
她的声音里带着明显的惊喜和担忧,简心里禁不住一暖。然而她更关注的是另一个问题:“……你报警了?”
“不然要怎么办?你都已经失踪五个小时了!”实习生抱怨道,“难道你担心招来别人?联邦调查局?神盾局?……他们现在才没空管这个,如果寇森知道了,没准他还能告诉……”
“……五个小时?”
简这才意识到了天色的昏沉。她竟然在那个山洞里昏迷了那么久?
——简·福斯特,一名年轻的天体物理学家,雷神托尔的地球女友。托尔被自己的父亲神王奥丁所惩罚、褫夺了力量流放到中庭(地球)的那段短暂的时间里,他们相识并相爱了,然而就像是无数个偷心人渣的故事一样,托尔拿回自己的力量之后一去不复返,只留下可怜的简一个人在原地苦苦等待……
后来简去了很多地方,满世界地寻找能和托尔联系上的办法,这次在调查这片废弃工厂内出现的异常重力场时,她从仪器上发现了和之前托尔降临时曾出现过的相同的指数,惊喜之余忘记了谨慎,循着变动的数值就跑了过去,不料却进入了一片显然有人工开凿痕迹的山洞之中,还有——
思维忽然涣散了一下,简晃了晃脑袋,皱着眉按住了额头。她忽然想起了她在山洞里还见过一个人,不禁说道:“你看见莫里亚蒂先生了吗?”
“谁?”实习生莫名其妙,“你的相亲对象?”
“——吉姆·莫里亚蒂,”简语气急切起来,“钢铁侠的男朋友,你说过他是爱尔兰小白脸——我——在我失踪的那段时间看到他了,你们没看到他回来吗?”
实习生惊愕地看着她,伸出手来想摸-摸她的头,被简瞪了一眼,于是干脆举起了那只手:“警官——!这里有人要报失踪案!”
“——简·福斯特?”苏格兰场的警员勾了一下表格,用例行公事的口吻道,“吉姆·莫里亚蒂……这么说应该被捕的人还有一个?”
“……被捕?”
“这里是私人领地,你们现在全都涉嫌非法入侵……”
大雨忽然从天而降,周围的警员纷纷跑向了车里躲避。和简交涉的警员也下意识地缩了下肩膀,把写字板抱入了怀中,却发现自己居然并没有被雨淋到,再一看,雨幕居然恰好在他们头顶分开了一片空白,切出了一道整齐的圆形,就像是在空中撑开了一把无形的大伞,不由得目瞪口呆。简也是同样地吃惊,她以为这又是新的空间异常所引起的现象,忍不住伸手去接原本应当落下的雨,寻找线索地转过了身——然后她看到了一个熟悉的身影站在不远处,披风、铠甲、妙尼尔锤……英俊的面容毫无疑问地属于她失踪了近三年的男友,雷神托尔。
简的心脏猛击了一下胸膛。她怔怔地看着那张熟悉的脸,不由自主地挪动了脚步:“抱歉,我……我需要先去处理一些事情……”
警员回过神来,连忙伸手拦住了她:“不行,你们现在必须……”
话并没有来得及说完,他的手碰到了简的手臂,一刹那简的体表浮现出了红黑色的光芒,紧接着这光芒就迅速向着周围扩散,如爆炸般掀起了巨大的气浪。玻璃被轰成了碎片,警员狠狠地撞在了一辆车上,没有受伤的警员从腰间掣出手-枪,惊惶地对准了简。而简在那一瞬间仿佛被抽干了所有力气,头痛欲裂地倒在了地上。托尔跑了过来,半跪在简的身边:“简?你没事吧?”
“……托尔……”简握住了他的手,借着他的力一起站了起来,“我……刚才是怎么回事?”
“退后——!把手放在头上!”持着枪的苏格兰场警员一边喊着一边抖着腿靠近。托尔皱起了眉,半转过头:“这位女士不舒服。”
“她很危险!”年轻的警员喊道,“退后!”
托尔露出了一脸“愚蠢的凡人”的表情:“我也是。”
警员差点都快哭了,在对讲机里请求着支援。托尔让简抱紧自己,对天举起了妙尼尔锤。
符文的烙痕出现在了地面之上,一道虹光从天空轰落了下来。
——
莫里亚蒂只比简晚了一步。
他可能是所有接收到了现实宝石所传达的信息的人中行动得最快的一个了,看起来天时地利人和也都站在他这里——恰好在现实宝石苏醒的时候有着充沛的时间和自由,恰好在地球有着一个和现实宝石这么接近的重叠空间,恰好又成为了以太粒子的主人而非拥有者、想必凭此获得现实宝石也会轻易很多……从接收到信息到抵达瓦特阿尔海姆,莫里亚蒂所消耗的时间决不会超过五分钟;在莫里亚蒂抵达这座洞窟后足足五个小时,也没有第三个人、甚至是一只蚂蚁前来打扰……
简只比他早来了五分钟。
莫里亚蒂简单粗暴地入侵了她的头脑,获得了所有自己想知道的信息。雷神托尔的地球女友,一位天体物理学家……她在那座废弃厂房探察的时候意外被空间重叠时所交换的气流推入了现实宝石所在的洞窟之内,之后又因为好奇触摸了现实宝石的封印石,触动了历经五千年已然削弱的封印,让现实宝石趁机逃脱了出来,寄居了她的身体……看着简苍白的脸色和消耗颇大的生命力,莫里亚蒂实在是有理由怀疑现实宝石实际上是在寄居了简后才有力气对外传达了那些信息。
莫里亚蒂到达洞窟的时候,简已经昏倒在地了。确定现实宝石就在她体内以后,他尝试着把它从简身上剥除,不具备思想概念的现实宝石却本能地对此进行了抵抗。由于莫里亚蒂现在实质上就是以太粒子、身体只是一种具现的表象,现实宝石理所当然地把他也当成了自己的一部分,甚至在莫里亚蒂和它建立联系的时候试图“收回”莫里亚蒂……所幸莫里亚蒂早已料到了可能会发生的种种状况,借着那两块还残存着些许作用的封印石断开了与现实宝石的联系。
那之后他又做了几项尝试,确定了自己无法将现实宝石从简身上剥离。它把她当成了临时寄居的宿体,汲取生命作为养分,但同样也对她进行了保护。莫里亚蒂造出了一条蛇,操控着它接近了简,结果却掀起了爆炸般的气浪,那条蛇险些被拍成了肉饼……莫里亚蒂不禁恶意地想,如果简这时候能许个愿望就好了,为了实现所有者的愿望,现实宝石绝对会抽干-她的生命和灵魂,然后崩溃成一团黑雾,重新回归到流体的状态的。
以莫里亚蒂从杰米那里得到的信息判断,这还是很有可能的。虽然莫里亚蒂现在把它叫做现实宝石,实际上只是为了和自己所拥有的以太粒子做区分,两者并没有任何区别。不完整的现实宝石只是以太粒子,而以太粒子被限制了太多的能力……