“那个什么博士不是在上面吗，我带你上去问他！”乔几乎是以垂直地面的角度把她拦腰带到飞行器上，“那个法杖掉在楼上了！干得漂亮巴顿！”
乔用一种快要掉下去的姿势，在保持高速飞行的同时用左手捡起那支沉甸甸的法杖，由于过快的速度，石质地板都被抓出四道刻痕。
法杖被娜塔莎带到楼顶。他则回到城市上空的战场。
“我能关上它，有人听到吗，我能关上传送门。”
耳麦里忽然传来娜塔莎有些嘶哑的声音，史蒂夫立刻回答：“快关上！”
“不，还不行。我这儿来了枚核弹，一分钟内就会爆炸。”托尼还算冷静，“我得把它送进去，绝不能让它在儿爆炸。”
“让我来。”乔确定了托尼的位置，然后快速冲过来，“我只用碰它一下，比你进传送门里安全得多！”
“不···”托尼话还没说完，Jarvis就打断了他：“斯塔克，你如果进去可是有去无回。”
“把所有能量都用来转弯，Jarvis。”
“···恕我难以从命，斯塔克。乔·巴恩斯，核｜弹交给你了，希望你能平安归来。”
“说真的，这可不算是人工智能了吧。”乔听着耳麦里托尼和Jarvis的扯皮有些想笑，他催动飞行器，尽全力用手触上核｜弹，他手上几乎立刻起了血泡，黏在金属外壳上，而扯下来时他居然感受不到疼痛。
那枚核弹几乎被红丝绕成了完全的红色，乔在传送门外停住，看着核｜弹将那艘巨大的外星飞船，还有那些怪异的、游弋着的外星生物们摧毁。然后传送门缓缓合拢，湛蓝的天空就好像什么都没发生过一样。
他真的撑不住了。乔眼前一花，腿软的差点从飞行器上翻下去。
托尼终于赶过来，把乔抱在怀里，缓缓落地。
同伴们围过来查看他的情况，乔睁开眼，示意托尼把他放在墙边。
“我没事，能力使用过度而已，比起这个，你们还是先把洛基抓住好些。”乔往墙边缩了缩，好把头靠在墙上，“今晚我要托尼请吃饭。”
“你想上哪家餐厅吃都可以，甚至看上哪家我都能给你买下来。”托尼脱去了面甲，他的大眼睛依然闪着光。
“噢，老天···我要去纽约最贵的那一家。”
身边陆陆续续响起笑声，那种经历过残酷血腥的战争，结束后转头一看，所有同伴都还在的那种笑声。
这笑声甚至让巴基觉得鼻腔发酸。
临走时娜塔莎问他：“你真的不用我留下来陪你吗？”
乔摇摇头：“我只是累了，又不是快死了。歇歇而已，你还要看着吗？”
她一想也是，便跟着队伍走了，但如果再来一次，无论如何她都要待在他身边。
那天一直等到晚上，乔都没有出现。他们找到那个可怜巴巴的墙角，那里只剩下一支空了的针筒，乔那两把匕首中的一只，和一串淅淅沥沥却忽然断绝的血迹。
“是九头蛇。”巴基低声说，“针筒里是高浓度麻醉剂，是用枪打的。血迹是他为了保持清醒自己用匕首划的，但他没来及把它收起来，就被拖上了直升机。”
“天啊。”娜塔莎抬起头，闭上了眼睛。
☆、第 13 章
乔醒来的时候头还是懵的，胃里泛着恶心。他使劲晃了几下脑袋，试图让自己清醒些。
他眼前蒙了一层泪膜，怎么也看不清楚。当他抬起手试图揉眼睛时，才发现自己双手被束缚在冰冷的金属刑椅上，左臂被磁片干扰，右手戴着模样奇怪的手套。
身上很干净，上半身有些发红。应该是高压水枪仔细冲刷留下的痕迹。下面穿着一条宽松的黑裤，右大腿有轻微痛感，但不强烈，已经包扎好了。
“我的孩子，你醒了。”皮尔斯微笑着接过手下拧好的湿毛巾，它在冰水里泡了有一会儿了，“这些人下手没轻没重，你比我预测的时间睡的更久。”
毛巾粗糙又冰冷，擦在脸上的感觉让乔打了个寒颤。
“···皮尔斯，我他|妈在哪····”乔别开脸，环顾四周。这里温度很低，而且感觉空气粘粘糊糊的。不像是在地面上。
那张放在太阳下暴晒十小时后的柑橘皮脸皱了皱。
乔从内心深处泛上恐惧，街区的摄像头坏的七七八八，自己皮肤下也没有定位装置，要找到自己几乎不可能。
他感觉头颈被猛的向后一拉，结结实实的被金属环勒在椅背上，过宽的尺寸让他不得不使劲抬起脸，否则就可能窒息。
他眼前一黑，那条毛巾盖在他脸上。
“你得重新学习该如何说话，怎么出了这么多汗，这儿很热吗？”皮尔斯拿起冰水桶里的容器，舀了满满一杯水，“你在水刑中保持清醒的记录是三分钟，也许更长？抱歉，年纪大了很多事记不清楚。”
混着未融化冰渣的水倒在毛巾上，吸饱了水的毛巾慢慢变得厚重，紧紧贴合乔的五官。他感受到来不及吸收的冰水顺着自己鼻腔往里灌，也许从孔缝里漏出来的还有钻石似的冰。
在神经中枢的控制下他不得不费力的呼吸着，大量的水被吸进鼻腔，接着呛进喉咙和气管。
肺里的空气被一点一点压榨干净，恐惧攥住了乔那颗疯狂跳动的心。如果此刻掀开毛巾，可以看到他的眼白几乎被血丝覆盖。
胃里的不适也被顺着食管灌进去的冰水加剧，由于他核心肌肉紧绷，腹部被挤压得厉害。
皮尔斯还拿着水杯，看他肌肉开始抽搐，示意手下把毛巾揭开，同时他打开了乔颈部的束缚。
乔急促的喘气咳嗽，眼圈迅速变红。没等他咳两声，胃一阵痉挛，让他直接吐了出来。呕吐物和眼泪鼻涕糊了他半张脸，顺着剧烈起伏的胸口流淌。
皮尔斯嫌恶的往后退了两步，指挥手下把他清洗干净。
裤子被匕首划开取下，他现在是真的身无一物，身体狼狈的被水枪来回冲刷。
等一切收拾干净，皮尔斯才踱着步子来到他身前。
“乔，你出了很多冷汗，告诉我为什么。”皮尔斯弯下腰看着他，“告诉我，你知道该如何称呼我。”
“···我很害怕···父亲。”乔几乎要把牙咬碎。
“这才乖，你是最成功的孩子，唯一在实验中活下来的孩子。”皮尔斯抚摸着乔戴着手套的右手，好像一个真正的慈父，“但清洗和烙印你总得选一个，马上就要一个月了，听话也许能让你保留些尊严和宠爱。”
当女孩儿手掌大小的通红烙铁烫在他左心口时，他闻到了皮肉的焦糊味，透过胸口腾起的烟雾，他看到笑着的皮尔斯。
烙铁离开时，他的灵魂也一同离开，在上空看着脱离束缚的自己跪在湿漉漉的水泥地上，蜷起身子，亲吻皮尔斯带着薄尘的皮鞋尖。
————
复仇者大厦。
这座大楼里有一部分是属于复仇者们的住处，存放着武器、药品、制服和日常衣物，还有厨房和公共大厅，好让他们能随时随地进行作战准备和战后休养。
巴基很喜欢完成任务后来公共大厅里坐着休息，因为桌子上常有为他们提供的小零食。
刚开始是他和史蒂夫会晚上在公共客厅里用托尼配置的高级投影仪看那些二战时的老电影，娜塔莎发现后就霸占了沙发边的躺椅，并且将电影内容换成了时下最热门，或者口碑最好的那些。
后来索尔加入了他们，从此晚上常有炸鸡的香味，和打雷一样轰隆隆的笑声。偶尔他会带洛基来，这位邪神似乎老实了许多，乖乖窝在他哥怀里。本来他坚持只喝红茶，完全不碰中庭的食物，后来有一晚巴基仗着班纳博士在，往洛基嘴里塞了口布丁，好吧，他现在开始和巴基抢吃的了。
再后来是克林特，有时还会带上他家的小团子们，孩子们通常对索尔的锤子和史蒂夫的盾感兴趣，但最受欢迎的还是巴基，他和孩子们很能玩的来，还会许多逗他们开心的小把戏。
班纳博士不常在这儿，他通常行走各地，为那些处境艰难的人们提供帮助。但依然有他的房间，楼顶的实验室托尼也为他留着。
他们阵势之大吸引了这座大厦主人的注意，托尼那天晚上拿着咖啡路过，尽管他说这部新上映的喜剧无聊又低俗，但还是赖在沙发上不走了，Jarvis不得不帮他关掉了仪器以免实验室爆炸。
巴基很喜欢这样的气氛，这时他们不再是超级英雄，都是普通人，就像一个大家庭。
这天天气很好，美国队长维护纽约和平刚回来，换上了衬衣和休闲裤，手上拿着盾牌。巴基正在大厅的沙发上坐着，面前摆了一排武器。
MA41、VZ-61蝎式冲|锋|枪、P226手|枪、匕首刺、双刃半齿□□···还有两把□□17。
“擦枪？”史蒂夫坐在他旁边，顺手把盾靠在沙发上。“娜塔莎已经下来了？”
“嗯。”巴基抬头笑了笑，把手|枪装好，“她帮我带饭，我给她擦枪。对了，我让她带了你的份。”
看着被巴基保养后黑得发亮的枪管和闪着光的刀刃，再看看自己出去一趟就变得灰扑扑的盾，史蒂夫不由有些脸红。
