第44章 小汉格顿
小汉格顿已经很久没有见过来自外边的人了，这个村落过于偏僻，年轻人在长大之后都喜欢往旁边的大汉格顿跑，或者是奔去伦敦，那个传闻中遍地是英镑的繁华都市。现在还住在这里的人，大多是喜欢怀旧的老人了，他们喜欢在有阳光的午后，搬张椅子坐在最大的广场上，谈论着家长里短。
当一群从伦敦而来的年轻男女们，乘坐着豪华的大巴车来到小汉格顿后，整个村子都热闹起来。
老人们难掩好奇地聚拢到了广场上，好些人直接就上前去询问这群年轻人的来意。
当得知他们是来自伦敦最好的艺术学院，来小汉格顿写生画画之后，老人们迸发了无比的热情，邀请孩子们住进自己家中。
伦敦啊，那可是令人羡慕的地方，从那里来的孩子，瞧，就是和小汉格顿的孩子不一样。这么的彬彬有礼，穿着体面，颇有涵养。
年轻人们三三两两住进了当地人家里，他们将在这里待上一周时间。
话说他们到现在也不知道为什么导师临时把写生地点换到了这个偏僻没有电视和娱乐活动的村子里，难道是为了锻炼他们远离繁华，寻找本心？
噢，这里连个漂亮姑娘都没有。
男孩们懊恼不已。
除了没有姑娘，没有什么娱乐活动这两点外，小汉格顿倒也不算无趣。
这里曾经发生过许多古怪的事情，几十年过去了，人们依旧津津乐道。例如小汉格顿曾经最富有的一家人，一夜之间，一家三口都离奇死亡的诡谲故事。
那家人的姓氏，别人恐怕不觉得有什么，但是对于特意前来的阿加雷斯来说，就显得极为特殊了——里德尔，让他想起了他在校友录上看到的那个人，五十年前霍格沃茨最优秀的学生，汤姆·里德尔。
从老人的口中，阿加雷斯听到了有关五十年前的旧事。
这些事情对于小汉格顿的村民来说是多么精彩的谈资，以至于五十年过去了，他们从当年的青春年少变成如今的齿摇白发，依然铭记于心。
里德尔家曾是有名的大地主，他们家的宅院是方圆几英里最豪华，最气派的，里德尔们高高在上，不屑与普通的村民打交道。他们总是坐在高大健硕的马匹上，快速地在村道上跑过，不管扬起的灰尘是不是把路边的村民搞得灰头灰脸。
在里德尔府邸做工的女佣都有好几个，她们都是从村里招聘来的，许多里德尔家的风流韵事和糗事都诉诸于她们之口。
女佣们最喜欢讲起的莫过于里德尔家的少爷，他是那样的英俊潇洒，每一个见过他的姑娘莫不以嫁给他为梦想。但是里德尔少爷是那样的无情，他与姑娘们调情，与她们约会，但是又总是那样快就变心。为里德尔少爷心碎的姑娘排成队可以从小汉格顿的村头站到村尾。
但是这样风流成性的里德尔少爷居然爱上了一个丑陋平庸的女人，梅洛普·冈特。这个女人和她那疯狂暴躁的父兄一起住在小汉格顿村外树林后的山坡上，人们从不靠近他们，这家人都是疯子，总是疯言疯语，古古怪怪，有人甚至看见过他们和蛇说话。
正常人哪会和那些冰冷的畜生说话呀，只有疯子才会。
他们从不让别人靠近他们那快倒塌的烂房子，就好像家里藏着黄金似的。
不过要是他们家有黄金，哪还会生活的这么凄凉。
里德尔少爷在订婚之前和梅洛普·冈特私奔的消息一夜之间飞遍了整个小汉格顿，人们窃窃私语，姑娘们简直为自己听到的消息惊呆了。
梅洛普·冈特，那个平庸丑陋到没有任何一个人想多看她一眼的女人，和所有姑娘梦寐以求想要嫁的梦中情人里德尔少爷，竟然私奔！
这简直太可怕了！
私奔的丑闻使得老里德尔暴跳如雷，他命令自己的手下去追回这个大逆不道的儿子，要把他绑回来。
但就在一年之后，认识到自己错误的里德尔少爷主动回到了小汉格顿。
独自一人，没有梅洛普·冈特，他也耻于谈起自己的这一段风流韵事。
人们都说，里德尔少爷一定是被鬼迷了心窍，才会看上那个女人，新鲜感过去后，自然还是会回到家里，继续过他花天酒地的少爷生活。
而那个不知羞耻的女人，当然没有脸再回到这里。
里德尔少爷曾经的未婚妻，同样出身不凡的塞西利娅·艾奇逊小姐因为受此侮辱，早已宣告婚约结束。艾奇逊家与里德尔家也因此从盟友变成了仇敌。
做错了事的里德尔少爷为此付出了代价，他再也没有结婚，一直孤单一人。
直到五十年前，一场离奇的凶杀案发生在里德尔宅。
某个普通的深夜里，里德尔一家三口，托马斯·里德尔，玛丽·里德尔，汤姆·里德尔，悄无声息地死在了自己家中。
一开始人们怀疑是里德尔家的园丁，从战场上归来的弗兰克·布莱斯，这个人性格古怪，总是冷冰冰的不爱搭理人。弗兰克还掌握着里德尔府的钥匙，完全可以偷偷溜进宅子里把一家三口杀死。
弗兰克在警局里辩解，声称在里德尔们死去的那天，他在宅子附近曾见到一个陌生人，一个黑发男孩，大概十几岁的样子，脸色苍白，形迹可疑。
但是村民们可没有任何一个人见过弗兰克口中所说的那个男孩。
事后，因为警局出示的尸检报告过于离奇，里德尔一家三口身上没有任何的伤口，没有中毒，也不是被闷死的，仿佛受到惊吓而死。
园丁被无罪释放，因为警察们没有找到他杀人的证据。
后来买下里德尔府的人就是里德尔少爷曾经的未婚妻，现在的塞西利娅·艾奇逊·查尔斯夫人。她不知出于什么目的，买下了这座死过人的宅院，并且依旧聘请了弗兰克当园丁。
村民们纷纷传闻，是艾奇逊小姐恼怒于里德尔少爷曾抛弃她和一个平庸的女人私奔这件事，暗中指使弗兰克杀死了里德尔一家三口，而后又买下宅院，用以掩盖真相。
不得不说，这些流言蜚语实在过于真实，以至于查尔斯夫人在里德尔府住了不到两个月就被她丈夫接走，里德尔府也在短短两个月内再度易手，被卖给了一个异地来的富人。这富人买下宅子可不是为了住的，那宅子因为死过人，总显得阴森不适合居住。富人是为了一些“税务上的问题”而买下它，他继续雇佣弗兰克看管宅子，直到今天。
村子里都把里德尔府的旧事当成是睡前故事讲给孩子们听，而被他们视为杀人凶手的弗兰克在故事里自然不是什么好人，这个古怪的老头，一直被小汉格顿的孩子们当成是魔鬼一样的存在。
总是有正义感十足的热血男孩们跑去骚扰这个七十多岁的老人，无论是朝荒废的里德尔府扔石头，还是在午夜的时候为了证明自己的勇敢而夜闯府宅，都令老弗兰克烦躁不已。
这些天，小汉格顿住进了一群从伦敦来的年轻画家的事情也传进了老弗兰克耳朵里。虽然他一直孤僻不理世事，但是偶尔经过的人们总是不吝于大声谈论新鲜事，总有那么一两句会被老弗兰克听到。
年轻人就代表着无穷尽的好奇心和麻烦，老弗兰克对此早就看透了。
这天，依旧是普普通通的一个周日，小汉格顿刚下过一场雪，破败的里德尔府被大雪掩埋，看起来倒没那么荒芜破旧。
老弗兰克瘸着腿，慢吞吞的在庭院里扫雪，天阴阴的，有经验的老人一看就知道，午后还得下一场大雪。他把门前的雪扫出一条小路，大冬天的花园里没有任何绿色植物，也就谈不上修剪。这样的冷天里，他更宁愿呆在园丁的小木屋里煮一壶热水，灌进暖水袋里，好好暖一暖他僵硬的膝盖。
就是在这时候，一个褐色头发的年轻人走近了这里。
“你好，”年轻人背着画架，脸上带着温和的笑容，有礼貌地问道，“请问我可以在这里画画吗？”
七十多岁的老弗兰克已经有些耳聋了，但是年轻人的声音奇异地钻进了他耳朵里，那么的清晰。老人拄着扫把，转过身来。他看向来人，原本不耐烦地想要让他走开，告诉他这里不允许画画。
但是就在他看到对方的刹那，他恍惚了一下，不过片刻，他点了点头，嘶哑着声音说道：“进来吧，孩子，你可以到我的木屋里喝杯热茶，这天可真冷啊。”
年轻人感激地道谢，然后背着画架跟随老人往屋里走去。当他走进篱笆之后，一道看不见的波动从身后漾开。几分钟后走到这边的其他背着画架的年轻人，无不是突然想起自己有重要的事情要办，而后匆匆离开。
小木屋里，喝了复方汤剂假扮成年轻画家的阿加雷斯利用混淆咒令老弗兰克放下戒备。他问了对方几个问题，从老人那里得到的信息并不比之前村民们告诉他的多，甚至还少了里德尔私奔的那些韵事，毕竟士兵出身的老弗兰克可不是村里喜欢八卦的长舌妇。
但是作为里德尔府唯一的园丁，老弗兰克曾在凶案发生的那个白天见到了一个陌生的黑发年轻人。老人清晰的记得，那个年轻人长得和里德尔少爷简直一模一样，要不是年龄不同，他还以为那就是里德尔少爷。
老弗兰克总觉得里德尔一家的死和那个男孩脱不了关系，但是他想不明白，男孩到底是怎么办到的，又为什么要这么做。
