寥寥几句话，他就为暗金勾勒出高槻泉的形象。
“我很尊敬她。”
“哪怕她欺骗过我，逝者已矣，我也原谅了她的所作所为。”
金木研放下疲倦悲伤的情绪，对暗金与和修研微笑，成为黑暗中的一道风景，“高槻老师让我想到了遮天蔽日的大树，庇护过弱小时候的我们数次，从树木上生出的嫩芽……绿色，象征着新的生命……”
纵然树木枯萎，初生的嫩芽会承载老树给予的营养，生存下去。
“芽……”
“这个名字怎么样？”
不是日本传统女性“芽衣”的名字，而是单纯的，被赋予美好期待的“芽”。
嫩嫩的，翠绿的……被人呵护着长大的孩子。
这个名字一说出，对此感触不深的暗金与和修研也惊讶了，脑海中仿佛勾勒出了独眼之枭付出生命的代价保护这个孩子的形象。
这个孩子，正是新生的树芽。
没有什么稀奇古怪的名字作铺垫，在金木研一闪而逝的灵感下，这个名字得到了暗金与和修研的认同。
和修研念着芽的假名：“め……？”
随即，他在主人格到来后第一次笑了起来，“好可爱的名字啊！”
这个字的罗马音读“Me”。
——和修芽。
这就是他们孩子的名字，承载着老一辈的未来。
……
二十区，RE咖啡厅。
芳村功善知道这个名字的时候，手中擦拭的咖啡杯放了下来，望向了特地来告诉他这件事情的永近英良。
“是这个名字啊……”
他在口中念了一遍，脸上不由自主地浮现出慈祥。
永近英良坐在座位上，双手捧着咖啡，一想到这个名字就感觉特别可爱。所以在暗金说出这个名字后，他就迫不及待地跑过来找店长报喜了。
这可是金木的女儿，芳村店长的外孙女！
永近英良一锤定音道：“长大后一定是一位漂亮可爱的Me酱呢。”
芳村功善乐呵呵地笑了起来，“艾特和尤娜都很漂亮，会越长越好看的。”母女两人都是绿发，只是尤娜为了伪装身份，把头发染成了金色。
和修芽没有继承她们的绿发，反而是一头黑发。
“和修家的基因太强大了吗……”芳村功善不由这么想道。
“绝对是！”永近英良朵尖地听到他说出口的呢喃，十分笃定，“完全无法想象孩子会是绿发，毕竟是和修家的下一代嘛。”
金木的女儿还是黑发最好看了。
黑发黑眼的小公主，精致小巧，再继承和修家的古典气质……哇啊！
与芳村功善聊了一会儿养孩子的问题，永近英良喝完咖啡，立马起身准备告退，“啊，时间不早了，耽搁你们关门的时间了！”
芳村功善温和道：“没关系的，只要是永近君来，咖啡厅永远欢迎。”
永近英良不顾对方拒绝，在咖啡杯下垫了钱。
“我走啦！”
他往门口就要跑走。
芳村功善送他出门，在他背后说道：“永近君。”
永近英良歪头，“嗯？”
芳村功善说道：“虽然作为朋友，不能这么问，但是作为一个父亲，我有个问题必须问出来——”他的声音流露出悲悯与哀伤，“为什么当初抢夺孩子时，你与金木君……和修君，没有去救艾特？”
以和修研的实力，几分钟内赶到十八区并非不可能。
永近英良听着他总算问出来的话，答道。
“因为来不及了。”
又因为独眼之枭与有马先生、和修常吉、和修吉时这些旧时代的人……全部死去，这个陈旧腐朽的世界才能迎接一个新时代。
“对不起，店长，我是很想保住她的。”
“但是——”
“很遗憾，让您失去了女儿。”
永近英良推门而出，心底一空，知道以后RE咖啡厅不能成为让他放松的地方了。
不能停下脚步，他还要为金木掌控人类与喰种两方。
在RE咖啡厅的不远处，车辆停在那里，他正要开这辆自己努力攒下来买的车子，倏然扭头去看二十区马路的尽头，“是我太过敏感了吗……”
刚刚，好像有人在看他。
二十区的治安应该在二十四区里名列前几才对。
在CCG本部表现得战斗力平平，全靠脑子吃饭的永近英良，实际上拥有着不弱的实力。想想也知道，给他做战斗训练的人是有马贵将和铃屋什造，手把手教他去应敌的人又是金木研与月山习，他在对付喰种方面有着非常丰富的经验。
在金木研身边，永近英良的战斗力就不那么重要，便靠文职工作了。
而这段时间——
C级“稻草人”也几乎销声匿迹。
在距离RE咖啡厅几百米外的地方，芳村艾特翘着腿坐在房顶，身影被房顶的阁楼的阴影包围，目光遥望马路那头在深夜行驶离去的轿车。
“永近英良……让你失望了，我可没有死呢。”
最不能小瞧的反而是看似平常的人。
这一个大亏，芳村艾特是吃了，甚至误以为自己要死在那个废弃仓库里。
好在独眼喰种的生命力都强得超乎寻常，在假死一段时间后，她半夜诈尸，爬起来偷吃完RE咖啡厅储备的食物后就能活蹦乱跳地跑了。
目前为止，她没有联系过父亲，知道她活着的人都闭口不言。
“这样也好。”
“我就默默地看着你们想干什么吧，独眼之王的位置已经交出去了……有马，我也就不怕死了还要被你打一顿了。”
芳村艾特站起身，跳下了房子，身影一晃而逝，去了自己的秘密基地。
在那里。
最先进的医疗设备摆放在房间里，滴滴的声音平缓地响起，芳村艾特走进来就闻到了消毒水的味道，皱了皱鼻子，随后毫不客气地拔掉了病床上躺着的一个人的呼吸器，俯下身在她的耳边说道：“该轮到你醒了，小老鼠。”
病床上，被偷过来的红发女孩虚弱地躺在那里，眼眸紧闭，又睁开。
她微微点了点头。
芳村艾特把一个新手机交给她，就不再管她了。
“别让我失望……”
掘千绘在她要离开的时候吃力地拽住了她的手，引得对方惊异一瞥。
她目前说不出话来，张了张嘴。
芳村艾特甩开她的手，“知道你在想什么，我身为独眼之枭，是不在乎当上独眼之王的人是对方的哪个人格，反正他们都是我的后辈，是CCG的总议长，只要他们能够带领喰种生存下去就可以了。”
掘千绘摇头，表示不止是这个意思。
芳村艾特嗤笑。
“好吧，我就告诉你——”
她走向门口，关上门前在门缝里目光清澈柔和，笑意盎然。
“作为高槻泉，我还是喜欢东大时期的金木君。”
独眼之枭承认和修研的强大，喜欢他美丽纯粹的赫眼，而高槻泉喜欢的不是金木研的赫眼，而是人类状态下温和得可以被人欺负的模样。
他们是同类，是近似者，也是这个世界唯二承受着和修家苦难的人。
而金木研的主人格，她并不认识对方。
门关上。
一切未尽之语，掘千绘都能够理解，在苏醒的情况下不禁艰难地牵动脸上的肌肉，露出一个仿佛赢定了的笑容。
二月八日，一通电话联系上了月山习。
月山家的卧室。
深红的床帘遮蔽着里面的人，月山习还在熟睡中，被枕边的手机吵个不停，不得不伸手抓起手机，看也不看地接听了电话。
“是谁？”
“……是我……月山君……”
特殊发声器发出的音调，扭曲了原本的声音。
“掘？！”
从来不肯承认掘千绘是他朋友的月山习，终于爆发出他的焦急之情。
“你这段时间去哪里了啊！让你给我查情报，结果连你的人影都看不见了！而且我让松前去找你，你居然在住处一点信息都不留下！我可不是担心你，你身为我的家养宠物，怎么可以背着主人一声不吭消失！”
一系列话炮轰了过去。
“……”
掘千绘觉得对方最近一定是看了太多恋爱。
你的脑回路还正常吗？月山君。
“咳……我无法说太久的话……你来见我……一个人来，就在我们第一次见面的那家医院下面，别带人……嘟……嘟嘟……”
“掘千绘！你给我说清楚啊啊！！！”
月山习抓狂地问，偏偏对方只留了这么几句话就擅自挂了电话。他大清早的睡意，全被对方透露的那些信息震没了。
无法说太久的话？
这岂不是说明失踪期间，她的声带受损，或者身体出了问题？！
不论哪一条，对脆弱的人类而言都很危险！
月山习无力地捶床，懊恼自己忽略了掘千绘也会死的事情，“我错了……掘，你千万不能出事，你是我从高中时候就认定的友人啊！”
“哦，快点噢，口是心非的月山君。”
本该显示停止通话的手机屏幕，却在“嘟嘟”声后又有了新的声音。
